¿Puede el carácter de una persona ser más poderoso que el ejército de un rey?
Hace más de 2,500 años, un maestro viajaba por el periodo de los Reinos Combatientes de la antigua China, buscando una forma de devolver la paz a una tierra fragmentada. Este hombre, conocido por nosotros como Confucio, creía que el secreto de una sociedad estable no se encontraba en las leyes ni en las armas, sino en las pequeñas formas cotidianas en que nos tratamos unos a otros.
Imagina que estás en un camino polvoriento en el Estado de Lu en el año 510 a. C. A tu alrededor, el mundo parece inestable: los reinos luchan por el poder y la gente ha olvidado cómo ser amable. En medio de este caos, un hombre con un sombrero alto y un rostro tranquilo se sienta bajo un árbol, rodeado de estudiantes.
Él no está hablando de magia ni de espíritus. Está hablando de cómo ser un 'caballero' o una 'persona superior'. Para él, esto no significa tener mucho dinero o un título importante. Significa tener un corazón entrenado para hacer lo correcto.
Imagina un mercado polvoriento en el año 500 a. C. Mientras la mayoría de la gente grita sobre precios o política, un pequeño grupo de estudiantes se reúne alrededor de un hombre que explica con calma que ser 'grande' no tiene nada que ver con cuántos caballos posees, sino con cómo tratas a la persona que te vende el grano.
Su nombre era Kong Fuzi, a quien ahora llamamos Confucio. Él no escribió sus ideas en grandes libros por sí mismo. En cambio, sus estudiantes escucharon sus conversaciones y más tarde las reunieron en un libro llamado Las Analectas.
Este libro no es una lista de reglas. Es más bien una colección de instantáneas: momentos en los que el maestro explica cómo vivir con equilibrio y elegancia en un mundo que a menudo carece de ambas.
Finn says:
"Si Confucio vivió en una época de guerra, ¿se habrá sentido asustado alguna vez de que sus ideas sobre la 'bondad' no fueran lo suficientemente fuertes para detener las batallas?"
El músculo de la bondad
Confucio creía en un concepto llamado Ren. Esta palabra suele traducirse como 'humanidad' o 'bondad', pero es mucho más activa que simplemente ser 'simpático'. Piensa en ello como un músculo que tienes que ejercitar todos los días.
Si quieres ser un gran corredor, no corres solo una vez: practicas. Confucio enseñó que, si quieres ser una persona de Ren, tienes que practicar el ver la humanidad en cada persona que encuentres.
Todo tiene belleza, pero no todos pueden verla.
¿Cómo se ve el Ren en la vida real?
- Es detenerse a ayudar a alguien a quien se le han caído los libros.
- Es escuchar a un amigo incluso cuando tú quieres hablar de ti mismo.
- Es elegir no unirse a los demás cuando están siendo crueles.
Lo llamamos Confucio, pero esa es una versión latinizada de su nombre. En China se le conoce como Kong Fuzi, que simplemente significa 'Maestro Kong'. La parte 'Fuzi' es un título de alto respeto para un maestro.
La danza de la vida cotidiana
Si el Ren es el sentimiento de bondad en tu corazón, entonces el Li es la forma en que muestras esa bondad al mundo. La palabra Li se traduce como 'ritual' o 'conducta adecuada'.
Cuando oímos la palabra ritual, podemos pensar en grandes ceremonias con velas y túnicas. Pero para Confucio, el Li estaba en las cosas pequeñas: cómo saludas a tu maestro, cómo te sientas a la mesa o cómo entregas un objeto a alguien con ambas manos para mostrar respeto.
Confucio creía que los rituales dan sentido a la vida. Intenta crear un 'Li Familiar' para la cena de hoy. Tal vez sea una forma específica de poner la mesa, o un 'gracias' que le digas a la persona que cocinó. Observa cómo cambia la sensación de la comida.
Él creía que estos pequeños gestos eran como los pasos de un baile. Si todos conocen los pasos, nadie choca con los demás. Estos rituales no se tratan de ser rígidos o aburridos: se tratan de crear un ritmo que haga que todos se sientan seguros y respetados.
Imagina un mundo donde nadie dijera nunca 'gracias' o 'disculpa'. Se sentiría áspero y cortante. Confucio enseñó que el Li es el 'pegamento' que evita que el mundo se desmorone.
Mira says:
"Me gusta la idea de que decir 'por favor' sea como un paso de baile. Hace que el mundo se sienta como si todos fuéramos parte de una gran y cuidadosa actuación juntos."
Crecer desde las raíces
Confucio estaba muy interesado en saber dónde aprendemos por primera vez a ser buenos. Decidió que la 'raíz' del carácter de una persona es su familia. Utilizó el término Xiao, o Piedad Filial, para describir el respeto y el cuidado que los hijos deben mostrar a sus padres y antepasados.
- Primero, aprendes a amar y respetar a tus padres.
- Luego, ese respeto crece para incluir a tus maestros y mayores.
- Finalmente, tratas a todas las personas de tu comunidad con ese mismo cuidado.
Si las raíces del árbol (la familia) son fuertes, las ramas (la sociedad) estarán sanas. Él creía que un niño que aprende a ser amable en casa se convertirá naturalmente en un ciudadano que traerá paz al país.
Nuestra mayor gloria no reside en no caer nunca, sino en levantarnos cada vez que caemos.
La Regla de Plata
Tal vez hayas oído hablar de la Regla de Oro: 'Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti'. Confucio tenía una versión llamada la Regla de Plata, que él pensaba que era aún más práctica.
Él decía: 'No hagas a los demás lo que no quieras que te hagan a ti'. Es un pequeño cambio en la forma de pensar. En lugar de adivinar qué podría hacer feliz a alguien, simplemente piensas en lo que te dolería a ti y te aseguras de no hacérselo a nadie más.
Confucio creía que los rituales, las reglas y el estudio de la historia son las mejores formas de mantener la sociedad en paz y a la gente feliz.
Los taoístas creían que demasiadas reglas hacen que la gente sea falsa. Pensaban que deberíamos vivir de forma sencilla y seguir nuestros instintos naturales como hacen los animales.
Convertirse en un Junzi
Confucio pasó toda su vida intentando convertirse en un Junzi. Esto suele traducirse como una 'persona noble' o un 'sabio'. Para él, un Junzi era alguien que siempre estaba aprendiendo y siempre intentaba mejorar.
A un Junzi no le echa la culpa a los demás cuando las cosas salen mal. Primero mira en su interior. No son perfectos, pero son honestos acerca de sus errores. De hecho, Confucio decía que el único error real es aquel del que no aprendes.
Finn says:
"Él dice que una persona noble mira primero sus propios errores. ¡Eso suena muy difícil de hacer cuando estás en medio de una discusión!"
Una forma diferente de pensar
No todo el mundo en China estaba de acuerdo con Confucio. Algunas personas, que seguían una filosofía llamada Taoísmo, pensaban que su enfoque en los rituales y las reglas era demasiado. Creían que las personas deberían ser más como el agua: fluidas y naturales, en lugar de seguir una 'danza' estricta.
Confucio, sin embargo, sentía que los humanos necesitan estructura para prosperar. Veía la vida como un jardín: un jardín necesita una valla y un sendero (las reglas) para que las hermosas flores (las personas) tengan un lugar seguro donde crecer.
Es mejor un diamante con un defecto que un guijarro sin ninguno.
El largo viaje de una idea
Confucio murió pensando que había fracasado porque nunca encontró a un rey que lo escuchara por completo. Pero después de su muerte, sus ideas se convirtieron en la base de la vida china durante miles de años.
Durante la Dinastía Han, sus enseñanzas se volvieron tan importantes que la gente tenía que aprobar Exámenes del Servicio Civil basados en sus libros para conseguir un trabajo en el gobierno. Sus ideas viajaron a Corea, Japón y Vietnam, dando forma a la vida de millones de personas.
El viaje de las ideas del Maestro
Más tarde, otros pensadores crearon el Neoconfucianismo, que mezclaba sus ideas sociales con preguntas más profundas sobre el universo. Incluso hoy en día, cuando ves a alguien inclinarse por respeto o dar un gran valor a la educación, estás viendo la sombra del maestro del Estado de Lu.
Algo para Pensar
Si pudieras diseñar un 'ritual' que todo el mundo tuviera que hacer cada día para que las cosas fueran más pacíficas, ¿cuál sería?
Confucio creía que las pequeñas acciones cambian el mundo. No hay una respuesta correcta o incorrecta: solo piensa en qué pequeño movimiento podría marcar una gran diferencia.
Preguntas sobre Filosofía
¿Fue Confucio un dios o un líder religioso?
¿Por qué le importaban tanto las viejas tradiciones?
¿Pensaba Confucio que las niñas también podían ser 'Junzi'?
Un camino sin final
Confucio dijo una vez que él no era un creador, sino un 'transmisor' de la sabiduría antigua. Creía que el camino para ser una buena persona es un viaje que dura toda la vida. Es un camino hecho de pequeños pasos: una palabra amable aquí, un gesto respetuoso allá y el valor de seguir aprendiendo cuando las cosas se ponen difíciles. Mientras sigues con tu día, puede que te encuentres practicando el 'Ren' sin siquiera darte cuenta.