क्या आप कभी जंगल के बिल्कुल किनारे पर खड़े हुए हैं, ठीक उस समय जब सूरज ढल रहा हो?
प्राचीन यूनान के लोगों के लिए, दिन और रात के बीच का वो धुंधला पल एक खास शक्ति का था। वे उन्हें आर्टेमिस कहते थे—वो देवी जो वहाँ रहती थी जहाँ बस्तियाँ खत्म होती थीं और परछाइयाँ शुरू होती थीं।
एक ऐसी दुनिया की कल्पना कीजिए जहाँ कोई स्ट्रीटलाइट नहीं थी, जहाँ रात वाकई में घनी काली होती थी और जंगल ऐसी आवाजों से भरे होते थे जिन्हें आप समझा नहीं सकते थे। लगभग 3,000 साल पहले यूनानियों की दुनिया ऐसी ही थी।
उनके लिए, जंगल सिर्फ पेड़ों का समूह नहीं था, बल्कि एक पवित्र स्थान था जिसे एक मार्गदर्शक की ज़रूरत थी। आर्टेमिस वही मार्गदर्शक थीं, एक ऐसी देवी जिन्होंने माउंट ओलिंपस के सुनहरे महलों के बजाय पहाड़ों और चंद्रमा की चांदी जैसी रोशनी को चुना।
कल्पना कीजिए कि आप आधी रात को एक घने जंगल से गुजर रहे हैं। हवा ठंडी है, और रोशनी का एकमात्र स्रोत पत्तियों से छनकर आती चाँदनी है, जो हर चीज़ को चांदी जैसा बना रही है। आप एक टहनी टूटने की आवाज़ सुनते हैं। आप डरे हुए नहीं हैं, लेकिन आपको ऐसा महसूस होता है जैसे कोई बहुत पुराना और बहुत बुद्धिमान आपको देख रहा है। 'पहाड़ों जैसी शांति' के इसी अहसास को यूनानी लोग आर्टेमिस कहते थे।
वह बारह ओलिंपियनों में से एक थीं, वे मुख्य देवता जो यूनानी ब्रह्मांड पर राज करते थे। जहाँ उनके पिता, ज़ीउस, आकाश पर राज करते थे, वहीं आर्टेमिस उन जगहों की देखभाल करती थीं जो इंसानी हाथों से "अछूती" लगती थीं।
Finn says:
"अगर आर्टेमिस एक देवी थीं, तो वह बाकी सबके साथ एक बड़े आलीशान महल में क्यों नहीं रहना चाहती थीं? ऐसा लगता है कि कुछ समय बाद जंगल में अकेले रहना थोड़ा उबाऊ हो जाता होगा।"
जुड़वां और रोशनी
आर्टेमिस दुनिया में अकेली नहीं थीं; वह अपोलो की जुड़वां बहन थीं, जो सूर्य, संगीत और तर्क के देवता थे। उनका जन्म डेलोस के छोटे से द्वीप पर लेटो नाम की माँ से हुआ था, जिन्हें सुरक्षित जन्म देने के लिए एक ईर्ष्यालु रानी से बचकर भागना पड़ा था।
किंवदंती है कि आर्टेमिस का जन्म पहले हुआ था और उन्होंने तुरंत अपने भाई के जन्म में अपनी माँ की मदद की थी। इस कहानी ने उन्हें माताओं और छोटे बच्चों की रक्षक बना दिया, भले ही वह शिकार की देवी भी थीं।
आर्टेमिस बाहरी दुनिया की देवी हैं, सीमा की देवी हैं, जंगल की देवी हैं।
वह और अपोलो प्रकाश के एक आदर्श संतुलन का प्रतिनिधित्व करते थे। जहाँ अपोलो चमकता हुआ, साफ सूरज थे जो हमें सब कुछ स्पष्ट रूप से देखने में मदद करता है, वहीं आर्टेमिस शीतल, चांदी जैसा चंद्रमा थीं जो हमें चीजों को अलग तरह से दिखाता है।
अपोलो शहर और सभ्यता के देवता थे, लेकिन आर्टेमिस "बाहरी दुनिया" की देवी थीं। उन्होंने यूनानियों को याद दिलाया कि चाहे वे कितने भी शहर क्यों न बना लें, जंगली दुनिया हमेशा वहाँ रहेगी।
अपोलो 'लोगोस' या तर्क का प्रतिनिधित्व करते हैं। वह व्यवस्थित संगीत, लिखे गए कानूनों और सूरज की साफ रोशनी के बारे में हैं जो हर छोटी बात को उजागर करती है।
आर्टेमिस 'जंगली दुनिया' का प्रतिनिधित्व करती हैं। वह उन चीजों के बारे में हैं जिन्हें हम पूरी तरह से समझा नहीं सकते, मौसमों की लय और चंद्रमा की कोमल रोशनी जो कुछ चीजों को परछाई में रहने देती है।
जानवरों की स्वामिनी
उनकी सबसे पुरानी उपाधियों में से एक थी पोटनिया थेरॉन (Potnia Theron), जिसका अर्थ है "जानवरों की स्वामिनी।" यह सुनने में ऐसा लग सकता है जैसे वह कोई चिड़ियाघर की मालकिन थीं, लेकिन वास्तव में यह उससे कहीं अधिक जटिल और दिलचस्प था।
आर्टेमिस एक ही समय में नन्हे जानवरों की रक्षक और शिकार की देवी थीं। आधुनिक दिमाग को यह एक विरोधाभास लग सकता है, लेकिन यूनानियों के लिए इसका पूरा मतलब बनता था।
Mira says:
"मुझे लगता है कि आर्टेमिस एक नक्शे के 'किनारे' की तरह हैं। वह वह हिस्सा हैं जहाँ शहर के नियम खत्म होते हैं और प्रकृति के नियम शुरू होते हैं। अगर आपको लगता है कि पेड़ आपके दोस्त हैं तो आप अकेले नहीं हैं।"
जंगल में, जीवन और मृत्यु लगातार साथ-साथ चलते हैं। एक शेरनी अपने शावकों की रक्षा करती है लेकिन उन्हें खिलाने के लिए उसे शिकार करना पड़ता है; आर्टेमिस उस आवश्यक, प्राकृतिक चक्र की आत्मा थीं।
उन्होंने खेल या मनोरंजन के लिए शिकार नहीं किया, बल्कि जीवित रहने और पवित्र अनुष्ठान के लिए किया। उन्होंने सिखाया कि यदि आप प्रकृति से कुछ लेते हैं, तो आपको उसका सम्मान करना चाहिए और अपनी ज़रूरत से ज़्यादा कभी नहीं लेना चाहिए।
आर्टेमिस का एक पसंदीदा जानवर था: हिरण। विशेष रूप से, वह 'सेरिनियन हिंद' (Ceryneian Hind) से जुड़ी थीं, जो सुनहरे सींगों और कांसे के खुरों वाला एक विशाल मादा हिरण था। कहा जाता था कि वह इतना तेज़ था कि तीर से भी आगे निकल सकता था!
एक देवी के हथियार
जब आप आज आर्टेमिस की मूर्ति देखते हैं, तो वह लगभग हमेशा अपना खास हथियार लिए होती हैं: एक चांदी का धनुष। उनके तीरों के बारे में कहा जाता था कि वे चाँद की किरणों की तरह होते हैं, जो बिना किसी आवाज़ के और सटीक निशाने पर लगते हैं।
पिता, मुझे हमेशा के लिए अपनी स्वतंत्रता बनाए रखने दो... और मुझे सारे पहाड़ दे दो।
वह शिकार करने के लिए एक छोटा अंगरखा (ट्यूनिक) भी पहनती थीं, जो अन्य देवियों द्वारा पहनी जाने वाली लंबी, लहराती पोशाकों से काफी अलग था। इस पहनावे ने उन्हें बिना अटके झाड़ियों के बीच दौड़ने, चढ़ने और घूमने की आजादी दी।
उनके पीछे अक्सर शिकारी कुत्तों का एक झुंड और निम्फ (Nymphs) का एक समूह होता था, जो प्रकृति की आत्माएं थीं। साथ मिलकर, उन्होंने एक ऐसा समुदाय बनाया जो मानव समाज के नियमों और अपेक्षाओं से पूरी तरह अलग रहता था।
आर्टेमिस एकाग्रता (Focus) की देवी थीं। इसे आज़माएँ: बाहर जाएँ और एक छोटी सी चीज़ चुनें, जैसे पत्ता या कीड़ा। बिना नज़र हटाए 60 सेकंड तक उसे देखते रहें। हर बारीक रेखा और रंग पर ध्यान दें। यह 'शिकारी जैसी एकाग्रता' बिल्कुल उसी तरह का शांत ध्यान है जिसके लिए आर्टेमिस जानी जाती थीं।
अजूबों का मंदिर
आर्टेमिस इतनी महत्वपूर्ण थीं कि इफिसस (Ephesus) के लोगों ने उनके लिए एक विशाल मंदिर बनवाया, जो अब आधुनिक तुर्की में है। यह कोई साधारण इमारत नहीं थी; यह प्राचीन दुनिया के सात अजूबों में से एक था।
यह एथेंस के प्रसिद्ध पार्थेनन से चार गुना बड़ा था। लोग महीनों तक सिर्फ उन 127 विशाल स्तंभों को देखने के लिए यात्रा करते थे जो पत्थर के जंगल की तरह आकाश की ओर ऊँचे उठे थे।
Finn says:
"पत्थरों का जंगल! मुझे आश्चर्य है कि क्या मंदिर के अंदर लोगों को ऐसा लगता था जैसे वे अभी भी बाहर ही हैं। शायद उसे इतना बड़ा बनाने का मकसद ही यही था।"
अंदर, आर्टेमिस की मूर्ति उस एथलेटिक शिकारी से बहुत अलग दिखती थी जिसे हम दूसरी कलाकृतियों में देखते हैं। वह प्रजनन क्षमता और शक्ति के प्रतीकों से ढकी हुई थीं, जो दर्शाती थी कि वह प्राकृतिक दुनिया के सभी जीवन का स्रोत थीं।
यह मंदिर शरण (asylum) का स्थान था, जिसका अर्थ था कि यदि कोई मुसीबत में है या उसके साथ अन्याय हो रहा है, तो उसे मंदिर की दीवारों के भीतर सुरक्षा मिल सकती थी। आर्टेमिस कमज़ोरों की रक्षा करती थीं, चाहे वे हिरण के बच्चे हों या ज़रूरत मंद लोग।
युगों के माध्यम से
सीमाएँ और सम्मान
आर्टेमिस के बारे में सबसे प्रसिद्ध (और कभी-कभी डरावनी) चीजों में से एक यह थी कि वह अपनी निजता और जंगल की सीमाओं की रक्षा कैसे करती थीं। एक्टियन (Actaeon) नाम के एक शिकारी की कहानी है जो गलती से आर्टेमिस के पास पहुँच गया जब वह एक छिपे हुए कुंड में स्नान कर रही थीं।
माफी माँगने के बजाय, वह खड़ा होकर उन्हें देखता रहा। यूनानी मिथकों की दुनिया में, यह एक बड़ी गलती थी क्योंकि इससे देवी के स्थान के प्रति सम्मान की कमी झलकती थी।
चंद्रमा एक शांत माँ है। उसके पास एक विशाल सन्नाटा है।
आर्टेमिस ने उसे एक हिरण (stag) बना दिया, और उसके अपने ही शिकारी कुत्तों ने उसे खदेड़ दिया। यह कहानी सिर्फ एक डरावनी कहानी नहीं थी; यह पवित्रता (sanctity) के बारे में एक सबक था।
इसने यूनानियों को सिखाया कि कुछ जगहें इंसानों के नियंत्रण के लिए नहीं बनी हैं। यह सुझाव देता था कि हमें दुनिया के "पवित्र उपवनों" में प्रवेश करने से पहले हमेशा अनुमति लेनी चाहिए और कुछ चीजों को निजी और जंगली ही रहने देना चाहिए।
इफिसस शहर में, आर्टेमिस मधुमक्खियों से जुड़ी थीं! उनके मंदिर के पुजारियों को 'ड्रोन' कहा जाता था, और शहर के सिक्कों पर एक तरफ मधुमक्खी और दूसरी तरफ हिरण का चित्र होता था। इससे पता चलता था कि वह प्रकृति के छत्ते की रानी थीं।
आधुनिक चंद्रमा
भले ही लोगों ने बहुत पहले ओलिंपियन देवताओं की पूजा करना बंद कर दिया हो, लेकिन आर्टेमिस का विचार आज भी जीवित है। हम आज भी चाँद को देखते हैं और रहस्य महसूस करते हैं, और हमें आज भी जंगल को बचाने की ज़रूरत महसूस होती है।
जब नासा (NASA) ने 21वीं सदी में पहली महिला को चंद्रमा पर भेजने का फैसला किया, तो उन्होंने मिशन का नाम फिर से अपोलो के नाम पर नहीं रखा। उन्होंने इसका नाम आर्टेमिस प्रोग्राम रखा।
खोज के एक नए युग के लिए यह एक उपयुक्त नाम है। आर्टेमिस हमें साहसी बनने, अपने लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करने और उस खूबसूरत, जंगली दुनिया से अपना नाता कभी न तोड़ने की याद दिलाती हैं जो हमारी दहलीज के ठीक बाहर मौजूद है।
सोचने के लिए कुछ
यदि आपका अपना कोई 'जंगली' स्थान हो जो केवल आपका हो, तो वह कैसा दिखेगा?
आर्टेमिस हमें याद दिलाती हैं कि हर किसी को एक ऐसी जगह की ज़रूरत होती है जहाँ वे बिना किसी के देखे या परखे खुद के जैसे रह सकें। आपके जंगली स्थान के दिखने का कोई सही या गलत तरीका नहीं है: यह एक बर्फीला पहाड़, एक फैला हुआ बगीचा, या आपके कमरे का एक शांत कोना भी हो सकता है।
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या आर्टेमिस एक अच्छी या बुरी देवी हैं?
वह चंद्रमा से क्यों जुड़ी हुई हैं?
क्या आर्टेमिस ने कभी शादी की थी?
जंगल की पुकार
आर्टेमिस एक याद दिलाती हैं कि हम सबके अंदर थोड़ी सी 'जंगली' प्रवृत्ति होती है। वह हमें चाँद को देखने, प्रकृति की सीमाओं का सम्मान करने और अपनी स्वतंत्रता में ताकत खोजने के लिए आमंत्रित करती हैं। अगली बार जब आप रात के आकाश में चांदी जैसी रोशनी देखें, तो उस देवी को याद करें जिसने महल के ऊपर पहाड़ों को चुना।