Alguna vez te has preguntado si el mundo se ve igual para una abeja, un gato o un alienígena gigante de otra galaxia?
En el siglo XVIII, un pensador llamado Immanuel Kant se dio cuenta de que no solo 'vemos' el mundo tal como es. En cambio, nuestras mentes actúan como un conjunto de filtros mentales que organizan nuestra realidad, dándonos una perspectiva humana única sobre el espacio, el tiempo y la moralidad.
Imagina una pequeña ciudad en la costa del Mar Báltico llamada Königsberg. Es el año 1780, y las calles adoquinadas están húmedas por la niebla matutina. Todos los días, exactamente a las tres y media de la tarde, un hombre delgado con un abrigo gris sale de su casa.
Camina por el mismo sendero, pasa por las mismas tiendas y cruza el mismo puente. Es tan increíblemente puntual que la gente de la ciudad realmente ajusta sus relojes de bolsillo con él. Cuando lo ven pasar, saben que son exactamente las 3:30. Este hombre es Immanuel Kant, y aunque su cuerpo rara vez sale de su ciudad natal, su mente está viajando a los confines más lejanos de la existencia.
Kant estaba tan obsesionado con su horario que supuestamente solo faltó a su paseo diario de las 3:30 PM una vez en toda su vida. ¿Por qué? ¡Acababa de recibir un libro nuevo del filósofo Jean-Jacques Rousseau y estaba tan emocionado de terminar de leerlo que se olvidó de salir de casa!
Kant vivió en una época que ahora llamamos la Ilustración. Fue una era en la que la gente comenzó a confiar más en su propia razón que en viejas leyendas o supersticiones. Pero Kant notó un problema que otros filósofos estaban tratando de resolver.
Algunos pensadores, como David Hume, argumentaban que solo podemos conocer lo que nos dicen nuestros cinco sentidos. Si no podemos tocarlo o verlo, decían, no podemos estar seguros de que existe. Esto hacía que el mundo se sintiera un poco como una colección de accidentes al azar. Kant quería encontrar una base más firme para cómo entendemos el universo.
¡Sapere Aude! ¡Ten el valor de usar tu propio entendimiento!
Las Gafas Mentales
Para entender el gran avance de Kant, imagina que naciste usando un par de gafas verdes incorporadas. Mirarías el césped y verías verde. Mirarías un gato blanco y verías un gato verde. Mirarías las nubes y verías nubes verdes en el cielo.
Cierra los ojos e intenta imaginar un objeto que no esté en el espacio (que no esté en ninguna parte) y que no esté en el tiempo (que no tenga principio ni fin). Es casi imposible, ¿verdad? Esto es lo que Kant quería decir cuando dijo que el espacio y el tiempo son el 'marco' de nuestro pensamiento. ¡No podemos pensar 'fuera' de ellos!
Si alguien te preguntara: '¿De qué color es el mundo?', dirías: '¡Es fácil, el mundo es verde!'. Ni siquiera te darías cuenta de que llevas puestas las gafas. Pensarías que el 'color verde' es una propiedad del mundo en sí, en lugar de un filtro en tus propios ojos.
Kant sugirió que la mente humana funciona exactamente así. Argumentó que nacemos con 'gafas mentales' que nunca podemos quitarnos. Estas gafas son lo que él llamó Espacio y Tiempo.
Mira says:
"Entonces, si el tiempo es un filtro en mi cabeza, ¿significa que el 'ahora' de una tortuga podría sentirse diferente al 'ahora' mío? ¡Tal vez no son lentas en absoluto, sino que simplemente tienen una aplicación de reloj diferente funcionando!"
Antes de Kant, la mayoría de la gente pensaba que el espacio y el tiempo eran como grandes contenedores vacíos que existían 'allá afuera' en el universo. Pensaban que simplemente vivíamos dentro de ellos. Kant le dio completamente la vuelta a esta idea. Llamó a esto su Revolución Copernicana, llamada así por el astrónomo que se dio cuenta de que la Tierra gira alrededor del Sol.
Kant argumentó que el espacio y el tiempo son en realidad características de nuestra propia mente. Son las formas en que nuestro cerebro organiza todos los datos desordenados que llegan de nuestros ojos y oídos. Sin estos filtros mentales, el mundo sería solo una 'confusión parpadeante y zumbante' que nunca podríamos entender.
La Cosa-en-Sí
Esto nos lleva a una de las ideas más misteriosas y hermosas de toda la filosofía. Si siempre estamos mirando a través de nuestros filtros humanos, ¿cómo se ve el mundo sin ellos? ¿Cómo es el mundo cuando nadie lo está mirando?
Kant llamó al mundo como lo vemos los Fenómenos. Este es el mundo de los árboles, las estrellas y los pasteles de cumpleaños que podemos experimentar. Pero dijo que hay otro lado de la realidad llamado Noúmeno, o la Cosa-en-Sí.
Imagina que eres un explorador que ha encontrado una hermosa y antigua ventana de vitrales. Puedes describir los colores del vidrio y las formas del plomo, pero nunca puedes atravesar el vidrio para ver el mundo del otro lado. Nuestros sentidos son el vidrio, y la 'Cosa-en-Sí' es el mundo del otro lado.
La Cosa-en-Sí es la realidad que existe detrás del telón. Es el mundo antes de que nuestras mentes hayan tenido la oportunidad de organizarlo en espacio y tiempo. Debido a que nunca podemos quitarnos nuestras 'gafas mentales', Kant dijo que nunca podremos saber realmente cómo es el Noúmeno.
Es un poco como ser un personaje en un videojuego. Puedes explorar cada rincón del mapa del juego, pero nunca puedes salir de la computadora para ver el código que hace que el juego funcione. El código está ahí, y es real, pero está oculto a tu vista.
Finn says:
"¡Es como mirar un regalo envuelto! Puedo ver el papel y el lazo, pero no puedo saber lo que hay dentro hasta que lo abro. ¡Pero Kant dice que *nunca* podemos abrir la caja del universo!"
Esto podría parecer un poco frustrante al principio. Significa que hay secretos sobre el universo que tal vez nunca descubramos. Pero para Kant, esta era una fuente de gran asombro. Significaba que nuestras mentes no son solo espejos pasivos que reflejan el mundo. Nuestras mentes son creadoras, construyendo activamente la realidad en la que vivimos todos los días.
La Regla de las Reglas
Kant no solo pensaba en estrellas y espacio. También pensó profundamente en cómo deberíamos tratarnos unos a otros. Quería encontrar una manera de decidir qué es 'correcto' y 'incorrecto' usando el mismo tipo de lógica que usaba para la ciencia.
Ideó una prueba famosa llamada el Imperativo Categórico. Ese es un nombre muy elegante para una pregunta muy simple. Antes de hacer algo, debes preguntarte: '¿Estaría bien si todos en el mundo hicieran esto todo el tiempo?'
Lo más importante es el resultado. Si decir una pequeña mentira salva los sentimientos de alguien, deberías hacerlo porque crea más felicidad en el mundo.
Lo más importante es la regla. Si todo el mundo mintiera cuando quisiera, la 'verdad' perdería su significado. Debes seguir la regla de la honestidad, independientemente del resultado.
Imagina que estás pensando en colarte en la fila para el tobogán del parque. Si usas la prueba de Kant, tienes que imaginar un mundo donde todos se cuelan. En ese mundo, las filas ni siquiera existirían más. Solo habría un gran y enojado montón de gente empujándose, y nadie llegaría nunca al tobogán.
Como un mundo de colarse constantemente se 'rompe' a sí mismo, Kant diría que colarse está lógicamente mal. No se trata solo de cómo te sientes en el momento. Se trata de si tu acción podría funcionar como una ley universal para todos.
Actúa solo según aquella máxima por la cual puedas al mismo tiempo querer que se convierta en una ley universal.
Libertad y Deber
Kant creía que ser una buena persona no se trata de hacer cosas porque tienes miedo de meterte en problemas. Tampoco se trata de hacer cosas solo porque te hacen feliz. En cambio, él creía en el Deber.
Para Kant, hacer lo correcto significa seguir las reglas que te has puesto usando tu propia razón. Esto es lo que hace especiales a los humanos. Un perro podría no subirse al sofá porque tiene miedo a un regaño, pero un humano puede decidir ser honesto simplemente porque cree que la honestidad es una regla que tiene sentido.
Finn says:
"Intenté la prueba de 'todo el mundo lo hace' con comer postre para el desayuno. Si todo el mundo lo hiciera, ¿se rompería el mundo? ¿O simplemente tendríamos mucha gente feliz y muy hiperactiva?"
Este tipo de libertad es una gran responsabilidad. Significa que nosotros somos quienes 'escribimos las leyes' de nuestras propias vidas. Kant creía que cada persona tiene un tipo especial de Dignidad porque tiene el poder de pensar y elegir. Debido a esto, dijo que nunca debemos 'usar' a las personas como si fueran herramientas. Cada persona es un fin en sí misma.
Kant fue una de las primeras personas en sugerir que nuestra galaxia, la Vía Láctea, es solo uno de muchos 'universos isla' en el espacio. Mucho antes de que tuviéramos telescopios potentes, ¡su lógica le dijo que el universo era mucho más grande de lo que nadie había imaginado!
A Través de las Edades
Las ideas de Kant no se quedaron en su pequeña ciudad de Königsberg. Viajaron por todo el mundo y cambiaron nuestra forma de pensar sobre casi todo, desde cómo construimos computadoras hasta cómo escribimos leyes para diferentes países.
A Través de las Edades
La vida de Kant fue tranquila, pero sus pensamientos fueron fuertes. Nos mostró que la mente no es una habitación oscura, sino una luz brillante que ilumina el mundo. Nos enseñó que, aunque no podamos ver la 'Cosa-en-Sí', todavía podemos usar nuestra razón para ser amables, justos y curiosos.
Terminó uno de sus libros más famosos hablando de las dos cosas que más le asombraban. Una era el vasto y brillante cielo lleno de estrellas. La otra era la voz tranquila dentro de nosotros que nos dice que hagamos lo correcto. Creía que ambas eran parte del mismo gran misterio.
Dos cosas llenan la mente de admiración y asombro cada vez nuevos y crecientes: el cielo estrellado sobre mí y la ley moral dentro de mí.
Algo para Pensar
Si pudieras diseñar un nuevo 'filtro mental' para que los humanos vieran el mundo, ¿cuál sería?
Aquí no hay respuestas correctas o incorrectas. Piensa en cómo un nuevo filtro, como poder sentir campos magnéticos o 'ver' las emociones de las personas como colores, podría cambiar cómo entendemos lo que es real.
Preguntas sobre Filosofía
¿Kant realmente nunca salió de su ciudad natal?
¿Qué es exactamente la 'Cosa-en-Sí'?
¿Por qué se le llama pensador de la 'Ilustración'?
La Aventura de Pensar
Immanuel Kant nos mostró que pensar es una de las mayores aventuras que un ser humano puede tener. No necesitas una nave espacial para explorar los profundos misterios del espacio y el tiempo: solo necesitas dirigir tu curiosidad hacia adentro. La próxima vez que mires un árbol o sigas una regla, recuerda que tu mente está trabajando duro detrás de escena, pintando el mundo con su propia luz especial.