क्या आपने कभी सोचा है कि जब सूरज रात में क्षितिज के पीछे चला जाता है तो वह क्या करता है?
हज़ारों सालों तक, प्राचीन मिस्र के लोगों ने सूरज को जलती हुई गैस का गोला नहीं माना। उन्होंने उसे रा माना, जो उनके सभी देवताओं में सबसे शक्तिशाली था, जो अराजकता (Chaos) से दुनिया को सुरक्षित रखने के लिए आकाश में एक सुनहरी नाव चलाता था।
कल्पना करें कि आप ऐसी जगह पर जागे हैं जहाँ सूरज इतना तेज़ है कि आपके कंधों पर उसका वज़न महसूस होता है। उत्तरी अफ्रीका के रेगिस्तानी इलाकों में, नील नदी के किनारे, सूरज हर चीज़ का मालिक था। वही तय करता था कि पौधे कब उगेंगे, लोग कब काम करेंगे, और सोने का समय कब होगा।
चूंकि सूरज इतना महत्वपूर्ण था, इसलिए मिस्रवासियों का मानना था कि वह जीवित होना चाहिए। उन्होंने इस जीवित सूरज को रा नाम दिया। वह सिर्फ एक देवता नहीं थे: वह पहले राजा थे, जीवन के निर्माता थे, और स्वयं समय के संरक्षक थे।
कल्पना करें कि आप भोर में नील नदी के किनारे खड़े हैं। हवा ठंडी है, और दुनिया शांत है। अचानक, क्षितिज पर सोने का एक छोटा सा टुकड़ा झाँकता है। पानी काले से चमकीले नीले रंग का हो जाता है, और पक्षी चहचहाना शुरू कर देते हैं। आप सिर्फ सूर्योदय नहीं देख रहे हैं: आप हर दिन एक देवता के जन्म को देख रहे हैं।
जीवित सूरज की भूमि
रा को समझने के लिए, आपको यह कल्पना करनी होगी कि चार हज़ार साल पहले दुनिया कैसी दिखती थी। बिजली की बत्तियाँ नहीं थीं, घड़ियाँ नहीं थीं, और मौसम के ऐप्स नहीं थे। लोग अपने जीवन को समझने के लिए आकाश को देखते थे।
प्राचीन मिस्र में, दुनिया को मुख्य रूप से दो भागों में बांटा गया था। एक थी 'काली भूमि', जो नदी के पास की उपजाऊ मिट्टी थी जहाँ भोजन उगता था। फिर थी 'लाल भूमि', जो दूर-दूर तक फैला हुआ झुलसा देने वाला रेगिस्तान था।
Finn says:
"अगर सूरज एक राजा था, तो क्या इसका मतलब है कि चाँद एक चालाक जासूस की तरह था जो केवल तब बाहर आता था जब राजा सो रहा होता था?"
रा वह शक्ति था जो इन दोनों दुनियाओं में संतुलन बनाता था। हर सुबह, उनका लौटना मतलब था कि जीवन एक और दिन जारी रह सकता है। वह गर्मी और प्रकाश का स्रोत थे, लेकिन वह मात (Ma'at) का भी प्रतीक थे, जो संतुलन, सत्य और व्यवस्था के लिए मिस्र का शब्द है।
तुम उठते हो, तुम उठते हो, तुम चमकते हो, तुम चमकते हो, हे देवताओं के राजा। तुम स्वर्ग के स्वामी हो, तुम पृथ्वी के स्वामी हो।
सूरज के तीन रूप
रा के बारे में सबसे दिलचस्प बातों में से एक यह है कि वह हमेशा एक जैसा नहीं दिखता था। मिस्रवासियों ने देखा कि जैसे-जैसे सूरज आकाश में चलता है, वह बदलता है। इसे समझाने के लिए, उनका मानना था कि रा दिन भर में अलग-अलग रूप लेता है।
सुबह के समय, सूरज हल्का और ठंडा होता है। मिस्रवासियों ने सुबह के सूरज को खेपरी कहा। उन्होंने उसे एक गोबरैला (Scarab) कीड़े के रूप में दर्शाया, जो ज़मीन पर मिट्टी के गोले लुढ़काता है, ठीक वैसे ही जैसे देवता सूरज को आकाश में लुढ़काते हैं।
मिस्रवासियों को गोबरैला कीड़ा बहुत पसंद था क्योंकि उन्हें लगता था कि एक छोटा सा कीड़ा मिट्टी के गोले को इतनी सटीकता से कैसे लुढ़का सकता है, यह अद्भुत है। उनका मानना था कि खेपरी (सुबह का रा) एक विशाल अदृश्य भृंग जैसा था जो हर सुबह सूरज को आकाश में लुढ़काता था!
दोपहर तक, सूरज अपने उच्चतम और सबसे मज़बूत बिंदु पर होता है। इस समय वह केवल रा के नाम से जाना जाता था। उन्हें अक्सर बाज (हॉक) के सिर वाले आदमी के रूप में चित्रित किया जाता था, जिसके सिर पर एक सुनहरा कोबरा लिपटा हुआ एक चमकीला लाल सूर्य-डिस्क होता था।
आखिरकार, जब सूरज डूबता था, तो वह अतुम बन जाते थे, जो बूढ़े और बुद्धिमान सृष्टिकर्ता देवता थे। अतुम वह सूरज थे जो अपना काम पूरा कर चुके थे, और अब जीवित दुनिया को छोड़कर रात की रहस्यमय दुनिया में प्रवेश करने की तैयारी कर रहे थे।
महान सौर नौका
रा सिर्फ आकाश में चलता नहीं था। वह स्टाइल से यात्रा करता था। मिस्रवासी अपनी नावों के लिए प्रसिद्ध थे, इसलिए यह समझ में आता था कि उनके महानतम देवता भी एक नाव का उपयोग करेंगे।
उनका मानना था कि आकाश एक विशाल नीला महासागर है। रा उस पर मंडजेट नामक जहाज में यात्रा करता था, जिसे 'लाखों वर्षों की नाव' भी कहते थे। वह इस नाव पर अकेले नहीं थे: वह अन्य देवताओं से घिरे हुए थे जो सूरज को चलाने और उसकी रक्षा करने में उनकी मदद करते थे।
रा एक बॉडीगार्ड की तरह है जो हर रात दुनिया को अंधेरे और अराजकता से बचाता है ताकि हम सुरक्षित रूप से सो सकें।
रा एक सख्त राजा है जो ब्रह्मांड के नियम बनाता है और उम्मीद करता है कि हर कोई मात के कानूनों का पालन करे।
यह यात्रा इस बात का प्रतीक थी कि जीवन हमेशा गतिशील है। जिस तरह नील नदी दक्षिण से उत्तर की ओर बहती है, उसी तरह सूरज पूर्व से पश्चिम की ओर बहता है। मिस्रवासियों के लिए, यह गति पूरे ब्रह्मांड की धड़कन थी।
Mira says:
"यह दिलचस्प है कि उन्होंने नाव का इस्तेमाल किया। एक नाव सिर्फ चलती नहीं है: वह चीज़ें ढोती है। शायद उन्हें लगा कि रा दिन भर में उन सभी को ढो रहा था।"
अंधेरे में महान लड़ाई
सूरज गायब हो जाता था तो क्या होता था? यह कहानी का सबसे डरावना हिस्सा था। मिस्रवासियों का मानना था कि रात में, रा दुअत (Duat) में प्रवेश करता था, जो एक जादुई और खतरनाक अंडरवर्ल्ड था जो राक्षसों और भूतों से भरा था।
अंधेरे के इन बारह घंटों के दौरान, रा ने नाव बदल ली। वह मेसेक्टेट नामक रात की नाव पर चला गया। उनकी सबसे बड़ी चुनौती एपेप (Apep) नामक एक विशाल सर्प था, जो पूर्ण अराजकता और अंधकार का प्रतीक था।
सूरज प्राचीन दुनिया की घड़ी है: इसका उदय और अस्त होना हर मानव जीवन की लय निर्धारित करता था।
हर रात, एपेप सूरज को निगलने और सुबह को आने से रोकने की कोशिश करता था। अगर एपेप जीत जाता, तो दुनिया अंधेरे में समाप्त हो जाती। इसका मतलब था कि हर सूर्योदय सिर्फ एक प्राकृतिक घटना नहीं थी: यह एक महान युद्ध में जीत थी।
जब आप सूर्यास्त या सूर्योदय के समय आकाश को लाल और नारंगी होते हुए देखते हैं, तो एक मिस्रवासी कह सकता है कि आप रा और साँप के बीच की लड़ाई से निकला खून देख रहे हैं। इससे सुबह थोड़ी और खास लगती है, है ना?
रा की निगाह के नीचे जीना
चूँकि रा देवताओं का राजा था, इसलिए मिस्र के मानव राजाओं, जिन्हें फिरौन (Pharaohs) कहा जाता था, वह भी उसकी तरह बनना चाहते थे। वे खुद को 'रा का पुत्र' कहते थे। उनका मानना था कि पृथ्वी पर उनका काम वही करना है जो रा आकाश में करता था: हर चीज़ को संतुलन में रखना।
रा का सम्मान करने के लिए, मिस्रवासियों ने अLuego (Obelisks) नामक विशाल पत्थर के खंभे बनाए। ये ऊंचे, चार-तरफा टावर थे जो सीधे सूरज की ओर इशारा करते थे। एक ओबिलिस्क का सबसे ऊपरी सिरा अक्सर सोने या धातुओं के मिश्रण से ढका होता था ताकि वह सुबह की पहली किरणों को पकड़ सके।
आप रा की यात्रा को एक प्राचीन मिस्रवासी की तरह ट्रैक कर सकते हैं। धूप वाले दिन, ज़मीन पर या कागज़ के एक टुकड़े पर एक छड़ी गाड़ें। हर घंटे, निशान बनाएँ कि छाया कहाँ पड़ती है। आप देखेंगे कि जैसे ही 'सूर्य नौका' आकाश में चलती है, छाया एक वृत्त में घूमती है। आपने बस एक साधारण धूप घड़ी बना ली है!
उन्होंने 'रा की आँख' के बारे में भी बात की। यह सिर्फ शरीर का अंग नहीं था: यह एक अलग शक्ति थी जिसे रा दुनिया में भेज सकता था। कभी-कभी आँख एक रक्षक होती थी, और कभी-कभी वह एक क्रूर योद्धा होती थी जो मात के नियमों को तोड़ने वाले लोगों को दंडित करती थी।
युगों के माध्यम से रा
वह विचार जो कभी अस्त नहीं होता
भले ही प्राचीन मिस्र की सभ्यता फीकी पड़ गई, रा का विचार हमारे साथ रहा। कई अन्य संस्कृतियों ने सूरज को रथ चलाने वाले देवता के रूप में देखा, जैसे ग्रीस में हेलिओस या रोम में सोल। आकाश को देखते हुए वे सभी विस्मय की एक ही भावना साझा करते थे।
आज, हम सूरज की व्याख्या करने के लिए विज्ञान का उपयोग करते हैं। हम जानते हैं कि यह हाइड्रोजन और हीलियम से बना एक तारा है। हम जानते हैं कि पृथ्वी इसके चारों ओर घूमती है। लेकिन हमारे सारे विज्ञान के बावजूद, हम वही महसूस करते हैं जो मिस्रवासियों ने महसूस किया: सूरज हमारी दुनिया का केंद्र है।
सूरज के मिथक हमारी सबसे पुरानी कहानियाँ हैं, क्योंकि सूरज वह एकमात्र चीज़ है जो बदलती दुनिया में कभी नहीं बदलती।
पिरामिड के सबसे ऊपरी पत्थर को 'पिरामिडियन' या 'बेनबेन पत्थर' कहा जाता है। यह एक छोटे पिरामिड के आकार का था और अक्सर रा को समर्पित होता था। इसे इस तरह से डिज़ाइन किया गया था कि सुबह सूरज की पहली किरणें इसे छुएँ।
जब हम रा को देखते हैं, तो हम सिर्फ एक पुरानी मिथक को नहीं देख रहे होते हैं। हम देख रहे हैं कि मनुष्य ने हमेशा उस बड़ी, सुंदर और कभी-कभी डरावनी दुनिया को समझने की कोशिश कैसे की है जिसमें हम रहते हैं। हम चाहते हैं कि रोशनी हमेशा वापस आएगी।
Finn says:
"तो, अगर हम आज वीडियो गेम खेलने के लिए सूरज से शक्ति प्राप्त करने के लिए सौर पैनलों का उपयोग करते हैं, तो क्या हम तकनीकी रूप से रा के जादू को पकड़ रहे हैं?"
सोचने के लिए कुछ
अगर सूरज हर रात यात्रा पर जाता था, तो आपको क्या लगता है कि वह आराम करने कहाँ जाता होगा?
यहाँ कोई सही या गलत उत्तर नहीं है। मिथक रोज़मर्रा की चीज़ों की व्याख्या करने के लिए हमारी कल्पना का उपयोग करने के तरीके हैं। आप सूरज के बारे में क्या कहानी बताएँगे?
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या रा एकमात्र सूर्य देव थे?
रा का सिर पक्षी जैसा क्यों है?
क्या आज भी रा की पूजा की जाती है?
सूरज हमेशा लौटता है
रा की कहानी हमें याद दिलाती है कि भले ही चीजें अँधेरी लगें, रोशनी हमेशा हमारे पास वापस आने का रास्ता खोज रही होती है। चाहे आप सूरज को एक वैज्ञानिक तारे के रूप में देखें या सुनहरी नाव में एक देवता के रूप में, वह हर सुबह हमारी मेज पर सबसे महत्वपूर्ण मेहमान बना रहता है। ऊपर देखना जारी रखें, और रोशनी के बारे में सवाल पूछते रहें।