क्या आप कभी ऐसे किसी व्यक्ति से मिले हैं जो एक अलग तरह की रोशनी से चमकता हुआ लगता है?
इतिहास में, मनुष्यों ने संतों की तलाश की है, ऐसे लोग जिन्होंने साहस, दयालुता या रहस्य से भरे जीवन जिए कि वे हमारी दुनिया और किसी बहुत बड़ी चीज़ के बीच एक पुल की तरह लगते थे। ये हस्तियाँ सिर्फ पुरानी किताबों के पात्र नहीं हैं: वे नैतिक नायक हैं जिनकी कहानियों ने लगभग दो हज़ार वर्षों से अच्छाई के बारे में हमारे सोचने के तरीके को आकार दिया है।
कल्पना कीजिए कि लगभग दो हज़ार साल पहले रोम में एक अंधेरी, भूमिगत सुरंग में चल रहे हैं। हवा ठंडी है और इसमें नम पृथ्वी और पुरानी पत्थरों की गंध आ रही है। आप एक कैटाकॉम्ब (भूमिगत कब्रिस्तान) में हैं, वह जगह जहाँ सबसे पहले संतों के रूप में सम्मानित किए गए लोगों को आराम दिया गया था।
उन शुरुआती दिनों में, संत होने का मतलब नियमों की लंबी सूची नहीं थी। यह बहादुरी के बारे में था। इनमें से कई लोग शहीद (Martyrs) थे, जिसका अर्थ है कि वे अपनी मान्यताओं को छोड़ने के बजाय अपना जीवन देने को तैयार थे।
एक ऐसी जगह की कल्पना करें जिसमें खिड़कियाँ नहीं हैं, जो केवल एक छोटे तेल के दीपक की झिलमिलाती नारंगी रोशनी से जगमगाती है। दीवारों पर, लोगों ने प्रतीकों को खरोंच दिया है: एक मछली, एक लंगर, और एक चरवाहा। ये रोमन साम्राज्य में शुरुआती ईसाइयों द्वारा उपयोग किए गए गुप्त कोड थे जहाँ उनके नायकों को दफनाया गया था। चुप्पी में, आपको एहसास होता है कि इन लोगों के लिए, 'संत' रंगीन कांच में दूर की हस्तियाँ नहीं थे: वे अविश्वसनीय साहस दिखाने वाले दोस्त और परिवार के सदस्य थे।
ये शुरुआती नायक अपने समय के सुपरस्टार की तरह थे, लेकिन उनके पास सोशल मीडिया नहीं था। लोग इसके बजाय उनकी कहानियाँ सुनाते थे। वे बताते थे कि कैसे इन पुरुषों और महिलाओं ने अखाड़े में शेरों का सामना किया या केवल अपने शब्दों के साथ शक्तिशाली सम्राटों का विरोध किया।
लेकिन जैसे-जैसे समय बीतता गया, संत बनने के विचार में बदलाव आने लगा। यह अब केवल किसी उद्देश्य के लिए मरने के बारे में नहीं था। यह आपके रोज़मर्रा के जीवन को जीने के तरीके के बारे में बन गया।
Finn says:
"अगर संत को 'भगवान का दोस्त' होना है, तो क्या इसका मतलब यह है कि वे कभी चिढ़ते नहीं हैं या गलतियाँ नहीं करते हैं? मुझे लगता है कि मैं एक बहुत ज़ोरदार संत बनूँगा।"
जब तक हम यूरोप के इतिहास के मध्य तक पहुँचते हैं, रेगिस्तान पवित्रता की तलाश करने वाले लोगों के लिए एक लोकप्रिय स्थान बन गया। इन लोगों को संन्यासी (Hermits) कहा जाता था। उन्होंने शोरगुल वाले शहरों को पीछे छोड़ दिया ताकि वे गुफाओं या साधारण झोपड़ियों में रह सकें।
उनका मानना था कि यदि वे बहुत शांत रहें, तो वे दिव्य की आवाज़ को अधिक स्पष्ट रूप से सुन सकते हैं। यह भिक्षुवाद (Monasticism) की शुरुआत थी, जीवन जीने का एक तरीका जहाँ लोग अपने विश्वास पर पूरी तरह ध्यान केंद्रित करने के लिए मठों (monasteries) नामक समुदायों में एक साथ रहते थे।
दुनिया एक किताब है और जो लोग यात्रा नहीं करते वे केवल एक पन्ना पढ़ते हैं।
इस समय के सबसे प्रसिद्ध विचारकों में से एक ऑगस्टीन नामक व्यक्ति थे। वह हमेशा संत जैसा व्यक्ति नहीं थे। वास्तव में, उन्होंने अपने युवावस्था का एक बड़ा हिस्सा गलतियाँ करने और मुसीबत में पड़ने में बिताया।
ऑगस्टीन ने 'कन्फेशंस' (Confessions) नामक एक पुस्तक लिखी, जिसमें उन्होंने अपनी खामियों के बारे में सच्चाई बताई। उन्होंने दुनिया को दिखाया कि संत वह व्यक्ति नहीं है जो एकदम सही पैदा हुआ हो। संत वह व्यक्ति है जो असफल होने के बाद भी विकसित होने की कोशिश करता रहता है।
क्या आप जानते हैं कि आधुनिक सांता क्लॉस वास्तव में एक वास्तविक संत पर आधारित है? सेंट निकोलस चौथी शताब्दी में एक बिशप थे जो अपने गुप्त उपहार देने के लिए प्रसिद्ध थे। एक किंवदंती कहती है कि उन्होंने एक गरीब परिवार की मदद के लिए एक चिमनी से सोने के थैले गिराए! सैकड़ों वर्षों में, उनका नाम और कहानी नीदरलैंड के 'सिंटरक्लास' और अंततः आज हम जिस सांता क्लॉस को जानते हैं, उसमें बदल गई।
सदियाँ बीतने के साथ, चर्च ने फैसला किया कि उन्हें आधिकारिक तौर पर यह तय करने के लिए एक औपचारिक तरीका चाहिए कि कौन आधिकारिक तौर पर संत है। इस प्रक्रिया को कैनोनाइजेशन (Canonization) कहा जाता है। यह किसी व्यक्ति के जीवन की एक विशाल, ऐतिहासिक जाँच की तरह है।
आज, इस प्रक्रिया में 'वीर गुण' (heroic virtue) की तलाश करना शामिल है। इसका मतलब है कि व्यक्ति ने केवल नियमों का पालन नहीं किया: उन्होंने प्रेम या साहस दिखाने के लिए और उससे भी ज़्यादा किया। आमतौर पर, चर्च चमत्कार (Miracle) के सबूत भी देखता है, एक ऐसी घटना जिसे विज्ञान द्वारा समझाया नहीं जा सकता।
Mira says:
"मुझे लगता है कि संत ऐतिहासिक समय-यात्रियों की तरह हैं। उनकी कहानियाँ एक सदी में शुरू होती हैं, लेकिन लोग आज भी समस्याओं को हल करने के लिए उनके विचारों का उपयोग करते रहते हैं।"
एक संत को प्रिज्म (Prism) की तरह समझें। जब सूरज की रोशनी एक कांच के प्रिज्म से टकराती है, तो वह अलग-अलग रंगों के इंद्रधनुष में टूट जाती है। इसी तरह, 'अच्छाई' का विचार विशाल है, लेकिन अलग-अलग संत हमें उस अच्छाई के अलग-अलग रंग दिखाते हैं।
उदाहरण के लिए, असिसी के सेंट फ्रांसिस प्रकृति के प्रति अपने प्रेम के लिए प्रसिद्ध हैं। किंवदंती है कि उन्होंने पक्षियों से उपदेश दिया और एक भूखे भेड़िये के साथ शांति स्थापित की। उन्होंने पवित्रता का 'हरा' पक्ष दिखाया: पृथ्वी और जानवरों का रक्षक होना।
संत आध्यात्मिक सुपरहीरो की तरह हैं। उनका जन्म दिव्य के साथ एक विशेष संबंध के साथ हुआ था और उन्होंने ऐसे चमत्कार किए जो साबित करते हैं कि वे हमसे अलग थे।
संत दोषों और संदेहों वाले नियमित लोग थे। जो चीज़ उन्हें खास बनाती है, वह यह नहीं है कि वे 'सुपर' थे, बल्कि यह है कि उन्होंने तब भी अच्छा बनना चुना जब यह मुश्किल था।
फिर हैं जोन ऑफ आर्क (St. Joan of Arc)। वह एक किशोरी थीं जिन्हें एक सेना का नेतृत्व करने और अपने देश को बचाने के लिए बुलाया गया था। उन्होंने पवित्रता का 'अग्निमय' पक्ष दिखाया: वह बहादुरी जो धमकाने वालों का विरोध करती है और सही के लिए लड़ती है, भले ही यह डरावना हो।
ये कहानियाँ अक्सर हैजियोग्राफी (Hagiography) नामक पुस्तकों में दर्ज की जाती हैं। ये किताबें बिल्कुल इतिहास की पाठ्यपुस्तकों की तरह नहीं होती हैं। उनका उद्देश्य हमें प्रेरित करना है, इसलिए उनमें अक्सर आश्चर्य, रहस्य और शायद कुछ ऐसी किंवदंतियाँ भी शामिल होती हैं जो समय के साथ विकसित हुईं।
मैं स्वर्ग में पृथ्वी पर अच्छा काम करने में बिताऊँगा।
फ्रांस में 1800 के दशक में रहने वाली थ्रेस ऑफ़ लिसिएक्स (Thérèse of Lisieux) का एक बहुत अलग विचार था। उन्होंने सेनाओं का नेतृत्व नहीं किया या भेड़ियों से बात नहीं की। उन्होंने अपने रास्ते को 'छोटा रास्ता (Little Way)' कहा।
उनका मानना था कि संत बनने के लिए आपको 'बड़ी' चीज़ें करने की ज़रूरत नहीं है। आप केवल महान प्रेम के साथ छोटी चीज़ें कर सकते हैं। किसी के लिए पेंसिल उठाना या थकने पर मुस्कुराना गुण (Virtue) का अभ्यास करने का एक तरीका हो सकता है।
आज एक 'रोज़मर्रा के संत' को खोजें। यह कोई ऐसा व्यक्ति नहीं है जिसके सिर पर प्रभामंडल हो, बल्कि कोई ऐसा व्यक्ति है जो बिना मांगे कुछ अच्छा करता है। यह वह व्यक्ति हो सकता है जो अजनबी के लिए दरवाज़ा पकड़ता है, एक शिक्षक जो देर तक रुककर छात्र की मदद करता है, या एक दोस्त जो अपना दोपहर का भोजन साझा करता है। एक बार जब आप किसी को देख लें, तो सोचें कि वे अच्छाई का कौन सा 'रंग' दिखा रहे हैं। क्या यह धैर्य का रंग है? उदारता का? साहस का?
यदि आप किसी पुराने चर्च में जाते हैं, तो आपको इन लोगों के चित्र या मूर्तियाँ दिखाई दे सकती हैं। उनमें से कई के सिर के चारों ओर एक चमकता हुआ घेरा होता है जिसे प्रभामंडल (Halo) कहा जाता है। यह उनकी आंतरिक रोशनी या 'पवित्रता' का प्रतीक है।
अक्सर, वे एक ऐसी वस्तु पकड़े होते हैं जो बताती है कि वे कौन हैं। इस वस्तु को प्रतीक (Icon) कहा जाता है। उदाहरण के लिए, सेंट पीटर अक्सर चाबियाँ पकड़े रहते हैं, और सेंट जेरोम को अक्सर शेर के साथ चित्रित किया जाता है। ये प्रतीक लोगों को संत की कहानी तुरंत पहचानने में मदद करते हैं।
Finn says:
"रुको, अगर इंटरनेट के लिए कोई संरक्षक संत है, तो क्या इसका मतलब है कि जब वाई-फाई बंद हो जाता है तो वे मदद करते हैं? मुझे यह देखना होगा।"
बहुत से लोगों के पास एक संरक्षक संत (Patron Saint) भी होता है। यह आध्यात्मिक दुनिया में एक विशिष्ट गुरु या मित्र रखने जैसा है जो लोगों के एक निश्चित समूह की देखभाल करता है। कल्पना करने योग्य लगभग हर चीज़ के लिए एक संरक्षक संत है।
बेकर्स, छात्रों, पायलटों और यहां तक कि इंटरनेट के लिए भी एक संरक्षक संत है! लोग एक संरक्षक संत को चुनते हैं क्योंकि वे उस व्यक्ति की कहानी या उनके जीवित रहते हुए किए गए काम से एक विशेष जुड़ाव महसूस करते हैं।
एक संत की यात्रा
आधुनिक दुनिया में, संत की अवधारणा का विस्तार हुआ है। यहां तक कि जो लोग धार्मिक नहीं हैं, वे कभी-कभी 'धर्मनिरपेक्ष संतों' (secular saints) के बारे में बात करते हैं। ये महात्मा गांधी या मार्टिन लूथर किंग जूनियर जैसे लोग हैं, जिन्होंने अपनी नैतिक शक्ति से दुनिया बदल दी।
हालांकि उन्हें उसी तरह 'कैनोनाइज्ड' नहीं किया जाता है, वे हमारे दिमाग में उसी स्थान पर हैं। वे ऐसे लोग हैं जो दिखाते हैं कि एक इंसान अविश्वसनीय काम करने में सक्षम है। वे हमें याद दिलाते हैं कि इतिहास केवल राजाओं और रानियों द्वारा नहीं बनाया जाता है, बल्कि उन लोगों द्वारा बनाया जाता है जो गहराई से परवाह करते हैं।
वही बनो जो ईश्वर ने तुम्हें बनने के लिए बनाया है और तुम दुनिया में आग लगा दोगे।
क्या हर संत का प्रसिद्ध होना ज़रूरी है? अधिकांश परंपराएँ कहती हैं नहीं। 'अज्ञात संतों' का एक विचार है। ये वे लोग हैं जो हर दिन किसी का ध्यान आकर्षित किए बिना दयालुता के काम करते हैं।
वे वह व्यक्ति हो सकते हैं जो हमेशा तब सुनता है जब आप दुखी होते हैं, या वह पड़ोसी जो स्थानीय पार्क की देखभाल करता है। इन 'रोज़मर्रा के' संतों को मूर्तियाँ या दावत के दिन नहीं मिलते हैं, लेकिन दुनिया पर उनका प्रभाव उतना ही वास्तविक है।
लगभग हर चीज़ के लिए एक संरक्षक संत है! सेंट इसिडोर ऑफ़ सेविले इंटरनेट के संरक्षक संत हैं क्योंकि उन्होंने मानव ज्ञान की सभी जानकारी को लिखने की कोशिश की थी। सेंट ड्रोगो कॉफी (और बदसूरत लोगों!) के संरक्षक संत हैं, और सेंट लिडविना आइस स्केटरों की संरक्षक संत हैं। यदि आपका कोई शौक है, तो एक अच्छा मौका है कि एक संत है जो उसकी 'देखभाल' करता है!
जब हम संतों के जीवन को देखते हैं, तो हमें व्यक्तित्वों की एक विस्तृत श्रृंखला दिखाई देती है। कुछ ज़ोरदार और साहसी थे, अन्य शांत और शर्मीले थे। कुछ बहुत अमीर थे और उन्होंने सब कुछ दे दिया, जबकि अन्य बहुत गरीब थे और उनके पास जो कुछ था उसे साझा किया।
यह विविधता महत्वपूर्ण है क्योंकि इसका मतलब है कि 'अच्छा' होने का सिर्फ एक तरीका नहीं है। दुनिया में जितने लोग हैं, संत बनने के उतने ही तरीके हैं। प्रत्येक व्यक्ति अच्छी तरह से जिए गए जीवन के विचार में अपना अनूठा स्वाद लाता है।
सोचने के लिए कुछ
यदि आपको एक विशिष्ट गुण के लिए 'संत' के रूप में याद किया जाना होता, तो वह गुण क्या होता?
कोई सही या गलत उत्तर नहीं हैं। कुछ लोग अपनी बहादुरी के लिए याद किया जाना चाहेंगे, अन्य लोगों को हँसाने की अपनी क्षमता के लिए, और अन्य अपनी शांत स्थिरता के लिए। आप दुनिया के इंद्रधनुष में अपना प्रकाश जोड़ना किस तरह शुरू करना चाहेंगे?
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या संत बनने के लिए आपका मरना ज़रूरी है?
संत और भगवान में क्या अंतर है?
संतों की कहानियाँ इतनी अजीब क्यों होती हैं?
कभी न खत्म होने वाली कहानी
संतों की सूची कभी खत्म नहीं होती है। हर साल, कैलेंडर में नए नाम जोड़े जाते हैं, और नई कहानियाँ खोजी जाती हैं। चाहे आप उन्हें धार्मिक हस्तियों, ऐतिहासिक नायकों, या बस उदाहरणों के रूप में देखें कि इंसान क्या हासिल कर सकते हैं, संत हमें याद दिलाते हैं कि दुनिया को हमेशा थोड़ी और रोशनी की ज़रूरत है। दुनिया को आपसे बेहतर बनाने के लिए आपको प्रभामंडल या प्रतिमा की ज़रूरत नहीं है, आप अपना 'छोटा रास्ता' शुरू कर सकते हैं।