बच्चों के लिए टैक्स की जानकारी: हर कोई भुगतान क्यों करता है और पैसा कहाँ जाता है?

क्या आपने कभी सोचा है कि सायरन बजाते हुए आपके पास से गुज़रने वाली उस बड़ी लाल दमकल गाड़ी (fire engine) के ड्राइवर को पैसे कौन देता है?

उस दमकल गाड़ी, ड्राइवर की सैलरी और यहाँ तक कि वे जिस पानी का उपयोग करते हैं, उन सबका भुगतान टैक्स (Taxes) द्वारा किया जाता है। टैक्स एक समुदाय के सभी लोगों के लिए अपने पैसे साझा करने का एक तरीका है ताकि वे बड़ी और महत्वपूर्ण चीज़ें खरीद सकें जिन्हें कोई भी अकेला व्यक्ति नहीं खरीद सकता। यह किसी देश में रहने के लिए एक विशाल क्लब की सदस्यता शुल्क (membership fee) की तरह है, और यह लोगों के एक समूह को एक व्यवस्थित समाज (society) बनाने में मदद करता है।

कल्पना करें कि आप और आपके दस सबसे अच्छे दोस्त फुटबॉल खेलना चाहते हैं, लेकिन आपमें से किसी के पास भी बॉल, नेट या पंप खरीदने के लिए पर्याप्त पैसे नहीं हैं। आप तय करते हैं कि हर व्यक्ति अपनी पॉकेट मनी से दस रुपये देगा। अचानक, आपके पास सौ रुपये हो जाते हैं: सब कुछ खरीदने के लिए काफी!

यही टैक्स का मुख्य विचार है। चूँकि हर कोई थोड़ा-थोड़ा योगदान देता है, पूरे समूह को कुछ ऐसा शानदार मिलता है जिसका वे सभी उपयोग कर सकें। असली दुनिया में, यह 'क्लब' आपका देश है, और जो चीज़ें आप मिलकर खरीदते हैं वे स्कूल, सड़कें और अस्पताल जैसी चीज़ें हैं।

क्या आप जानते हैं?

प्राचीन रोम में, एक बार पेशाब (urine) पर टैक्स लगा था! इसे सार्वजनिक शौचालयों से इकट्ठा किया जाता था क्योंकि इसमें मौजूद अमोनिया का उपयोग लोग कपड़े साफ करने और यहाँ तक कि दांत सफेद करने के लिए करते थे।

साझा गुल्लक का जादू

ज़्यादातर बच्चे ऐसे स्कूल जाते हैं जो 'मुफ्त' लगते हैं क्योंकि आपको हर सुबह दरवाज़े पर कोई फीस नहीं देनी पड़ती। हालाँकि, स्कूल बनाना और शिक्षकों को वेतन देना बहुत महंगा होता है। उदाहरण के लिए, एक सरकारी स्कूल में केवल एक छात्र को पढ़ाने के लिए सरकार हर साल हज़ारों रुपये खर्च करती है।

अगर आपके परिवार को यह सारा पैसा एक साथ देना पड़े, तो यह बहुत मुश्किल होगा। इसके बजाय, जो भी काम करता है और पैसा कमाता है, वह अपनी आय का एक हिस्सा एक विशाल 'साझा गुल्लक' में डालता है जिसे राजकोष (Treasury) कहा जाता है।

Finn says:

"रुको, अगर मेरे पास कार नहीं है, तो क्या मुझे फिर भी सड़कों के लिए भुगतान करना होगा? अगर मैं सिर्फ पैदल चल रहा हूँ तो यह तो गलत बात है!"

यह प्रणाली सुनिश्चित करती है कि भले ही किसी परिवार के पास अभी बहुत पैसा न हो, फिर भी उनके बच्चे एक अच्छे स्कूल में जा सकें। यह उन तरीकों में से एक है जिससे टैक्स हर किसी के लिए जीवन को बेहतर और निष्पक्ष बनाता है।

इस दुनिया में, मौत और टैक्स के अलावा कुछ भी निश्चित नहीं है।

पैसा कहाँ जाता है?

सरकारें हर साल करोड़ों रुपये इकट्ठा करती हैं, और उन्हें यह तय करना होता है कि इसे कहाँ खर्च किया जाए। इसे बजट (budget) कहा जाता है। हालाँकि हर देश थोड़ा अलग होता है, लेकिन उनमें से अधिकांश अपने टैक्स के पैसे को इन्ही बड़ी श्रेणियों पर खर्च करते हैं:

• स्वास्थ्य सेवा (Healthcare): डॉक्टरों, नर्सों और अस्पतालों में इस्तेमाल होने वाली दवाओं के लिए भुगतान करना।
• शिक्षा (Education): स्कूल बनाना, किताबें खरीदना और शिक्षकों को वेतन देना।
• सुरक्षा (Safety): लोगों को सुरक्षित रखने के लिए पुलिस, दमकल सेवा और सेना की मदद करना।
• बुनियादी ढांचा (Infrastructure): उन सड़कों, पुलों और ट्रेन की पटरियों को बनाना और ठीक करना जिनका उपयोग आपका परिवार यात्रा के लिए करता है।

क्या बच्चे भी टैक्स देते हैं?

बहुत से लोग सोचते हैं कि टैक्स केवल नौकरी करने वाले बड़ों के लिए है, लेकिन संभावना है कि आप सालों से टैक्स दे रहे हैं! जब भी आप दुकान से कुछ खरीदते हैं, जैसे कि एक नया लेगो सेट या चॉकलेट बार, तो उस कीमत का एक छोटा हिस्सा वास्तव में टैक्स होता है।

भारत जैसे कई देशों में, इसे GST (गुड्स एंड सर्विसेज़ टैक्स) कहा जाता है। अगर किसी खिलौने की कीमत सौ रुपये है, तो दुकानदार शायद अस्सी रुपये अपने पास रखेगा, जबकि बाकी के बीस रुपये सीधे सरकार के पास चले जाते हैं।

जब आप बड़े होकर नौकरी करेंगे, तब आप आयकर (income tax) भी देंगे। यह आपकी कमाई का एक प्रतिशत होता है जो आपकी सैलरी मिलने से पहले ही सरकार के पास चला जाता है। अपने पैसे को जाते हुए देखना शायद आपको थोड़ा बुरा लगे, लेकिन याद रखें: वही पैसा रात में सड़कों की लाइटें जलाए रखता है!

Mira says:

"सच तो यह है फिन, इन्ही सड़कों के ज़रिए डिलीवरी ट्रक आपकी पसंदीदा चीज़ें दुकान तक लाते हैं। तो आप सड़कों का इस्तेमाल तब भी कर रहे होते हैं जब आप बस स्नैक्स खा रहे होते हैं!"

'फ्री राइडर' की समस्या

चूँकि टैक्स उन चीज़ों के लिए भुगतान करते हैं जिनका उपयोग हर कोई करता है: जैसे साफ हवा, सुरक्षित सड़कें और सार्वजनिक पार्क: इसलिए इनका भुगतान करना अनिवार्य (mandatory) होता है। इसका मतलब है कि कानून के अनुसार, यदि आप पैसा कमाते हैं या चीज़ें खरीदते हैं, तो आपको टैक्स देना ही होगा।

यदि टैक्स वैकल्पिक (मर्जी के ऊपर) होते, तो कुछ लोग भुगतान न करने का विकल्प चुन सकते थे लेकिन फिर भी सड़कों और पार्कों का उपयोग करना चाहते। इसे 'फ्री राइडर' (मुफ्त की सवारी) समस्या कहा जाता है। यदि बहुत से लोग फ्री राइडर बन जाते, तो सड़कों को ठीक करने या दमकलकर्मियों को वेतन देने के लिए पर्याप्त पैसा नहीं बचता।

टैक्स वह कीमत है जो हम सभ्य समाज के लिए चुकाते हैं।

बड़े लोग टैक्स के बारे में शिकायत क्यों करते हैं?

आपने बड़ों को अपने बिल देखते समय या 'टैक्स सीज़न' के बारे में बात करते समय बुदबुदाते हुए सुना होगा। ऐसा आमतौर पर इसलिए होता है क्योंकि उन्होंने अपने पैसे के लिए बहुत मेहनत की है और इसका कुछ हिस्सा जाते हुए देखना उन्हें खटकता है।

कभी-कभी, वयस्क इस बात पर भी असहमत होते हैं कि पैसा कैसे खर्च किया जाना चाहिए। एक व्यक्ति पार्कों के लिए अधिक पैसा चाह सकता है, जबकि दूसरा पुलिस के लिए। ये असहमतियां इस बात का सामान्य हिस्सा हैं कि एक लोकतंत्र (democracy) कैसे काम करता है, क्योंकि लोग अपने साझा संसाधनों का उपयोग करने का सबसे अच्छा तरीका खोजने की कोशिश करते हैं।

दुनिया में समझना सबसे कठिन काम इनकम टैक्स है।

टैक्स के बिना दुनिया

हमें टैक्स की ज़रूरत क्यों है, इसे वास्तव में समझने के लिए टैक्स के बिना दुनिया की कल्पना करना मददगार होता है। एक ऐसे शहर की कल्पना करें जहाँ कोई टैक्स नहीं है। आपको अपनी कमाई का एक-एक पैसा अपने पास रखने को मिलता है, जो शुरू में बहुत अच्छा लगता है!

लेकिन फिर, आपको समस्याएं नज़र आने लगती हैं। यदि आपके घर में आग लग जाती है, तो आपको एक निजी फायर कंपनी को फोन करना होगा और उनके पाइप शुरू करने से पहले उन्हें हज़ारों रुपये देने होंगे। यदि आप दुकान पर जाना चाहते हैं, तो आपको उस व्यक्ति को 'टोल' देना होगा जिसके पास आपके घर के सामने की सड़क का मालिकाना हक है।

कल्पना करें

एक हफ्ते के लिए बिना टैक्स वाले शहर की कल्पना करें। सड़कों पर कचरे के डिब्बे भरने लगते हैं क्योंकि उन्हें खाली करने के लिए किसी को पैसे नहीं दिए जाते। रात में स्ट्रीट लाइटें बंद हो जाती हैं। जब आप पार्क जाना चाहते हैं, तो आप देखते हैं कि वहाँ ताला लगा है क्योंकि घास काटने के लिए पैसे नहीं हैं। कभी-कभी, जिन चीज़ों पर हम ध्यान नहीं देते, टैक्स उन्हीं का भुगतान करते हैं!

Mira says:

"यह एक बेहतरीन 'सब्सक्रिप्शन सर्विस' की तरह है। सिर्फ फिल्में या गेम मिलने के बजाय, हमें एक पूरा चलता-फिरता देश मिलता है!"

बिना टैक्स वाली दुनिया में, केवल सबसे अमीर लोग ही अच्छे स्कूल या साफ पानी का खर्च उठा पाएंगे। टैक्स वह उपकरण है जिसका उपयोग हम यह सुनिश्चित करने के लिए करते हैं कि जीवित रहने और आगे बढ़ने के लिए आवश्यक बुनियादी चीज़ें हर किसी के लिए उपलब्ध हों, न कि केवल उनके लिए जिनके पास सबसे अधिक पैसे हैं।

आप पहले से ही योगदान दे रहे हैं!

अब जब आप जानते हैं कि टैक्स मिलकर एक बेहतर दुनिया बनाने का हमारा तरीका है, तो आप उन्हें हर जगह देख सकते हैं। अगली बार जब आप किसी साफ पार्क में टहलें या किसी मज़बूत पुल का उपयोग करें, तो आप सोच सकते हैं: 'मैंने इसके एक छोटे से हिस्से के लिए भुगतान करने में मदद की है!' क्या आप देखना चाहते हैं कि खरीदारी करते समय आप कौन से टैक्स देते हैं? अधिक जानने के लिए हमारे टैक्स के प्रकार (types-of-taxes) पेज पर जाएँ।