क्या आपने कभी जंगल में चलते हुए महसूस किया है कि पेड़ आपको देख रहे हैं, या गरज-चमक वाले तूफ़ान को देखकर आपको शक्ति का एक अजीब एहसास हुआ है?
हज़ारों सालों से, दुनिया भर के लोगों ने प्रकृति पूजा (Paganism) का अभ्यास किया है, जो जीवन जीने का एक तरीका है जो पृथ्वी को ही पवित्र मानता है। इन प्रकृति-आधारित परंपराओं में अक्सर बहुदेववाद शामिल होता है, जो दुनिया की देखभाल करने वाले कई अलग-अलग देवी-देवताओं में विश्वास है।
कल्पना कीजिए कि आप दो हज़ार साल पहले यूरोप के किसी खेत में खड़े हैं। आप प्रार्थना करने के लिए किसी बड़े पत्थर की इमारत में नहीं जाते, बल्कि आप शायद बलूत (Oak) के पेड़ों के समूह या किसी बहते झरने के पास जाते हैं।
आपके लिए, दुनिया सिर्फ चट्टानों और पानी का संग्रह नहीं है। यह एक जीवित, साँस लेने वाली जगह है जो आत्माओं से भरी हुई है, और हर मौसम पृथ्वी के जीवन की एक अलग कहानी सुनाता है।
कल्पना कीजिए कि दो हज़ार साल पहले एक रोमन परिवार है। उनकी रसोई के कोने में 'लारेस' (Lares) नामक छोटी मूर्तियों वाली एक छोटी सी अलमारी है। ये उनके पूर्वजों की आत्माएं और उनके घर के संरक्षक हैं। हर सुबह, परिवार घर को सुरक्षित रखने के लिए अपने नाश्ते का एक छोटा सा हिस्सा अलमारी पर छोड़ता है।
'Pagan' शब्द वास्तव में लैटिन शब्द paganus से आया है, जिसका अर्थ था वह व्यक्ति जो ग्रामीण इलाकों में रहता था। जब बड़े शहरों ने अपने धर्म बदलना शुरू किया, तो छोटे गाँवों में रहने वाले लोगों ने अपनी पुरानी परंपराओं को बहुत लंबे समय तक कायम रखा।
वे मिट्टी, बारिश और सितारों से जुड़े रहे। चूंकि उनका जीवन फसल पर निर्भर करता था, इसलिए उनका धर्म साल के चक्रों से गहराई से जुड़ा हुआ था।
Finn says:
"अगर 'Pagan' शब्द का मतलब सिर्फ़ देश के लोग था, तो क्या इसका मतलब है कि मेरे दादा-दादी प्रकृति पूजक हैं क्योंकि वे खेत में रहते हैं?"
दुनिया जीवित है
प्रकृति पूजा में सबसे बड़े विचारों में से एक को एनिमिज्म (Animism) कहा जाता है। यह वह विश्वास है कि प्रकृति में हर चीज़: पेड़ों, नदियों, पहाड़ों और यहाँ तक कि कुछ पत्थरों में भी एक आत्मा या प्राण होता है।
यदि आप मानते हैं कि नदी जीवित है, तो आप उसके साथ अधिक सम्मान से पेश आएंगे। हो सकता है कि आप उस मछली के लिए धन्यवाद देने के लिए पानी के पास फूल या रोटी का छोटा सा उपहार छोड़ दें जो वह प्रदान करती है।
ब्रह्मांड एक एकल जीवित प्राणी है जिसमें उसके भीतर के सभी जीवित प्राणी समाहित हैं।
ग्रीक या नॉर्स (Norse) जैसी कई प्राचीन प्रकृति पूजा संस्कृतियों में, सब कुछ करने वाला केवल एक ईश्वर नहीं था। इसके बजाय, कई अलग-अलग देवता (deities) थे जिनके अपने व्यक्तित्व, काम और परिवार थे।
घर की देखभाल करने वाली चूल्हे की देवी और लहरों पर शासन करने वाला समुद्र का देवता हो सकता है। इसने लोगों को यह समझाने में मदद की कि दुनिया इतनी विविध और कभी-कभी संघर्षपूर्ण क्यों थी।
भले ही आप प्रकृति पूजक न हों, आप शायद हर दिन प्रकृति पूजा देवताओं के नाम का उपयोग करते हैं। सप्ताह के अधिकांश दिन प्राचीन देवताओं के नाम पर रखे गए हैं: मंगलवार टिव का दिन है, बुधवार वूडन का दिन है, गुरुवार थोर का दिन है, और शुक्रवार फ्रिग का दिन है। हमारा कैलेंडर प्राचीन मिथकों का एक नक्शा है!
वर्ष का चक्र (The Wheel of the Year)
प्राचीन प्रकृति पूजा करने वाले समय को शुरुआत और अंत वाली एक सीधी रेखा के रूप में नहीं देखते थे। इसके बजाय, उन्होंने इसे वर्ष का पहिया (Wheel of the Year) देखा जो हमेशा घूमता रहता है।
हर साल, सूरज गर्मियों में मजबूत और सर्दियों में कमजोर होता जाता है। प्रकृति पूजा करने वाले इन बदलावों को बड़े त्योहारों के साथ मनाते थे जो संक्रांति (solstice) और विषुव (equinox) को चिह्नित करते थे।
Mira says:
"मुझे वर्ष के पहिये का विचार पसंद है। यह वैसा ही है जैसे हम जन्मदिन मनाते हैं: यह एक चक्र है जो वापस आता रहता है, लेकिन हर बार यह थोड़ा अलग महसूस होता है।"
सर्दी कहानियाँ सुनाने और आराम करने का समय था, जबकि वसंत रोपण और नए जीवन का समय था। ये त्योहार सिर्फ़ मनोरंजन के लिए नहीं थे: वे मनुष्यों के लिए ग्रह की लय के साथ तालमेल बिठाने का एक तरीका थे।
अगर सर्दियों के बीच में सूरज गायब हो रहा होता, तो लोग विशाल अलाव जलाते थे। उनका मानना था कि उनकी आग सूरज को लौटने और गर्मी वापस लाने में मदद करती है।
एक ईश्वर में विश्वास करने से दुनिया बहुत व्यवस्थित और एकीकृत महसूस हो सकती है, जिसमें सभी के लिए नियमों का एक सेट होता है।
कई देवताओं में विश्वास करने से दुनिया विविध और रंगीन महसूस हो सकती है, जो दर्शाता है कि प्रेम और युद्ध जैसी विभिन्न शक्तियाँ महत्वपूर्ण हैं।
मिथक और अर्थ
आपने थोर, गरज के नॉर्स देवता, या एथेना, ग्रीक ज्ञान की देवी के बारे में कहानियाँ पढ़ी होंगी। ये मिथक (Myths) हैं, जो प्रतीकात्मक कहानियाँ हैं जिनका उपयोग यह समझाने के लिए किया जाता है कि दुनिया कैसे काम करती है।
एक प्रकृति पूजा करने वाले व्यक्ति के लिए, ये कहानियाँ विज्ञान की पाठ्यपुस्तक की तरह 'सत्य' नहीं थीं। इसके बजाय, वे 'सत्य' थीं जैसे कविता सच्ची होती है: उन्होंने लोगों को बहादुरी, प्रकृति या प्रेम के बारे में कुछ गहरा महसूस करने में मदद की।
ये चीज़ें कभी नहीं हुईं, लेकिन वे हमेशा होती हैं।
कुछ मिथकों ने समझाया कि हमारे पास मौसम क्यों हैं, जैसे कि पर्सेफ़ोन के अंडरवर्ल्ड में जाने की ग्रीक कहानी। अन्य मिथकों ने समझाया कि दुनिया कैसे बनी, जिसमें अक्सर विशाल पेड़ या ब्रह्मांडीय अंडे शामिल होते थे।
इन कहानियों ने लोगों को जीवन के डरावने और सुंदर हिस्सों के बारे में बात करने का एक तरीका दिया। उन्होंने ब्रह्मांड को एक ठंडी, खाली जगह की तरह कम और दिलचस्प पड़ोसियों से भरा एक भीड़ भरा घर जैसा अधिक महसूस कराया।
बाहर जाओ और प्रकृति में ऐसी एक चीज़ ढूंढो जो पूरी तरह से साधारण दिखती हो, जैसे एक कंकड़ या एक पत्ता। उसे बहुत ध्यान से देखने में एक मिनट लगाओ। यदि तुम एक प्रकृति पूजक होते जो मानते थे कि इस वस्तु की अपनी आत्मा है, तो तुम उसके साथ अलग तरह से व्यवहार कैसे करते? क्या तुम उसे कोई नाम देते?
विचारों की यात्रा
जैसे-जैसे समय बीतता गया, ईसाई धर्म जैसे नए धर्म यूरोप और मध्य पूर्व में फैल गए। पुरानी प्रकृति पूजा के तरीके भूल गए, या स्थानीय लोक परंपराओं और परियों की कहानियों में छिपा दिए गए।
हालांकि, प्रकृति पूजा वास्तव में गायब नहीं हुई: इसने बस अपना रूप बदल लिया। बहुत सी चीजें जो हम आज करते हैं, जैसे पेड़ों को सजाना या वसंत में अंडे खोजना, बहुत पहले प्रकृति पूजा की रीति-रिवाजों के रूप में शुरू हुई थीं।
युगों-युगों से प्रकृति पूजा
आज की आधुनिक प्रकृति पूजा
पिछले सौ वर्षों में, कई लोगों ने जिसे हम नव-प्रकृति पूजा (Neopaganism) कहते हैं, उसका अभ्यास करना शुरू कर दिया है, जिसका अर्थ है 'नई प्रकृति पूजा'। वे आज के लिए अर्थ खोजने के लिए सेल्ट्स, रोमनों या मिस्रियों की पुरानी परंपराओं को देखते हैं।
आधुनिक प्रकृति पूजा करने वाले अक्सर पर्यावरण की बहुत परवाह करते हैं। चूंकि वे पृथ्वी को पवित्र मानते हैं, इसलिए वे मानते हैं कि हवा और महासागरों की रक्षा करना एक धार्मिक कर्तव्य है।
Mira says:
"यह दिलचस्प है कि आधुनिक प्रकृति पूजक जलवायु परिवर्तन जैसी नई समस्याओं को हल करने के लिए पुरानी कहानियों का उपयोग करते हैं। यह ऐसा है जैसे वे प्राचीन ज्ञान को रीसायकल कर रहे हों।"
आज, प्रकृति पूजा की कई अलग-अलग शाखाएँ हैं, जैसे विक्का (Wicca) या ड्र्यूड्री (Druidry)। प्रत्येक समूह का जश्न मनाने का अपना तरीका है, लेकिन वे सभी प्राकृतिक दुनिया और उसके कई रहस्यों के प्रति एक साझा प्रेम रखते हैं।
कुछ लोग 'कवन्स' (covens) या 'ग्रोव्स' (groves) नामक समूहों में मिलते हैं, जबकि अन्य अपने पिछवाड़े में अकेले अभ्यास करते हैं। वे पूर्णिमा का जश्न मना सकते हैं या प्रकृति की सैर पर मिली वस्तुओं के साथ एक छोटा वेदी रख सकते हैं।
पृथ्वी एक संसाधन नहीं है, यह एक पवित्र रिश्तेदार है।
चाहे वह एक प्राचीन रोमन फव्वारे को शराब चढ़ा रहा हो या एक आधुनिक व्यक्ति मधुमक्खियों के लिए बगीचा लगा रहा हो, प्रकृति पूजा का सार वही रहता है। यह विचार है कि हम प्रकृति से अलग नहीं हैं, बल्कि उसका हिस्सा हैं।
यह दुनिया को आश्चर्य से देखने का एक निमंत्रण है। यह बताता है कि साधारण चीज़ों में जादू है, और यह कि पृथ्वी एक उपहार है जिसकी देखभाल हमें एक साथ मिलकर करनी चाहिए।
दरअसल 'ईस्टर' शब्द जर्मनिक देवी ईओसट्रे (Eostre) के नाम से आया है, जो वसंत की देवी थीं। लोग आधुनिक छुट्टी होने से बहुत पहले से ही उस समय फूलों और जीवन की वापसी का जश्न मना रहे हैं!
सोचने के लिए कुछ
यदि आप प्रकृति में किसी एक चीज़ को 'संरक्षक' चुन सकते, तो वह क्या होती?
यहाँ कोई सही उत्तर नहीं है। उस दुनिया के हिस्से के बारे में सोचें जो आपको सबसे अधिक विस्मय महसूस कराती है, और आप उस स्थान का सम्मान कैसे दिखा सकते हैं।
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या प्रकृति पूजा जादू के समान है?
क्या आज भी प्रकृति पूजक मौजूद हैं?
क्या पौराणिक कथाएँ प्रकृति पूजा के समान हैं?
आश्चर्य की दुनिया
अगली बार जब आप चंद्रमा को आकार बदलते हुए देखें या वसंत में पेड़ पर पहली हरी कली देखें, तो याद रखें कि लोग हज़ारों सालों से उन्हीं बदलावों को देख रहे हैं। चाहे हम इसे धर्म कहें, इतिहास कहें, या सिर्फ़ प्रकृति के लिए प्यार कहें, विस्मय की वह भावना हम सब में एक जैसी है।