बच्चों के लिए गुफा क्रिस्टल की मूर्तियाँ

1प्रकृति के खामोश भूमिगत कलाकार

ठीक हमारे पैरों के नीचे, प्रकृति एक गुप्त कलाकार की तरह काम करती है, जो चमकते खज़ानों से भरे शानदार संग्रहालयों को तराशती है। ये भूमिगत दुनियाएँ लाखों वर्षों में बनती हैं जब बारिश का पानी मिट्टी से रिसता है और चूना पत्थर (लाइमस्टोन) जैसी नरम चट्टानों को धीरे-धीरे घोलता है। जैसे ही पानी धरती से गुज़रता है, वह कैल्शियम कार्बोनेट नामक एक खनिज उठा लेता है। जब यह खनिज युक्त पानी आखिरकार एक गुफा में पहुँचता है, तो यह छत से टपकता है, और पत्थर के छोटे-छोटे कण छोड़ जाता है जो अंततः उन अद्भुत आकृतियों में विकसित हो जाते हैं जिन्हें हम आज देखते हैं।

2स्टैलेक्टाइट बनाम स्टैलेग्माइट

गुफाओं में पाई जाने वाली सबसे प्रसिद्ध मूर्तियाँ स्टैलेक्टाइट्स और स्टैलेग्माइट्स हैं। यह याद रखने का एक शानदार तरीका है कि कौन सा क्या है, यह सोचें कि स्टैलेक्टाइट छत से "टाइट" (कसकर) लटके रहते हैं, जबकि स्टैलेग्माइट्स एक दिन छत तक "पहुँच" सकते हैं! ये संरचनाएँ अविश्वसनीय रूप से धीमी गति से बढ़ती हैं। कई गुफाओं में, एक संरचना को सिर्फ एक इंच बढ़ने में 100 साल से ज़्यादा लगते हैं। इसका मतलब यह है कि गुफा क्रिस्टल का एक बड़ा स्तंभ मिस्र के प्राचीन पिरामिडों से भी ज़्यादा पुराना हो सकता है!

3गुफा स्तंभों का रंगीन विज्ञान

कभी-कभी, स्टैलेक्टाइट्स और स्टैलेग्माइट्स इतने बढ़ जाते हैं कि वे अंततः बीच में मिल जाते हैं, जिससे एक ठोस "स्तंभ" बन जाता है जो पत्थर से बने पेड़ के तने जैसा दिखता है। ये मूर्तियाँ हमेशा सफ़ेद नहीं होतीं; वे नारंगी, लाल या भूरे रंग की हो सकती हैं, जो ऊपर की मिट्टी में पाए जाने वाले लोहे जैसे अन्य खनिजों पर निर्भर करता है। यदि आप कभी गुफा में जाएँ तो इन संरचनाओं को छूना बहुत ज़रूरी है। मानव त्वचा पर मौजूद प्राकृतिक तेल एक वॉटरप्रूफ ढाल की तरह काम कर सकते हैं, जो पानी को नए खनिज जमा करने से रोकता है और हमेशा के लिए क्रिस्टल की वृद्धि को रोक देता है।