O governo poderia simplesmente imprimir um bilhão de reais, dar uma parte para cada um e acabar com a pobreza?
Parece o plano perfeito, mas na verdade isso traz problemas enormes. Os governos precisam equilibrar três grandes poderes: impostos, gastos e a oferta de dinheiro para manter a economia saudável.
Pergunta rápida: o governo poderia simplesmente imprimir um bilhão de reais, dar uma parte para cada pessoa e fazer a pobreza desaparecer? Parece que deveria funcionar, não é?
Mas a última vez que um país tentou algo parecido, o Zimbábue em 2008, os preços dobravam a cada 24 horas. As pessoas precisavam de carrinhos de mão cheios de dinheiro só para comprar um único pão.
Em 2008, o Zimbábue imprimiu uma nota de 100 trilhões de dólares. Mesmo com todos esses zeros, não era suficiente nem para comprar uma passagem de ônibus em alguns lugares!
Os governos têm três grandes "superpoderes" quando se trata de dinheiro. Eles podem coletá-lo, gastá-lo e controlar quanto dinheiro realmente existe circulando por aí.
Entender esses poderes ajuda você a perceber por que o preço do seu lanche favorito muda ou por que um novo parque é construído no seu bairro. Vamos ver quem realmente está mexendo os pauzinhos.
Poder 1: O Cofrinho Gigante
A primeira forma do governo controlar o dinheiro é através dos Impostos e dos Gastos. Pense no governo como o gerente de um clube gigante ao qual todos no país pertencem.
Finn says:
"Então, se o governo é o 'gerente do clube', eu vou poder votar em como eles gastam a minha mensalidade quando eu crescer?"
Para manter o clube funcionando, eles cobram "mensalidades", que chamamos de impostos. Esse dinheiro vai para um fundo enorme usado para pagar coisas como escolas, hospitais e bibliotecas.
Todo ano, o governo cria um plano chamado Orçamento. É um grande debate onde os líderes decidem se devem gastar mais com exploração espacial ou com o conserto das ruas perto da sua casa.
A dificuldade não reside tanto em desenvolver novas ideias, mas em escapar das antigas.
Quando o governo gasta mais dinheiro do que arrecada com impostos, ele precisa pegar o restante emprestado. Isso cria algo chamado Dívida Pública, que é como se fosse o saldo do cartão de crédito gigante do país.
Poder 2: A Fábrica de Dinheiro
Você pode pensar que as pessoas que mandam no governo são as mesmas que imprimem o dinheiro. Na maioria dos países modernos, isso não é verdade.
Em vez disso, existe um grupo especial e independente chamado Banco Central. No Brasil, é o Banco Central do Brasil; nos EUA, é o Federal Reserve.
Mira says:
"É como se o Banco Central fosse um goleiro! O trabalho dele é impedir que a bola do 'dinheiro demais' entre no gol e cause uma bagunça."
Os bancos centrais são como os juízes do dinheiro. Eles decidem quanto dinheiro deve estar circulando e definem as Taxas de Juros, que controlam o quão caro é pegar dinheiro emprestado.
Se os políticos pudessem imprimir dinheiro sempre que quisessem, poderiam fazer isso apenas para deixar as pessoas felizes antes de uma eleição. Mas o Banco Central permanece independente para garantir que o dinheiro continue valioso.
Poder 3: Controlando a Oferta de Dinheiro
Isso nos traz de volta à nossa grande pergunta: por que não podemos simplesmente imprimir mais dinheiro? Este é o poder da Oferta de Dinheiro.
Imagine que você está na escola e todo mundo troca figurinhas raras. Se existem apenas 10 figurinhas especiais de dragão na escola inteira, elas valem muito.
Imagine que um lanche custa R$ 1,00. Se o governo dobrar a quantidade de dinheiro no mundo, mas a quantidade de lanches continuar a mesma: Preço Antigo: R$ 1,00 Preço Novo: R$ 2,00 Você tem mais notas na mão, mas não consegue comprar nenhum lanche extra!
Mas se o diretor de repente imprimir 1.000.000 de figurinhas de dragão e entregar para todo mundo, elas não serão mais especiais. Ninguém trocaria um lanche por uma delas.
Quando um governo imprime dinheiro demais, isso causa a Inflação. Isso significa que o dinheiro no seu bolso perde o "poder de compra", porque há dinheiro demais correndo atrás de poucos produtos.
A inflação é sempre e em qualquer lugar um fenômeno monetário.
O Jogo de Equilíbrio
Governos e bancos centrais trabalham juntos para manter a economia estável. Se o governo gastar demais e o banco central imprimir demais, os preços sobem rápido demais.
Se eles não gastarem o suficiente, ou se o banco central dificultar muito o acesso ao dinheiro, as empresas podem fechar e as pessoas podem perder seus empregos. É um cabo de guerra constante.
Dê uma olhada em uma nota ou moeda real. Procure o nome do 'Banco Central' ou a assinatura de uma autoridade do governo. Essa assinatura é a promessa do governo de que aquele dinheiro é real e pode ser usado para pagar coisas.
Esse equilíbrio afeta sua vida todos os dias. Ele determina se sua escola tem computadores novos, quanto seus pais ganham no trabalho e até quanto você precisa economizar para aquele videogame novo.
Números Grandes, Responsabilidades Grandes
Quando falamos de dinheiro do governo, os números ficam enormes. Você pode ouvir as pessoas falarem sobre um "trilhão" de reais ou dólares.
Para você ter uma ideia de quão grande é isso: um milhão de segundos equivale a cerca de 11 dias. Um bilhão de segundos equivale a cerca de 31 anos. Um trilhão de segundos equivale a cerca de 31.700 anos.
Finn says:
"Espera, se um trilhão de segundos são 31.000 anos, então a Dívida Pública é como uma dívida que levaria uma eternidade para pagar!"
Uma dívida nacional, se não for excessiva, será para nós uma bênção nacional.
Mesmo que os números sejam gigantes, as regras são parecidas com as suas. Seja um governo ou uma criança com mesada, alguém tem que decidir de onde vem o dinheiro e para onde ele vai.
O governo deve gastar apenas exatamente o que recebe de impostos para evitar dívidas.
O governo deve pegar dinheiro emprestado para construir coisas grandes, como ferrovias e escolas, que ajudem o país a ganhar mais depois.
Ao entender como o governo usa seus superpoderes financeiros, você entende como o mundo funciona. Você não é apenas um espectador: você é um futuro eleitor que ajudará a decidir como esses poderes serão usados.
Algo para pensar
Se você fosse o líder do seu país por um dia, em qual coisa você gastaria mais dinheiro e em qual gastaria menos?
Não existem respostas certas ou erradas aqui. Cada pessoa tem ideias diferentes sobre o que torna um país incrível, e é por isso que os orçamentos são tão debatidos em uma democracia!
Perguntas sobre Dinheiro e Sociedade
Por que o governo não pode simplesmente dar um milhão de reais para cada pessoa?
O que acontece se um país não conseguir pagar sua dívida pública?
O governo controla quanto eu gasto?
Você é o Chefe do Dinheiro
O dinheiro do governo é, na verdade, o dinheiro do povo. Ao aprender como funcionam os impostos, os gastos e os bancos centrais, você está aprendendo como sua sociedade toma suas maiores decisões. Quer ver de onde vem esse dinheiro dos impostos? Confira nossa página sobre [impostos-para-crianças].
