1As Pequenas Obras-Primas da Natureza
As asas dos insetos estão entre as estruturas mais complexas do reino animal! Embora nós notemos mais as borboletas coloridas, outros insetos têm asas que parecem vitrais ou até mesmo folhas secas. As libélulas, por exemplo, têm dois pares de asas finas e nervuradas que lhes permitem pairar e voar para trás como pequenos helicópteros. Essas asas são incrivelmente fortes, mas leves, feitas de um material chamado quitina. Para muitos insetos, suas asas funcionam como um manto de invisibilidade; a 'Borboleta Folha Seca' tem asas que se parecem exatamente com uma folha marrom e crocante quando fechadas, mantendo-a segura de pássaros famintos.
2O Segredo da Cor Estrutural
Você já tocou na asa de uma borboleta e viu 'poeira' nos seus dedos? Essa poeira são, na verdade, milhares de escamas minúsculas e sobrepostas! A maioria das cores que vemos na natureza vem de pigmentos, que são corantes naturais. No entanto, os azuis metálicos mais brilhantes e os verdes cintilantes são criados pela 'cor estrutural'. Em vez de usar tinta, a superfície da asa é moldada em cristas e buracos microscópicos que aprisionam e refletem a luz de maneiras especiais. É exatamente como quando um CD ou uma bolha de sabão muda de cor quando você os inclina ao sol. Isso significa que a cor nunca desbota, ajudando os insetos a sinalizar para seus amigos à distância.
3Modo Furtivo e Super Velocidade
As asas não são apenas para exibição—elas são ferramentas de alta tecnologia para a sobrevivência. Algumas mariposas desenvolveram asas 'peludas' cobertas por escamas especializadas que funcionam como um manto furtivo. Quando um morcego envia ondas sonoras para encontrar um lanche, as asas felpudas da mariposa absorvem o som em vez de refleti-lo, tornando a mariposa invisível aos ouvidos do morcego! Outros insetos usam uma defesa de 'clarão', mantendo cores brilhantes escondidas sob asas superiores opacas, e então as abrem de repente para assustar um predador. Com mais de 160.000 espécies de mariposas e borboletas, sempre há uma nova maravilha de asa para descobrir no seu próprio quintal!
