1शंकु का रहस्य
ट्रेनें विशाल मशीनें होती हैं जिनका वज़न एक इंजन (लोकोमोटिव) का ही 200 टन से अधिक हो सकता है! इन दिग्गजों को सुचारू रूप से चलाने के लिए, इंजीनियर ज्यामिति (Geometry) के एक चतुर तरीके का उपयोग करते हैं। सपाट सिलेंडर होने के बजाय, ट्रेन के पहिये हल्के से अंदर की ओर झुके हुए शंकु (कोन) के आकार के होते हैं। यह शंकु आकार ही ट्रेन के मुड़ने का रहस्य है। जब कोई ट्रेन मोड़ में प्रवेश करती है, तो अपकेन्द्रीय बल (Centrifugal Force) स्वाभाविक रूप से उसे पटरी के बाहरी हिस्से की ओर धकेलता है। शंकु आकार के कारण, मोड़ के बाहरी हिस्से का पहिया अपने चौड़े हिस्से (बड़े व्यास) पर टिका होता है, जबकि अंदरूनी पहिया अपने पतले हिस्से पर टिका होता है। इससे बाहरी पहिया अंदरूनी पहिये की तुलना में थोड़ी लंबी दूरी तय कर पाता है, जिससे बिना किसी रगड़ या फिसलन के ट्रेन मोड़ के चारों ओर निर्देशित हो जाती है।
2फ्लैंज के साथ सुरक्षा पहले
यदि आप ट्रेन के पहिये को ध्यान से देखेंगे, तो आपको अंदरूनी किनारे पर एक उठा हुआ, नुकीला किनारा दिखाई देगा। इसे 'फ्लैंज' कहा जाता है। जहाँ शंकु आकार ज़्यादातर मोड़ने का काम करता है, वहीं फ्लैंज एक सुपरहीरो बैकअप योजना की तरह काम करता है। यह एक सुरक्षा बाधा है जो पहिये को स्टील की पटरियों से कभी भी उतरने नहीं देती। ज़्यादातर आधुनिक ट्रेन पटरियों को 'मानक गेज' (Standard Gauge) के साथ बनाया जाता है, जिसका मतलब है कि वे ठीक 1,435 मिलीमीटर की दूरी पर होती हैं। फ्लैंज सुनिश्चित करते हैं कि पहिये इस सटीक रास्ते में लॉक रहें, भले ही ट्रेन 100 मील प्रति घंटे से ज़्यादा की गति से चल रही हो!
3स्टीयरिंग व्हील की ज़रूरत नहीं
कार या बस के विपरीत, ट्रेन चालक—जिसे अक्सर इंजीनियर कहा जाता है—के पास मोड़ने के लिए स्टीयरिंग व्हील नहीं होता है। इसके बजाय, वे गति और ब्रेक को नियंत्रित करने पर ध्यान केंद्रित करते हैं। असल में, पटरी ही ट्रेन के लिए 'सोचने' का काम करती है! क्योंकि पटरियों को भारी लकड़ी या कंक्रीट के 'स्लीपरों' से ज़मीन में मजबूती से लगाया जाता है, ट्रेन बस अपने सामने बिछे रास्ते का अनुसरण करती है। स्टील की पटरी और शंकु के आकार के पहिये की यह अविश्वसनीय साझेदारी 200 से अधिक वर्षों से लोगों को महाद्वीपों में यात्रा करने में मदद कर रही है, जिससे ट्रेनें दुनिया भर में भारी सामान और यात्रियों को ले जाने के सबसे कुशल और सुरक्षित तरीकों में से एक बन गई हैं।
