¿Alguna vez te has preguntado por qué un árbol sabe crecer como árbol, o por qué las estrellas se mueven en los mismos círculos predecibles cada noche?
Hace unos mil años, pensadores en China comenzaron a hacerse exactamente estas preguntas para crear un sistema llamado Neoconfucianismo. Querían entender la conexión entre las leyes del universo y la forma en que debemos comportarnos como seres humanos.
Imagina que estás en una bulliciosa ciudad de China durante la Dinastía Song, alrededor del año 1100. El aire huele a tinta y a comida callejera. Ves a académicos con pergaminos y niños jugando con juguetes de madera. La gente aquí se hace grandes preguntas sobre el alma, las estrellas y cómo ser una buena persona.
Durante mucho tiempo, las ideas de Confucio habían ayudado a la gente a organizar sus familias y su gobierno. Pero ahora, la gente quería más. Querían saber por qué existe el mundo en primer lugar. Querían encontrar el ritmo profundo y oculto de la vida.
¡La Dinastía Song fue una época de inventos increíbles! Mientras los filósofos pensaban en el universo, los inventores chinos estaban ocupados creando el primer papel moneda, la pólvora y la brújula magnética.
La Receta y los Ingredientes
Los pensadores de esa época creían que todo en el mundo está hecho de dos cosas. Llamaron a estas Li y Qi. Para entenderlas, tienes que pensar como un constructor o un chef.
Imagina que quieres construir una casita para pájaros. Antes de tocar una sola pieza de madera, tienes un plan en tu cabeza. Sabes que necesita un techo, un suelo y un pequeño agujero para el pájaro. Ese plan es el Li, o el principio. Es el patrón invisible que hace que una casita para pájaros sea una casita y no una cuchara.
Finn says:
"Entonces, si el Li es el plano para una casita de pájaros, ¿significa que también hay un Li para un videojuego? ¿O un Li para una pizza de pepperoni?"
Ahora, piensa en la madera, los clavos y la pintura que usas para construirla. Esa materia física es el Qi. Es la energía y la materia que hace que el plan se haga realidad. Sin el plan, la madera es solo un montón de palos. Sin la madera, el plan es solo un fantasma en tu mente.
Los Neoconfucianos creían que cada cosa tiene su propio Li. Hay un Li para una montaña, un Li para un pez dorado, e incluso un Li para una tormenta eléctrica. Cuando estos patrones se encuentran con la energía del Qi, el mundo cobra vida.
Lo múltiple es en última instancia uno, y lo uno es en realidad múltiple.
El Supremo Último
Si todo tiene su propio patrón, podrías preguntarte de dónde vienen todos esos patrones. Los filósofos también tenían una respuesta para eso. Lo llamaron el Gran Último, o a veces el Supremo Último.
Piensa en ello como un sol gigante e invisible que ilumina todo. Aunque la luz golpee mil millones de hojas y piedras diferentes, todo proviene de la misma fuente. Esto significa que, en el nivel más profundo, tú y las estrellas están conectados por la misma lógica cósmica.
Imagina que tienes mil cuencos de agua sentados afuera por la noche. Cuando sale la luna, ves un pequeño reflejo de la luna en cada cuenco. ¿Hay mil lunas? No, solo hay una luna, pero su imagen está en todas partes. Así es como los Neoconfucianos pensaban sobre el Gran Último.
Esta idea cambió la forma en que la gente veía la naturaleza. No solo veían un bosque como un lugar para conseguir madera. Lo veían como un lugar donde el Gran Último se expresaba a sí mismo. Cada hoja que se mueve con el viento era una pequeña pieza de un rompecabezas gigante y hermoso.
Debido a que somos parte de este sistema, los Neoconfucianos creían que tenemos un trabajo que hacer. Nuestro trabajo es mantener nuestro propio Qi claro y brillante para que podamos ver el Li dentro de nosotros mismos. Cuando estamos enojados o egoístas, nuestro Qi se enturbia, como un estanque fangoso. Cuando somos amables, el estanque se aclara.
Mira says:
"Me gusta la idea del estanque fangoso. Significa que incluso cuando estoy teniendo un mal día y estoy de mal humor, el agua clara todavía está por ahí en alguna parte."
Pulir el Espejo
Uno de los pensadores más famosos de este movimiento fue un hombre llamado Zhu Xi. Vivió hace unos 800 años y era una persona muy ocupada. No se dedicó solo a pensar: escribió cientos de libros y ayudó a dirigir escuelas.
Zhu Xi creía que todos nacemos con un patrón perfecto dentro de nosotros llamado Ren, que significa humanidad o bondad. Sin embargo, debido a que nuestro Qi puede ser un poco desordenado, tenemos que trabajar duro para dejar que esa bondad se muestre. Llamó a este proceso Autocultivo.
Si uno sabe que su naturaleza es buena, entonces su mente original estará naturalmente activa.
A menudo usaba la imagen de un espejo polvoriento. Si encuentras un espejo viejo en un ático, no puedes ver tu reflejo debido a la suciedad. Pero el espejo no está roto: solo está cubierto. Si lo pulimentas todos los días, eventualmente la luz brillará perfectamente a través de él.
¿Cómo se pule tu espejo interior? Zhu Xi dijo que se hace mediante la Investigación de las Cosas. Esto no significaba solo leer libros. Significaba observar atentamente el mundo que te rodea para encontrar el Li en todo.
El Li es perfecto, eterno y nunca cambia. Es el 'deber ser' del universo, como que un círculo debe ser perfectamente redondo.
El Qi es físico, cambiante y a veces desordenado. Es el material real que puede ser espeso, delgado, claro o sucio.
Cómo Investigar las Cosas
Para un Neoconfuciano, estudiar era un acto sagrado. Cuando estudias cómo crece una planta o cómo fluye un río, estás aprendiendo sobre el Gran Último. No solo estás memorizando datos para un examen: te estás acercando al corazón del universo.
Esto condujo a una gran explosión en la ciencia y el aprendizaje. La gente se convirtió en experta en medicina, matemáticas e incluso en cómo cultivar mejor el arroz. Creían que al comprender las cosas pequeñas, eventualmente comprenderían la cosa más grande de todas.
Finn says:
"¿Qué pasa si investigas algo y descubres que el patrón es realmente complicado? ¿Está bien si se tarda mucho en entenderlo?"
Pero también creían que lo más importante a investigar era el propio corazón. Practicaban un tipo de "sentarse en quietud". No era exactamente como la meditación que podrías ver hoy en día, pero era un momento para estar quietos y dejar que el polvo del día se asentara.
En esa quietud, esperaban sentir la conexión entre su propio Li y el Li de todo el mundo. Era una forma de decir: "Soy una pequeña parte de una historia muy grande y muy organizada".
Prueba una versión de 'sentarse en quietud' hoy. Busca un lugar cómodo y siéntate quieto durante solo dos minutos. No intentes despejar tu mente: solo imagina que eres un espejo y el mundo que te rodea es la luz. Mira si puedes sentir el 'patrón' de tu propia respiración.
Vivir en Armonía
El Neoconfucianismo no era solo para pensar, sin embargo. Se trataba de cómo tratabas a tus padres, tus amigos y tus vecinos. Como todos compartimos la misma fuente, tratar mal a otra persona es como herir una parte de ti mismo.
Creían en la armonía. Si todos siguen el patrón de la amabilidad, la familia es feliz. Si cada familia es feliz, el pueblo es pacífico. Si cada pueblo es pacífico, todo el país funciona como un instrumento hermoso y bien afinado.
El Cielo es mi padre y la Tierra es mi madre, e incluso una criatura tan pequeña como yo encuentra un lugar íntimo en medio de ellos.
Esto hizo que el movimiento fuera muy poderoso. Durante cientos de años, si querías trabajar para el gobierno en China, Corea o Japón, tenías que aprobar grandes exámenes basados en estas ideas. Se convirtió en la columna vertebral de cómo millones de personas vivían su vida diaria.
Incluso hoy en día, puedes ver las huellas dactilares del Neoconfucianismo en la forma en que las personas respetan a sus mayores y valoran la educación. La idea de que siempre debemos tratar de mejorar nosotros mismos es algo que muchas personas todavía aprecian.
El Viaje del Patrón
El Patrón en Ti
A veces, el mundo puede parecer muy caótico y desordenado. Puede parecer que las cosas suceden sin ninguna razón. Pero los Neoconfucianos te dirían que mires más de cerca. Te dirían que debajo del desorden, siempre hay un patrón esperando a ser descubierto.
Ya sea que estés resolviendo un problema de matemáticas, ayudando a un amigo, o simplemente viendo llover, eres parte del Gran Último. Tienes un Li dentro de ti que es perfecto y brillante. Tu único trabajo es seguir puliendo ese espejo para poder verlo.
El Neoconfucianismo se volvió tan importante que se extendió mucho más allá de China. En Corea, fue la filosofía oficial durante más de 500 años durante la Dinastía Joseon, influyendo en todo, desde la arquitectura hasta la forma en que la gente escribía sus nombres.
Algo para Pensar
Si tuvieras que investigar una cosa en la naturaleza hoy para encontrar su patrón oculto, ¿cuál sería?
No hay respuestas correctas o incorrectas. Un Neoconfuciano podría investigar una hoja, un perro, una ecuación matemática, o incluso sus propios sentimientos de ira o alegría.
Preguntas sobre Filosofía
¿Es el Neoconfucianismo una religión?
¿Cuál es la diferencia entre el Confucianismo y el Neoconfucianismo?
¿Era solo para niños (varones)?
Un Mundo de Patrones
La próxima vez que mires las nervaduras de una hoja o la forma en que se mueven las nubes antes de una tormenta, recuerda a los académicos de la Dinastía Song. Creían que todo lo que ves es parte de un patrón profundo, lógico y amable. No eres solo un observador del mundo: eres parte del patrón mismo.