1A Grande Rodovia Submarina
Imagine uma esteira transportadora gigantesca que nunca para de se mover, estendendo-se por milhares de quilômetros em todos os oceanos da Terra. Isso é conhecido como a Esteira Transportadora Global, um sistema de correntes de fundo e de superfície movido pela temperatura e pelo sal. No Atlântico Norte congelante, a água fica muito fria e salgada, tornando-se pesada o suficiente para afundar até o fundo. Essa água que afunda inicia uma jornada em câmera lenta que pode levar mais de 1.000 anos para completar um único ciclo ao redor do planeta! Como essas correntes são tão profundas e poderosas, os cientistas frequentemente as chamam de 'batimento cardíaco' dos oceanos do mundo.
2Pegando Carona na Corrente
Essas vastas massas de água em movimento não são apenas líquido; elas são o maior sistema de transporte de vida marinha do mundo. Organismos minúsculos chamados plâncton flutuam com o fluxo, fornecendo um banquete ambulante para animais maiores como baleias e peixes. As tartarugas marinhas são famosas por usar essas correntes para navegar por oceanos inteiros, surfando na água quente como se fosse uma rodovia de alta velocidade para economizar energia. Até a história humana foi moldada pelas correntes; os primeiros exploradores usavam a poderosa Corrente do Golfo, que move quase 100 vezes mais água do que todos os rios do mundo combinados, para navegar seus navios das Américas de volta para a Europa.
3O Ar-Condicionado Natural da Terra
As correntes oceânicas desempenham um papel vital em manter nosso planeta confortável para a vida. O oceano absorve uma enorme quantidade de calor do sol, especialmente perto do Equador. Sem as correntes, os trópicos ficariam fervendo de calor, enquanto os polos ficariam completamente congelados. As correntes agem como um sistema de encanamento gigante, movendo a água quente em direção aos polos frios e trazendo água fria refrescante de volta para o Equador. Esse movimento regula a temperatura do ar sobre o mar, que eventualmente sopra sobre a terra, determinando se uma cidade terá uma estação chuvosa, um inverno com neve ou um verão ensolarado.
