हिमयुग, या प्लेइस्टोसिन युग, 2.6 मिलियन से 11,700 साल पहले तक का समय था जब वैश्विक तापमान आज की तुलना में 11°F तक कम थे। इस पर ऊनी मैमथ जैसे मेगाफौना का राज था। जानें कि ये विशाल, रोएँदार जानवर अत्यधिक ठंड से कैसे बचे!

हम्म! कल्पना कीजिए एक ऐसी दुनिया जो इतनी ठंडी थी कि बर्फ की विशाल चादरें - जिन्हें ग्लेशियर कहते हैं - ग्रह के बड़े हिस्से को ढक लेती थीं, जैसे एक विशाल, धीरे-धीरे चलने वाला फ्रीजर! क्या यह घूमने के लिए एक शानदार जगह लगती है?

हिमयुग में आपका स्वागत है! पृथ्वी के इतिहास का यह समय, जिसे वैज्ञानिक बच्चों के लिए हिमयुग कहते हैं, लगभग 2.6 मिलियन वर्ष पहले से लेकर 11,700 वर्ष पहले तक चला। सबसे ठंडे हिस्सों के दौरान, जिन्हें ग्लेशियल पीरियड्स कहा जाता है, वैश्विक तापमान आज की तुलना में लगभग 11 डिग्री फ़ारेनहाइट (6 डिग्री सेल्सियस) कम था। लेकिन ठंड खाली नहीं थी! यह अब तक के सबसे शानदार, सबसे बड़े, सबसे रोएँदार और सबसे डरावने जानवरों से भरी हुई थी! उन हिमयुग के जानवरों से मिलने के लिए तैयार हो जाइए जिन्होंने इस ठंड का सामना किया!

मीरा

मीरा says:

"वाह, फिन! इन जानवरों को इतनी सारी बर्फ और ठंड से निपटने के लिए बहुत मज़बूत होना पड़ा होगा। मुझे यकीन है कि उनका फर मेरे सर्दियों के कोट से भी ज़्यादा मोटा होगा—जैसे कोई विशाल, झबरीला, प्रागैतिहासिक स्लीपिंग बैग पहनना!"

हिमयुग क्या था और वहाँ कौन रहता था?

हिमयुग सिर्फ एक लंबी ठंड नहीं थी; यह जलवायु में बड़े बदलावों का समय था! पृथ्वी सुपर ठंडे समय (ग्लेशियल्स) और थोड़े गर्म समय (इंटरग्लेशियल्स) के चक्रों से गुज़री। हम वास्तव में आज भी एक हिमयुग में हैं - बस हम एक गर्म हिस्से में हैं जिसे इंटरग्लेशियल पीरियड कहते हैं, यही कारण है कि हमारे पास उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों पर बर्फ की चोटियाँ हैं! लेकिन आखिरी बड़ी ठंड के दौरान, दुनिया 'मैमथ स्टेपी' में बदल गई थी - जो उत्तरी अमेरिका से लेकर एशिया तक फैला एक विशाल घास का मैदान था!

वहाँ रहने वाले जानवरों को मेगाफौना कहा जाता था क्योंकि वे 'मेगा' थे - यानी बहुत विशाल! ये वे डायनासोर नहीं हैं जिनके बारे में आप पढ़ते हैं; हिमयुग के जानवर बहुत, बहुत बाद में आए, यहाँ तक कि मनुष्यों के विकसित होने के बाद भी।

Mind-Blowing Fact!

आखिरी हिमयुग लगभग 11,700 साल पहले समाप्त हुआ, जिससे आज की दुनिया, जिसे होलोसीन युग कहा जाता है, का रास्ता बना!

स्टार से मिलिए: शक्तिशाली ऊनी मैमथ!

द ऊनी मैमथ हिमयुग का सबसे प्रसिद्ध जानवर है, और अच्छे कारण के लिए! ये विशालकाय जीव आज के एशियाई हाथियों जैसे दिखते थे, लेकिन वे ठंड के लिए पूरी तरह से तैयार थे। उनके पास वसा की एक मोटी परत और फर का एक घना, झबरीला कोट था - जो कभी-कभी तीन फीट लंबा होता था! वे मुख्य रूप से घास खाते थे, और भोजन खोजने के लिए बर्फ हटाने के लिए अपने लंबे, घुमावदार दांतों का उपयोग करते थे।

60 वर्ष औसत जीवनकाल
(आधुनिक हाथियों के समान!)
13 फीट 9 इंच अधिकतम कंधे की ऊँचाई
(कुछ प्राचीन प्रजातियाँ आधुनिक हाथियों से भी लंबी थीं!)
14.3 टन अधिकतम वज़न
(यह 50 वयस्क हाथियों के संयुक्त वज़न से भी ज़्यादा है!)
4,000 साल पहले आखिरी बार जीवित रहे
(एक छोटा समूह रैंगल द्वीप पर जीवित रहा!)

सेबर-दांतेदार बिल्ली कैसे शिकार करती थी?

अगला: भयानक रूप से शानदार सेबर-दांतेदार बिल्ली! उन्हें बाघ मत कहना - वे वास्तव में आज के बाघों या शेरों से संबंधित नहीं हैं। वे स्माइलोडन नामक अपनी विशेष बिल्ली परिवार में थे।

वे खंजर जैसे दाँत!

उनकी सबसे प्रसिद्ध विशेषता उनके विशाल नुकीले दाँत थे। ये 'सेबर' सात या आठ इंच लंबे तक बढ़ सकते थे! कल्पना कीजिए कि इतने बाहर निकले हुए दाँत होना! वे इन्हें शिकार के पेट या गले पर चीरा लगाने के लिए विशाल चाकू की तरह इस्तेमाल करते थे।

💡 Did You Know?

सेबर-दांतेदार बिल्लियाँ गति के बजाय ताकत के लिए बनी थीं! उनके पैर छोटे और मज़बूत थे और पूंछ छोटी थी, जिससे वे घात लगाकर हमला करने वाले शिकारी बन गए। वे चुपके से आते थे, शक्तिशाली अगले पैरों से शिकार को पकड़ते थे, और फिर चीते की तरह मीलों तक पीछा करने के बजाय उन विशाल दाँतों से काम पूरा करते थे!

🎯 Quick Quiz!

स्माइलोडन बिल्ली के प्रतिष्ठित सेबर दाँत कितने लंबे हो सकते थे?

A) लगभग 2 इंच लंबे
B) आपकी बांह की लंबाई जितने
C) 8 इंच लंबे तक
D) एक केले जितने लंबे

अन्य हिमयुग के सितारे कौन थे?

हिमयुग अद्भुत जीवों से भरा था, जो प्रसिद्ध दो के अलावा भी थे। इन जानवरों को लंबे, ठंडे वर्षों के दौरान गर्म रहने के लिए विशेष कोट या अनुकूलन की आवश्यकता थी।

  • ऊनी गैंडा: कल्पना कीजिए कि एक गैंडा सिर से पैर तक मोटे, लाल-भूरे फर से ढका हुआ है और उसके सींग विशाल हैं! वे आधुनिक गैंडे के आकार के लगभग थे लेकिन बहुत ज़्यादा बालों वाले थे।
  • विशाल ज़मीनी स्लॉथ: आज आप जिन छोटे, धीमे पेड़ पर रहने वाले जीवों को देखते हैं, वे नहीं! ये स्लॉथ खड़े होने पर 20 फीट लंबे तक बढ़ सकते थे - एक छोटी बस जितना ऊँचा!
  • गुफा भालू: ये शक्तिशाली भालू आज के भूरे भालुओं से कहीं ज़्यादा बड़े थे, जो अपने पिछले पैरों पर खड़े होने पर कभी-कभी लगभग 11.5 फीट ऊँचे होते थे!
  • विशाल ऊदबिलाव (बीवर): हाँ, बीवर भी विशाल थे! वे लगभग एक काले भालू के आकार के थे और आसानी से पेड़ों को काट सकते थे।

दुःख की बात है कि ये सभी अविश्वसनीय हिमयुग के विशालकाय जानवर - मेगाफौना - लगभग 10,000 साल पहले जलवायु गर्म होने और ग्लेशियरों के पिघलने पर विलुप्त हो गए। वैज्ञानिक मानते हैं कि बदलते पौधों और शुरुआती मानव शिकारियों के आने ने इन अद्भुत जीवों के हमेशा के लिए हमारे ग्रह से गायब होने में बड़ी भूमिका निभाई।

Questions Kids Ask About प्रागितिहास (Prehistory)

क्या हम अभी भी हिमयुग में हैं?
हाँ! तकनीकी रूप से, हम हिमयुग में हैं क्योंकि उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों पर स्थायी बर्फ है। हालाँकि, हम एक गर्म 'इंटरग्लेशियल' अवधि में हैं, न कि किसी सुपर ठंडी 'ग्लेशियल' अवधि में।
हाथी की तुलना में ऊनी मैमथ कितना बड़ा था?
प्रसिद्ध ऊनी मैमथ आधुनिक अफ्रीकी हाथी के आकार का था, नर का वज़न 6 टन तक होता था। आज जीवित किसी भी हाथी से कुछ पुरानी मैमथ प्रजातियाँ और भी बड़ी थीं!
सेबर-दांतेदार बिल्लियाँ क्या खाती थीं?
सेबर-दांतेदार बिल्लियाँ मांसाहारी थीं जो बड़े, धीमी गति से चलने वाले जानवरों जैसे स्लॉथ, बाइसन और कभी-कभी युवा मैमथ का शिकार करती थीं। वे लंबी दौड़ की बजाय घात लगाकर हमला करना पसंद करते थे।

प्रागैतिहासिक अतीत की खोज करते रहें!

जमे हुए अतीत की क्या अद्भुत यात्रा थी! फर वाले दिग्गजों से लेकर विशाल बिल्लियों तक, हिमयुग पृथ्वी के इतिहास का एक अविश्वसनीय अध्याय था। लाखों साल पहले से लेकर आज तक की और भी अविश्वसनीय कहानियों की खोज के लिए हिस्ट्रीज़ नॉट बोरिंग को सुनते रहें!