बच्चों के लिए अपोलो

क्या आपने कभी सोचा है कि हमें चीज़ों को एकदम सही बनाने की ज़रूरत क्यों महसूस होती है, चाहे वह कोई चित्र हो, कोई गाना हो, या यहाँ तक कि आपका बिखरा हुआ कमरा ही क्यों न हो?

प्राचीन यूनान (Ancient Greece) की दुनिया में, व्यवस्था और सुंदरता की इस इच्छा को देवता अपोलो के रूप में देखा जाता था। वह एक ओलंपियन थे जिनके पास संगीत, सत्य और सूर्य के प्रकाश की चाबियाँ थीं, जो उन्हें इतिहास की सबसे दिलचस्प हस्तियों में से एक बनाती हैं।

कल्पना कीजिए कि आप लगभग तीन हजार साल पहले यूनान की एक धूल भरी, धूप से नहाई हुई पहाड़ी पर खड़े हैं। हवा में जंगली अजवायन और समुद्र की नमकीन फुहारों की महक है, और जैतून के पेड़ों के बीच से एक दूर बजती लायर (एक प्राचीन वाद्य यंत्र) की आवाज़ आ रही है।

उस समय रहने वाले लोगों के लिए, दुनिया अदृश्य शक्तियों से जीवंत थी। वे सूरज को केवल जलती हुई गैस का एक विशाल गोला नहीं देखते थे, बल्कि एक ऐसी बुद्धि के संकेत के रूप में देखते थे जो सब कुछ देख सकती थी और अंधेरे में स्पष्टता ला सकती थी।

कल्पना करें

एक ऐसे मंदिर की कल्पना करें जो इतनी ऊंची चट्टान पर टिका हो कि बादल खंभों के बीच से गुज़रते हों। आपके नीचे, लाखों चांदी-हरे जैतून के पेड़ों की घाटी समुद्र तक फैली हुई है। यह डेल्फ़ी था, 'दुनिया का केंद्र', जहाँ लोगों का मानना था कि तेज़ हवाओं में वास्तव में एक देवता की आवाज़ सुनी जा सकती है।

अपोलो का जन्म डिलोस (Delos) के छोटे, पथरीले द्वीप पर हुआ था। उनकी माँ, लेटो का एक ईर्ष्यालु रानी ने पूरी दुनिया में पीछा किया था, उन्हें तब तक कहीं आराम नहीं मिला जब तक कि इस तैरते हुए द्वीप ने उन्हें शरण नहीं दी।

कहा जाता है कि जब अपोलो का जन्म हुआ, तो वह द्वीप सोने में बदल गया। वे इंसानी बच्चों की तरह धीरे-धीरे बड़े नहीं हुए: उन्होंने 'नेक्टर' और 'एम्ब्रोसिया' (देवताओं का भोजन) चखा, और तुरंत खड़े होकर एक धनुष और एक वीणा की मांग की।

मैं अपोलो को याद रखूँगा और कभी नहीं भूलूँगा, जो दूर से प्रहार करता है। जैसे ही वह ज़्यूस के घर से गुज़रता है, देवता उसके सामने कांप उठते हैं।

उस पहले दिन से ही, अपोलो दो दुनियाओं के बीच एक पुल के समान थे। वे धनुष के उस्ताद थे, जो अचानक मृत्यु ला सकता था या किसी शहर की रक्षा कर सकता था, और वे संगीत के तारों के भी उस्ताद थे, जो टूटे हुए दिल को जोड़ सकते थे।

उन्होंने यूनानियों को दिखाया कि लड़ने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली ऊर्जा को कला में बदला जा सकता है। यह एक क्रांतिकारी विचार था: कि ताकत केवल मांसपेशियों के बारे में नहीं है, बल्कि एक संगीतकार के नियंत्रण और सटीकता के बारे में भी है।

Mira says:

"यह कितनी अजीब बात है कि वह धनुष का भी देवता है और वीणा का भी। एक तीरों को दूर फेंकता है, और दूसरा तारों को अपनी ओर खींचता है। शायद संतुलन का मतलब यह जानना है कि कब छोड़ना है और कब थामना है?"

अपोलो को अक्सर 'फ़ोबस' (Phoebus) कहा जाता था, जिसका अर्थ है चमकता हुआ या शुद्ध। वे केवल उस प्रकाश के देवता नहीं थे जिसे आप अपनी आँखों से देखते हैं, बल्कि उस प्रकाश के भी देवता थे जो आपके दिमाग में तब चमकता है जब आप अंततः गणित के किसी कठिन सवाल को समझ लेते हैं।

उन्हें वे चीजें पसंद थीं जो स्पष्ट, संतुलित और तर्कसंगत थीं। ऐसी दुनिया में जो अक्सर अव्यवस्थित और डरावनी लगती थी, अपोलो इस बात का वादा थे कि यदि आप ध्यान से देखें तो हर चीज़ के पीछे एक छिपा हुआ नियम या व्यवस्था है।

क्या आप जानते हैं?

अपोलो अकेले पैदा नहीं हुए थे! उनकी एक जुड़वां बहन थी, आर्टेमिस, जो शिकार और चंद्रमा की देवी थी। जहाँ अपोलो सूर्य और शहर का प्रतिनिधित्व करते थे, वहीं आर्टेमिस चंद्रमा और जंगली जंगलों का प्रतिनिधित्व करती थीं। वे विपरीत चीज़ों की एक आदर्श जोड़ी थे।

उनका सबसे प्रसिद्ध प्रतीकों में से एक लॉरिल (तेजपत्ता) की माला थी। उन्होंने इसे डेफने (Daphne) की याद में पहना था, जो एक अप्सरा थी जिसने अपोलो के पास जाने के बजाय पेड़ बनना चुना था। यह कहानी देवताओं को भी याद दिलाती थी कि वे सब कुछ नियंत्रित नहीं कर सकते।

अपोलो के बारे में यह सबसे दिलचस्प बातों में से एक है: भले ही वे सत्य के देवता थे, लेकिन वे अक्सर अपनी भावनाओं से जूझते थे। वे शक्तिशाली थे, फिर भी उन्होंने अक्सर अकेलेपन की चुभन या गलत समझे जाने की हताशा महसूस की।

चूंकि वे अपने प्रकाश के माध्यम से सब कुछ देख सकते थे, इसलिए अपोलो भविष्यवाणी के देवता बन गए। उन्हें पता होता था कि क्या होने वाला है, लेकिन वे हमेशा इसे ऐसे तरीके से नहीं बताते थे जिसे समझना आसान हो।

उनका सबसे प्रसिद्ध घर डेल्फ़ी (Delphi) में था, जो एक खड़ी पहाड़ी की ढलान पर बना मंदिर था। लोग पूरे भूमध्य सागर से महीनों की यात्रा करके अपनी पुजारिन 'पायथिया' के माध्यम से उनसे एक सवाल पूछने आते थे।

वह स्वामी जिसकी भविष्यवाणी डेल्फ़ी में होती है, न तो बोलता है और न ही छिपाता है, बल्कि एक संकेत देता है।

डेल्फ़ी में दिए गए उत्तर पहेलियों के रूप में प्रसिद्ध थे। यदि कोई राजा पूछता कि क्या वह युद्ध जीतेगा, तो ओरेकल (भविष्यवाणी करने वाली) कह सकती थी: 'एक महान साम्राज्य का पतन होगा।' राजा युद्ध में जाता, हार जाता और उसे अहसास होता कि जिस साम्राज्य का पतन हुआ वह उसका अपना ही था।

अपोलो झूठ नहीं बोलते थे, लेकिन वे उम्मीद करते थे कि लोग सच्चाई का पता लगाने के लिए अपने दिमाग का इस्तेमाल करें। उनका मानना था कि सोचने की यात्रा उतनी ही महत्वपूर्ण है जितना कि उत्तर।

Finn says:

"अगर मैं ओरेकल के पास जाता और वह मुझे एक पहेली सुनाती, तो मुझे बहुत झुंझलाहट होती! लेकिन शायद पहेली एक आईने की तरह है? यह वही दिखाती है जो आप पहले से सोच रहे हैं।"

डेल्फ़ी के मंदिर के अंदर, पत्थर पर दो प्रसिद्ध वाक्यांश खुदे हुए थे। पहला था स्वयं को जानो (Know Thyself), और दूसरा था अति न करें (Nothing in Excess)।

ये दो विचार अपोलो के दर्शन की धड़कन थे। उनका मानना था कि यदि आप अपने मन को समझते हैं और चीज़ों को चरम सीमा तक नहीं ले जाते हैं, तो आप एक सामंजस्यपूर्ण जीवन जी सकते हैं।

• स्वयं को जानो: अपनी ताकत और अपनी गलतियों को समझें।
• अति न करें: बहुत ज्यादा न खाएं, बहुत ज्यादा काम न करें, या बहुत ज्यादा खेलें भी नहीं।
• तालमेल खोजें: बहुत शांत और बहुत शोर के बीच का रास्ता खोजें।

अपोलो म्यूज़ेज़ (Muses) के नेता भी थे, जो नौ बहनें थीं और रचनात्मकता के विभिन्न प्रकारों जैसे नृत्य, इतिहास और खगोल विज्ञान की देखभाल करती थीं। वे एक विशाल, ब्रह्मांडीय ऑर्केस्ट्रा के संचालक की तरह थे।

चूंकि वे म्यूज़ेज़ का नेतृत्व करते थे, इसलिए म्यूज़िक (संगीत) शब्द वास्तव में इसी समूह से आया है। अपोलो के लिए, संगीत केवल सुनने की चीज़ नहीं थी: यह एक प्रकार की औषधि थी जो चिंतित मन को शांत कर सकती थी या किसी बीमार व्यक्ति को ठीक होने में मदद कर सकती थी।

क्या आप जानते हैं?

अपोलो एकमात्र प्रमुख यूनानी देवता थे जिनका नाम तब भी बिल्कुल वैसा ही रहा जब रोमनों ने यूनानी धर्म को अपनाया। अधिकांश अन्य बदल गए: ज़्यूस जुपिटर बन गए, और एफ्रोडाइट वीनस बन गईं। लेकिन अपोलो का नाम बदलने के लिए वे बहुत अधिक 'स्वयं' ही थे!

जैसे-जैसे सदियाँ बीतती गईं, अपोलो को देखने का नज़रिया बदल गया। जब रोमनों ने शासन संभाला, तो वे अपोलो को इतना पसंद करते थे कि उन्होंने उनका नाम तक नहीं बदला, जो उनके लिए बहुत दुर्लभ था।

वे उन्हें सम्राट की शक्ति के प्रतीक के रूप में देखते थे: उज्ज्वल, अजेय और सभ्य। वे 'स्वर्ण युग' का चेहरा बन गए, एक ऐसा समय जब लोगों का मानना था कि मानवीय तर्क किसी भी समस्या को हल कर सकता है।

आधुनिक दुनिया में भी, अपोलो ने हमें वास्तव में नहीं छोड़ा है। जब NASA 1960 के दशक में पहले इंसानों को चंद्रमा पर भेजना चाहता था, तो उन्होंने इस कार्यक्रम का नाम किसी यात्रा के देवता या चंद्रमा के देवता के नाम पर नहीं रखा।

उन्होंने अपोलो को चुना। उन्होंने उन्हें इसलिए चुना क्योंकि इस मिशन के लिए उच्चतम स्तर की सटीकता, गणित और मानवीय ज्ञान के रूप में 'प्रकाश' की आवश्यकता थी—ठीक वही चीज़ें जिनका अपोलो प्रतिनिधित्व करते थे।

Mira says:

"NASA के वैज्ञानिकों ने चंद्रमा पर उतरने के लिए अपोलो के नाम का इस्तेमाल किया, जो उनकी बहन आर्टेमिस का घर है। ऐसा लगता है जैसे वे दोनों आज भी हमें अंधेरे का पता लगाने में मदद करने के लिए मिलकर काम कर रहे हैं।"

यह सोचना दिलचस्प है कि अपोलो का 'प्रकाश' डायोनिसस जैसे अन्य देवताओं के 'अंधेरे' से कैसे तुलना करता है। जहाँ अपोलो नियमों और तर्क के बारे में हैं, वहीं जीवन को थोड़े से जंगलीपन और अनिश्चितता की भी आवश्यकता होती है।

शायद अपोलो हमें जो सबसे महत्वपूर्ण सबक सिखाते हैं वह यह है कि सत्य की खोज कभी खत्म नहीं होती। एक ऐसे गीत की तरह जिसमें नई धुनें विकसित होती रहती हैं, जिस तरह से हम दुनिया को समझते हैं वह हमेशा बदलता रहता है।

अपोलो, सभी आकार देने वाली ऊर्जाओं के देवता के रूप में, भविष्य बताने वाले देवता भी हैं। वह, जो 'चमकने वाला' है, प्रकाश का देवता है, वह कल्पना की आंतरिक दुनिया की सुंदर उपस्थिति पर भी शासन करता है।

यदि आप आज सूरज की ओर देखते हैं, या यदि आप किसी वाद्य यंत्र का अभ्यास करते हैं, तो आप एक ऐसी परंपरा में कदम रख रहे हैं जो हजारों साल पुरानी है। आप दुनिया में व्यवस्था लाने की कला का अभ्यास कर रहे हैं।

अपोलो हमें याद दिलाते हैं कि 'उज्ज्वल' होना केवल इस बारे में नहीं है कि आप कितना जानते हैं। यह इस बारे में है कि आप सच्चाई को देखने के लिए कितने तैयार हैं, भले ही वह सच्चाई एक ऐसी पहेली हो जिसे सुलझाने में पूरा जीवन लग जाए।

प्रकाश को जलाए रखना

अपोलो हमारे उस हिस्से का प्रतिनिधित्व करते हैं जो सीखना, सृजन करना और सत्य को समझना चाहता है। चाहे आप तारों को देख रहे हों या कोई नई धुन गुनगुना रहे हों, आप अपने साथ उस प्राचीन सुनहरे प्रकाश का थोड़ा सा हिस्सा ले जा रहे हैं। प्रश्न पूछते रहें, अपनी 'लायर' का अभ्यास करते रहें, और हमेशा याद रखें—स्वयं को जानें।