बच्चों के लिए लोकी

क्या आपने कभी कोई काम सिर्फ यह देखने के लिए किया है कि क्या होगा, भले ही आपको पता हो कि आप मुसीबत में पड़ सकते हैं?

प्राचीन स्कैंडिनेविया की ठंडी और पथरीली ज़मीन पर, वाइकिंग्स एक ऐसे किरदार की कहानियाँ सुनाते थे जो बिल्कुल इसी तरह रहता था। वह था लोकी, नॉर्डिक पौराणिक कथाओं का महान चतुर और मायावी (Trickster) देवता। वह न तो पूरी तरह से नायक था और न ही पूरी तरह से खलनायक, बल्कि वह कुछ बहुत ही पेचीदा था।

एक ऐसी दुनिया की कल्पना कीजिए जहाँ देवता शक्तिशाली, बहादुर और बहुत गंभीर हैं। वे विशाल दीवारें बनाते हैं, दानवों से लड़ते हैं, और अपने घर एस्गार्ड की रक्षा करते हैं। लेकिन इस ताकत और अनुशासन के बीच, एक हलचल सी महसूस होती है। यह लोकी है।

वह एक रूप बदलने वाला (Shape-shifter) है, जिसका अर्थ है कि वह अपना रूप उतनी ही आसानी से बदल सकता है जितनी आसानी से आप अपने कपड़े बदलते हैं। एक पल में वह तेज़ मुस्कान वाला एक लंबा, सुंदर व्यक्ति होता है। अगले ही पल, वह एक भिनभिनाती मक्खी, एक तैरती हुई सैल्मन मछली, या एक सुंदर घोड़ी बन जाता है। वह किसी एक सांचे में फिट नहीं बैठता, और यही बात अन्य देवताओं को बहुत बेचैन कर देती है।

कल्पना करें

एक ऐसे कमरे की कल्पना करें जिसमें कोई खिड़की न हो और एक भारी लकड़ी का दरवाज़ा हो। हवा में लकड़ी के धुएँ, भुने हुए मांस और नमकीन मछली की गंध है। बाहर, दसवीं शताब्दी के स्कैंडिनेविया की बर्फ पर हवा चीख रही है, लेकिन अंदर, आग तेज़ है। हर कोई आगे की ओर झुका हुआ है, आँखें फटी हुई हैं, क्योंकि एक कहानीकार उस देवता का वर्णन कर रहा है जिसने पहाड़ के दानव से बचने के लिए खुद को एक विशाल पक्षी में बदल लिया था।

लोकी अन्य देवताओं के परिवार से नहीं आया था। उसके पिता एक योटुन (Jötunn) थे, जो प्राचीन नॉर्डिक भाषा में एक विशाल दानव के लिए शब्द है। इन कहानियों में, दानव अक्सर प्रकृति की जंगली और बेकाबू ताकतों जैसे तूफान और खिसकते पहाड़ों का प्रतिनिधित्व करते थे।

भले ही वह एक बाहरी व्यक्ति था, फिर भी लोकी देवताओं के राजा ओडिन का रक्त-भाई (Blood brother) बन गया। इसका मतलब था कि उन्होंने एक-दूसरे के साथ परिवार जैसा व्यवहार करने का पवित्र वादा किया था। इसी बंधन के कारण, लोकी एस्गार्ड के महलों में, हर हलचल के केंद्र में रहता था।

Finn says:

"यदि लोकी एक दानव था लेकिन देवताओं के साथ रहता था, तो क्या उसे कभी ऐसा लगा कि वह वास्तव में वहीं का है? शायद उसने सिर्फ इसलिए शरारतें कीं ताकि लोग उस पर ध्यान दें।"

वाइकिंग युग में जीवन कठिन था। 8वीं और 11वीं शताब्दी के बीच, उत्तरी यूरोप के लोग लंबी, अंधेरी सर्दियों में रहते थे जहाँ सूरज मुश्किल से दिखाई देता था। वे एक मौखिक परंपरा पर निर्भर थे, जिसका अर्थ है कि उन्होंने अपनी कहानियाँ किताबों में नहीं लिखी थीं।

इसके बजाय, वे अलाव के चारों ओर बैठकर कहानियाँ सुनाते थे। उन्हें ऐसे किरदारों की ज़रूरत थी जो उस दुनिया को दर्शाएँ जिसे वे देखते थे: एक ऐसी दुनिया जो कभी सुंदर थी, कभी खतरनाक और हमेशा बदलती रहने वाली। लोकी उसी बदलाव का प्रतीक था।

लोकी दिखने में सुंदर और आकर्षक है, लेकिन मन से बुरा और आदतों से बहुत चंचल है।

ज़्यादातर समय, लोकी समस्याओं को सुलझाने के लिए अपनी चतुराई का इस्तेमाल करता था। मज़े की बात यह है कि आमतौर पर वह वही व्यक्ति होता था जिसने पहली बार में समस्या पैदा की थी। वह उस व्यक्ति की तरह था जो सिर्फ इसलिए आग लगाता है ताकि वह सबको दिखा सके कि वह उसे कितनी जल्दी बुझा सकता है।

थॉर के हथौड़े की कहानी को ही ले लीजिए। एक सुबह, गरज के देवता थॉर की आँख खुली तो उन्होंने देखा कि उनका शक्तिशाली हथियार, म्योल्निर (Mjölnir), एक दानव ने चुरा लिया है। जबकि अन्य देवता घबरा गए, लोकी काम पर लग गया। उसने तलवार का नहीं, बल्कि एक योजना का इस्तेमाल किया।

क्या आप जानते हैं?

लोकी के कुछ बहुत ही अजीब बच्चे थे। एक फेन्रिर नाम का विशाल भेड़िया था, दूसरा एक बड़ा समुद्री सांप था जिसने पूरी दुनिया को घेर रखा था, और तीसरी हेल थी, जो पाताल लोक की शासक बनी। वह ओडिन के आठ पैरों वाले घोड़े स्लीपनीर की माँ भी था!

लोकी ने थॉर को दानव के किले में घुसने के लिए एक दुल्हन की तरह तैयार होने के लिए मना लिया। लोकी ने खुद एक दासी का वेश धारण किया। यह एक अजीबोगरीब योजना थी, लेकिन इसने पूरी तरह से काम किया। लोकी की तेज़ सोच और मूर्ख दिखने की हिम्मत के बिना, देवता अपनी सबसे बड़ी सुरक्षा खो देते।

यही लोकी का विरोधाभास है। वह जीवन को कठिन बनाता है, लेकिन वह जीवन को संभव भी बनाता है। उसने देवताओं को उनके सबसे महत्वपूर्ण खजाने प्रदान किए, जिनमें ओडिन का आठ पैरों वाला घोड़ा और देवी सिफ के सुनहरे बाल शामिल थे। ऐसा लगता है कि उथल-पुथल ही आविष्कार की जननी है।

Mira says:

"यह दिलचस्प है कि देवताओं को अपने सबसे अच्छे औज़ार पाने के लिए लोकी की ज़रूरत थी। यह बिल्कुल वैसा ही है जैसे कभी-कभी मेरे सबसे अच्छे विचार गलती करने के बाद आते हैं।"

जैसे-जैसे सदियाँ बीतती गईं, लोकी के बारे में लोगों की सोच बदलने लगी। मूल रूप से, वाइकिंग्स के पास "शुद्ध बुराई" की वैसी अवधारणा नहीं थी जैसी हम कुछ आधुनिक फिल्मों में देखते हैं। वे दुनिया को अनुशासन और उथल-पुथल (Chaos) के बीच एक संतुलन के रूप में देखते थे।

यदि आपके पास बहुत अधिक अनुशासन है, तो कभी कुछ नहीं बदलता और दुनिया ठहरी हुई और उबाऊ हो जाती है। यदि आपके पास बहुत अधिक उथल-पुथल है, तो सब कुछ बिखर जाता है। लोकी वही उथल-पुथल था। वह सूप में नमक की तरह था: थोड़ा सा स्वाद बेहतर बनाता है, लेकिन बहुत ज़्यादा खाना बर्बाद कर देता है।

शरारती देवता सीमाओं को पार करने वाला होता है। वह दरवाज़े की दहलीज की आत्मा है।

हालाँकि, जैसे-जैसे मिथक अपने अंत की ओर बढ़ते हैं, लोकी की हरकतें और गहरी और काली होती जाती हैं। वह एक बेगुनाह शरारती व्यक्ति से हटकर एक सच्चा दुश्मन लगने लगता है। सबसे प्रसिद्ध उदाहरण बाल्डुर की मृत्यु है, जो प्रकाश और सुंदरता का देवता था जिसे हर कोई प्यार करता था।

लोकी ने दुनिया में एक ऐसी चीज़ ढूँढ निकाली जो बाल्डुर को चोट पहुँचा सकती थी: मिस्टलेटो की एक नन्हीं टहनी। उसने एक अंधे देवता को इसे मज़ाक में फेंकने के लिए उकसाया, और बाल्डुर की मृत्यु हो गई। इस घटना ने दुनिया के अंत की शुरुआत का संकेत दिया, जिसे रग्नारोक (Ragnarok) नाम के एक महान युद्ध के रूप में जाना जाता है।

लोकी ने ऐसा क्यों किया? मिथक हमें इसका कोई सरल कारण नहीं बताते। शायद उसे इस बात से जलन थी कि हर कोई बाल्डुर को कितना प्यार करता था। शायद वह बाहरी व्यक्ति बनकर थक गया था। या शायद, बदलाव के प्रतीक के रूप में, वह जानता था कि पुरानी दुनिया को खत्म होना ही होगा ताकि एक नई दुनिया की शुरुआत हो सके।

वाइकिंग युग समाप्त होने के बाद, ये कहानियाँ लगभग खो गई थीं। 13वीं शताब्दी में जब आइसलैंड के एक लेखक स्नोरी स्टर्लसन ने इन्हें लिखा, तब जाकर हमें वे संस्करण मिले जिन्हें हम आज जानते हैं। स्नोरी एक ईसाई थे, इसलिए उन्हें कभी-कभी यह समझाने में कठिनाई होती थी कि वाइकिंग्स को लोकी जैसा चालाक व्यक्ति क्यों पसंद था।

आधुनिक समय में, हम लोकी को हर जगह देखते हैं। वह कॉमिक बुक्स और सुपरहिट फिल्मों का सितारा है। इन संस्करणों में, उसे अक्सर एक गलत समझा गया भाई या एक जटिल एंटी-हीरो के रूप में दिखाया जाता है। हम अभी भी उसकी ओर आकर्षित होते हैं क्योंकि हम सभी जानते हैं कि किसी जगह से जुड़ने की चाहत और नियमों को तोड़ने की इच्छा के बीच फंसना कैसा लगता है।

लोकी दुनिया को और अधिक दिलचस्प बनाता है लेकिन कम सुरक्षित।

लोकी हमें याद दिलाता है कि दुनिया हमेशा केवल काली या सफेद नहीं होती। लोग शायद ही कभी पूरी तरह अच्छे या पूरी तरह बुरे होते हैं। हम सभी थोड़े-बहुत रूप बदलने वाले (shape-shifters) की तरह हैं, जो इस आधार पर बदलते रहते हैं कि हम किसके साथ हैं और उस दिन कैसा महसूस कर रहे हैं।

Mira says:

"वाइकिंग्स बहुत कठिन दुनिया में रहते थे। मुझे लगता है कि उन्हें लोकी की ज़रूरत यह याद दिलाने के लिए थी कि चीज़ें डरावनी होने पर भी, जीवन में कुछ अप्रत्याशित और मज़ेदार हो सकता है।"

जब हम लोकी को देखते हैं, तो हम अपने उस हिस्से को देख रहे होते हैं जो "क्यों?" और "क्या होगा अगर?" पूछता है। वह जिज्ञासा की वह चिंगारी है जो किसी बड़ी खोज या किसी बड़ी मुसीबत की ओर ले जा सकती है। वह एक याद दिलाता है कि सबसे गंभीर दुनिया में भी, थोड़ी सी शरारत के लिए हमेशा जगह होती है।

क्या आप जानते हैं?

शब्द 'लोकी' पुरानी नॉर्डिक भाषा के शब्द 'लोगी' से संबंधित हो सकता है, जिसका अर्थ है आग। आग की तरह, लोकी आपको गर्म रख सकता है और आपका खाना पका सकता है, लेकिन अगर वह नियंत्रण से बाहर हो जाए, तो वह पूरे घर को जला सकता है।

अनंत रूप बदलने वाला

लोकी दुनिया की पौराणिक कथाओं में सबसे लोकप्रिय किरदारों में से एक बना हुआ है क्योंकि वह बहुत मानवीय है। वह एक ही समय में त्रुटिपूर्ण, मज़ेदार, स्वार्थी और प्रतिभाशाली है। लोकी का अध्ययन करके, हम केवल पुरानी वाइकिंग कहानियों के बारे में नहीं सीख रहे हैं: हम जीवित होने की उलझी हुई, रचनात्मक और अप्रत्याशित प्रकृति के बारे में सीख रहे हैं।