कैसा लगता होगा ऐसी दुनिया में रहना जहाँ देवता भी भविष्य को लेकर उतने ही चिंतित हों जितने आप?
एक हज़ार साल से भी पहले, स्कैंडिनेविया की ठंडी और पथरीली ज़मीन पर, जिन्हें हम वाइकिंग्स कहते हैं, वे नॉर्स देवताओं की कहानियाँ सुनाते थे। ये बादलों में दूर रहने वाले कोई आदर्श प्राणी नहीं थे: वे देवी-देवताओं का एक परिवार थे जो हँसते थे, गलतियाँ करते थे और जानते थे कि एक दिन उनकी दुनिया का अंत हो जाएगा।
एक ऐसी दुनिया की कल्पना करें जहाँ पहाड़ किसी गिरे हुए दैत्य की हड्डियाँ हैं और तारे आग की दुनिया से निकली चिंगारियाँ हैं। नॉर्वे, स्वीडन और डेनमार्क में रहने वाले लोगों के लिए, यह सिर्फ एक कहानी नहीं थी। यह हवा, समुद्र और गहरे, घने जंगलों को समझने का उनका अपना तरीका था।
वे वाइकिंग युग के समय में रहते थे, जो लगभग 793 और 1066 के बीच का काल था। ये लोग किसान, खोजकर्ता और कवि थे जो जीवित रहने के लिए अपनी बुद्धिमानी पर भरोसा करते थे। उनके देवता भी उसी कठिन जीवन को दर्शाते थे: वे बहादुर और चतुर थे, लेकिन उनमें भी कई कमियाँ थीं।
सर्दियों के तूफ़ान के दौरान नॉर्वे के एक पथरीले तट पर खड़े होने की कल्पना करें। लहरें टकरा रही हैं, हवा चल रही है, और पहाड़ सोए हुए दैत्यों की तरह लग रहे हैं। आप केवल प्रकृति को नहीं देख रहे हैं: आप उन देवताओं के निशान देख रहे हैं जो आपसे पहले यहाँ चले थे।
कुछ अन्य धर्मों के देवताओं के विपरीत, नॉर्स देवता अमर नहीं थे। वे जादुई सेब खाकर जवान रहते थे, और वे जानते थे कि अंततः उन्हें एक अंतिम युद्ध का सामना करना पड़ेगा। भाग्य की इस भावना ने उनके हर काम पर अपनी छाप छोड़ी। उन्होंने अपना जीवन पूरी तरह से जिया क्योंकि वे जानते थे कि समय कीमती है।
Mira says:
"यह दिलचस्प है कि उनकी दुनिया एक पेड़ थी। पेड़ जीवित होते हैं और वे मौसम के साथ बदलते हैं। शायद वाइकिंग्स सोचते थे कि पूरा ब्रह्मांड एक जंगल की तरह बढ़ रहा है?"
वो पेड़ जिसने दुनिया को थाम रखा है
हर चीज़ के केंद्र में इग्ड्रसिल (Yggdrasil) नाम का एक विशाल राख का पेड़ था जिसने सभी चीज़ों को जोड़ रखा था। वाइकिंग्स का मानना था कि इसकी शाखाओं और जड़ों के बीच नौ लोक (Nine Realms) छिपे हुए हैं। हमारी दुनिया, जहाँ इंसान रहते हैं, उसे मिडगार्ड कहा जाता था, जिसका शाब्दिक अर्थ है 'बीच का आँगन'।
हमारे ऊपर असगार्ड था, जो देवताओं का ऊँचा किला था। नीचे धुंध, आग और दैत्यों के जमे हुए घर थे। यह पेड़ केवल एक विशाल पौधा नहीं था: यह इस बात का नक्शा था कि ब्रह्मांड कैसे काम करता है।
मिथक हमें यह बताने का एक तरीका हैं कि दुनिया उससे कहीं ज़्यादा है जितनी वह दिखती है, और परछाइयों की अपनी कहानियाँ होती हैं।
अगर पेड़ स्वस्थ रहता, तो दुनिया जुड़ी रहती। लेकिन उसकी जड़ों को कुतरने वाले जीव या चोटी से नज़र रखने वाले पक्षी हमेशा वहाँ मौजूद रहते थे। यह एक जीवंत प्रणाली थी जिसे देखभाल और ध्यान की ज़रूरत थी। यह हमें याद दिलाता है कि प्रकृति में सब कुछ आपस में जुड़ा हुआ है, एक नन्हे गुबरैले से लेकर सबसे ऊंचे पहाड़ तक।
आप हर हफ़्ते नॉर्स देवताओं के बारे में बात करते हैं! हमारे कई दिनों के नाम उन्हीं के नाम पर रखे गए हैं (अंग्रेज़ी में): - Tuesday (टायर का दिन) - Wednesday (वोडन/ओडिन का दिन) - Thursday (थॉर का दिन) - Friday (फ्रिग या फ्रेया का दिन)
ओडिन: बुद्धिमानी की कीमत
देवताओं के नेता ओडिन थे, जिन्हें 'सर्व-पिता' कहा जाता था। वे ऐसे राजा नहीं थे जो सिंहासन पर चुपचाप बैठते हों। इसके बजाय, वे एक घुमक्कड़ थे जो एक चौड़ी टोपी और नीला लबादा पहनते थे, और दुनिया के रहस्यों को जानने के लिए यात्रा करते थे।
ओडिन को बुद्धिमानी का जुनून था। वे सब कुछ जानना चाहते थे: अतीत, भविष्य और तारों का छिपा हुआ अर्थ। लेकिन नॉर्स पौराणिक कथाओं में, बुद्धिमानी कभी मुफ़्त नहीं मिलती। इसके लिए हमेशा कुछ न कुछ बदले में देना पड़ता है।
ओडिन का मानना था कि बुद्धिमानी उनकी अपनी आँख से ज़्यादा कीमती थी। ऐसी किसी चीज़ के बारे में सोचें जिसे आप वास्तव में सीखना चाहते हैं, जैसे कोई नई भाषा या कोडिंग। उस ज्ञान को पाने के लिए आप ऐसी कौन सी चीज़ है जिसे छोड़ने के लिए तैयार होंगे (जैसे वीडियो गेम का एक घंटा)?
बुद्धिमानी के कुएं से पानी पीने के लिए, ओडिन को अपनी एक आँख गँवानी पड़ी। बाद में, वे नौ रातों तक विश्व-वृक्ष (World Tree) पर लटके रहे ताकि वे रून्स (Runes), उत्तर की प्राचीन वर्णमाला का रहस्य सीख सकें। उन्होंने वाइकिंग्स को दिखाया कि सीखना एक बहादुरी भरा काम है जिसके लिए त्याग की आवश्यकता होती है।
Finn says:
"अगर ओडिन ने बुद्धिमानी के लिए अपनी आँख का सौदा किया, तो क्या इसका मतलब है कि उन्होंने एक आँख से उससे ज़्यादा देखा जितना ज़्यादातर लोग दो आँखों से देखते हैं? इसे सार्थक बनाने के लिए आपको किस तरह की चीज़ें देखनी होंगी?"
थॉर और फ्रेया: शक्ति और जादू
अगर ओडिन विचारकों के देवता थे, तो थॉर कर्म करने वालों के देवता थे। वे मिडगार्ड के रक्षक थे, जो अपनी लाल दाढ़ी और अविश्वसनीय ताकत के लिए प्रसिद्ध थे। जब वाइकिंग्स बिजली कड़कने की आवाज़ सुनते थे, तो वे इसे केवल मौसम का मिजाज नहीं मानते थे: उन्हें थॉर के बकरों द्वारा खींचे जाने वाले रथ के पहियों की आवाज़ सुनाई देती थी।
थॉर के पास म्योल्निर (Mjölnir) नाम का एक हथौड़ा था। यह एक अजीब हथियार था जिसका हत्था थोड़ा छोटा था, लेकिन इसका निशाना कभी नहीं चूकता था। थॉर केवल एक योद्धा नहीं थे: वे आम लोगों, उन किसानों के देवता थे जिन्हें बारिश और एक मज़बूत दोस्त की सुरक्षा की ज़रूरत थी।
देवताओं ने दुनिया को व्यवस्थित रखने और मनुष्यों के लिए सुरक्षित रखने के लिए अपनी शक्ति का उपयोग किया। उनकी ताकत के बिना, बर्फ और आग के दैत्य बहुत पहले ही सब कुछ नष्ट कर देते।
देवता अक्सर स्वार्थी थे और हिंसा पर बहुत अधिक भरोसा करते थे। उन्होंने वह लिया जो वे चाहते थे और अक्सर मिडगार्ड के लोगों के लिए हल करने से ज़्यादा समस्याएँ पैदा कीं।
जहाँ थॉर अपनी ताकत का इस्तेमाल करते थे, वहीं देवी फ्रेया अपने दिमाग और जादू का इस्तेमाल करती थीं। वे प्यार और सुंदरता की देवी थीं, लेकिन वे एक निडर नेता भी थीं जिन्होंने युद्ध में शहीद हुए आधे नायकों को चुना। फ्रेया साइडर (Seiðr) नाम का एक विशेष प्रकार का जादू करती थीं, जिससे वे भविष्य देख सकती थीं।
फ्रेया हमें याद दिलाती हैं कि शक्तियाँ कई तरह की होती हैं। एक हथौड़े की शक्ति है जो निर्माण या विनाश कर सकती है, और एक दिल की शक्ति है जो वह देख सकती है जिसे दूसरे अनदेखा कर देते हैं। नॉर्स लोग दोनों का समान रूप से सम्मान करते थे।
इन कहानियों से कोई भी दुनिया की प्रकृति को समझ सकता है और जान सकता है कि सभी चीज़ों की शुरुआत कैसे हुई।
लोकी: ज़रूरी मुसीबत
कोई भी परिवार तब तक पूरा नहीं होता जब तक कोई चीज़ों को उलझाने वाला न हो, और देवताओं के लिए वह लोकी था। वह एक रूप बदलने वाला (Shapeshifter) था, जिसका अर्थ है कि वह एक मछली, एक घोड़ी, एक मक्खी या एक बूढ़ी औरत का रूप ले सकता था। लोकी न तो पूरी तरह से देवता था और न ही दैत्य: वह उनके बीच की कुछ चीज़ था।
लोकी को अक्सर खलनायक कहा जाता है, लेकिन यह बहुत सरल बात होगी। अधिकांश समय, देवताओं को उनके बेहतरीन खजाने तभी मिले जब लोकी ने पहले उन्हें मुसीबत में डाला। वह उथल-पुथल की वह चिंगारी था जिसने बाकी सभी को चतुर बनने के लिए मजबूर किया।
लोकी एक बार एक घोड़ी बन गया था और ओडिन के आठ पैरों वाले घोड़े, स्लीपनिर (Sleipnir) की माँ बना! नॉर्स मिथक अजीब पारिवारिक पेड़ों और जादुई बदलावों से भरे हुए हैं जो हमेशा हमारी दुनिया के नियमों का पालन नहीं करते हैं।
लोकी के बिना कहानियाँ उबाऊ होतीं। वह जीवन के उस हिस्से का प्रतिनिधित्व करता है जो अप्रत्याशित और अव्यवस्थित है। वह हमें सिखाता है कि जब चीज़ें गलत होती हैं, तब भी हमारी गलतियों से नई और दिलचस्प चीज़ें पैदा हो सकती हैं।
Mira says:
"लोकी किसी वीडियो गेम के 'ग्लिच' (खराबी) की तरह है। कभी-कभी ग्लिच सब कुछ तोड़ देता है, लेकिन कभी-कभी यह आपको गेम के पर्दे के पीछे की चीज़ें देखने का मौका देता है कि गेम वास्तव में कैसे काम करता है।"
अंत और शुरुआत
नॉर्स पौराणिक कथाओं का सबसे प्रसिद्ध हिस्सा इसका अंत है: रैग्नारॉक (Ragnarök)। यह देवताओं का अनुमानित अंत था, एक विशाल युद्ध जहाँ कई प्रसिद्ध देवता मारे जाएँगे। यह आग और बर्फ का समय था, जहाँ सूरज अंधेरा हो जाएगा और धरती समुद्र में डूब जाएगी।
लेकिन वाइकिंग्स के लिए, यह किसी डरावनी फिल्म जैसा अंत नहीं था। यह एक चक्र था। उनका मानना था कि विनाश के बाद, पानी से एक नई, हरी-भरी धरती निकलेगी। दुनिया को फिर से शुरू करने के लिए दो इंसान जीवित बचेंगे।
युगों के माध्यम से
इस विश्वास ने नॉर्स लोगों को एक अजीब तरह का साहस दिया। अगर दुनिया का अंत पहले से ही तय था, तो डरने का कोई मतलब नहीं था। आप बस इतना कर सकते थे कि अपना जीवन जितना संभव हो उतने सम्मान और खुशी के साथ जिएं। आप अपना भाग्य नहीं बदल सकते थे, लेकिन आप यह चुन सकते थे कि आप उसका सामना कैसे करेंगे।
कोई भी इंसान इतना अच्छा नहीं है कि उसमें कोई बुराई न हो, और न ही इतना बुरा कि वह किसी काम का न हो।
आज, हम आसमान की ओर देखकर थॉर के रथ की उम्मीद नहीं करते। लेकिन हम आज भी इन कहानियों का उपयोग यह बताने के लिए करते हैं कि इंसान होने का क्या मतलब है। हम आज भी बुद्धिमानी की कीमत, दोस्ती की अहमियत और मुश्किल समय में बहादुर बने रहने के बारे में सोचते हैं।
सोचने के लिए कुछ
यदि आप जानते कि एक दिन दुनिया पूरी तरह से बदलने वाली है, तो क्या आप इसके बारे में चिंता करने में अपना समय बिताएंगे, या आप अभी और अधिक बहादुरी से जिएंगे?
यहाँ कोई सही उत्तर नहीं है। कुछ लोगों को भविष्य की योजना बनाने में सुकून मिलता है, जबकि अन्य को आज के लिए जीने में ताकत मिलती है। दोनों ही तरीके मानव कहानी का हिस्सा हैं।
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या नॉर्स देवता असली लोग थे?
क्या मार्वल का थॉर और वाइकिंग थॉर एक ही हैं?
वाइकिंग्स ने इन देवताओं पर विश्वास करना क्यों बंद कर दिया?
उत्तर की गूँज
नॉर्स देवता हमें याद दिलाते हैं कि जीवन प्रकाश और छाया का मिश्रण है। वे हमें बताते हैं कि बुद्धिमानी की एक कीमत होती है, कि उथल-पुथल कभी-कभी ज़रूरी होती है, और यह भी कि किसी चीज़ का अंत एक नई शुरुआत हो सकता है। आज जब आप दुनिया में टहलें, तो पेड़ों और तूफानी आसमान को देखें: शायद उस प्राचीन जादू का थोड़ा सा हिस्सा आज भी हवा में बाकी है।