बच्चों के लिए प्रार्थना

क्या आपने कभी आँखें बंद करके किसी ऐसे व्यक्ति से बात की है जिसे आप देख नहीं सकते थे?

मानव इतिहास में, लोगों ने प्रार्थना का उपयोग दिव्य, ब्रह्मांड, या अपने आंतरिक स्व तक पहुंचने के तरीके के रूप में किया है। यह एक प्राचीन अनुष्ठान है जो शब्दों, मौन और ध्यान को मिलाकर हमें जीवित होने के रहस्यों को समझने में मदद करता है।

कल्पना कीजिए कि आप चार हज़ार साल पहले, धूप में सूखी ईंटों से बने शहर में खड़े हैं। यह सुमेर है, दुनिया की सबसे पुरानी सभ्यताओं में से एक।

आप ऊपर देखते हैं और एक विशाल, सीढ़ीदार मीनार देखते हैं जिसे ज़िगगुरात कहते हैं। सबसे ऊपर, हवा में मीठे देवदार के धुएं और शहद की महक है।

कल्पना करें

कल्पना कीजिए कि आप ऊर के ज़िगगुरात के ऊपर खड़े हैं। नीचे का शहर मिट्टी के घरों का एक जाल है। आपके हाथ में चंद्रमा देवता, नन्ना के साथ संवाद करने के लिए कील-आकार की लिखावट वाली एक छोटी मिट्टी की पट्टी है। आप इसे वेदी पर रखते हैं और धूप के धुएं को शांत रात के आकाश में सीधे ऊपर उठते हुए देखते हैं।

इस प्राचीन स्थान पर, लोग सिर्फ एक-दूसरे से बात नहीं करते थे। वे तारों, हवा और उन आत्माओं से बात करते थे जिन पर उनका मानना था कि वे नदियों में बसती हैं।

उनका मानना था कि उनके शब्द संदेशवाहकों की तरह हैं। यदि वे सही तरीके से सही बातें कहते हैं, तो वे शब्द धूल भरी धरती से सीधे देवताओं तक जा सकते हैं।

Finn says:

"अगर प्राचीन सुमेरियन हवा से बात कर रहे थे, तो क्या उनका मानना था कि हवा वास्तव में एक व्यक्ति है? क्या होगा अगर हवा ने जवाब नहीं दिया?"

जैसे-जैसे समय बीता, अदृश्य शक्ति से बात करने का यह कार्य बदलने लगा। प्राचीन मिस्र में, प्रार्थनाएँ अक्सर कब्रों की दीवारों पर लिखी जाती थीं।

ये केवल मदद के लिए अनुरोध नहीं थे। वे भक्ति की कविताएँ और आत्मा के लिए मार्गदर्शक थे।

प्रार्थना करने के विभिन्न तरीके

प्रार्थना सिर्फ एक चीज़ नहीं है। यह विभिन्न तरीकों से जुड़ने के लिए भरे हुए टूलबॉक्स की तरह अधिक है।

कुछ लोग मदद माँगने के लिए प्रार्थना करते हैं, जिसे याचना (petition) कहा जाता है। यह ऐसा कहना है, "मैं डर गया हूँ, कृपया मुझे बहादुर बनने में मदद करें।"

प्रार्थना का कार्य ईश्वर को प्रभावित करना नहीं है, बल्कि प्रार्थना करने वाले के स्वभाव को बदलना है।

अन्य प्रार्थनाएँ धन्यवाद देने के बारे में होती हैं। इसे कृतज्ञता की प्रार्थना (gratitude) कहा जाता है।

कुछ नया मांगने के बजाय, आप उन अच्छी चीजों पर ध्यान दे रहे हैं जो पहले से मौजूद हैं। यह दुनिया के प्रति ध्यान देने का एक तरीका है।

क्या आप जानते हैं?

प्रार्थना मालाएँ कई अलग-अलग धर्मों में पाई जाती हैं! कैथोलिक रोज़री का उपयोग करते हैं, मुसलमान मिस्बाहा का उपयोग करते हैं, और बौद्ध और हिंदू माला का उपयोग करते हैं। भले ही धर्म अलग-अलग हों, अपनी उंगलियों के बीच मोतियों को घुमाने की भावना ताकि ध्यान केंद्रित करने में मदद मिले, यह एक साझा मानवीय अनुभव है।

फिर आती है मौन की प्रार्थना। इस संस्करण में, आप कोई शब्द इस्तेमाल नहीं करते हैं।

आप बस बैठते हैं और प्रतीक्षा करते हैं। आप ब्रह्मांड को कुछ बताने की कोशिश नहीं कर रहे हैं: आप यह सुनने की कोशिश कर रहे हैं कि ब्रह्मांड आपसे क्या कह सकता है।

Mira says:

"सुनने वाली प्रार्थना मुझे याद दिलाती है कि जंगल में चलने के बाद रुकने पर कैसा महसूस होता है। आप आखिरकार उन पक्षियों को सुन लेते हैं जिन्हें आपने पहले नोटिस नहीं किया था।"

प्रार्थना और शरीर

बहुत से लोगों के लिए, प्रार्थना केवल उनके दिमाग में नहीं हो रही होती है। यह कुछ ऐसा है जो उनका पूरा शरीर करता है।

You might see someone kneeling, bowing their head, or standing with their hands open toward the sky. ये हरकतें विधि (liturgy) कहलाती हैं।

कुछ परंपराओं में, लोग ध्यान केंद्रित करने के लिए वस्तुओं का उपयोग करते हैं। वे अपनी उंगलियों के बीच चिकने मोती फिरा सकते हैं या लिखित प्रार्थनाओं से भरे धातु के पहिये को घुमा सकते हैं।

ये भौतिक वस्तुएँ एक लंगर (anchor) का काम करती हैं। वे मन को दोपहर के भोजन या होमवर्क के विचारों में भटकने से रोकते हैं जबकि व्यक्ति स्थिर रहने की कोशिश कर रहा होता है।

यह लालसा जिसे आप व्यक्त करते हैं, वह वापसी का संदेश है। वह दुःख जिससे आप पुकारते हैं, आपको मिलन की ओर खींचता है।

युगों के पार

हम प्राचीन धुएं के संकेतों से आज के प्रार्थना करने के तरीकों तक कैसे पहुँचे? प्रार्थना की यात्रा मानव विचार की यात्रा का अनुसरण करती है।

मध्य युग में, प्रार्थना अक्सर एक सामुदायिक कार्यक्रम होती थी। पूरे शहर विशाल पत्थर के गिरजाघरों में एक साथ अपनी प्रार्थनाएँ गाने के लिए इकट्ठा होते थे।

संगीत आपको छोटा महसूस कराने के लिए बनाया गया था, लेकिन साथ ही किसी बहुत बड़ी चीज़ का हिस्सा भी महसूस कराने के लिए। यह उत्कृष्टता (transcendence) का एक साझा अनुभव था।

Mira says:

"मुझे यह विचार पसंद है कि प्रार्थना एक कविता या गीत हो सकती है। यह अपनी भावनाओं को कला में बदलने जैसा है ताकि वे दूर तक यात्रा कर सकें।"

बड़ा सवाल: कौन सुन रहा है?

यहाँ दर्शन बहुत दिलचस्प हो जाता है। जब कोई प्रार्थना करता है, तो शब्द कहाँ जाते हैं?

कुछ लोग मानते हैं कि एक निर्माता है जो हर फुसफुसाहट सुनता है। उन्हें लगता है कि प्रार्थना दो प्राणियों के बीच एक वास्तविक बातचीत है।

अन्य लोग सोचते हैं कि प्रार्थना आपके अपने अवचेतन (subconscious) से बात करने का एक तरीका है। अपनी आशाओं को ज़ोर से बोलकर, आप अपने मस्तिष्क को यह समझने में मदद कर रहे हैं कि आपके लिए सबसे ज्यादा क्या मायने रखता है।

इस दृष्टिकोण में, प्रार्थना का "उत्तर" आकाश से नहीं आता है। यह उस परिवर्तन से आता है जो आपके अंदर होता है क्योंकि आपने शांत और ईमानदार रहने का समय लिया।

बीच की जगह

प्रार्थना और ध्यान (meditation) में अंतर है, हालाँकि वे अक्सर बहुत समान दिखते हैं। ध्यान अक्सर दिमाग को साफ़ करने या सांस पर ध्यान केंद्रित करने के बारे में होता है।

प्रार्थना में आमतौर पर एक संबंध शामिल होता है। भले ही आप निश्चित न हों कि दूसरे छोर पर कौन है, प्रार्थना करने का कार्य यह बताता है कि आप अंधेरे में अकेले नहीं हैं।

प्रार्थना जीने की अकल्पनीय आश्चर्य के प्रति हमारी विनम्र प्रतिक्रिया है।

यह शब्दों से बना एक पुल जैसा है। हम हमेशा नहीं जानते कि पुल दूसरी तरफ पहुँचता है या नहीं, लेकिन हम फिर भी इसे बनाते रहते हैं।

वह अनिश्चितता वास्तव में सुंदरता का हिस्सा है। यदि हम जानते कि यह ठीक-ठीक कैसे काम करता है, तो यह अब रहस्य नहीं रहेगा।

क्या आप जानते हैं?

शब्द 'बीड' (मोती) वास्तव में पुराने अंग्रेजी शब्द 'बेड' (bede) से आया है, जिसका अर्थ है 'प्रार्थना।' इसलिए जब लोग 'अपने मोतियों की गिनती' कर रहे थे, तो वे सचमुच अपनी प्रार्थनाओं की गिनती कर रहे थे!

प्रार्थना हमें उन चीजों के साथ बैठने की अनुमति देती है जिन्हें हम नियंत्रित नहीं कर सकते। यह हमें अपने सबसे बड़े सवालों को रखने की जगह देती है, भले ही हमें कभी कोई साफ़-सुथरा जवाब न मिले।

चाहे वह एक फुसफुसाती इच्छा हो या विस्मय का एक शांत क्षण, प्रार्थना यह कहने का एक तरीका है कि दुनिया केवल वही नहीं है जिसे हम देख और छू सकते हैं।

बातचीत जारी है

प्रार्थना मनुष्यों द्वारा की जाने वाली सबसे पुरानी चीज़ों में से एक है। यह स्वीकार करने का एक तरीका है कि हमारे पास सभी उत्तर नहीं हैं और रहस्य में सुंदरता है। चाहे आप शब्दों, मोतियों, या साधारण चुप्पी का उपयोग करें, आप एक ऐसी परंपरा में भाग ले रहे हैं जो पहली कैम्पफायर तक फैली हुई है। सवाल पूछते रहें, और गूँज सुनने के लिए सुनते रहें।