¿Cómo sería vivir sin absolutamente ninguna posesión?
En las bulliciosas calles de la Antigua Grecia, un grupo de pensadores llamados los Cínicos intentaron hacer exactamente eso. Creían que la mayoría de las cosas que nos preocupan, como la ropa elegante o los juguetes caros, son en realidad como pesadas bolsas invisibles que nos impiden ser verdaderamente felices.
Imagina caminar por un mercado abarrotado en la ciudad de Atenas hace más de dos mil años. Ves gente discutiendo por dinero, mirándose en espejos de bronce pulido y corriendo a reuniones importantes.
Entonces, ves a un hombre que no posee nada más que una capa raída y un bastón de madera. No parece triste ni estresado. De hecho, parece la única persona allí que está verdaderamente despierta.
Imagina un hogar hecho de barro. No es una casa, sino una gran tinaja de cerámica llamada 'pithos', normalmente utilizada para guardar vino o aceite. Está fresca por dentro, redonda como un capullo, y se asienta justo al borde de la plaza de la ciudad donde todos pueden verla. Aquí es donde vivía Diógenes, demostrando que no necesitaba un techo y paredes para sentirse en casa en el mundo.
Este hombre pertenecía a un grupo de filósofos llamados Cínicos. No estaban interesados en sentarse en aulas tranquilas o escribir libros largos y polvorientos.
En cambio, querían vivir sus ideas en voz alta. Creían que los seres humanos se habían confundido con demasiadas reglas y 'cosas'.
Finn says:
"Si viviera en una tinaja gigante, ¿dónde guardaría mis cómics? ¡Espera, tal vez un Cínico ni siquiera querría cómics porque preferiría simplemente ver suceder el mundo real!"
La historia de esta escuela comenzó con un hombre llamado Antístenes. Era un estudiante del famoso Sócrates, y notó algo interesante sobre su maestro.
A Sócrates no le importaba la riqueza ni ser popular. Solo le importaba la verdad. Antístenes decidió llevar esta idea tan lejos como fuera posible.
La pieza de aprendizaje más útil para los usos de la vida es desaprender lo que es falso.
Antístenes enseñaba en un lugar llamado el Kynosarges, que era un gimnasio para personas que no eran consideradas ciudadanos de 'primera clase'. Algunas personas creen que el nombre de la escuela, Cinismo, proviene de este lugar.
Sin embargo, otros dicen que el nombre viene de la palabra griega para perro, kynikos. Esto se debe a que los Cínicos decidieron vivir tal como la naturaleza lo había planeado, como un perro callejero amigable pero honesto.
La palabra 'Cínico' literalmente significa 'Parecido a un perro'. Los griegos los llamaron así al principio como un insulto, porque vivían en las calles y no seguían las reglas sociales. ¡Pero a los filósofos les encantaba el nombre! Pensaban que los perros eran los mejores maestros porque son honestos, no les importa el dinero y saben exactamente quiénes son sus verdaderos amigos.
El 'perro' más famoso de todos fue un hombre llamado Diógenes de Sinope. Él es de quien quizás hayas oído hablar, viviendo en una gran tinaja de cerámica en medio de la ciudad.
Diógenes no vivía allí porque fuera pobre o no tuviera otra opción. Lo eligió para demostrar a todos que un ser humano solo necesita un poquito de espacio y aire fresco para ser feliz.
Mira says:
"Es como cuando vas de campamento y te das cuenta de que solo necesitas una mochila para ser feliz. ¡Los Cínicos simplemente nunca regresaron del viaje de campamento!"
Un día, el hombre más poderoso del mundo, Alejandro Magno, vino a conocer a Diógenes. Alejandro estaba impresionado por la reputación del filósofo y quería hacerle un regalo.
Se paró sobre el filósofo, que estaba tomando el sol en el suelo, y preguntó: '¿Hay algo que pueda hacer por ti?' Diógenes no pidió oro ni un palacio.
Sí, sal de mi sol.
Esta interacción sorprendió a la gente que observaba. No podían entender por qué alguien rechazaría un favor de un rey.
Pero para Diógenes, el sol era un regalo de la naturaleza mucho más valioso que cualquier regalo de un rey humano. Quería que la gente viera que a menudo ignoramos las mejores cosas de la vida porque estamos ocupados persiguiendo cosas que en realidad no importan.
La prueba de '¿Es Necesario?'. Elige una cosa que poseas hoy, como un juguete o un aparato. Pregúntate: Si perdiera esto mañana, ¿seguiría siendo 'yo'? ¿Seguiría siendo capaz de ser amable y pensar con claridad? Los Cínicos creían que cuantas más cosas puedas decir 'no', más 'sí' tendrás para tu propia libertad.
Los Cínicos tenían una palabra especial para la forma en que hablaban: parrhesia. Significa 'habla audaz' o 'decir las cosas como son'.
Creían que ser honesto era más importante que ser cortés. Si veían a alguien siendo codicioso o falso, lo señalaban allí mismo en la calle, a veces usando bromas o incluso ladrando como un perro para llamar la atención.
Finn says:
"Escuché que Diógenes solía caminar con una linterna durante el día. Cuando la gente le preguntaba por qué, decía que estaba 'buscando a un ser humano de verdad'. ¿Me pregunto si alguna vez encontró uno?"
Otro Cínico famoso fue Crates de Tebas. Nació en una familia muy rica y se suponía que heredaría una fortuna.
En lugar de quedarse con el dinero, lo regaló a la gente de su ciudad. Decidió que la sabiduría y la bondad eran las únicas cosas que no podían quitarle.
La sabiduría y la virtud son las únicas riquezas que no pueden ser robadas.
Crates no era una persona gruñona. De hecho, era conocido como el 'Abridor de Puertas' porque la gente lo quería tanto que lo invitaban a sus casas para ayudar a resolver discusiones familiares.
Demostró que podías ser Cínico y aun así ser una parte cálida y útil de una comunidad. Solo tenías que estar dispuesto a viajar con una maleta muy ligera.
Debes usar la ropa más nueva y actuar con educación para que la gente te respete y piense que tienes éxito.
No importa lo que vistas. Si eres una buena persona, ya tienes éxito. Las reglas sobre la 'moda' son solo distracciones.
Con el tiempo, las ideas de los Cínicos comenzaron a cambiar la forma en que otras personas veían el mundo. Influyeron en otro grupo famoso llamado los Estoicos.
Los Estoicos tomaron la idea Cínica de 'vivir sencillamente' y la convirtieron en una forma de mantener la mente tranquila incluso cuando la vida se vuelve desordenada o difícil.
A Través de las Edades
Hoy en día, la palabra 'cínico' tiene un significado diferente. A menudo la usamos para describir a alguien que es malhumorado o que espera lo peor de la gente.
Pero los Antiguos Cínicos no eran así. En realidad, estaban llenos de esperanza. Creían que si podíamos simplemente despejar el 'desorden' de nuestras vidas, encontraríamos una versión de nosotros mismos que es valiente, libre y totalmente natural.
Imagina a un hombre llevando una linterna encendida por un mercado soleado al mediodía. Cuando la gente se ríe y le pregunta qué está haciendo, levanta la luz hacia sus caras y dice: 'Solo estoy buscando un ser humano honesto'. Intentaba mostrar que, a pesar de toda su ropa elegante, la gente estaba ocultando quiénes eran realmente.
Piense en las cosas que posee. ¿Cuáles necesita realmente y cuáles solo están ocupando espacio?
Quizás los Cínicos tenían razón: tal vez las cosas más importantes que poseemos no son cosas en absoluto, sino la forma en que elegimos ver el mundo y tratar a las personas en él.
Algo para Pensar
Si tuvieras que mudarte a una pequeña tinaja de cerámica mañana y solo pudieras llevarte tres cosas, ¿cuáles serían?
No hay una respuesta correcta o incorrecta aquí. Esta es solo una forma de ver qué cosas en tu vida se sienten como 'tú' y cuáles son solo 'cosas'.
Preguntas sobre Filosofía
¿Los Cínicos odiaban todo?
¿Realmente estaban sin hogar?
¿Es un 'cínico' moderno lo mismo que uno antiguo?
Viviendo Ligeramente
Los Cínicos nos recuerdan que somos parte del mundo natural, al igual que los árboles y los perros que admiraban. No necesitamos ser perfectos o ricos para ser 'suficientes'. A veces, la mejor manera de encontrarte a ti mismo es dejar ir todo lo que creías necesitar para serlo.