बच्चों के लिए 'शौच' के सुराग

1प्राचीन खजानों का विज्ञान

कल्पना कीजिए कि आपको एक ऐसी चट्टान मिली है जो वास्तव में लाखों साल पुरानी है और उसमें एक डायनासोर के रात के खाने का रहस्य छिपा है! पैलियोन्टोलॉजिस्ट (जीवाश्म विज्ञानी) कहलाने वाले वैज्ञानिकों को जीवाश्म बन चुके डायनासोर की पॉटी (जिसे वे कोप्रोलाइट्स कहते हैं) ढूंढना बहुत पसंद है। ये सिर्फ बदबूदार पुरानी गंदगी नहीं हैं; लाखों वर्षों में, वे परमिनेरलाइज़ेशन नामक प्रक्रिया से गुज़रे हैं। इसका मतलब है कि जैविक पदार्थ को कठोर खनिजों ने बदल दिया है, जिससे कचरा ठोस चट्टान में बदल गया है। चूंकि वे जीवाश्म हैं, इसलिए उनमें अब बदबू नहीं आती, लेकिन वे डायनासोर के जीवन का एक संपूर्ण टाइम कैप्सूल बनकर काम करते हैं।

2अंदर छिपे सुराग

जब कोई वैज्ञानिक सावधानी से कोप्रोलाइट को तोड़ता है या उसका एक्स-रे करता है, तो यह प्रागैतिहासिक दुनिया से एक सरप्राइज गिफ्ट खोलने जैसा होता है। इन जीवाश्मों के अंदर, शोधकर्ता हड्डियों के छोटे-छोटे टुकड़े पा सकते हैं, जिससे पता चलता है कि डायनासोर टायरानोसॉरस रेक्स की तरह मांस खाने वाला शिकारी था। यदि उन्हें जीवाश्म पत्ते, बीज, या लकड़ी के टुकड़े मिलते हैं, तो वे जानते हैं कि वे ट्राईसेराटॉप्स जैसे पौधे खाने वाले शाकाहारी के बचे हुए हिस्से को देख रहे हैं। कुछ कोप्रोलाइट्स में तो छोटी खाल भी मिलती है, जिससे पता चलता है कि कुछ डायनासोर मछली या छोटे सरीसृपों को पकड़ने में माहिर थे!

3वह डिनो कितना बड़ा था?

कोप्रोलाइट का आकार और आकृति सबसे महत्वपूर्ण सुरागों में से हैं। इनमें से कुछ जीवाश्म कंकड़ जैसे छोटे हैं, जबकि अन्य विशालकाय हैं, जिनकी लंबाई 40 सेंटीमीटर से अधिक है! मल के आकार को देखकर, वैज्ञानिक अनुमान लगा सकते हैं कि डायनासोर की पाचन प्रणाली कितनी बड़ी थी। इससे उन्हें यह समझने में मदद मिलती है कि वह डायनासोर बहुमंजिला इमारत जितना लंबा था या आज की मुर्गी जितना छोटा था। यह वाकई अद्भुत है कि "पॉटी के सुरागों" का अध्ययन करके, हम डायनासोर की पूरी दुनिया का पुनर्निर्माण कर सकते हैं!