1पृथ्वी की अद्भुत रीसाइक्लिंग मशीन
क्या आप जानते हैं कि आपके पैरों के नीचे की ज़मीन लगातार खुद को रीसायकल कर रही है? चट्टानें ऐसी लग सकती हैं जैसे वे बस बैठी रहती हैं, लेकिन वास्तव में वे लाखों वर्षों तक चलने वाली यात्रा पर हैं! पृथ्वी चट्टानें बनाने के लिए तीन मुख्य 'रेसिपी' का उपयोग करती है: आग्नेय (Igneous), तलछटी (Sedimentary), और कायांतरित (Metamorphic)। आग्नेय चट्टानें आग से पैदा होने वाली शुरुआती होती हैं, जो पिघले हुए मैग्मा या लावा के 1,200 डिग्री सेल्सियस तक के उच्च तापमान से ठंडा होने पर बनती हैं। चाहे वह एक विशाल ग्रेनाइट पहाड़ हो या नुकीले ओब्सीडियन का एक टुकड़ा, हर आग्नेय चट्टान ग्रह के अंदर गहराई में एक तरल के रूप में शुरू हुई थी।
2हवा, पानी, और समय का बीतना
एक बार जब कोई चट्टान सतह पर आ जाती है, तो तत्व अपना काम शुरू कर देते हैं। बारिश, हवा, और यहाँ तक कि बर्फ भी छोटे हथौड़ों की तरह काम करते हैं, बड़े पत्थरों को कंकड़, रेत और कीचड़ में तोड़ते हैं। हजारों वर्षों में, ये छोटे टुकड़े झीलों और महासागरों के तल पर परतों में जम जाते हैं जिन्हें 'स्तर' (strata) कहा जाता है। जैसे-जैसे अधिक परतें जमा होती जाती हैं, वजन इतना भारी हो जाता है कि निचली परतें तलछटी चट्टान में दब जाती हैं। यहीं पर सबसे अच्छे रहस्य छिपे होते हैं, क्योंकि तलछटी चट्टानों में ही डायनासोर और प्राचीन समुद्री जीवों के जीवाश्म पाए जाते हैं!
3गहरा दबाव और बड़ी बेकिंग
यात्रा का अंतिम चरण पृथ्वी की गहराई में होता है। जब चट्टानें विवर्तनिक प्लेटों के खिसकने से दब जाती हैं, तो वे पिघलने के लिए पर्याप्त गर्म नहीं होती हैं, लेकिन वे भारी दबाव में होती हैं। कायांतरण (Metamorphism) नामक यह प्रक्रिया चट्टान को 'बेक' करती है और उसकी रासायनिक संरचना को बदल देती है। यह ऐसा है जैसे कुकी के आटे को ओवन में डालना; यह नरम होकर जाता है और पूरी तरह से अलग आकार और बनावट के साथ बाहर आता है! उदाहरण के लिए, मुलायम चूना पत्थर को तब तक दबाया और गर्म किया जा सकता है जब तक कि वह कठोर, सुंदर संगमरमर में न बदल जाए। आखिरकार, ये चट्टानें इतनी गहराई तक धकेली जा सकती हैं कि वे वापस मैग्मा में पिघल जाती हैं, और यह पूरी अद्भुत चक्र फिर से शुरू हो जाता है।
