क्या होगा अगर सूरज सिर्फ आग का एक गोला नहीं, बल्कि यात्रा पर निकला एक राजा हो?
प्राचीन मिस्र के लोगों के लिए, यह दुनिया अदृश्य शक्तियों से जीवंत थी। उन्होंने केवल एक नदी या आसमान को नहीं देखा: उन्होंने संतुलन की एक भव्य कहानी देखी जिसे बहुदेववाद (Polytheism) कहा जाता है, जहाँ प्रकृति के हर हिस्से की अपनी आवाज़ और अपना चरित्र था।
कल्पना कीजिए कि आप तीन हज़ार साल पहले नील नदी के किनारे खड़े हैं। हवा गर्म है और उसमें गीली मिट्टी और खिले हुए कमल के फूलों की खुशबू है। आपके बाईं ओर, रेगिस्तान की रेत लाल रंग की चमक रही है: यह 'लाल भूमि' है जहाँ कुछ भी नहीं उगता। आपके दाईं ओर, मिट्टी काली और उपजाऊ है: यह 'काली भूमि' है जहाँ पानी जीवन लाता है। जीवन और मृत्यु, गीले और सूखे का यही विरोधाभास दुनिया के सबसे जटिल देवताओं के परिवार का मंच था।
कल्पना कीजिए कि आसमान 'नट' (Nut) नाम की एक विशाल महिला है, जिसका शरीर पृथ्वी के ऊपर झुका हुआ है। उसके हाथ एक क्षितिज को छूते हैं और उसके पैर दूसरे को। उसकी त्वचा सितारों से ढकी हुई है, और हर शाम वह सूरज को निगल लेती है, केवल अगली सुबह उसे फिर से जन्म देने के लिए। इस दुनिया में, आप जो कुछ भी देखते हैं वह एक विशाल, जीवित शरीर का हिस्सा है।
मिस्रवासियों के लिए, देवता दूर किसी बादल पर रहने वाले राजा नहीं थे। वे 'नेटजेरू' (netjeru) थे, एक ऐसा शब्द जिसका अर्थ है 'दिव्य शक्तियाँ'। एक देवता वह शक्ति थी जिसने बीज को अंकुरित किया, रेगिस्तानी तूफान का गुस्सा था, या किसी लेखक के हाथ की चतुराई थी। वे केवल दुनिया पर 'राज' नहीं करते थे: वे खुद यह दुनिया थे।
महान संतुलन: मात (Ma’at)
इससे पहले कि हम रा या आइसिस जैसे प्रसिद्ध देवताओं से मिलें, हमें मिस्र के लोगों के सबसे महत्वपूर्ण विचार को समझना होगा: मात (Ma'at)। यह कोई ऐसा व्यक्ति नहीं था जिससे आप आसानी से बात कर सकें, बल्कि यह सत्य, संतुलन और व्यवस्था की एक अवधारणा थी। यदि सूरज हर सुबह उगता था और नदी में हर साल बाढ़ आती थी, तो वह इसलिए था क्योंकि 'मात' काम कर रही थी।
Mira says:
"मात सुनने में 'निष्पक्षता' के सबसे बड़े नियम जैसा लगता है। यह ऐसा है जैसे ब्रह्मांड की अपनी एक धड़कन है, और हर किसी को उसके साथ तालमेल बिठाकर चलना पड़ता है।"
अपने जीवन के बारे में सोचें। जब आपका कमरा साफ-सुथरा होता है, आपका होमवर्क पूरा होता है, और आप अपने दोस्तों के प्रति दयालु होते हैं, तो आप संतुलन की स्थिति में होते हैं। मिस्र के लोगों का मानना था कि पूरे ब्रह्मांड को वैसा ही महसूस करने की ज़रूरत है। जब देवता आपस में लड़ते थे या जब नील नदी में बाढ़ नहीं आती थी, तो उनका मानना था कि 'मात' टूट गई है, और इसे ठीक करना उनका काम है।
देवता अनेक हैं, लेकिन वे एक भी हैं। वे एक ही रहस्य के विविध चेहरे हैं।
- मात को अक्सर एक देवी के रूप में दिखाया जाता था जिसके सिर पर शुतुरमुर्ग का एक पंख होता था।
- यह पंख अंतिम परीक्षा थी: मृत्यु के बाद के जीवन में प्रवेश करने के लिए आपका दिल उस पंख जितना हल्का होना चाहिए था।
- मात के बिना, मिस्रवासियों का मानना था कि दुनिया वापस शुरुआत के अराजक और अंधेरे पानी में विलीन हो जाएगी।
सूर्य राजा और बदलता आसमान
सभी देवताओं में सबसे प्रसिद्ध 'रा' थे, जो सूर्य देव थे। लेकिन रा आसमान की रोशनी से कहीं बढ़कर थे। वे जीवन के चक्र के प्रतीक थे। हर सुबह उनका जन्म पूर्व में होता था, और हर रात वे पश्चिम में 'मर' जाते थे, फिर से जन्म लेने के लिए एक डरावनी पाताल लोक की यात्रा करते थे।
दिन के समय के आधार पर सूरज के तीन अलग-अलग नाम थे! सुबह में, वह खेपरी (गोबर का भृंग) था, जो सूरज को क्षितिज के पार लुढ़काता था। दोपहर में, वह अपनी पूरी शक्ति में रा (बाज) था। शाम को, वह अतुम (बूढ़ा आदमी) था, जो दिन भर के काम से थक गया था।
रा हमें दिखाते हैं कि मिस्र के लोग कितना अनोखा सोचते थे। वे मानवरूपवाद (Anthropomorphism) का उपयोग करते थे, जो उन चीजों को मानवीय या पशु लक्षण देने का एक तरीका है जो इंसान नहीं हैं। रा का सिर बाज का हो सकता था, जो यह दर्शाता था कि सूरज हमारे ऊपर कितनी ऊंचाई पर उड़ता है, लेकिन वे दूसरे देवताओं के साथ भी मिल सकते थे।
जब वे देवताओं के राजा, अमुन के साथ मिले, तो वे 'अमुन-रा' बन गए। इसे समन्वयवाद (Syncretism) कहा जाता है। यह वैसा ही है जैसे आप स्कूल में 'छात्र' हो सकते हैं, घर पर 'गेमर', और अपने परिवार में 'बड़े भाई'। आप वही व्यक्ति हैं, लेकिन आप कहाँ हैं इसके आधार पर आपके अलग-अलग नाम और 'शक्तियां' होती हैं।
उनके सिर जानवरों जैसे क्यों हैं?
यदि आप प्राचीन पपायरस (Papyrus) स्क्रॉल या मंदिर की दीवारों को देखें, तो आप मगरमच्छ, बिल्ली, आइबिस और सियार के सिर वाले देवता देखेंगे। ऐसा इसलिए नहीं था क्योंकि मिस्र के लोग सोचते थे कि देवता वास्तव में ऐसे दिखते थे। इसके बजाय, यह एक प्रकार का गुप्त कोड था।
Finn says:
"क्या होगा अगर जानवरों जैसा सिर होने का मतलब उनकी आँखों से दुनिया को देखना हो? कल्पना कीजिए कि दिन में एक बाज की तरह और रात में एक बिल्ली की तरह देखना कैसा होगा!"
- अनुबिस (Anubis) का सिर सियार का था क्योंकि सियार हमेशा कब्रिस्तानों के पास घूमते देखे जाते थे: वह मृतकों का रक्षक बन गया।
- थॉथ (Thoth) का सिर एक आइबिस (लंबी चोंच वाला पक्षी) का था क्योंकि चोंच एक कलम की तरह दिखती थी: वह लेखन और ज्ञान का देवता था।
- सेखमेट (Sekhmet) का सिर शेरनी का था क्योंकि वह सूरज की भीषण और जलती हुई गर्मी का प्रतिनिधित्व करती थी।
देवता वास्तविक प्राणी थे जो मंदिरों में रहते थे, भोजन के प्रसाद की आत्माओं को खाते थे, और यदि आप उन्हें भूल जाते थे तो वे क्रोधित हो जाते थे।
देवता रूपक (metaphors) थे, जैसे उन चीजों का वर्णन करने के लिए उपयोग की जाने वाली भाषा जिन्हें समझाना मुश्किल है, जैसे कि हम प्यार क्यों महसूस करते हैं या हवा क्यों चलती है।
ओसिरिस और पहली ममी की कहानी
सबसे महत्वपूर्ण कहानियों में से एक पृथ्वी के देवता ओसिरिस और उनकी बहन-पत्नी आइसिस की है। किंवदंती कहती है कि ओसिरिस एक महान राजा था जिसे उसके ईर्ष्यालु भाई, सेट ने धोखा देकर मार डाला था। सेट तूफानों और अराजकता का देवता था, दुनिया के वे 'जंगली' हिस्से जो नियमों का पालन नहीं करते।
हे नील, तुम्हारी जय हो! तुम जो इस भूमि पर स्वयं को प्रकट करते हो, और मिस्र को जीवन देने के लिए आते हो!
आइसिस ने ओसिरिस के टुकड़ों को खोजने और उसे थोड़े समय के लिए जीवित करने के लिए अपने शक्तिशाली जादू का उपयोग किया ताकि उनका एक बेटा हो सके, होरस। यह कहानी बताती है कि मिस्र के लोगों ने ममीकरण (Mummification) की प्रथा क्यों शुरू की। वे ओसिरिस की तरह ही अपने शरीर को सुरक्षित रखना चाहते थे, ताकि वे 'रीड के मैदान' (Fields of Reeds) में हमेशा के लिए रह सकें, जो मृत्यु के बाद मौजूद मिस्र का एक आदर्श रूप था।
देवताओं के साथ जीना
प्राचीन मिस्र के एक बच्चे के लिए, देवता रोजमर्रा के कामों का हिस्सा थे। आप बेस (Bes) का ताबीज पहन सकते थे, जो एक बौने देवता थे जो बच्चों की रक्षा करते थे और बुरे सपनों को भगाते थे। आप अपनी माँ को घर के कोबरा के लिए दूध का एक छोटा कटोरा रखते हुए देख सकते थे, जो देवी रेनेनुतत का प्रतिनिधित्व करती थी, जो चूहों से अनाज की रक्षा करती थी।
एक कागज़ लें और दो कॉलम बनाएं। एक में, वे सभी चीजें लिखें जो आपके जीवन को 'संतुलित' महसूस कराती हैं (जैसे दया, नींद और ईमानदारी)। दूसरे में, 'अराजकता' लिखें (जैसे देर से आना, गंदे कमरे या लड़ाई)। यह मात और सेट का आपका अपना व्यक्तिगत नक्शा है!
- फिरौन (Pharaoh) को लोगों और देवताओं के बीच एक सेतु (पुल) के रूप में देखा जाता था।
- लोग मृतकों को पत्र लिखते थे, अपने पूर्वजों से मदद मांगते थे।
- हाइरोग्लिफ्स (Hieroglyphs), मिस्र की लेखन प्रणाली को 'देवताओं के शब्द' कहा जाता था।
Mira says:
"यह दिलचस्प है कि उनका 'अराजकता' का देवता, सेट, सिर्फ बुरा नहीं था। वह ज़रूरी था। आप तब तक एक शांत नदी का आनंद नहीं ले सकते जब तक आपको पता न हो कि तूफान कैसा महसूस होता है।"
बदलती दुनिया
मिस्र में धर्म 3,000 वर्षों तक एक जैसा नहीं रहा। जैसे-जैसे नए लोग इस भूमि में आए और नए राजा गद्दी पर बैठे, देवता भी बदलते गए। जब सिकंदर महान के नेतृत्व में यूनानियों ने मिस्र को जीता, तो उन्होंने मिस्र के देवताओं को खत्म नहीं किया। इसके बजाय, उन्होंने उन्हें अपने देवताओं के साथ मिला दिया!
युगों के माध्यम से: देवताओं की यात्रा
आज, हम रा या ओसिरिस के लिए उस तरह से मंदिर नहीं बनाते हैं, लेकिन उनके विचार आज भी हमारे साथ हैं। हम आज भी इस बात पर अचंभित होते हैं कि मरने के बाद क्या होता है। हम आज भी एक सुंदर सूर्यास्त का 'जादू' महसूस करते हैं। हम आज भी 'मात' खोजने की कोशिश करते हैं: खुद के होने और दुनिया को व्यवस्था में रखने के बीच वह सही संतुलन।
मिस्र के लोग पहले ऐसे लोग थे जिन्होंने सोचा था कि आपका 'विवेक' या आपका 'दिल' सबसे ज्यादा मायने रखता है। उनका मानना था कि जब आप मरते हैं, तो देवता अनुबिस एक पंख के मुकाबले आपके दिल को तौलेंगे। यदि आप एक बुरे व्यक्ति थे, तो आपका दिल भारी होगा और अम्मित (आधा मगरमच्छ, आधा शेर, आधा दरियाई घोड़ा) नाम का एक राक्षस उसे खा जाएगा!
प्राचीन मिस्रवासी मृत्यु के प्रति आसक्त नहीं थे: वे जीवन के प्रति आसक्त थे, और इसे हमेशा के लिए बनाए रखना चाहते थे।
सोचने के लिए कुछ
यदि आपको हमारी आधुनिक दुनिया की किसी चीज़ के लिए 'नेटजेर' या दिव्य शक्ति की कल्पना करनी हो, तो वह कैसी दिखेगी?
उन शक्तियों के बारे में सोचें जो आज आपके जीवन को आकार देती हैं: शायद इंटरनेट, संगीत की शक्ति, या शहरों के बढ़ने का तरीका। कोई सही या गलत उत्तर नहीं है: बस दुनिया को छिपी हुई ऊर्जा से भरी जगह के रूप में देखने का एक अवसर है।
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या मिस्र के लोग वास्तव में सोचते थे कि उनके देवताओं के सिर जानवरों के थे?
मिस्र का सबसे शक्तिशाली देवता कौन था?
मिस्र के कितने देवता थे?
ऊपर सितारे और भीतर हृदय
मिस्र के देवता हमें याद दिलाते हैं कि दुनिया केवल वस्तुओं और तथ्यों से कहीं अधिक है। यह गहरी लय और निरंतर परिवर्तन का स्थान है। चाहे हम सूरज को गैस के गोले के रूप में देखें या सुनहरी नाव में बैठे राजा के रूप में, आसमान को देखते समय हमें जो विस्मय महसूस होता है, वही हज़ारों साल पहले नील नदी के लोगों ने महसूस किया था। अपनी दुनिया में संतुलन की तलाश जारी रखें।