बच्चों के लिए 'बुक ऑफ द डेड'

अगर आपको स्वर्ग पहुँचने के लिए राक्षसों और जादू से भरी ज़मीन से गुज़रना पड़े, तो आप अपने साथ क्या लेकर जाएँगे?

हज़ारों सालों तक, प्राचीन मिस्र के लोगों ने गुप्त पासवर्ड और सुरक्षा कवच से भरे एक पेपिरस (Papyrus) स्क्रॉल को तैयार करके इस सवाल का जवाब दिया। उन्होंने इसे 'दिन में बाहर आने की किताब' (Book of Coming Forth by Day) कहा, जो जादुई निर्देशों का एक संग्रह था जिसे आत्मा को मृत्यु के बाद के जीवन में रास्ता दिखाने के लिए बनाया गया था।

कल्पना कीजिए कि आप तीन हज़ार साल पहले नील नदी के किनारे खड़े हैं। हवा गर्म है और उसमें गीली मिट्टी और पेपिरस की महक है। यहाँ रहने वाले लोगों के लिए, दुनिया दो हिस्सों में बँटी थी: जीवितों की दुनिया और मृतकों का रहस्यमयी लोक।

वे मृत्यु को किसी अंधेरी या डरावनी दीवार की तरह नहीं देखते थे, बल्कि एक कठिन यात्रा के रूप में देखते थे। जैसे आप किसी गहरे, घने जंगल की सैर के लिए नक्शे और गाइडबुक का इस्तेमाल करते हैं, वैसे ही मिस्रवासियों का मानना था कि आत्मा को अपना रास्ता खोजने के लिए एक निर्देश-पुस्तिका (मैनुअल) की ज़रूरत होती है।

क्या आप जानते हैं?

'बुक ऑफ द डेड' वास्तव में एक किताब नहीं है! यह अलग-अलग मंत्रों का संग्रह है जो पेपिरस स्क्रॉल पर लिखे गए थे या ताबूत के ढक्कन पर भी चित्रित किए गए थे। पुरातत्वविदों ने इसे 1800 के दशक में वह नाम दिया था, लेकिन मिस्रवासी इसे 'दिन में बाहर आने के मंत्र' कहते थे।

लिपिकों (Scribes) की कार्यशाला

एक लिपिक (Scribe) वह व्यक्ति होता था जिसने लिखने की कला सीखने में सालों बिताए थे। 'जीवन का घर' (House of Life) कहलाने वाले एक शांत, धूप से भरे कमरे में, ये कलाकार ज़मीन पर पालथी मारकर बैठते थे। वे पतली ईख की ब्रश और कालिख तथा खनिजों से बनी स्याही का उपयोग करके सुंदर चित्र और हाइरोग्लिफ़्स (Hieroglyphs) बनाते थे।

हर 'बुक ऑफ द डेड' एक जैसी नहीं होती थी क्योंकि वे उस व्यक्ति के लिए खास तौर पर बनाई जाती थी जिसने उन्हें खरीदा था। एक अमीर व्यक्ति के पास सत्तर फीट से ज़्यादा लंबा स्क्रॉल हो सकता था, जो देवी-देवताओं के रंगीन चित्रों से भरा होता था। कम पैसे वाला व्यक्ति शायद केवल कुछ ज़रूरी मंत्रों वाला एक छोटा स्क्रॉल ही खरीद पाता था।

Mira says:

"ऐसा लगता है जैसे मिस्रवासी आत्मा के लिए दुनिया की पहली 'हाउ-टू' गाइड बना रहे थे। वे कुछ भी किस्मत के भरोसे नहीं छोड़ना चाहते थे!"

ये स्क्रॉल महंगे थे, इसलिए लोग अक्सर इन्हें खरीदने के लिए सालों तक पैसे बचाते थे। उनका मानना था कि इन शब्दों को लिखे होने से उन्हें उन बाधाओं पर शक्ति मिलती है जिनका वे सामना करेंगे। यह उनकी आत्मा के लिए एक बीमा पॉलिसी की तरह था, जो यह पक्का करता था कि वे अंधेरे में कभी नहीं खोएंगे।

कल्पना करें

कल्पना कीजिए कि आप एक धूल भरी कार्यशाला में एक लिपिक हैं। आप सावधानी से एक विशाल हरी त्वचा वाले देवता के सामने खड़ी एक महिला का दृश्य चित्रित कर रहे हैं। आपको बहुत सावधान रहना होगा: यदि आप एक मंत्र का एक शब्द भी छोड़ देते हैं, तो वह काम नहीं करेगा, और जिस आत्मा की आप मदद करने की कोशिश कर रहे हैं वह पहले ही दरवाज़े पर फंस सकती है!

एक आत्मा की संरचना

यह समझने के लिए कि यह किताब इतनी महत्वपूर्ण क्यों थी, हमें यह देखना होगा कि मिस्रवासी इंसान के बारे में क्या सोचते थे। वे यह नहीं सोचते थे कि आप सिर्फ एक चीज़ हैं। इसके बजाय, उनका मानना था कि इंसान कई अलग-अलग हिस्सों से बना है जिन्हें शरीर के काम बंद करने के बाद भी साथ रहना पड़ता है।

एक हिस्सा था का (Ka), जो आपकी प्राण शक्ति या आपके "जुड़वाँ" जैसा था। इसे मज़बूत रहने के लिए खाने और पानी की ज़रूरत थी। दूसरा हिस्सा था बा (Ba), जो आपका व्यक्तित्व था: वे चीज़ें जो आपको "आप" बनाती हैं। 'बा' को अक्सर इंसानी सिर वाले पक्षी के रूप में बनाया जाता था ताकि वह जीवितों की दुनिया और आत्माओं की दुनिया के बीच उड़ सके।

हे तुम जो आत्माओं को लाते हो, तुम जो सितारों को गिनते हो... मृतक की आत्मा को तुम्हारे सामने आने दो।

अगर आत्मा के पास सही मंत्र नहीं होते, तो ये हिस्से अलग हो सकते थे या उन्हें भुलाया जा सकता था। 'बुक ऑफ द डेड' एक गोंद की तरह काम करती थी जो 'का' और 'बा' को एक साथ रखती थी। इसने व्यक्ति को एक आख (Akh) में बदलने में मदद की, जो एक चमकती हुई आत्मा थी जो सितारों के बीच हमेशा के लिए रह सकती थी।

डुआट (Duat) का खतरनाक रास्ता

एक बार जब किसी व्यक्ति का निधन हो जाता, तो उसकी यात्रा डुआट नामक स्थान से शुरू होती थी। यह गहरी घाटियों, आग की नदियों और अजीब जीवों द्वारा संरक्षित भारी दरवाज़ों वाला इलाका था। एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जहाँ सूरज रात में यात्रा करता है, और 'अपेप' नाम के एक विशाल विशाल नाग से लड़ता है।

'बुक ऑफ द डेड' में राक्षसों के गुप्त नाम और दरवाज़ों के पासवर्ड दिए गए थे। अगर कोई आत्मा मगरमच्छ के सिर और शेर के शरीर वाले जीव के पहरे वाले दरवाज़े पर पहुँचती, तो वे घबराते नहीं थे। वे बस अपना स्क्रॉल खोलते, सही अध्याय ढूंढते और जादुई शब्द बोलते।

इनमें से कई मंत्र रूप बदलने के बारे में थे। एक मंत्र ने आत्मा को सुनहरे बाज़ में बदलने की अनुमति दी, जबकि दूसरे ने उन्हें कमल के फूल में बदलने में मदद की। ये सिर्फ मज़े के लिए नहीं थे: ये आत्मा को जाल से बचने या उन बाधाओं के ऊपर से उड़ने में मदद करने के औज़ार थे जिन्हें एक मानव रूप पार नहीं कर सकता था।

Finn says:

"अगर मैं किसी राक्षस से बचने के लिए किसी भी जानवर में बदल सकता, तो मुझे लगता है कि मैं एक बाज़ को चुनूंगा। आग की झील से उड़कर दूर जाना एक बहुत अच्छी योजना लगती है।"

दो सच्चाइयों का हॉल (Hall of Two Truths)

यात्रा का सबसे महत्वपूर्ण हिस्सा 'दो सच्चाइयों के हॉल' नामक एक भव्य दरबार में होता था। यहाँ, व्यक्ति को बयालीस अलग-अलग न्यायाधीशों और मृत्यु के बाद के जीवन के राजा, ओसिरिस (Osiris) के सामने खड़ा होना पड़ता था। यह इस बात की परीक्षा नहीं थी कि आपके पास कितना पैसा है, बल्कि इस बात की परीक्षा थी कि आपने अपना जीवन कैसे जिया।

कमरे के बीच में एक विशाल तराजू खड़ा था। अनुबिस (Anubis) देवता, जिनका सिर सियार (Jackal) जैसा था, व्यक्ति का दिल लेते और उसे तराजू के एक पलड़े पर रखते। दूसरे पलड़े पर, वे देवी मात (Ma'at) का 'सच्चाई का पंख' रखते।

बुक ऑफ द डेड का उद्देश्य मृतक को वह शक्ति देना था जहाँ वह चाहे जा सके और वह हर कार्य कर सके जिसे करने का वह पृथ्वी पर अभ्यस्त था।

यदि हृदय बुरे कर्मों और झूठ से भारी होता, तो उसका वज़न पंख से अधिक होता। लेकिन अगर व्यक्ति ने एक दयालु, ईमानदार जीवन जिया होता, तो दिल और पंख पूरी तरह संतुलित होते। यह क्षण प्राचीन मिस्र का सबसे बड़ा विचार था: यह विश्वास कि अच्छाई ही एकमात्र ऐसी चीज़ है जिसे आप वास्तव में अपने साथ ले जा सकते हैं।

अमुत (Ammut): भक्षक

तराजू के पास एक ऐसा जीव इंतज़ार कर रहा था जो जानवरों के डरावने पैचवर्क जैसा दिखता था। उसका नाम अमुत था, और उसका सिर मगरमच्छ का, अगला हिस्सा शेर का और पिछला हिस्सा दरियाई घोड़े का था। वह पूजा की जाने वाली देवी नहीं थी, बल्कि एक ऐसा परिणाम थी जिससे बचा जाना चाहिए था।

यदि किसी व्यक्ति का दिल परीक्षा में विफल हो जाता, तो अमुत उसे खा लेती, और आत्मा का अस्तित्व हमेशा के लिए समाप्त हो जाता। यह किसी भी मिस्रवासी का सबसे बड़ा डर था। हालाँकि, 'बुक ऑफ द डेड' में इसके लिए भी एक मंत्र था: मंत्र 30B को एक पत्थर के स्कारब (गोबरैले) पर उकेरा जाता था और व्यक्ति के सीने पर रखा जाता था ताकि उनका दिल उनके खिलाफ "गवाही" न दे सके।

कल्पना करें

मात के तराजू को ध्यान से देखें। एक तरफ इंसान का दिल है, और दूसरी तरफ शुतुरमुर्ग का एक छोटा, कोमल पंख है। यह एक शांत, भारी पल है। पूरा ब्रह्मांड यह देखने का इंतज़ार कर रहा है कि क्या वे संतुलित होंगे। यहाँ कोई चिल्लाना या बहस करना नहीं है: बस तराजू की सरल सच्चाई है।

यह हमें उनकी संस्कृति में एक दिलचस्प खिंचाव दिखाता है। वे अच्छा होने को महत्व देते थे, लेकिन वे यह भी समझते थे कि इंसान होना जटिल है। कभी-कभी हम गलतियाँ करते हैं, और उन्हें उम्मीद थी कि थोड़ा सा जादू उस तराजू को संतुलित करने में मदद कर सकता है जब उन्हें इसकी सबसे ज़्यादा ज़रूरत हो।

Mira says:

"यह 'नकारात्मक स्वीकारोक्ति' (Negative Confession) बहुत दिलचस्प है। 'मैं अच्छा हूँ' कहने के बजाय, उन्हें यह साबित करना पड़ता था कि उन्होंने कुछ खास बुरे काम नहीं किए हैं, जैसे किसी का पानी चुराना या बिना किसी बात के चिड़चिड़ा होना।"

ईख के मैदान (Field of Reeds)

जिनके दिल पंख की तरह हल्के थे, उनके लिए इनाम 'ईख के मैदान' नामक स्थान था। हमारे लिए, यह थोड़ा अजीब लग सकता है क्योंकि यह बिल्कुल मिस्र जैसा दिखता था! यह अंतहीन धूप, बहती नदियों और लंबी हरी फसलों की भूमि थी जो कभी खत्म नहीं होती थी।

ईख के मैदान में, आप अपने माता-पिता और दादा-दादी से फिर से मिलेंगे। आप पेड़ों के नीचे बैठेंगे और 'सेनेट' (Senet) जैसे बोर्ड गेम खेलेंगे। मिस्रवासी ऐसा स्वर्ग नहीं चाहते थे जो उनकी दुनिया से पूरी तरह अलग हो; वे अपने घर का एक ऐसा संस्करण चाहते थे जहाँ कभी कुछ गलत न हो और कोई कभी भूखा न रहे।

युगों के माध्यम से

जैसे-जैसे सदियाँ बीतती गईं, इन मंत्रों के बारे में लोगों की सोच बदलती गई। पहले, केवल राजाओं को अपनी मकबरे की दीवारों पर जादुई शब्द उकेरने की अनुमति थी। बाद में, रईसों ने उन्हें अपने ताबूतों पर पेंट करना शुरू कर दिया। अंत में, 'बुक ऑफ द डेड' ने इन रहस्यों को किसी भी ऐसे व्यक्ति के लिए उपलब्ध करा दिया जो स्क्रॉल खरीद सकता था।

मृत्यु के बाद के जीवन के इस "लोकतांत्रीकरण" का मतलब था कि किसानों से लेकर रसोइयों और लिपिकों तक हर किसी को लगा कि उनके पास अनंत काल तक रहने का मौका है। इसने मृत्यु के बाद के जीवन को एक विशेष क्लब से बदलकर एक ऐसी यात्रा बना दिया जिसमें हर इंसान को आमंत्रित किया गया था।

मिस्र के लोग ऐसे लोग थे जो जीवन से इतना प्यार करते थे कि वे इसे हमेशा के लिए बनाए रखना चाहते थे।

आज, हमें ये स्क्रॉल दुनिया भर के संग्रहालयों में मिलते हैं। जब हम उन सावधानी से बनाए गए चित्रों और लयबद्ध मंत्रों को देखते हैं, तो हम केवल प्राचीन इतिहास को नहीं देख रहे होते हैं। हम एक बहुत ही मानवीय इच्छा को देख रहे होते हैं: यह आशा कि जब हम अज्ञात का सामना करते हैं, तब भी हम बहादुर बनने, अच्छे बनने और अपने घर का रास्ता खोजने का तरीका ढूंढ सकते हैं।

यात्रा जारी है

'बुक ऑफ द डेड' हमें याद दिलाती है कि मनुष्य हमेशा से इस बात पर हैरान रहे हैं कि आगे क्या होता है। चाहे हम इसे एक नक्शे के रूप में देखें, कविताओं के संग्रह के रूप में, या एक बेहतर इंसान बनने के मार्गदर्शक के रूप में, यह दिखाता है कि हम जीवन के रहस्य के बारे में खुद को सुनाई जाने वाली कहानियों को कितना महत्व देते हैं। अगली बार जब आप कोई पंख या सियार का चित्र देखें, तो उन लिपिकों को याद करें जो धूप में बैठकर सितारों के रहस्य लिख रहे थे।