1O Forno Subterrâneo
Imagine um mundo bem debaixo dos seus pés onde as rochas são tão quentes que chegam a brilhar. Esse calor intenso vem do magma, ou rocha derretida, que age como uma gigantesca boca de fogão dentro da Terra. Quando a água da chuva se infiltra no subsolo, ela viaja por um labirinto de túneis rochosos até atingir esses pontos quentes. A água não fica apenas morna; ela fica "superaquecida", atingindo temperaturas bem acima dos 100 graus Celsius. Como a água está presa no fundo, ela está sob muito mais pressão do que a água de uma panela no seu fogão, o que permite que ela fique incrivelmente quente sem virar vapor imediatamente.
2A Grande Explosão
Gêiseres são como as panelas de pressão naturais da Terra. Como a água fica presa em rachaduras estreitas, parecidas com canos, ela não consegue circular facilmente para esfriar. Conforme a água na base do cano fica cada vez mais quente, ela eventualmente força um pouco da água de cima a sair do caminho. Quando essa pressão é liberada, a camada inferior de água instantaneamente se transforma em vapor, expandindo-se 1.600 vezes o seu tamanho original! Essa força explosiva empurra tudo para cima em um espetáculo de jatos, lançando milhares de galões de água e vapor a mais de 30 metros no ar. É um lembrete poderoso de quanta energia está se movendo bem debaixo dos nossos pés.
3Um Lar Colorido para a Vida
Nem todo o vapor da Terra sai com um estrondo; às vezes, ele cria fontes termais tranquilas e borbulhantes. Essas piscinas são mais do que banheiras quentes naturais; elas são o lar de organismos minúsculos chamados termófilos. Esses "amantes do calor" prosperam em temperaturas que seriam perigosas para a maioria dos outros seres vivos. Eles são o motivo pelo qual algumas piscinas em locais como o Parque Nacional de Yellowstone parecem arco-íris brilhantes. Diferentes tipos de micróbios vivem em diferentes temperaturas, pintando as bordas da água com anéis vibrantes de vermelho, amarelo e verde. É incrível pensar que o calor da Terra pode criar tanto uma explosão poderosa quanto um lar bonito e colorido para a vida!
