कोको बीन्स थियोब्रोमा कोको पेड़ के बीज हैं, जिसका अर्थ है 'देवताओं का भोजन'। मनुष्यों ने इनका उपयोग 5,300 से अधिक वर्षों से किया है, जिसकी शुरुआत दक्षिण अमेरिका में हुई थी। इनका उपयोग कभी पैसे के रूप में किया जाता था - आप सिर्फ 100 बीन्स में एक टर्की खरीद सकते थे!

क्या आप जानते हैं कि आप जिस मज़ेदार चॉकलेट बार को पसंद करते हैं, वह जंगल में एक पेड़ पर उगने वाले कड़वे बीज से शुरू हुई थी?

यह सही है! कोको बीन, जो थियोब्रोमा कोको (Theobroma cacao) पेड़ का बीज है, का एक अद्भुत इतिहास है जो हज़ारों साल पुराना है! यह पेड़ अमेरिका के उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों का मूल निवासी है। लोगों द्वारा कोको के उपयोग का पहला प्रमाण दक्षिण अमेरिका में इक्वाडोर में स्थित मायो-चिंचिपे संस्कृति द्वारा कम से कम 5,300 साल पहले का है। प्राचीन माया और एज़्टेक लोगों के लिए, ये बीन्स सिर्फ एक स्वादिष्ट नाश्ते से कहीं ज़्यादा महत्वपूर्ण थे - वे पवित्र थे और उन्हें पैसे के रूप में भी इस्तेमाल किया जाता था!

मीरा

मीरा says:

"वाह, फिन! सिक्कों के बजाय बीन्स से अपना पसंदीदा खिलौना खरीदने की कल्पना करो! कोको बीन्स इतने महत्वपूर्ण थे कि एज़्टेक के लिए वे कभी-कभी सोने से भी ज़्यादा कीमती होते थे। यह इतिहास का एक सबक है जिसका मज़ा लेना चाहिए!"

कोको क्या है और यह कहाँ से आया?

कोको थियोब्रोमा कोको पेड़ से आता है। थियोब्रोमा नाम वास्तव में ग्रीक शब्दों से आया है जिसका अर्थ है “देवताओं का भोजन” - कितना मज़ेदार है! ये पेड़ फली (pods) उगाते हैं जो रंगीन फुटबॉल जैसी दिखती हैं, और हर फली के अंदर मीठे गूदे से ढके बीज होते हैं। ये बीज ही कीमती कोको बीन्स हैं!

बहुत, बहुत पहले, लोग चॉकलेट को मीठी पट्टी के रूप में नहीं खाते थे। इसके बजाय, वे उन बीन्स को लेते थे, उन्हें किण्वित (ferment) करते थे, सुखाते थे, भूनते थे, और पीसकर एक झागदार, कड़वा पेय बनाते थे! यह बच्चों के लिए कोई मिठाई वाला पेय नहीं था - यह अक्सर मसालेदार होता था, इसमें मिर्च मिलाई जाती थी, और यह महत्वपूर्ण लोगों या धार्मिक समारोहों के लिए आरक्षित था।

Mind-Blowing Fact!

कोको पेड़ के वैज्ञानिक नाम, थियोब्रोमा कोको, का नाम 1737 में एक स्वीडिश वनस्पतिशास्त्री ने रखा था, जो अमरता देने वाली किसी चीज़ के लिए प्राचीन ग्रीक शब्द से प्रेरित थे!

मुद्रा के रूप में कोको बीन्स: सोने से भी ज़्यादा मूल्यवान?

माया और बाद में एज़्टेक लोगों के लिए, चीज़ें खरीदने के लिए कोको बीन्स आवश्यक थे। उन्हें प्राचीन नकदी समझो! क्योंकि कोको उगाना मुश्किल था और इसे उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों से लाना पड़ता था, इसलिए यह एज़्टेक राजधानी जैसे स्थानों में बहुत दुर्लभ और मूल्यवान था।

एज़्टेक लोग इन बीन्स को सोने से भी ज़्यादा कीमती मानते थे! आप लगभग 10 बीन्स में एक खरगोश या 100 कोको बीन्स में एक टर्की मुर्गी खरीद सकते थे। एक नाश्ते के लिए कितनी बड़ी कीमत है!

5,300+ कोको का उपयोग वर्षों
इक्वाडोर में मायो-चिंचिपे द्वारा पहला प्रमाण
200 टर्की के लिए बीन्स
एज़्टेक बाज़ार में कीमत!
81% आज की विश्व फसल
पश्चिम अफ्रीका में उत्पादित!

चॉकलेट यूरोप कैसे पहुँचा?

अद्भुत कोको बीन खोजकर्ताओं की बदौलत समुद्र पार पहुँच गया!

1502 में, क्रिस्टोफर कोलंबस अपनी चौथी यात्रा पर कोको बीन्स के पास आए, लेकिन वह नहीं जानते थे कि वे कितने खास थे।

कुछ साल बाद, 1519 में, स्पेनिश खोजकर्ता हर्नान कोर्टेस एज़्टेक सम्राट मोंटेज़ुमा द्वितीय से मिले, जिन्होंने उन्हें ज़ोकोटल (xocoatl) नामक कड़वा चॉकलेट पेय परोसा। कोर्टेस बीन्स को स्पेन वापस ले आए।

मीठा परिवर्तन

जब स्पेनिश लोगों ने कड़वे पेय को आज़माया, तो वे उन्हें पसंद नहीं आए! इसलिए, उन्होंने इसमें चीनी, वेनिला और दालचीनी मिलाकर इसे मीठा करने का फैसला किया।

यह नया, मीठा संस्करण स्पेन के राजाओं और रानियों के बीच बहुत हिट हो गया। जल्द ही, यह 1600 के दशक में फ्रांस और इंग्लैंड जैसे स्थानों में अमीर लोगों के बीच एक फैशनेबल पेय बन गया!

लेकिन हम सभी चॉकलेट प्रेमियों के लिए असली गेम-चेंजर बाद में विज्ञान की बदौलत आया!

💡 Did You Know?

किंवदंतियों के अनुसार, एज़्टेक शासक मोंटेज़ुमा द्वितीय अपनी मसालेदार चॉकलेट ड्रिंक का हर दिन एक गैलन तक पीता था क्योंकि उसे विश्वास था कि यह उसे ऊर्जा देता है और महिलाओं को उस पर मोहित भी करता है!

🎯 Quick Quiz!

प्राचीन एज़्टेक और माया लोग कोको बीन्स का उपयोग सबसे अधिक किस लिए करते थे?

A) अपने घर बनाने के लिए
B) अपने घोड़ों को खिलाने के लिए
C) एक कड़वा पेय बनाने और पैसे के रूप में
D) गुफा की दीवारों पर चित्र बनाने के लिए

पेय से स्वादिष्ट बार तक: आधुनिक चॉकलेट युग

सदियों तक, चॉकलेट केवल एक पेय था। लेकिन 1800 के दशक में, बड़े आविष्कारों ने सब कुछ बदल दिया!

1828 में, डच रसायनज्ञ कोनराड वैन हाउटन ने कोको प्रेस का आविष्कार किया। इस मशीन ने वसायुक्त भाग (कोकोआ बटर) को बाहर निकाल दिया, जिससे एक महीन पाउडर बचा जो पानी के साथ आसानी से मिल जाता था - नमस्ते, आसान हॉट चॉकलेट!

  • 1847: अंग्रेजी कंपनी फ्राई एंड संस ने पाउडर और चीनी के साथ कोकोआ बटर को फिर से मिलाकर पहली सांचने योग्य, ठोस खाने योग्य चॉकलेट बार बनाई!
  • 1876: स्विस चॉकलेटियर डैनियल पीटर ने मिश्रण में सूखा दूध मिलाया ताकि आज हम जिस क्रीमी मिल्क चॉकलेट को जानते हैं, उसका आविष्कार किया जा सके।
  • आज, चॉकलेट अनगिनत स्वादिष्ट तरीकों से आनंद लिया जाने वाला एक वैश्विक व्यंजन है!

भले ही कोको की उत्पत्ति दक्षिण अमेरिका में हुई थी, लेकिन आज कोको का सबसे बड़ा उत्पादक क्षेत्र पश्चिम अफ्रीका है, जिसमें आइवरी कोस्ट और घाना दुनिया की लगभग दो-तिहाई आपूर्ति उगाते हैं!

Questions Kids Ask About खाद्य इतिहास (Food History)

क्या एज़्टेक चॉकलेट बार खाते थे?
नहीं, एज़्टेक चॉकलेट बार नहीं खाते थे! वे चॉकलेट को गर्म या ठंडे, अक्सर मसालेदार, कड़वे पेय के रूप में पीते थे। ठोस चॉकलेट बार का आविष्कार यूरोप में 1800 के दशक में हुआ था।
'थियोब्रोमा कोको' का क्या अर्थ है?
वैज्ञानिक नाम थियोब्रोमा कोको ग्रीक शब्दों से आया है जिसका अर्थ है 'देवताओं का भोजन'। यह दिखाता है कि इसे पहली बार इस्तेमाल करने वाले प्राचीन लोग कोको बीन को कितना महत्व देते थे।
क्या कोको बीन्स का इस्तेमाल वास्तव में पैसे के रूप में किया जाता था?
हाँ, वे करते थे! कोको बीन्स माया और एज़्टेक के लिए मुद्रा का एक बहुत ही महत्वपूर्ण रूप थे। वे इतने मूल्यवान थे कि उनका उपयोग भोजन, सामान और यहां तक कि करों का भुगतान करने के लिए भी किया जाता था।
चॉकलेट यूरोप कौन लाया?
क्रिस्टोफर कोलंबस और हर्नान कोर्टेस जैसे स्पेनिश खोजकर्ताओं ने माया और एज़्टेक लोगों से मिलने के बाद 1500 के दशक की शुरुआत में कोको बीन्स को स्पेन लाया था।

मीठे इतिहास की खोज जारी रखें!

अगली बार जब आप चॉकलेट का एक टुकड़ा खोलें, तो याद रखें कि उस छोटे से बीज का एक विशाल इतिहास है! यह पवित्र था, यह पैसा था, और आज आप जिस मीठे पकवान का आनंद लेते हैं, वह बनने के लिए इसने दुनिया भर में और समय के साथ एक लंबी यात्रा की। और अद्भुत कहानियों के लिए 'इतिहास उबाऊ नहीं है' को सुनते रहें!