1A Secreta Wood Wide Web
Imagine uma internet gigante feita de minúsculos fios brancos em vez de cabos elétricos! Debaixo de cada passo que você dá em uma floresta, um sistema enorme chamado rede micorrízica está trabalhando arduamente. Esses fios fazem parte de um fungo chamado micélio. Embora geralmente só vejamos os cogumelos que brotam acima do solo, a verdadeira ação está acontecendo lá embaixo, na terra, onde milhões de quilômetros de "cabos" fúngicos conectam as raízes de diferentes árvores para ajudá-las a se manterem fortes juntas.
2Trocando Açúcar por Minerais
Essa rede não é apenas uma linha telefônica para as plantas — é também um enorme centro de trocas! As árvores são especialistas em produzir açúcar a partir da luz solar, mas às vezes têm dificuldade em encontrar minerais suficientes no fundo do solo. Os fungos agem como parceiros perfeitos; eles usam seus fios microscópicos para alcançar pequenas rachaduras onde as raízes das árvores não conseguem entrar. Os fungos coletam água e minerais como fósforo e os trocam com as árvores em troca do delicioso açúcar que as árvores produzem. Em uma única colher de chá de solo de floresta, pode haver fios fúngicos suficientes para se estender por vários quilômetros!
3Árvores-Mãe e Sinais de Alerta
A parte mais incrível dessa rede é como as árvores cuidam umas das outras. Árvores mais velhas e maiores, muitas vezes chamadas de "Árvores-Mãe", usam a rede fúngica para enviar comida extra para as pequenas mudas que estão presas na sombra e não conseguem luz solar suficiente. Ainda mais incrível é que as árvores podem enviar um S.O.S.! Se uma árvore está sendo comida por insetos famintos, ela envia um aviso químico através dos fungos. Esse sinal diz às árvores vizinhas para começarem a produzir produtos químicos amargos em suas folhas para se protegerem antes mesmo que os insetos cheguem. É um esforço de equipe que mantém toda a floresta saudável.
