Imagine que você tem R$ 50 no bolso. Você quer muito aquele novo livro de capa dura que todo mundo está comentando, mas seus amigos acabaram de te convidar para ir ao cinema ver o último filme de super-herói. Se você for ao cinema, o ingresso custa R$ 50, certo? Bem, isso é apenas metade da história.
No mundo da economia, cada escolha tem uma etiqueta de preço escondida chamada custo de oportunidade. Isso não é sobre o dinheiro que você gasta, é sobre o valor da coisa que você não escolheu. Assim que você aprende a ver esses custos invisíveis, você ganha um superpoder para tomar decisões melhores.
Muita gente acha que o custo de algo é apenas o número na etiqueta de preço. Se um brinquedo custa R$ 20, elas acham que o custo é R$ 20. Mas os economistas, pessoas que estudam como o dinheiro e as escolhas funcionam, veem as coisas de um jeito diferente. Eles sabem que quando você gasta esses R$ 20 em um brinquedo, você também está gastando a chance de comprar uma pizza gigante ou de economizar para uma bicicleta.
Não existe almoço grátis.
O que é Custo de Oportunidade Exatamente?
Em termos simples, o custo de oportunidade é o valor da próxima melhor coisa que você abre mão quando faz uma escolha. É a 'oportunidade perdida' do caminho que você não seguiu. Como não podemos ter tudo o que queremos ao mesmo tempo, temos que fazer trocas (ou trade-offs).
Imagine que é seu aniversário e você ganha R$ 100. Você vê um conjunto de Lego legal por R$ 100 e uma nova camisa de futebol por R$ 100. Você só pode comprar um. Se você escolher o Lego, a camisa de futebol não desaparece apenas da loja, ela desaparece da sua vida! Essa camisa 'faltante' é o seu custo de oportunidade.
Pense nisso como um cardápio de restaurante onde você só pode escolher um item. Se você escolher o hambúrguer, o custo de oportunidade é a pizza que você quase pediu. Você não apenas 'gastou' sua fome no hambúrguer: você 'perdeu' a chance de saborear aquela pizza.
Finn says:
"Então espere, se eu tiver dinheiro suficiente para comprar tanto o hambúrguer quanto a pizza, ainda existe um custo de oportunidade?"
Não é Só Sobre Dinheiro
Uma das coisas mais legais sobre o custo de oportunidade é que ele se aplica a tudo, não apenas à sua mesada. Seu recurso mais valioso não é o dinheiro: é o seu tempo. Você só tem 24 horas no dia, e como você as gasta importa muito.
Se você passar duas horas jogando videogame em uma manhã de sábado, o custo em dinheiro é zero. No entanto, o custo de oportunidade é qualquer outra coisa que você poderia ter feito com essas duas horas. Você poderia ter praticado violão, saído para andar de bicicleta ou terminado sua lição de casa para poder brincar lá fora mais tarde.
Vamos olhar para o 'Custo de Tempo' de um hobby: - 1 hora de prática por dia = 7 horas por semana. - 7 horas por semana = 364 horas por ano. - 364 horas = Mais de 15 dias inteiros! Se você escolher passar essas 364 horas aprendendo a programar, o custo de oportunidade são as 364 horas que você não passou aprendendo francês ou jogando basquete.
A Etiqueta de Preço Invisível
Sempre que você estiver prestes a tomar uma grande decisão, tente procurar pela etiqueta de preço invisível. Isso ajuda você a ver o cenário completo. Por exemplo, se você decidir ficar acordado até tarde em uma noite de escola para assistir a um filme, a etiqueta de preço invisível é o quão cansado e mal-humorado você se sentirá durante a prova de matemática na manhã seguinte.
Enxergar esses custos ajuda você a decidir se a escolha realmente vale a pena. Às vezes, o custo 'escondido' é muito maior do que o custo 'visível'. É por isso que entender esse conceito é como ter uma visão de raio-X para o seu cérebro.
Mira says:
"Exatamente, Finn! Mesmo que você tenha o dinheiro, provavelmente não tem espaço no estômago para os dois. O custo de oportunidade então passa a ser o quão bem você se sente versus ter uma dor de barriga gigante!"
O Filtro de Escolha de 10 Segundos
Como você usa isso na vida real? Você pode usar um esquema simples para tomar decisões. Na próxima vez que quiser comprar algo ou gastar seu tempo em um grande projeto, faça uma pergunta a si mesmo: 'Se eu fizer isso, do que estou realmente abrindo mão?'
- Identifique sua escolha principal (A coisa que você quer fazer).
- Identifique sua melhor alternativa (A coisa que você faria no lugar).
- Compare as duas. A primeira escolha é melhor que a segunda?
Foca no preço 'visível'. Você só se importa com o dinheiro saindo da sua carteira agora. Parece simples, mas você pode se arrepender de ter perdido algo depois.
Foca no custo 'invisível'. Você pensa no que mais poderia fazer com aquele dinheiro ou tempo. Exige mais reflexão, mas leva a escolhas muito mais felizes.
Uma Lição da História: O Rei das Decisões
No final da década de 1950, uma empresa chamada Lego teve que tomar uma decisão enorme. Eles fabricavam todos os tipos de brinquedos de madeira, carros e até blocos de plástico. Mas os negócios estavam bagunçados e eles não estavam ganhando muito dinheiro porque tentavam fazer muitas coisas ao mesmo tempo.
A Evolução de uma Escolha: A História da Lego
Os donos perceberam que o custo de oportunidade de fabricar ioiôs e caminhões de madeira era o tempo e a energia que eles não estavam gastando em seus blocos de montar de plástico. Eles fizeram uma escolha corajosa: pararam de fabricar quase todos os outros brinquedos para focar APENAS no sistema de blocos Lego. O custo de oportunidade foi o dinheiro dos brinquedos de madeira, mas a recompensa foi se tornar a empresa de brinquedos mais famosa do mundo!
A diferença entre pessoas bem-sucedidas e pessoas muito bem-sucedidas é que as pessoas muito bem-sucedidas dizem não a quase tudo.
Por que Fica Mais Difícil Conforme Você Cresce
Quando você tem cinco anos, sua maior escolha pode ser entre o giz de cera azul ou o vermelho. Conforme você cresce, os riscos aumentam. As escolhas envolvem mais dinheiro, mais tempo e mais pessoas.
- Escolher quais matérias estudar na escola.
- Decidir quais clubes ou atividades extracurriculares de que participar.
- Escolher como gastar seu primeiro salário de um trabalho de meio período.
A NASA usa o custo de oportunidade para decidir quais planetas visitar! Como as missões espaciais custam bilhões de dólares e levam anos para serem construídas, escolher ir para Marte significa que o custo de oportunidade pode ser NÃO ir para as luas de Júpiter.
Como você terá mais opções, os custos de oportunidade parecerão maiores. Tudo bem! O objetivo não é evitar o custo de oportunidade (isso é impossível!), mas garantir que o que quer que você escolha valha mais para você do que a coisa da qual está abrindo mão.
Finn says:
"Acho que isso significa que eu não deveria me sentir mal por abrir mão de coisas. Significa apenas que estou escolhendo algo que gosto ainda mais!"
Domine Suas Escolhas
Depois que você começa a ver o custo de oportunidade, não consegue mais 'desver'. Você o verá no supermercado, no parque e até quando estiver decidindo o que assistir no YouTube. Isso transforma cada decisão em uma escolha ativa, em vez de apenas algo que acontece com você.
O tempo perdido nunca é encontrado novamente.
Na próxima vez que você estiver em uma loja e quiser comprar um lanche, pare por 5 segundos. Identifique a próxima melhor coisa que você poderia comprar com esse dinheiro. Se você ainda quiser mais o lanche do que a outra coisa, compre! Você acabou de calcular oficialmente seu primeiro custo de oportunidade.
Algo para pensar
Se você ganhasse um sábado completamente livre, sem tarefas de casa e sem lição, o que você escolheria fazer e qual seria o custo de oportunidade dessa escolha?
Não existe resposta certa ou errada aqui. Seu custo de oportunidade depende inteiramente do que você mais valoriza. A oportunidade 'perdida' de uma pessoa pode ser a tarde entediante de outra!
Perguntas sobre Gastos e Orçamento
O custo de oportunidade é sempre sobre perder algo?
Pode haver mais de um custo de oportunidade para uma única escolha?
O custo de oportunidade também se aplica aos adultos?
Agora Você é um Arquiteto de Escolhas
Ao entender o custo de oportunidade, você foi além de apenas olhar para as etiquetas de preço. Agora você vê o mundo como uma série de trocas empolantes. Para continuar construindo seus superpoderes financeiros, que tal conferir nosso guia sobre gastos inteligentes para ver como obter o máximo de valor para cada real que você escolhe gastar?
