बच्चों के लिए ज़ीउस

कल्पना कीजिए कि आप गर्मियों के किसी तूफान को देख रहे हैं और सोच रहे हैं कि क्या बादलों की वह गड़गड़ाहट वास्तव में कोई आवाज़ है।

प्राचीन यूनान के लोगों के लिए, आकाश केवल हवा और रोशनी नहीं था: वह ज़ीउस का घर था। माउंट ओलंपस के राजा के रूप में, वह वही था जिसने देवताओं और मनुष्यों की इस बेतरतीब और जंगली दुनिया में व्यवस्था बनाई थी।

बहुत समय पहले, भूमध्य सागर की पथरीली ज़मीनों पर, लोग दुनिया को देखते थे और उन्हें वह एक बड़ी पहेली की तरह लगती थी। उन्होंने मौसम बदलते देखा, समुद्र को गुस्से में उठते देखा और सूरज को आसमान में चलते देखा। उन चीजों को समझाने के लिए तब उनके पास विज्ञान की किताबें नहीं थीं। इसके बजाय, उनके पास कहानियाँ थीं, और सबसे महान कहानियों के केंद्र में ज़ीउस खड़ा था।

ज़ीउस को समझने के लिए, आपको एक ऐसी दुनिया की कल्पना करनी होगी जहाँ बिजली की रोशनी या मौसम बताने वाले ऐप नहीं थे। जब आसमान काला हो जाता था और बिजली की कड़क हवा को चीर देती थी, तो यह एक संदेश जैसा लगता था। यूनानियों का मानना था कि यह संदेश एक शक्तिशाली और जटिल पिता-तुल्य देवता से आया है जो सुनहरे सिंहासन पर बैठा है।

कल्पना करें

कल्पना कीजिए कि आप 2,500 साल पहले यूनान की एक धूल भरी सड़क पर खड़े हैं। वहाँ कोई कार, कोई हवाई जहाज़ और कोई सायरन नहीं है। अचानक, हवा भारी हो जाती है और झींगुरों का भनभनाना बंद हो जाता है। पहाड़ों के पार एक गहरी गड़गड़ाहट गूँजती है। वायुमंडलीय दबाव को समझाने वाले वैज्ञानिक के बिना, आपको पूरा यकीन हो जाता है कि कोई बहुत विशाल हस्ती ओलंपस की चोटी से बोल रही है।

ज़ीउस पहला देवता नहीं था, लेकिन वह वही था जिसने यूनानियों के लिए दुनिया को समझने लायक बनाया। वह आकाश का देवता, अजनबियों का रक्षक और कसमों का रखवाला था। वह एक ऐसा चरित्र भी था जो गलतियाँ करता था, गुस्सा होता था और प्यार में पड़ जाता था, जिससे वह उन लोगों को बहुत वास्तविक लगता था जो उसकी पूजा करते थे।

उसकी कहानी अंधकार और दिग्गजों के समय से शुरू होती है। ज़ीउस के शासन करने से पहले, दुनिया पर टाइटन्स का नियंत्रण था, जो प्राचीन और जंगली जीव थे और जिनका नेतृत्व ज़ीउस के पिता, क्रोनस कर रहे थे। क्रोनस को डर था कि उसके बच्चे उससे ज़्यादा शक्तिशाली हो जाएँगे, इसलिए उसने उन्हें बड़ा होने से रोकने की कोशिश की।

Finn says:

"अगर क्रोनस इतना शक्तिशाली था, तो ज़ीउस ने कभी कैसे सोचा होगा कि वह जीत सकता है? यह ऐसा है जैसे एक नन्ही चींटी किसी विशाल जूते को चुनौती देने का फैसला कर ले!"

लेकिन ज़ीउस की माँ, रिया, बहुत चतुर थी। उसने नन्हे ज़ीउस को क्रीट द्वीप की एक गहरी गुफा में छुपा दिया, जहाँ उसका पालन-पोषण एक जादुई बकरी ने किया और उसकी रक्षा उन योद्धाओं ने की जो ज़ीउस के रोने की आवाज़ को दबाने के लिए अपनी ढालों को आपस में टकराते थे। जब ज़ीउस बड़ा हुआ, तो वह अपने पिता का सामना करने और अपने भाई-बहनों को आज़ाद करने के लिए वापस लौटा।

इस महान लड़ाई को 'टाइटैनोमैकी' कहा गया। यह एक ऐसा युद्ध था जिसने पृथ्वी की नींव हिला दी थी, जिसमें पुरानी, अराजक शक्तियों का मुकाबला एक नए प्रकार के नेतृत्व से था। ज़ीउस केवल इसलिए नहीं जीता क्योंकि वह मज़बूत था: वह इसलिए जीता क्योंकि उसने सौ हाथों वाले दिग्गजों और साइक्लोप्स जैसे अन्य शक्तिशाली जीवों के साथ गठबंधन किया था।

वह अमर देवताओं को उनके हिस्से वितरित करता है, और उनके विशेषाधिकारों की घोषणा करता है।

युद्ध के बाद, दुनिया को बाँट दिया गया। ज़ीउस ने आकाश लिया, उसके भाई पोसीडॉन ने समुद्र लिया और उसके भाई हेडीज़ ने पाताल लोक (underworld) लिया। ज़ीउस ब्रह्मांड का राजा बन गया, जिसे बाकी सभी को आपस में ज़्यादा लड़ने से रोकना था। यह उस व्यक्ति के लिए एक भारी ज़िम्मेदारी थी जो खुद भी काफी मूडी हो सकता था।

राजा के रूप में, ज़ीउस यूनान की सबसे ऊँची चोटी पर रहता था, जिसे माउंट ओलंपस कहा जाता है। यह एक असली पहाड़ है, जो अक्सर घने सफेद बादलों में लिपटा रहता है, जिससे प्राचीन लोगों के लिए इसकी चोटी पर एक छिपे हुए महल की कल्पना करना आसान हो जाता था। यहाँ से, ज़ीउस अपने सबसे प्रसिद्ध हथियार: वज्र (Thunderbolt) को थामे हुए हर चीज़ पर नज़र रखता था।

क्या आप जानते हैं?

'ज़ीउस' शब्द वास्तव में एक प्राचीन मूल शब्द से आया है जिसका अर्थ है 'चमकना' या 'आकाश'। यह लैटिन शब्द 'डीज़' (दिन) और 'डियस' (देवता) से संबंधित है। इसलिए, जब लोग उसका नाम लेते थे, तो वे शाब्दिक रूप से दिन की चमक के बारे में बात कर रहे होते थे।

यूनानियों की सोच में, ज़ीउस संप्रभुता, या शासन करने के अधिकार का प्रतीक था। लेकिन शासन करना केवल आदेश देने के बारे में नहीं है। ज़ीउस के लिए, यह प्रकृति की कई अलग-अलग ताकतों और अन्य देवताओं की उससे भी अधिक जटिल भावनाओं के बीच संतुलन बनाए रखने के बारे में था।

वह हमेशा एक आदर्श राजा नहीं था। वास्तव में, कई मिथक ज़ीउस को मुसीबत में पड़ते हुए दिखाते हैं। वह अक्सर अपना रूप बदल लेता था: कभी हंस, कभी बैल, या कभी सोने की बौछार बनकर वह इंसानी दुनिया में घूमने जाता था। इन कहानियों ने यूनानियों को दिखाया कि शक्ति अप्रत्याशित हो सकती है और कभी-कभी थोड़ी भारी भी पड़ सकती है।

Mira says:

"मुझे लगता है कि ज़ीउस का रूप बदलना यह कहने का एक तरीका है कि आकाश कभी भी एक जैसा नहीं रहता। यह एक पल नीला होता है, अगले पल ग्रे, और फिर सूर्यास्त के समय नारंगी। वह मौसम की तरह ही परिवर्तनशील है।"

ज़ीउस ने जिस सबसे महत्वपूर्ण नियम की रक्षा की, वह था अतिथि सत्कार, या ज़ेनिया। प्राचीन दुनिया में, यात्रा करना खतरनाक था। कोई होटल नहीं थे, और आपको उन लोगों की दया पर निर्भर रहना पड़ता था जिन्हें आप नहीं जानते थे। ज़ीउस इन यात्रियों का रक्षक था।

अगर आप अपने दरवाज़े पर आए किसी अजनबी के साथ बुरा व्यवहार करते, तो आप सिर्फ अशिष्ट नहीं कहलाते थे: आप खुद ज़ीउस का अपमान कर रहे होते थे। यूनानियों का मानना था कि ज़ीउस खुद वह अजनबी बनकर आपकी परीक्षा लेने आ सकता है। इस विचार ने ज़ीउस को सिर्फ एक "मौसम के देवता" से बदलकर एक ऐसे देवता के रूप में स्थापित किया जो सिखाता था कि इंसानों को एक-दूसरे के साथ कैसा व्यवहार करना चाहिए।

चूंकि ज़ीउस इतने सारे अन्य देवताओं और नायकों का पिता था, वह एक विशाल वंश-वृक्ष के तने की तरह था। उसके बच्चों में एथेना (बुद्धि की देवी), अपोलो (संगीत के देवता) और यहाँ तक कि महान नायक हरक्यूलिस भी शामिल थे। उसकी पत्नी, हेरा, देवताओं की रानी थी, और उनके रिश्ते प्रसिद्ध बहसों और झगड़ों से भरे हुए थे।

ये बहसें सिर्फ नाटक के लिए नहीं थीं। वे वास्तविक मानवीय परिवारों के तनाव और सत्ता के संघर्ष को दर्शाती थीं। जब ज़ीउस और हेरा लड़ते थे, तो यूनानी कहते थे कि इससे तूफान आया है या राजनीति की दुनिया में बदलाव आया है। इसने विशाल, डरावने ब्रह्मांड को एक घर जैसा महसूस कराया, भले ही वह घर थोड़ा अस्त-व्यस्त क्यों न हो।

तुम्हारे लिए यह संपूर्ण ब्रह्मांड, जैसे-जैसे यह पृथ्वी के चारों ओर घूमता है, तुम्हारी आज्ञा मानता है, तुम इसे जहाँ भी ले जाओ।

जैसे-जैसे समय बीता, ज़ीउस को देखने का लोगों का नज़रिया बदलने लगा। यूनान के दार्शनिकों ने सोचना शुरू किया कि शायद ज़ीउस सिंहासन पर बैठा कोई आदमी नहीं है। उन्होंने उसे ब्रह्मांड के "मन" (Mind) के प्रतीक के रूप में देखना शुरू किया, वह तर्क जो ग्रहों को घुमाता है और घास उगाता है। यह स्टोइसिज्म (Stoicism) की शुरुआत थी, सोचने का एक ऐसा तरीका जो शांति और तर्क को महत्व देता था।

जब रोमनों ने अंततः यूनानी दुनिया पर कब्ज़ा कर लिया, तो उन्होंने ज़ीउस को नहीं छोड़ा। इसके बजाय, उन्होंने उसे अपने आकाश देवता के साथ मिला दिया और उसे जुपिटर कहा। जुपिटर कानून और राज्य की शक्ति पर और भी अधिक केंद्रित था। वह रोमन साम्राज्य का प्रतीक बन गया, जो उनकी विशाल सेनाओं और संगमरमर के मंदिरों की रक्षा करता था।

क्या आप जानते हैं?

प्राचीन ओलंपिक खेल वास्तव में ज़ीउस के लिए एक धार्मिक उत्सव थे! एथलीट केवल पदकों के लिए प्रतिस्पर्धा नहीं करते थे: वे उस शारीरिक उत्कृष्टता को दिखाने के लिए मुकाबला करते थे जिसके बारे में उनका मानना था कि वह देवताओं के राजा का सम्मान करती है।

लोगों द्वारा उसके मंदिर बनाना बंद करने के बाद भी, ज़ीउस गायब नहीं हुआ। पुनर्जागरण (Renaissance) के दौरान, कलाकार पुराने मिथकों के दीवाने हो गए। उन्होंने महलों की छतों पर ज़ीउस को चित्रित किया और फव्वारों में उसकी मूर्तियाँ उकेरीं। वह मानवीय क्षमता और प्रकृति की भव्यता का प्रतीक बन गया।

आधुनिक दुनिया में, हम अभी भी ज़ीउस को हर जगह देखते हैं। वह कॉमिक बुक्स में एक चरित्र है, फिल्मों में एक नायक (या खलनायक) है, और अंतरिक्ष मिशनों का एक नाम है। हम उसके बारे में बात क्यों करते रहते हैं? शायद इसलिए क्योंकि जब हम बिजली चमकते देखते हैं तो हमें आज भी वही विस्मय महसूस होता है, या शायद इसलिए क्योंकि हम अभी भी यह समझने की कोशिश कर रहे हैं कि एक अच्छा नेता होने का क्या मतलब है।

Finn says:

"तो अगर ज़ीउस 'ज़ेनिया' का देवता है, तो क्या इसका मतलब यह है कि हर बार जब कोई रात के खाने पर आता है, तो यह एक छोटे धार्मिक उत्सव जैसा होता है?"

ज़ीउस हमें याद दिलाता है कि शक्ति कभी भी सरल नहीं होती। वह न्यायप्रिय और बुद्धिमान हो सकता था, लेकिन वह भयानक और स्वार्थी भी हो सकता था। उसे देखकर, प्राचीन यूनानी वास्तव में खुद को देख रहे थे: अपनी खुद की प्रतिभा और अपनी कमियों को आकाश के उस विशाल, तूफानी दर्पण में झलकता हुआ देख रहे थे।

देवताओं और मनुष्यों का पिता।

आज, हम जानते हैं कि बिजली स्थिर विद्युत (static electricity) है और बादल पानी की वाष्प से बने हैं। लेकिन हमारे तमाम विज्ञान के बावजूद, आकाश के बारे में आज भी कुछ रहस्यमयी है। ज़ीउस हमारी कहानियों में एक साये की तरह बना हुआ है, उस समय की याद दिलाता है जब पूरी दुनिया ऐसी लगती थी जैसे वह जीवित है और हमें देख रही है।

बादलों के परे

ज़ीउस एक खिड़की है जिससे यह दिखता है कि प्राचीन लोग दुनिया को कैसे देखते थे: विशाल, डरावनी, सुंदर और गहराई से मानवीय। चाहे वह सिंहासन पर बैठा राजा हो या अंधेरे में बिजली की कड़क, वह हमें याद दिलाता है कि हम हमेशा सवालों से भरे आसमान के नीचे रह रहे हैं।