Si les das el mismo mapa a diez exploradores diferentes, es posible que cada uno elija un camino distinto para llegar a la cima de la montaña.
Tras la muerte del Buda, sus seguidores empezaron a preguntarse cómo mantener vivas sus enseñanzas. Formaron diferentes escuelas de pensamiento; cada una se enfocaba en una forma distinta de entender el Dharma y alcanzar un estado de paz llamado Nirvana.
Imagina que estás en un polvoriento bosquecillo al norte de la India, hace unos 2,400 años. El aire es cálido y el único sonido es el canto rítmico de los monjes bajo un enorme árbol banyano.
Durante muchos años, un maestro conocido como el Buda había viajado por estas tierras, compartiendo sus pensamientos sobre cómo ser amable, sabio y pacífico. Pero ahora, el maestro se ha ido.
Imagina una sala gigante llena de quinientas personas. Una persona se levanta y recita una larga historia sobre la bondad. Luego, las quinientas personas la repiten perfectamente. Así es como los primeros 'libros' del budismo se guardaron en la mente de los estudiantes.
Sus alumnos se enfrentaban a una pregunta gigante: ¿Cómo recordamos todo lo que dijo? Aún no había libros y nadie tenía un teléfono inteligente para grabar su voz.
Tenían que confiar en sus memorias. Grupos de monjes se reunían para recitar las enseñanzas juntos, revisando el trabajo de los demás para asegurarse de que no se perdiera ni una sola palabra.
Finn says:
"Espera, si no escribieron nada durante cientos de años, ¿cómo saben que no jugaron accidentalmente al 'teléfono descompuesto' y cambiaron el mensaje?"
Con el paso de los siglos, la comunidad de seguidores, llamada la Sangha, creció más y más. Se mudaron a diferentes países, cruzaron altas montañas y anchos océanos.
Mientras viajaban, empezaron a resaltar diferentes partes del mensaje del Buda. Algunos se centraron en reglas estrictas, mientras que otros se enfocaron en historias asombrosas y una profunda compasión.
El Camino de los Ancianos
La rama más antigua que sigue viva hoy en día se llama Theravada. El nombre significa literalmente "la Escuela de los Ancianos", y sus seguidores intentan mantenerse lo más cerca posible de las instrucciones originales que dio el Buda.
En la filosofía Theravada, el enfoque suele estar en el viaje individual. Imagina que estás aprendiendo a nadar: alguien puede decirte cómo patalear y respirar, pero tú eres quien tiene que esforzarse en el agua.
Intenta cruzar la habitación muy, muy despacio. Nota exactamente cómo tu talón toca el suelo, cómo cambia tu peso y cómo se levantan los dedos de tus pies. Este tipo de 'caminata consciente' es una parte importante de cómo los estudiantes de Theravada practican prestar atención al momento presente.
Los pensadores Theravada creen que siguiendo las reglas y practicando la meditación, una persona puede convertirse en un Arhat. Se trata de alguien que ha limpiado todo el desorden de su mente y ha encontrado la paz perfecta.
Se apoyan en una colección de escritos llamados el Canon Pali. Son las enseñanzas grabadas más antiguas, escritas en hojas de palma en Sri Lanka hace unos 2,000 años.
El rey dijo: '¿Hay algún ser que renazca?'. Nagasena dijo: 'No, pero renace un nombre y una forma. Es como una lámpara que enciende otra lámpara'.
El Gran Vehículo
Unos 500 años después del Buda, surgió una nueva forma de pensar. Se llamó Mahayana, que significa "el Gran Vehículo".
Si el Theravada es como un pequeño bote destinado a que una sola persona cruce el río, el Mahayana es como un transbordador gigante. El objetivo no es solo llegar tú mismo al otro lado: es llevar a todos los demás contigo.
Mira says:
"Me gusta la idea del Gran Vehículo. Es como cuando encuentras un secreto genial en un videojuego e inmediatamente quieres contárselo a todos tus amigos para que ellos también lo vean."
Los filósofos Mahayana introdujeron una idea hermosa llamada el Bodhisattva. Se trata de alguien tan sabio y amable que podría alcanzar el Nirvana ahora mismo, pero decide quedarse atrás.
Deciden seguir renaciendo en el mundo hasta que cada bicho, pájaro y persona sea libre de la tristeza. Es una filosofía construida sobre la idea de que todos estamos conectados.
El objetivo es enfocarte en tu propia mente, seguir las reglas a la perfección y alcanzar la paz para demostrar a los demás que es posible.
El objetivo es poner a todos los demás primero, aunque tome un millón de vidas, porque nadie puede ser feliz de verdad hasta que todos sean felices.
Como querían ayudar a todo el mundo, las escuelas Mahayana se extendieron rápidamente por China, Japón, Corea y Vietnam. Escribieron nuevos libros llamados Sutras que usaban la poesía y la magia para explicar ideas complicadas.
Una de sus ideas más importantes es Sunyata, o la Vacuidad. Esto no significa que las cosas no existan: significa que nada existe por sí solo.
Que pueda ser un guardián para quienes necesitan protección, un guía para quienes están en el camino, un barco, una balsa, un puente para quienes desean cruzar la inundación.
El Camino del Diamante
En lo alto de las nevadas montañas del Himalaya, en el Tíbet, se desarrolló otra escuela llamada Vajrayana. Este nombre significa "el Camino del Diamante" o "el Camino del Rayo".
Los pensadores Vajrayana creen que la vida es corta, por lo que debemos intentar encontrar la sabiduría lo más rápido posible. Usan herramientas coloridas para ayudar a sus mentes a enfocarse.
En el budismo tibetano, los monjes pasan días haciendo hermosas pinturas con arena de colores. ¡En cuanto terminan, barren la arena inmediatamente! Lo hacen para demostrar que nada dura para siempre y que no debemos apegarnos demasiado a las cosas.
Crean intrincadas pinturas de arena llamadas mandalas y usan gestos especiales con las manos llamados mudras. Creen que al usar tu cuerpo, tu habla y tu mente al mismo tiempo, puedes despertar tu sabiduría interior al instante.
Esta escuela es famosa por sus maestros, llamados Lamas. El más conocido es el Dalai Lama, a quien se considera un líder de sabiduría y bondad para personas de todo el mundo.
A través de los tiempos
La Escuela de "Solo Sentarse"
Quizás hayas oído hablar del Zen, que es una escuela que nació del Mahayana en China y Japón. La filosofía Zen es famosa por ser un poco misteriosa y muy directa.
Los maestros Zen suelen decir que las palabras son solo dedos señalando a la luna. Si pasas todo el tiempo mirando el dedo, nunca verás la luna misma.
Finn says:
"Entonces, si las palabras son solo dedos señalando a la luna, ¿significa eso que la luna es la verdad que todos intentamos ver sin pensar demasiado?"
En lugar de leer muchos libros, los estudiantes Zen pasan mucho tiempo en Zazen, o meditación sentada. Intentan ver el mundo exactamente como es, sin todas las etiquetas que solemos ponerle a las cosas.
A veces, los maestros Zen les dan a sus alumnos un Koan. Se trata de un acertijo sin respuesta lógica, como: "¿Cuál es el sonido de una sola mano aplaudiendo?".
Estudiar el Camino es estudiar el yo. Estudiar el yo es olvidar el yo.
La palabra 'Zen' viene en realidad de la palabra sánscrita 'Dhyana', que simplemente significa meditación. A medida que la palabra viajó de la India a China y luego a Japón, la pronunciación cambió como en el juego del teléfono: Dhyana se convirtió en Ch'an, que luego pasó a ser Zen.
Hoy en día, estas diferentes escuelas son como una gran familia. Puede que vivan en casas diferentes y hablen distintos idiomas, pero todas comparten las mismas raíces.
Todos coinciden en que la vida implica cierta lucha, pero que podemos encontrar una forma de estar en paz cambiando nuestra manera de ver el mundo. Ya sea a través de las reglas de los Ancianos, la bondad del Bodhisattva o el silencio del monje Zen, el objetivo es el mismo: despertar.
Algo para Pensar
¿Si fueras a hacer un viaje largo, preferirías tener un mapa muy detallado con instrucciones estrictas, o un grupo de amigos para ayudaros a encontrar el camino juntos?
No hay una respuesta correcta: algunas personas encuentran consuelo en las reglas y otras encuentran fuerza en la comunidad. Ambos caminos ayudan a llegar al destino.
Preguntas sobre Filosofía
¿Son estas escuelas como religiones diferentes?
¿Por qué algunos monjes visten de naranja y otros de rojo o negro?
¿Puedes pertenecer a más de una escuela?
El bosque de las ideas
La próxima vez que veas una estatua de un Buda sentado o una colorida pintura de arena, recuerda que estás mirando solo una rama de un árbol muy grande. Cada escuela ha pasado miles de años intentando resolver el mismo rompecabezas: ¿cómo podemos ser amables con nosotros mismos y con el mundo al mismo tiempo? Es un rompecabezas que aún se está resolviendo hoy, y cada persona que se hace estas preguntas pasa a formar parte de esa larga y curiosa historia.