क्या आप दुनिया की हर बात जानने के लिए अपनी किसी प्यारी चीज़ का सौदा करेंगे?
उत्तरी यूरोप की ठंडी और धुंधली भूमि में, प्राचीन वाइकिंग्स एक ऐसे देवता की कहानियाँ सुनाते थे जिसने ठीक यही किया था। सर्व-पिता (All-Father) के रूप में जाने जाने वाले, ओडिन एक ऐसे राजा थे जो सिंहासन पर बैठने के बजाय दुनिया भर में भटकना पसंद करते थे। उन्होंने साबित किया कि ज्ञान अक्सर एक भारी कीमत चुकाने के बाद ही मिलता है।
कल्पना कीजिए लकड़ी और घास से बने एक लंबे घर में एक ठंडी रात है। बाहर, स्कैंडिनेविया के बर्फीले पहाड़ों पर हवाएँ चल रही हैं। अंदर, परिवार आग के चारों ओर सिमटे हुए एक कहानीकार को वाइकिंग युग की कहानियाँ बुनते हुए सुन रहे हैं।
वे किसी ऐसे देवता के बारे में बात नहीं करते थे जो हर तरह से परिपूर्ण या हमेशा दयालु हो। इसके बजाय, वे एक आँख वाले एक लंबे, रहस्यमयी व्यक्ति की बात करते थे, जिसने चौड़े किनारे वाली टोपी और गहरे नीले रंग का चोगा पहना होता था। यह ओडिन थे, और वे हमेशा रहस्यों की तलाश में रहते थे।
कल्पना कीजिए कि सूरज डूबने के समय आप एक सुनसान मिट्टी की सड़क पर चल रहे हैं। आप एक लकड़ी की छड़ी के सहारे झुके हुए एक बूढ़े व्यक्ति को देखते हैं। उसकी लंबी, लहराती हुई ग्रे दाढ़ी है और उसने इतनी चौड़ी टोपी पहनी है कि उसका चेहरा साये में छिपा है। आपको एहसास होता है कि उसकी केवल एक ही आँख है, लेकिन वह दो आँखों वाले अधिकांश लोगों की तुलना में अधिक चमकती है। वह आपकी ओर सिर हिलाता है, एक पहेली फुसफुसाता है, और धुंध में गायब हो जाता है। वाइकिंग्स इसी तरह हमारी दुनिया में ओडिन के आने की कल्पना करते थे।
ओडिन केवल देवताओं के राजा ही नहीं थे: वे अनुभवों के संग्रहकर्ता थे। वाइकिंग्स के लिए, वे युद्ध के देवता थे, लेकिन साथ ही कविता और जादू के देवता भी थे। उन्हें अपनी शक्ति केवल विरासत में नहीं मिली थी: उन्होंने इसे पाने के लिए खतरनाक दुनिया की यात्रा की थी।
Finn says:
"अगर ओडिन को सब कुछ पता होता है जो होने वाला है, तो क्या वे कभी अपनी जन्मदिन की पार्टी देखकर हैरान होते होंगे? या वे सिर्फ हैरान होने का नाटक करते हैं ताकि लोगों को अच्छा लगे?"
एक रहस्य की कीमत
नोर्स ब्रह्मांड के केंद्र में इग्द्रशिल (Yggdrasil) नाम का एक विशाल, जादुई राख का पेड़ खड़ा था। इसकी जड़ें अलग-अलग दुनियाओं में गहराई तक फैली हुई थीं, और उन्हीं जड़ों में से एक के नीचे मिमिर नाम के एक बहुत ही बुद्धिमान प्राणी का कुआं था।
यह कोई साधारण कुआं नहीं था: यह ब्रह्मांडीय ज्ञान के जल से भरा था। ओडिन ने वहां की यात्रा की क्योंकि वे वह सब कुछ देखना चाहते थे जो कभी हुआ था और वह सब जो कभी होने वाला था। लेकिन मिमिर ने उन्हें मुफ्त में पानी नहीं पीने दिया।
ओडिन एक महान रक्षक और शिक्षक हैं। उन्होंने कष्ट सहे और अपनी आँख छोड़ दी ताकि वे भविष्य के अंधेरे समय में देवताओं और मनुष्यों का मार्गदर्शन कर सकें। वे ज्ञान के नायक हैं।
ओडिन एक झूठे और चोर हैं। उन्होंने कविता का जादुई पेय चुराया और अक्सर इंसानों को युद्ध शुरू करने के लिए उकसाते हैं ताकि उन्हें अपने सभास्थल के लिए और अधिक योद्धा मिल सकें। वे स्वार्थी और खतरनाक हैं।
ओडिन ने बहस नहीं की और न ही लड़ने की कोशिश की। वे समझ गए थे कि सत्य जैसी मूल्यवान चीज़ को छीना नहीं जा सकता: उसकी कीमत चुकानी पड़ती है। उन्होंने हाथ बढ़ाया, अपनी दाहिनी आँख निकाल ली और उसे पानी में डाल दिया।
अपनी आधी शारीरिक दृष्टि खोकर, ओडिन ने एक अलग तरह की दृष्टि प्राप्त की। अब वे मनुष्यों के दिलों में और देवताओं के दूर के भविष्य में देख सकते थे। वे ज्ञान के देवता बन गए, लेकिन उन्होंने अपने बलिदान का निशान हमेशा अपने साथ रखा।
मैं जानता हूँ कि मैं नौ लंबी रातों तक एक हवादार पेड़ पर लटका रहा, एक भाले से घायल, ओडिन को समर्पित, स्वयं को स्वयं के लिए अर्पण किया।
विश्व वृक्ष पर लटकना
अपनी आँख का सौदा करने के बाद भी, ओडिन और अधिक जानना चाहते थे। उन्होंने देखा कि ब्रह्मांड रून्स (Runes) नामक रहस्यमयी प्रतीकों द्वारा संचालित होता था। ये केवल अक्षर नहीं थे: ये जादुई संकेत थे जो घावों को भर सकते थे, दरवाज़े खोल सकते थे, या मौसम को भी नियंत्रित कर सकते थे।
इन रून्स को समझने के लिए, ओडिन ने एक दूसरा, और भी कठिन त्याग किया। वे नौ लंबी रातों तक विश्व वृक्ष, इग्द्रशिल की एक शाखा से लटके रहे। उन्होंने न कुछ खाया और न ही पिया: वे बस नीचे पाताल की ओर देखते रहे, उन प्रतीकों के प्रकट होने का इंतज़ार करते रहे।
Mira says:
"मुझे लगता है कि ज्ञान के लिए आँख छोड़ना बड़े होने जैसा है। आप उस तरीके को खो देते हैं जैसे आप बचपन में चीजों को देखते थे, लेकिन आप यह समझने का तरीका पा लेते हैं कि दुनिया वास्तव में कैसे काम करती है।"
नौवीं रात को, पेड़ के नीचे की परछाइयों में अंततः रून्स दिखाई दिए। ओडिन ने चिल्लाते हुए पूरी ताकत के साथ झुककर उन्हें पकड़ लिया। उस क्षण, वे छिपे हुए ज्ञान के स्वामी बन गए, और दुनिया में लेखन और जादू का उपहार लेकर आए।
- रून्स वर्णमाला से कहीं बढ़कर थे: वे ब्रह्मांड से बात करने का एक तरीका थे।
- प्रत्येक प्रतीक 'शक्ति', 'खुशी' या 'बर्फ' जैसी शक्ति का प्रतिनिधित्व करता था।
- ओडिन ने इस ज्ञान को मनुष्यों के साथ साझा किया, यही कारण है कि वाइकिंग्स मानते थे कि शब्दों में शक्ति होती है।
सच बताने वाले पक्षी
ओडिन को सब कुछ अकेले नहीं करना पड़ता था। जब वे अपने ऊंचे सिंहासन, ह्लिडस्कजालफ (Hlidskjalf) पर बैठते थे, तो उनके कंधों पर दो बहुत ही खास साथी बैठे होते थे। ये उनके कौवे थे, जिनके नाम हमें मानव मन के काम करने के तरीके के बारे में कुछ बहुत महत्वपूर्ण बताते हैं।
उनके नाम हुगिन और मुनिन थे। पुरानी नोर्स भाषा में, इन नामों का अर्थ है विचार (Thought) और स्मृति (Memory)। हर सुबह भोर में, ओडिन उन्हें पूरी दुनिया में उड़ने के लिए भेजते थे।
ओडिन के कौवे, विचार और स्मृति, केवल पालतू जानवर नहीं हैं। वाइकिंग दुनिया में, वे शरीर छोड़ने वाली 'आत्मा' के प्रतीक थे। वाइकिंग्स का मानना था कि जब आप सपना देखते हैं या बहुत गहराई से सोचते हैं, तो आपका एक हिस्सा (कौवे की तरह) जानकारी खोजने के लिए दुनिया में उड़ जाता है।
नाश्ते के समय तक, कौवे वापस आ जाते थे और ओडिन के कानों में वह सब कुछ फुसफुसाते थे जो उन्होंने देखा होता था। उन्हें चिंता रहती थी कि शायद 'विचार' एक दिन वापस न आए, लेकिन उन्हें 'स्मृति' की और भी अधिक चिंता थी।
यह हमें दिखाता है कि वाइकिंग्स दुनिया को कैसे देखते थे। वे जानते थे कि एक नेता को केवल एक बड़ी सेना से अधिक की आवश्यकता होती है: उसे वर्तमान के बारे में स्पष्ट रूप से सोचने और अतीत के पाठों को याद रखने में सक्षम होना चाहिए। उन दो कौवों के बिना, एक देवता भी खो जाएगा।
उन्हें सर्व-पिता कहा जाता है, क्योंकि वे सभी देवताओं के पिता हैं। उन्हें युद्ध-पिता (Val-Father) भी कहा जाता है, क्योंकि उनके चुने हुए पुत्र वे सभी हैं जो युद्ध में वीरगति को प्राप्त होते हैं।
कविता का जादुई पेय
ओडिन थोड़े छलिया (trickster) भी थे। उनके सबसे प्रसिद्ध कारनामों में से एक 'कविता का जादुई पेय' (Mead of Poetry) से जुड़ा है, एक ऐसा जादुई पेय जिसने इसे चखने वाले किसी भी व्यक्ति को एक शानदार वक्ता या एक महान कवि बना दिया। इसे उन राक्षसों ने रखा था जो इसे साझा नहीं करना चाहते थे।
ओडिन ने अपना रूप बदलने के लिए जादू का इस्तेमाल किया, और एक पहाड़ में एक छोटे से छेद के माध्यम से रेंगने के लिए सांप बन गए। एक बार अंदर जाने के बाद, उन्होंने पेय की रक्षा करने वाली राक्षसी को मोहित कर लिया और तीन बड़े घूंटों में सारा पेय पी लिया।
ओडिन के पास स्लीपनीर (Sleipnir) नाम का एक घोड़ा था जो उनके कौवों से भी अधिक असामान्य था। स्लीपनीर के आठ पैर थे! इसने उसे ब्रह्मांड का सबसे तेज़ घोड़ा बना दिया, जो समुद्र के ऊपर और हवा में दौड़ने में सक्षम था। पुरातत्वविदों को स्वीडन में प्राचीन पत्थर मिले हैं जिनमें 1,000 साल से भी पहले के इस आठ पैरों वाले घोड़े के चित्र दिखाए गए हैं।
फिर उन्होंने एक बाज का रूप धारण किया और देवताओं के घर, एस्गार्ड की ओर उड़ गए। राक्षसों ने उनका पीछा किया, लेकिन वे ठीक समय पर घर पहुँच गए, और देवताओं के उपयोग के लिए पेय को सुनहरे बर्तनों में उगल दिया।
यही कारण है कि वाइकिंग्स का मानना था कि एक महान कविता ओडिन का उपहार है। उनके लिए, पौराणिक कथाएं केवल पुराने नियमों का समूह नहीं थीं: वे इस बात का स्पष्टीकरण थीं कि क्यों कुछ लोग दूसरों की तुलना में कहानियाँ सुनाने या गाने गाने में बेहतर होते हैं।
सर्व-पिता की यात्रा
अंत की छाया
कुछ अन्य धर्मों के देवताओं के विपरीत, ओडिन और उनका परिवार अमर नहीं थे। वे जानते थे कि एक दिन, रैग्नारोक (Ragnarök) नामक एक महान युद्ध होगा, और कई देवता मारे जाएंगे। इसने ओडिन के जीवन को गंभीरता से भर दिया था।
उन्होंने अपना अधिकांश समय इस अंतिम दिन की तैयारी में बिताया। उन्होंने वलहाला (Valhalla) नामक एक विशाल सभास्थल बनाया, जहाँ युद्ध में मारे गए सबसे बहादुर योद्धाओं को वाल्किरीज़ (Valkyries) द्वारा ले जाया जाता था। ये योद्धा दावतें करते और प्रशिक्षण लेते थे जब तक कि ओडिन के साथ एक आखिरी बार लड़ने की उनकी आवश्यकता न हो।
Finn says:
"यह थोड़ा अजीब है कि वे उस युद्ध की तैयारी कर रहे हैं जिसे वे जानते हैं कि वे हार जाएंगे। लेकिन मुझे लगता है कि अगर आपको पता है कि दुनिया खत्म हो रही है, तो वलहाला में पहले सबसे बड़ी दावत करना ही बेहतर है!"
ओडिन की कहानी थोड़ी दुखद है, लेकिन यह बहुत बहादुरी भरी भी है। वे जानते थे कि अंत आने वाला है, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी। वे और अधिक ज्ञान की तलाश करते रहे, और दोस्त बनाते रहे, और जब तक वे कर सके, दुनिया को एक और दिलचस्प जगह बनाने की कोशिश करते रहे।
वे हमें सिखाते हैं कि भले ही हम भविष्य को नहीं बदल सकते, हम यह चुन सकते हैं कि हम उसका सामना कैसे करें। हम जिज्ञासु होना चुन सकते हैं, जितना हो सके उतना सीख सकते हैं, और अनिश्चित समय में भी बहादुर बने रह सकते हैं।
नोर्स मिथक एक ठंडी जगह के मिथक हैं, जहाँ लंबी, ठंडी रातें और अंतहीन गर्मी के दिन होते हैं। ये उन लोगों के मिथक हैं जिन्होंने अपने देवताओं पर पूरी तरह से भरोसा नहीं किया या उन्हें पसंद भी नहीं किया।
आज का घुमक्कड़
आज भी आप अपने चारों ओर ओडिन के निशान पा सकते हैं, भले ही आप बर्फ से ढकी पहाड़ी कुटिया में न रहते हों। हमारी कहानियों और हमारी भाषा पर उनका प्रभाव कई लोगों की समझ से कहीं अधिक गहरा है।
क्या आपने कभी ध्यान दिया है कि हम सप्ताह के मध्य के दिन को अंग्रेज़ी में 'Wednesday' क्यों कहते हैं? पुरानी अंग्रेज़ी में, ओडिन को वोडेन (Woden) कहा जाता था, और 'वोडेन का दिन' (Woden's Day) आखिरकार 'Wednesday' बन गया। हर बार जब आप कैलेंडर देखते हैं, तो आप उस एक आँख वाले घुमक्कड़ को याद कर रहे होते हैं।
वाइकिंग्स का मानना था कि शाखाओं और छायों के पैटर्न को देखकर रून्स की खोज की गई थी। बाहर जाइए और पेड़ों का एक झुंड या लकड़ियों का ढेर खोजिए। ध्यान से देखें कि वे एक-दूसरे को कैसे काटते हैं। क्या आप ऐसी कोई आकृति पा सकते हैं जो अक्षरों जैसी दिखती हो? यदि आपको प्रकृति की आकृतियों के आधार पर एक गुप्त कोड बनाना हो, तो 'मित्रता' का प्रतीक कैसा दिखेगा?
जे.आर.आर. टोल्किन जैसे लेखक ओडिन से मंत्रमुग्ध थे। जब टोल्किन ने द हॉबिट और द लॉर्ड ऑफ द रिंग्स के लिए जादूगर गंडालफ (Gandalf) को बनाया, तो उन्होंने उसे सीधे ओडिन की छवि पर ढाला: एक छड़ी, एक बड़ी टोपी और एक छिपी हुई शक्ति वाला एक भटकता हुआ बूढ़ा व्यक्ति जो दुनिया को बदल सकता था।
ओडिन हमें याद दिलाते हैं कि दुनिया उन चीजों से भरी हुई है जिन्हें हम अभी तक नहीं समझते हैं। वे हमें अपने कौवों की तरह बनने के लिए आमंत्रित करते हैं: हर सुबह दुनिया में उड़ने के लिए, जिज्ञासु आँखों से सब कुछ देखने के लिए, और सुनाने लायक कहानियाँ वापस लाने के लिए।
सोचने के लिए कुछ
यदि आप ब्रह्मांड के किसी भी रहस्य के उत्तर के लिए अपनी किसी प्यारी चीज़ का सौदा कर सकते, तो आप किस चीज़ का सौदा करते?
इसका कोई सही उत्तर नहीं है। कुछ चीज़ें छोड़ने के लिए बहुत कीमती हो सकती हैं, और कुछ रहस्य उठाने के लिए बहुत भारी हो सकते हैं। आपको क्या लगता है?
के बारे में प्रश्न धर्म
ओडिन की केवल एक ही आँख क्यों है?
क्या ओडिन और वोडेन एक ही व्यक्ति हैं?
ओडिन के बच्चे कौन हैं?
भटकते रहें
ओडिन की कहानियाँ सुखद अंत के साथ समाप्त नहीं होती हैं। वे एक नई शुरुआत के साथ समाप्त होती हैं। भले ही पुराने देवता गिर जाएं, दुनिया फिर से हरी-भरी और सुंदर शुरू होती है। ओडिन की तरह, हम सभी रहस्यों से भरी दुनिया में घुमक्कड़ हैं, और सबसे अच्छी चीज़ जो हम कर सकते हैं वह है सवाल पूछते रहना, सीखते रहना और अपनी आँखें (दोनों!) खुली रखना।