1प्रकृति की सबसे चतुर वेशभूषाएँ
जंगल में, चीजें हमेशा वैसी नहीं होती जैसी दिखती हैं! जहाँ कुछ जानवर पृष्ठभूमि में गायब होने के लिए छलावरण का उपयोग करते हैं, वहीं "मास्टर डमी" नकल (mimicry) नामक एक विशेष कौशल का उपयोग करते हैं। यह सिर्फ छिपने के बारे में नहीं है; यह बाहर खड़े होने और किसी और की तरह दिखने के बारे में है। कल्पना कीजिए कि एक छोटी, हानिरहित मक्खी एक डरावने ततैया (wasp) की तरह दिखने के लिए पीले और काले धारीदार सूट पहनती है। क्योंकि पक्षियों और अन्य शिकारियों ने सीख लिया है कि ततैयों के दर्दनाक डंक होते हैं, वे उस मक्खी से भी दूर रहते हैं! यह चतुर विकासवादी चाल 250 से अधिक विभिन्न प्रकार की मक्खियों को केवल मज़बूत दिखने के कारण सुरक्षित रूप से रहने देती है।
2नक़ल करने वालों का रहस्य
वैज्ञानिक सबसे प्रसिद्ध प्रकार की नकल को "बेटेसियन नकल" (Batesian mimicry) कहते हैं। इसका नाम हेनरी वाल्टर बेट्स के नाम पर रखा गया है, जो 150 साल से भी पहले अमेज़ॅन वर्षावन में तितलियों का अध्ययन करते थे। उन्होंने देखा कि वाइसरॉय तितली, मोनार्क तितली जैसी दिखती है। यह एक बड़ी बात है क्योंकि मोनार्क मिल्कवीड (milkweed) खाते हैं, जिससे उनका स्वाद बहुत खराब और पक्षियों के लिए ज़हरीला हो जाता है। मोनार्क के चमकीले नारंगी और काले पंखों के पैटर्न की नकल करके, वाइसरॉय भूखे पक्षियों को एक स्पष्ट संदेश भेजता है: "मुझे मत खाओ, मैं बेकार हूँ!" भले ही वाइसरॉय वास्तव में खाने के लिए काफी स्वादिष्ट हो।
3भेष बदलकर शिकार करना
दिखावा करना सिर्फ़ सुरक्षा के लिए नहीं है; यह शिकारियों के लिए अपना रात का खाना पकड़ने का एक तरीका भी है। इसे आक्रामक नकल (aggressive mimicry) कहा जाता है। कुछ जानवर, जैसे ज़ोन-टेल्ड हॉक (Zone-tailed hawk), एक हानिरहित गिद्ध (vulture) की तरह दिखने के लिए एक विशिष्ट तरीके से उड़ते हैं। चूंकि छोटे स्तनधारी गिद्धों से नहीं डरते (जो केवल उन जानवरों को खाते हैं जो पहले से ही मर चुके हैं), इसलिए वे भागते नहीं हैं। यह हॉक को अचानक झपट्टा मारने और अपने शिकार को आश्चर्यचकित करके पकड़ने की अनुमति देता है! चाहे वह सुरक्षा के लिए हो या भोजन के लिए, नकल हमारे ग्रह पर जानवरों की 8.7 मिलियन प्रजातियों द्वारा उपयोग किए जाने वाले सबसे अद्भुत उत्तरजीविता उपकरणों में से एक है।
