अगर आपको कोई ऐसा देवता बनाना हो जो यह समझा सके कि आपको गुस्सा क्यों आता है, या समुद्र इतना अशांत क्यों है, तो वे कैसे दिखेंगे?
हजारों साल पहले, प्राचीन यूनान (Ancient Greece) के लोग दुनिया को केवल चट्टानों और पानी के संग्रह के रूप में नहीं देखते थे। वे इसे बारह ओलंपियनों (Twelve Olympians) द्वारा बसाए गए एक जीवित नाटक के रूप में देखते थे—शक्तिशाली, थोड़े शरारती और काफी हद तक हमारे जैसे दिखने वाले देवताओं का एक परिवार जो बादलों में छिपे एक पहाड़ की चोटी पर रहता था।
कल्पना कीजिए कि आप तीन हज़ार साल पहले एक पथरीले समुद्र तट पर खड़े हैं। हवा में नमक और जंगली अजवायन की महक है, और भूमध्य सागर एक गहरे, चमकते नीले रंग में फैला हुआ है जिसे कवि होमर ने 'मदिरा जैसा गहरा समुद्र' कहा था। एक प्राचीन यूनानी व्यक्ति के लिए, वह समुद्र सिर्फ पानी नहीं था: वह एक देवता का मिजाज था।
कल्पना कीजिए कि आप प्राचीन यूनान के एक यात्री हैं। आप माउंट ओलंपस की तलहटी में पहुँचते हैं। चोटी बादलों के एक घने, घूमते हुए घेरे से छिपी हुई है जो हवा के दिनों में भी नहीं हटती। लोग फुसफुसाते हैं कि स्वर्ग का द्वार वहीं है, जिसकी रक्षा 'ऋतुएँ' करती हैं। आप महलों को देख तो नहीं सकते, लेकिन आप एक अजीब, सुनहरी ऊर्जा के साथ हवा को गूंजते हुए महसूस कर सकते हैं।
जब लहरें चट्टानों से टकराती थीं, तो यह सिर्फ मौसम का मिजाज नहीं था। यह पोसाइडन (Poseidon) थे, धरती को हिला देने वाले देवता, जो निराश या अपमानित होने पर अपने त्रिशूल से जमीन पर प्रहार करते थे। दुनिया को देखने के इस तरीके को बहुदेववाद (Polytheism) कहा जाता है, यानी कई अलग-अलग देवताओं में विश्वास, जिनमें से प्रत्येक जीवन के एक अलग हिस्से के लिए जिम्मेदार होता है।
Finn says:
"अगर देवता अमर थे, तो क्या आपको लगता है कि वे कभी ऊबते होंगे? मेरा मतलब है, अगर आप कभी मर नहीं सकते, तो क्या आपके द्वारा किया गया कोई भी काम उतना मायने रखता है जितना हमारे लिए?"
पहाड़ पर रहने वाला परिवार
इस दुनिया के केंद्र में माउंट ओलंपस (Mount Olympus) था, जो यूनान का सबसे ऊँचा पहाड़ था। यूनानियों का मानना था कि सबसे शक्तिशाली देवता वहां बादलों के ऊपर एक विशाल महल में रहते थे। वे दूर रहने वाले, आदर्श प्राणी नहीं थे: वे एक परिवार थे, और किसी भी परिवार की तरह, वे बहस करते थे, जलन महसूस करते थे और शानदार पार्टियां देते थे।
यूनानी देवता रोटी या जैतून जैसा नियमित भोजन नहीं खाते थे। इसके बजाय, वे एम्ब्रोसिया (Ambrosia) का सेवन करते थे और नेक्टर (Nectar) पीते थे। कहा जाता था कि इस दैवीय भोजन ने उन्हें अमरता दी और उनके खून को इकोर (Ichor) नामक सुनहरे पदार्थ में बदल दिया।
मेज़ के मुख्य स्थान पर ज़ीउस (Zeus) बैठे थे, जो देवताओं के राजा थे। वे आकाश और बिजली को नियंत्रित करते थे, लेकिन वे अपनी चंचलता और अपने कई बच्चों के लिए भी जाने जाते थे। उनके बगल में हेरा (Hera) थीं, जो देवताओं की रानी और विवाह की रक्षक थीं, जो अक्सर अपना समय उन लोगों का पता लगाने में बिताती थीं जिनसे ज़ीउस पृथ्वी पर मिलने जाते थे।
सबसे पहले, शून्य (Chaos) अस्तित्व में आया, और फिर चौड़ी छाती वाली पृथ्वी, उन सभी अमर लोगों की हमेशा रहने वाली नींव, जो बर्फीले ओलंपस की चोटियों पर निवास करते हैं।
फिर उनके बच्चे और भाई-बहन थे। एथेना (Athena), जो पूरी तरह से वयस्क और कवच पहने हुए ज़ीउस के माथे से निकली थीं, वे बुद्धिमत्ता और युद्ध की रणनीति का प्रतिनिधित्व करती थीं। उनके भाई एरीज़ (Ares) युद्ध के हिंसक और खूनी पक्ष का प्रतिनिधित्व करते थे। वहां अपोलो (Apollo) थे, जो प्रकाश और संगीत के देवता थे, और उनकी जुड़वां बहन आर्टेमिस (Artemis), जो शिकार की उग्र देवी थीं।
- डेमीटर (Demeter): फसल की देवी, जिनकी उदासी के कारण सर्दियाँ आती थीं।
- हेफेस्टस (Hephaestus): लोहारों के देवता जिन्हें ओलंपस से नीचे फेंक दिया गया था और वे लंगड़ा कर चलते थे।
- एफ़्रोडाइटी (Aphrodite): प्रेम की देवी, जिनके बारे में कहा जाता है कि वे समुद्र के झाग से पैदा हुई थीं।
- हर्मीस (Hermes): पंख वाले सैंडल पहनने वाले संदेशवाहक देवता जो दुनिया के बीच आते-जाते थे।
- डायोनिसस (Dionysus): अंगूर की खेती, रंगमंच और मौज-मस्ती के देवता।
देवता जो हमारे जैसे दिखते थे
यूनानी देवताओं के बारे में सबसे दिलचस्प बात उनका मानवीयकरण (Anthropomorphism) है। यह एक बड़ा शब्द है जिसका सीधा सा अर्थ है उन चीज़ों को मानवीय गुण देना जो इंसान नहीं हैं। प्राचीन मिस्र के देवताओं के विपरीत, जिनका सिर अक्सर जानवरों जैसा होता था, यूनानी देवता बिल्कुल इंसानों जैसे दिखते थे, बस वे अधिक लंबे, शक्तिशाली और सुंदर थे।
देवता वास्तविक प्राणी थे जो एक पहाड़ पर रहते थे और आपकी मदद करने या बाधा डालने के लिए शारीरिक रूप से पृथ्वी पर आ सकते थे। यदि आप उन्हें बलि नहीं चढ़ाते, तो आपकी फसलें खराब हो सकती थीं।
देवता रूपक हैं। वे हमारे लिए नैदानिक शब्दों के बजाय कहानियों का उपयोग करके मनोविज्ञान, प्रकृति और मानवीय अनुभव के बारे में बात करने का एक तरीका हैं।
चूँकि वे इंसानों जैसे दिखते थे, इसलिए वे इंसानों की तरह व्यवहार भी करते थे। उन्हें बुरा लगता था। उनके पास अपने पसंदीदा इंसान थे जिनकी वे रक्षा करते थे और दुश्मन भी जिन्हें वे दंडित करते थे। वे यूनानी लोगों के सामने रखे एक विशाल, अमर दर्पण की तरह थे, जो जीवित होने के सभी अच्छे और बुरे हिस्सों को दर्शाते थे।
Mira says:
"यह ऐसा है जैसे देवता दर्पणों का एक विशाल समूह हों। जब हम एरीज़ को गुस्सा होते देखते हैं, तो हम वास्तव में अपना गुस्सा देख रहे होते हैं, लेकिन एक पहाड़ के आकार जितना बड़ा। इससे हमारी भावनाएँ कम अकेली महसूस होती हैं।"
कोई सभ्यता ऐसे देवता क्यों चाहेगी जो इतने... मुश्किल हों? शायद इसलिए क्योंकि दुनिया खुद बहुत मुश्किल महसूस होती थी। एक तूफान को इस बात की परवाह नहीं होती कि आप एक अच्छे इंसान हैं या नहीं, और सूखा किसी के साथ भी हो सकता है। देवताओं को इंसान जैसा बनाकर, यूनानियों ने दुनिया की अप्रत्याशित प्रकृति को कुछ ऐसा बना दिया जिसे वे समझ सकें, या कम से कम जिससे वे बात कर सकें।
देवता हमसे ईर्ष्या करते हैं। वे हमसे इसलिए ईर्ष्या करते हैं क्योंकि हम मरणशील हैं, क्योंकि कोई भी क्षण हमारा आखिरी हो सकता है। सब कुछ और अधिक सुंदर है क्योंकि हमारा अंत निश्चित है।
दैवीय शक्तियों के साथ जीवन
प्राचीन एथेंस या स्पार्टा में पलने वाले बच्चे के लिए, देवता हर जगह थे। उन्हें खोजने के लिए आपको केवल किसी इमारत में जाने की ज़रूरत नहीं थी। वे आपको शहर के बाहर पेड़ों के झुरमुट में, आपकी रसोई की आग में और बाज़ार में मिल जाते थे। हर गतिविधि का एक संरक्षक देवता होता था जो उसकी देखभाल करता था।
- नाविक बंदरगाह छोड़ने से पहले पोसाइडन से प्रार्थना करते थे।
- बुनकर अपना सबसे अच्छा कपड़ा एथेना को समर्पित करते थे।
- ओलंपिक खेलों (Olympic Games) में एथलीट ज़ीउस के सम्मान में प्रतिस्पर्धा करते थे।
- बीमार लोग ठीक होने वाले सपने की उम्मीद में एस्क्लपियस (Asclepius) के मंदिरों में सोते थे।
अगली बार जब आप बहुत तीव्र भावना महसूस करें, जैसे कि बहुत बहादुर होना या अचानक बहुत रचनात्मक महसूस करना, तो उसे एक 'व्यक्ति' के रूप में सोचें। यदि वह भावना एक यूनानी देवता या देवी होती, तो उन्होंने क्या पहना होता? उनके पीछे कौन सा जानवर चलता? उनका हथियार या औज़ार क्या होता? अपने खुद के 'आंतरिक देवता' का चित्र बनाने से आपको अपनी भावनाओं को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिल सकती है।
धर्म नियमों के एक सेट या किसी पवित्र पुस्तक के बारे में नहीं था। यह अनुष्ठान (Ritual) के बारे में था, यानी देवताओं को खुश रखने के लिए सम्मान दिखाने के कार्य। यदि आप किसी देवता की अनदेखी करते थे, तो आप मुसीबत को न्योता दे रहे थे। यह आधुनिक अर्थों में "अच्छा" होने के बारे में नहीं था: यह संतुलन बनाने और दुनिया पर शासन करने वाली शक्तियों को स्वीकार करने के बारे में था।
भाग्य की डोर
देवताओं को भी किसी शक्ति को जवाब देना पड़ता था। यूनानी भाग्य (Fate) में विश्वास करते थे, जो तीन बूढ़ी महिलाओं द्वारा दर्शाया गया था जिन्हें 'फेट्स' कहा जाता था। एक व्यक्ति के जीवन का धागा कातती थी, दूसरी उसे मापती थी, और तीसरी उसे काट देती थी। यहाँ तक कि ज़ीउस भी, अपनी सारी बिजली के बावजूद, वह नहीं बदल सकते थे जो भाग्य की इन देवियों ने तय कर दिया था।
अंग्रेजी शब्द 'Panic' (घबराहट) वास्तव में यूनानी देवता पैन (Pan) से आया है, जो जंगलों के देवता थे। वे इतनी भयानक चीख मारने के लिए जाने जाते थे कि जो कोई भी उसे सुनता था, वह बिना यह जाने कि क्यों, भागने लगता था—यही 'पैन-इक' है।
इससे यूनानी जीवन में एक अजीब तनाव पैदा हो गया। यदि आपका जीवन पहले से ही भाग्य द्वारा तय किया गया था, तो आपके कार्यों से क्या फर्क पड़ता था? यूनानियों ने इसका उत्तर वीरता (Heroism) के विचार के माध्यम से दिया। एक नायक वह था जो जानता था कि वह मरणशील है और अंततः मर जाएगा, लेकिन फिर भी उसने महान कार्य करने का विकल्प चुना, जिससे उसका नाम कहानियों में हमेशा के लिए जीवित रहे।
युगों के माध्यम से
हम आज भी ये कहानियाँ क्यों सुनाते हैं
जब रोमन साम्राज्य ने यूनान पर कब्ज़ा कर लिया, तो उन्होंने यूनानी देवताओं को खत्म नहीं किया। इसके बजाय, उन्होंने उन्हें अपना लिया और उन्हें नए नाम दिए। ज़ीउस 'जुपिटर' बन गए, हेरा 'जूनो' बन गईं और एरीज़ 'मार्स' बन गए। इस प्रक्रिया को संलयन (Syncretism) कहा जाता है, जो विभिन्न विश्वासों और संस्कृतियों का एक नई चीज़ में मिश्रण है।
Mira says:
"मैंने गौर किया कि कैसे रोमनों ने नाम बदल दिए लेकिन उनके व्यक्तित्व वही रहने दिए। यह ऐसा है जैसे देवता कलाकार हों जो समय के साथ यात्रा करते हुए बस अपनी वेशभूषा और पटकथा बदलते रहते हैं।"
सदियों बाद, पुनर्जागरण (Renaissance) के दौरान, कलाकार फिर से इन कहानियों के दीवाने हो गए। उन्होंने महलों को वीनस के चित्रों और डेविड की मूर्तियों से भर दिया। आज भी, हम अपने सिनेमा, अपनी किताबों और यहाँ तक कि अपनी भाषा में भी यूनानी देवताओं को देखते हैं। जब हम "एकिलीज़ की एड़ी" (कमज़ोरी) या "मिडास टच" (सुनहरी छुअन) के बारे में बात करते हैं, तो हम प्राचीन यूनानी धर्म की भाषा बोल रहे होते हैं।
यूनानियों ने अपने देवताओं को अपनी ही छवि में बनाया। यह विचार के क्षेत्र में एक क्रांति थी। मनुष्य ब्रह्मांड का केंद्र बन गया था।
ये देवता हजारों सालों से इसलिए जीवित हैं क्योंकि लोग आज भी यह नहीं मानते कि वे किसी पहाड़ पर रहते हैं, बल्कि इसलिए क्योंकि वे जिन चीज़ों का प्रतिनिधित्व करते हैं वे कभी खत्म नहीं हुईं। हम आज भी समुद्र की उग्रता, गुस्से की गर्मी, एक नए विचार की चमक और चीजें वैसी ही क्यों होती हैं जैसी वे होती हैं, इसके रहस्य को महसूस करते हैं।
सोचने के लिए कुछ
यदि यूनानी देवता आज प्रकट हों, तो आपको क्या लगता है कि कौन सा देवता हमारी आधुनिक दुनिया से सबसे अधिक भ्रमित होगा, और कौन सा इसमें बिल्कुल फिट हो जाएगा?
इसका कोई एक सही उत्तर नहीं है। यह सोचने का एक तरीका है कि हमारी दुनिया कितनी बदल गई है, और मानवीय स्वभाव कितना वैसा ही रहा है।
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या प्राचीन यूनानी सचमुच मानते थे कि देवता माउंट ओलंपस की चोटी पर रहते थे?
कुछ कहानियों में यूनानी देवता इतने कठोर क्यों हैं?
मिथक और धर्म के बीच क्या अंतर है?
अनंत कहानी
यूनानी देवता केवल संग्रहालय में रखी पुरानी मूर्तियां नहीं हैं। वे वह शब्दावली हैं जिसका उपयोग हम दुनिया का वर्णन करने के लिए करते हैं जब साधारण तथ्य काफी नहीं होते। जब तक लोग प्यार करेंगे, गुस्सा होंगे, ज्ञान की तलाश करेंगे, या तारों को देखकर हैरान होंगे, ओलंपियन हमारे साथ रहेंगे, बस बादलों के ठीक पीछे छिपे हुए।