¿Alguna vez has notado que el 'tú' que se despertó esta mañana es solo un poquito diferente del 'tú' que está aquí sentado ahora mismo?
Hace más de 2,500 años, un príncipe en la antigua India comenzó a hacerse preguntas profundas sobre por qué la gente se siente triste y cómo puede encontrar una paz duradera. Este viaje condujo al nacimiento del Budismo, una forma de pensar que se centra en la mente, la naturaleza del cambio y cómo todos estamos conectados con el mundo que nos rodea.
Imagina un mundo de picos altos del Himalaya, selvas verdes y densas, y portones bulliciosos de reinos en la antigua India. Aquí es donde comienza nuestra historia, alrededor del siglo V a.C. Un joven llamado Siddhartha Gautama vivía una vida de lujo increíble, rodeado de túnicas de seda y platos dorados.
Imagina a un joven príncipe escapando de un palacio a medianoche. La luna está brillante, y está dejando atrás su corona, su caballo y su cama mullida. No se está escapando porque esté enojado: se está escapando porque siente curiosidad por la verdad.
Incluso con todo ese tesoro, Siddhartha sentía que algo faltaba. Se dio cuenta de que fuera de las murallas de su palacio, la gente enfermaba, envejecía y moría. Comenzó a preguntarse: si todo lo que amamos eventualmente cambia o desaparece, ¿cómo podemos ser verdaderamente felices?
La Búsqueda del Camino Medio
Siddhartha dejó su palacio para encontrar la respuesta. Durante años, vivió como un ermitaño, comiendo casi nada e intentando encontrar sabiduría a través de penurias extremas. Pero pronto se dio cuenta de que estar totalmente vacío era tan distractor como estar totalmente lleno.
Finn says:
"Así que, si el Camino Medio es como una cuerda de guitarra, ¿significa que solo debo comer cantidades 'medias' de pizza? ¿Y si es una pizza realmente deliciosa?"
Decidió tomar un camino diferente, que llamó el Camino Medio. Es la idea de que la mejor manera de vivir no es tener demasiado ni muy poco. Es como afinar la cuerda de una guitarra: si está demasiado tensa, se rompe; si está demasiado floja, no toca ninguna nota.
Busca una banda elástica. Estírala hasta que esté a punto de romperse: esa es la vida 'demasiado tensa' del estrés. Suéltala hasta que esté totalmente floja: esa es la vida 'demasiado suelta' del aburrimiento. Ahora, sujétala con la firmeza justa para que vibre suavemente. ¡Ese equilibrio es el Camino Medio!
Después de encontrar este equilibrio, se sentó bajo una higuera gigante, ahora conocida como el Árbol Bodhi. Hizo un voto de no levantarse hasta haber comprendido la verdad sobre la vida. Cuando el sol salió a la mañana siguiente, sintió un cambio masivo en su mente: se convirtió en el Buda, que significa 'el iluminado' o 'el que despertó'.
La mente lo es todo. En lo que piensas, te conviertes.
La Idea de la Impermanencia
Una de las 'Grandes Ideas' más importantes que compartió el Buda es algo llamado Impermanencia. Esta es la observación de que nada en todo el universo permanece igual para siempre. Piensa en una nube en el cielo: parece sólida, pero en realidad se está moviendo y cambiando a nuevas formas cada segundo.
El Árbol Bodhi original donde se sentó el Buda ya no existe, ¡pero sus 'nietos' siguen vivos! La gente tomó esquejes del árbol y los plantó en otros lugares. Uno de ellos en Sri Lanka tiene más de 2,200 años, lo que lo convierte en uno de los árboles plantados por humanos más antiguos del mundo.
Nuestros sentimientos son así también. Cuando sientes un arrebato de ira o una ola de alegría, parece que podría durar para siempre. Pero la filosofía budista nos enseña que estos sentimientos son solo como el clima que atraviesa el cielo de nuestra mente.
Si miras de cerca un río, verás que nunca puedes pisar la misma agua dos veces. El río siempre está fluyendo, y tú también estás cambiando siempre.
Mira says:
"Espera, si el río siempre es agua diferente, y mis células se reemplazan constantemente, ¿quién es el 'yo' que se mantiene igual? Eso es un poco espeluznante y un poco genial."
La Gran Red de Conexión
Si todo está cambiando y moviéndose, ¿cómo se mantienen unidas las cosas? El Buda enseñó sobre la Interconexión, la idea de que nada existe completamente por sí solo. A menudo pensamos en nosotros mismos como islas separadas, pero somos más como olas en el mismo océano.
Algunas personas creen que el budismo dice que la vida solo está llena de sufrimiento y tristeza, por lo que deberíamos intentar escapar de ella.
Otros argumentan que el budismo dice que la vida es en realidad un misterio maravilloso, y solo necesitamos dejar de 'aferrarnos' a las cosas para poder disfrutar del viaje.
Para entender esto, mira una hoja de papel. Para tener ese papel, necesitas un árbol. Para tener el árbol, necesitas lluvia, tierra, sol y una persona para plantar la semilla. Sin el sol, el papel no podría existir: así que, en cierto modo, el sol está 'dentro' del papel.
Si eres un poeta, verás claramente que hay una nube flotando en esta hoja de papel.
Esta forma de ver el mundo cambia cómo tratamos a las personas y a la naturaleza. Si todos somos parte de la misma gran red, entonces ser amable con otra persona es en realidad una forma de ser amable con nosotros mismos. Muchos budistas llaman a esto Compasión, que es el deseo de que todos estén libres de luchas.
El Arte de Despertar
Entonces, ¿cómo usamos estas ideas? La herramienta principal en la filosofía budista es la Atención Plena (Mindfulness). Esto significa simplemente prestar el 100% de atención a lo que está sucediendo ahora mismo, sin desear que fuera diferente.
Prueba el reto del 'Bocado Consciente'. Toma una pasa o una rodaja de manzana. Antes de comerla, mira su textura. Húele. Luego, mastícala tan despacio como puedas, notando cada sabor. ¿Sabe diferente cuando le prestas toda tu atención?
Cuando practicamos la atención plena, dejamos de preocuparnos por lo que pasó ayer o lo que podría pasar mañana. Nos centramos en la sensación de nuestra respiración, el sonido del viento o el sabor de una manzana. Aprendemos a estar 'despiertos' ante nuestras propias vidas.
Así como una madre protegería a su único hijo a riesgo de su propia vida, de igual manera, cultiva un corazón ilimitado hacia todos los seres.
Viviendo con la Rueda
Los pensadores budistas a menudo hablan de la vida como una rueda. A veces la rueda está en la cima (¡las cosas van genial!) y a veces está en el fondo (¡las cosas son difíciles!). Llaman al sentimiento de que la rueda está 'atascada' o 'desequilibrada' Dukkha (a menudo traducido como 'sufrimiento' o 'insatisfacción').
Finn says:
"Me pregunto si practicar la atención plena hace que el tiempo pase más lento. Como, si estoy realmente concentrado en mi tarea, ¿se siente como si tardara un millón de años, o simplemente se siente... interesante?"
Normalmente, tratamos de hacer que los buenos momentos duren para siempre y tratamos de alejar los malos momentos lo más rápido posible. Pero el Buda sugirió que este constante empujar y tirar es lo que nos cansa. En cambio, enseñó que podemos aprender a mantener la calma mientras la rueda gira.
El Budismo a Través de las Edades
Los Muchos Caminos del Budismo
A lo largo de miles de años, estas ideas viajaron desde la India hasta China, Japón, Tíbet y, finalmente, al mundo entero. Se formaron diferentes grupos, o escuelas, para estudiar estas ideas de distintas maneras.
- El Theravada se centra en las enseñanzas originales y la sabiduría personal.
- El Mahayana enfatiza la idea de que debemos ayudar a todos los demás a 'desatascarse' antes que nosotros mismos.
- El Zen utiliza acertijos y sentarse en silencio para ver el mundo con claridad.
Independientemente de la escuela, el objetivo es el mismo: encontrar una profunda sensación de Paz que no dependa de que todo salga perfecto. Es una paz que proviene de entender que el cambio está bien, y que nunca estamos realmente solos.
Algo para Pensar
Si supieras que todo lo que tienes ahora mismo —tu juguete favorito, tu mejor amigo, incluso tu propio estado de ánimo— iba a cambiar eventualmente, ¿cómo tratarías este momento?
No hay una respuesta correcta o incorrecta. Algunas personas se sienten un poco tristes al pensar en el cambio, mientras que otras se emocionan de que algo nuevo siempre está llegando. ¿Cómo se siente para ti?
Preguntas sobre Filosofía
¿Es el budismo una religión o una filosofía?
¿Creen los budistas en un Dios?
¿Por qué las estatuas de Buda se ven diferentes?
La Aventura de la Mente
La filosofía budista no te pide que creas en magia o mundos lejanos. Te pide que mires de cerca el mundo justo delante de ti. Al entender que todo fluye, y que todos somos parte de ese flujo, podemos encontrar un tipo de fuerza tranquila que nos acompaña, incluso cuando sopla el viento.