क्या आपके मन में कभी कोई ऐसा विचार आया है जो इतना बड़ा हो कि लगे बस अभी सिर फोड़कर बाहर निकल आएगा?
प्राचीन यूनान की दुनिया में, इस अनुभव को एथेना के रूप में देखा जाता था, जो बुद्धिमत्ता और रणनीति की देवी थीं। वह सिर्फ एक कहानी का पात्र नहीं थीं, बल्कि वह लोगों के लिए मानव मस्तिष्क की शक्ति और सभ्यता के महत्व को समझने का एक ज़रिया थीं।
कल्पना कीजिए कि आप ईसा पूर्व 440 के वर्ष में धूप से नहाई एक धूल भरी पहाड़ी पर खड़े हैं। आपके नीचे, एथेंस शहर व्यापारियों, कवियों और पत्थर तराशने वालों के शोर से गूँज रहा है। बहुत ऊपर, पार्थेनन का सफेद संगमरमर इतने नीले आसमान के सामने चमक रहा है जैसे उसे पेंट किया गया हो।
यह मंदिर एथेना के लिए बनाया गया था, जो शहर की रक्षक थीं। यूनानियों के लिए, वह ताजी हवा के उस झोंके की तरह थीं जो किसी उलझी हुई समस्या का अचानक समाधान ले आता है। वह सूरज या समुद्र की तरह प्रकृति की देवी नहीं थीं: वह इस बात की देवी थीं कि इंसान अपने दिमाग से क्या कर सकता है।
पार्थेनन की कल्पना इसके सुनहरे दौर में कीजिए। तब यह सफेद संगमरमर का नहीं था: इसे चमकीले लाल, नीले और सुनहरे रंगों में रंगा गया था। इसके अंदर एथेना की चालीस फीट ऊँची एक मूर्ति खड़ी थी, जो असली सोने और हाथीदांत से ढकी हुई थी, और अपनी हथेली में जीत (Victory) की छह फीट की मूर्ति थामे हुए थी।
एथेना की कहानी इतिहास के सबसे प्रसिद्ध सिरदर्द से शुरू होती है। उनके पिता, देवताओं के राजा ज़्यूस की आँखों के पीछे भयानक दर्द हो रहा था। उन्होंने लुहारों के देवता, हेफेस्टस से कहा कि वे कुल्हाड़ी से उनके सिर पर वार करें ताकि दबाव बाहर निकल सके।
तभी, अचानक एथेना कूदकर बाहर निकलीं, जो पूरी तरह से वयस्क थीं और चमकते हुए कवच पहने हुए थीं। वह किसी कोख से नहीं, बल्कि विचार के केंद्र से पैदा हुई थीं। इसने यूनानियों को एक बहुत महत्वपूर्ण बात बताई: बुद्धिमत्ता एक ऐसी शक्तिशाली शक्ति है जो पल भर में दुनिया बदल सकती है।
Finn says:
"अगर एथेना का जन्म सिरदर्द से हुआ था, तो क्या इसका मतलब यह है कि हर बार जब मुझे कोई बेहतरीन आइडिया आता है, तो एक नन्ही देवी मेरे दिमाग से बाहर निकलने की कोशिश कर रही होती है?"
एथेना एक विशेष प्रकार की बुद्धि का प्रतिनिधित्व करती हैं जिसे यूनानी 'मेटिस' (Metis) कहते थे। यह केवल तथ्यों को जानना या परीक्षा में अच्छे अंक लाना नहीं है। यह व्यावहारिक ज्ञान है: एक उलझी हुई गाँठ को देखने और यह समझने की क्षमता कि उसे खोलने के लिए कौन सा धागा खींचना है।
पिछली बार के बारे में सोचें जब आप किसी वीडियो गेम के लेवल में फंस गए थे या किसी टूटे हुए खिलौने को ठीक करने की कोशिश कर रहे थे। वह पल जब आप झुंझलाना बंद कर देते हैं और जिज्ञासु होने लगते हैं, वहीं एथेना का वास होता है। यह समस्या और समाधान के बीच का पुल है।
शरीर की ताकत मायने नहीं रखती, बल्कि आत्मा की ताकत मायने रखती है।
अपने भाई एरेस के विपरीत, जो उग्र और गुस्से वाले युद्ध का देवता था, एथेना रणनीति की देवी थीं। उनका मानना था कि युद्ध केवल ताकत से नहीं, बल्कि योजना से जीता जाता है। वह बिना सोचे-समझे हमला करने के बजाय बातचीत करना या अपने विरोधियों को अपनी बुद्धि से मात देना पसंद करती थीं।
यही कारण है कि उन्हें अक्सर उल्लू के साथ दिखाया जाता है। उल्लू अंधेरे में देख सकते हैं, जो इस बात का प्रतीक है कि जब बाकी सब भ्रमित हों, तब आप सच्चाई देख सकें। जबकि दूसरे लोग गुस्से या डर के साये में ठोकरें खा रहे होते हैं, एथेना चुपचाप देख रही होती हैं।
एथेना ने एथेंस को जो जैतून का पेड़ दिया था, उसे इतना पवित्र माना जाता था कि सैकड़ों वर्षों तक, इसे काटने वाले किसी भी व्यक्ति को बहुत कठोर दंड दिया जा सकता था। यूनानी इन पेड़ों को देवी से जोड़ने वाली एक जीवित कड़ी के रूप में देखते थे।
हालांकि, एथेना सिर्फ ढाल और भाले के बारे में नहीं थीं। वह बुनाई और मिट्टी के बर्तन बनाने की भी संरक्षक थीं। यह एक अजीब मेल लग सकता है, लेकिन यूनानियों के लिए, एक सुंदर कपड़ा बुनने के लिए भी उसी एकाग्रता और योजना की आवश्यकता होती है जितनी युद्ध जीतने के लिए।
जब आप बुनते हैं, तो आप कई अलग-अलग धागों को एक साथ लेते हैं और उन्हें एक मजबूत और पूरी चीज़ बनाने के लिए जोड़ते हैं। एक अच्छा नेता एक शहर के साथ बिल्कुल यही करता है। वे अलग-अलग विचारों वाले अलग-अलग लोगों को लेते हैं और उन्हें एक पोलिस (Polis), या एक समुदाय के रूप में मिलकर काम करने में मदद करते।
Mira says:
"मुझे अच्छा लगा कि वह बुनाई की देवी हैं। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे इंटरनेट विचारों का एक 'जाल' (web) है जो आपस में गुंथा हुआ है। वह शायद कोडिंग में भी बहुत माहिर होतीं!"
एक प्रसिद्ध कहानी है कि एथेना एथेंस की रक्षक कैसे बनीं। उनका अपने चाचा पोसीडॉन, समुद्र के देवता के साथ मुकाबला हुआ। वे दोनों यूनान के सबसे सुंदर नए शहर के संरक्षक बनना चाहते थे।
पोसीडॉन ने अपने त्रिशूल से जमीन पर प्रहार किया और पानी का एक सोता फूट पड़ा। लोग उत्साहित थे जब तक कि उन्होंने इसे चखा नहीं: यह खारा पानी था, जिसे आप पी नहीं सकते। फिर, एथेना आगे बढ़ीं और उन्होंने चुपचाप जमीन में एक बीज बोया।
बुद्धिमत्ता ऐसी चीज़ है जिसके साथ आप पैदा होते हैं। यह ज़्यूस के सिर से बाहर कूदने वाली एथेना की तरह है: सच्चाई को देखने और त्वरित निर्णय लेने की एक प्राकृतिक प्रतिभा।
बुद्धिमत्ता ऐसी चीज़ है जिसे आप बनाते हैं, जैसे करघे पर कपड़े का एक टुकड़ा। अपने अनुभवों को एक साथ बुनना सीखने के लिए अभ्यास, कई गलतियों और लंबे समय की आवश्यकता होती है।
जमीन से पहला जैतून का पेड़ उगा। इसने आग के लिए लकड़ी, दीयों के लिए तेल और खाने के लिए स्वादिष्ट भोजन दिया। यह एक ऐसा उपहार था जो पीढ़ियों तक काम आता रहा। लोगों ने एथेना को चुना क्योंकि उन्होंने इस बारे में सोचा कि उन्हें जीवित रहने और आगे बढ़ने के लिए वास्तव में क्या चाहिए।
यह कहानी हमें याद दिलाती है कि सबसे अच्छे विचार अक्सर सबसे उपयोगी होते हैं। बुद्धिमत्ता केवल अपने दिमाग में स्मार्ट होने के बारे में नहीं है। यह इस बारे में है कि आप अपने आस-पास के लोगों की मदद करने और दुनिया को थोड़ा बेहतर बनाने के लिए अपने दिमाग का उपयोग कैसे करते हैं।
वह व्यावहारिक तर्क का अवतार थीं, शहर की, सभ्य जीवन की, हस्तशिल्प और कृषि की देवी थीं।
यूनानियों की महान कहानियों में, एथेना अक्सर एक मार्गदर्शक या गुरु की भूमिका में होती हैं। वह आमतौर पर नायकों के लिए काम नहीं करती हैं: इसके बजाय, वह उन्हें वह साहस या विचार देती हैं जिसकी उन्हें खुद काम करने के लिए ज़रूरत होती है। उन्होंने मेडुसा को हराने के लिए पर्सियस को आईने का उपयोग करने में मदद की और ओडीसियस को उसकी लंबी घर वापसी की यात्रा में राह दिखाई।
वह अक्सर वेश बदलकर यात्रा करती थीं, एक पुराने दोस्त या एक बुद्धिमान यात्री के रूप में दिखाई देती थीं। यह बताता है कि बुद्धिमत्ता हमेशा गाजे-बाजे या बिजली की कड़क के साथ नहीं आती। कभी-कभी, सबसे अच्छी सलाह आपके भीतर की एक शांत आवाज़ या किसी दोस्त के साथ बातचीत से आती है।
अगली बार जब आपको कोई बड़ा निर्णय लेना हो, तो 'एथेना मेथड' आज़माएँ। तुरंत कदम उठाने के बजाय, रुकें और कल्पना करें कि आप एक ऊँची टहनी पर बैठे उल्लू हैं। आप वहां ऊपर से ऐसा क्या देखते हैं जो आप नीचे से नहीं देख सकते? क्या दूर से देखने पर समस्या अलग लगती है?
एथेना एक विशेष कवच (सीनात्राण) भी पहनती थीं जिसे ईजिस (Aegis) कहा जाता था। इसे एक गोर्गन के चेहरे से सजाया गया था और कहा जाता था कि यह इतना डरावना था कि दुश्मनों को अपनी जगह पर सुन्न कर देता था। लेकिन उनके दोस्तों के लिए, ईजिस सुरक्षा और सुरक्षा का प्रतीक था।
यह इस विचार का प्रतिनिधित्व करता है कि ज्ञान एक ढाल हो सकता है। जब आप समझते हैं कि दुनिया कैसे काम करती है, तो आप उससे उतना नहीं डरते। सच जानना आपको उन लोगों द्वारा मूर्ख बनाए जाने या डराए जाने से बचाता है जो तथ्यों को छिपाना चाहते हैं।
Finn says:
"मैं सोचता हूँ कि क्या वह कभी सबसे समझदार होने से थकती नहीं थीं? कभी-कभी सिर्फ नादानी करना और हर चीज़ के लिए मास्टर प्लान न होना भी अच्छा लगता है, है ना?"
यूनानी साम्राज्य के खत्म होने के बाद भी, एथेना का विचार जीवित रहा। रोमनों ने उन्हें अपनाया और उन्हें मिनर्वा कहा। उन्होंने स्कूलों, चिकित्सा और कला के साथ उनके संबंध पर और भी अधिक ध्यान केंद्रित किया। वह दर्शनशास्त्र (Philosophy) का चेहरा बन गईं, जिसका शाब्दिक अर्थ है बुद्धिमत्ता से प्रेम।
सदियों से एथेना
आज, अगर आप ध्यान से देखें तो आप एथेना को हर जगह पा सकते हैं। उनका उल्लू ग्रीक 1-यूरो सिक्के के पीछे है। पुस्तकालयों और विश्वविद्यालयों के दरवाजों के पास अक्सर उनकी मूर्तियाँ होती हैं। यहाँ तक कि नासा (NASA) ने उन्नत तकनीक और अंतरिक्ष अन्वेषण से जुड़ी परियोजनाओं के लिए उनके नाम का उपयोग किया है।
वह हमें याद दिलाती हैं कि इंसान होने का मतलब सिर्फ जीवित रहने से कहीं ज़्यादा है। इसका मतलब है कला बनाना, शहर बसाना और बड़े सवाल पूछना। हर बार जब आप किसी पहेली को सुलझाने के लिए अपनी कल्पना का उपयोग करते हैं, तो आप उसी सलेटी आँखों वाली देवी के पदचिन्हों पर चल रहे होते हैं।
बुद्धिमत्ता की शुरुआत आश्चर्य (Wonder) से होती है।
भले ही हम अब पहाड़ पर रहने वाले देवताओं में विश्वास न करते हों, लेकिन हम आज भी उन चीज़ों को महत्व देते हैं जिनके लिए एथेना खड़ी थीं। हमें आज भी ऐसे लोगों की ज़रूरत है जो पहले से योजना बना सकें, जो संकट में शांत रह सकें और जो युद्ध के भाले के बजाय शांति की जैतून की टहनी चुनें।
बुद्धिमत्ता एक ऐसी यात्रा है जो वास्तव में कभी खत्म नहीं होती। यह कोई मंजिल नहीं है जहाँ आप अचानक सब कुछ जान जाते हैं। यह दुनिया में अपनी आँखें पूरी तरह खुली रखकर चलने का एक तरीका है, जो अगले बड़े विचार के टकराने के लिए तैयार है।
एथेना का पसंदीदा पक्षी, 'लिटिल आउल' (छोटा उल्लू), वास्तव में एथेंस में एक्रोपोलिस की चट्टानों में रहता था। क्योंकि वे हर जगह थे, लोगों ने उन्हें शहर और उसकी देवी से जोड़ना शुरू कर दिया, और अंततः उन्हें अपने पैसों (सिक्कों) पर अंकित कर दिया!
सोचने के लिए कुछ
यदि आप आज की दुनिया के लिए एक नया 'जैतून का पेड़' आविष्कार कर सकें - कुछ ऐसा सरल जो सभी को बेहतर ढंग से जीने में मदद करे - तो वह क्या होगा?
एथेना का उपहार एक सरल विचार के साथ एक वास्तविक मानवीय समस्या को हल करने के बारे में था। यहाँ कोई सही या गलत उत्तर नहीं है, बस सोचें कि दुनिया को अभी सबसे ज़्यादा किसकी ज़रूरत है।
के बारे में प्रश्न धर्म
एथेना हमेशा हेलमेट क्यों पहने रहती हैं?
क्या एथेना के कोई बच्चे थे?
क्या एथेना एरेस से अधिक शक्तिशाली हैं?
उल्लू अब भी देख रहा है
यूनानी देवताओं की दुनिया भले ही एक पुरानी यादों जैसी लगे, लेकिन जिन विचारों के लिए एथेना खड़ी थीं, वे आज भी काम कर रहे हैं। जब भी आप कुछ करने से पहले सोचना चुनते हैं, या जब भी आप शून्य से कुछ सुंदर बनाते हैं, तो आप उसी 'मेटिस' का उपयोग कर रहे होते हैं जिसे प्राचीन लोग बहुत महत्व देते थे। बुद्धिमत्ता केवल देवताओं के लिए आरक्षित कोई सुपरपावर नहीं है: यह एक ऐसा उपकरण है जो उस हर व्यक्ति का है जो थोड़ा करीब से देखने और थोड़ा और अचरज करने के लिए तैयार है।