¿Qué es la Amabilidad para Niños?

La amabilidad, ¿es solo ser 'simpático', o es algo mucho más grande?

Durante miles de años, los humanos se han preguntado por qué nos ayudamos unos a otros incluso cuando nos cuesta algo. Este profundo misterio es lo que llamamos amabilidad, un concepto que conecta a nuestros antepasados más antiguos con la forma en que tratamos a nuestros amigos en el recreo hoy.

Imagina que estás en una calle polvorienta de la Antigua Roma, hace casi dos mil años. El aire huele a pan recién horneado y a humo de leña, y el sonido de las ruedas de los carros de hierro resuena contra las piedras. En esta bulliciosa ciudad, un hombre poderoso llamado Marco Aurelio se sienta a escribir en su diario privado.

Es el Emperador, la persona más poderosa del mundo, pero escribe sobre cómo mantener la calma y la gentileza. Él cree que cada ser humano es parte de un cuerpo gigante y vivo. Para él, ser cruel con otra persona es como una mano intentando golpear el pie de la misma persona.

La amabilidad es invencible, siempre que sea sincera.

Marco Aurelio pertenecía a un grupo llamado los Estoicos. Pasaban mucho tiempo pensando en qué hace a una persona 'buena'. Se dieron cuenta de que la amabilidad no era solo un hábito cortés que usabas en las cenas. Para ellos, era una ley fundamental de la naturaleza que impedía que el mundo se desmoronara.

Imagina esto

Imagina una telaraña invisible gigante conectando a cada persona en tu ciudad. Cada vez que alguien ayuda a otra persona, un hilo de la telaraña brilla de color oro intenso. Cuando Marco Aurelio miraba a Roma, no solo veía edificios: veía estas conexiones brillantes manteniendo viva la ciudad.

Si miramos de cerca la palabra misma, encontramos una pista secreta sobre lo que realmente significa. La palabra amabilidad viene de la palabra del inglés antiguo cynne, que significa 'pariente' o 'familia'. Cuando eres amable con alguien, esencialmente lo estás tratando como si fuera de tu propia familia.

Esta fue una gran idea porque significaba que la gente tenía que expandir su círculo. En lugar de cuidar solo a sus hermanos y hermanas, comenzaron a tratar de ver al mundo entero como su familia. Por eso muchas personas en la historia han llamado a la amabilidad un idioma 'universal'.

Finn says:

"Si la amabilidad significa tratar a las personas como familia, ¿significa que tengo que ser amable incluso con personas que no me caen muy bien? ¡Eso parece un poco agotador!"

Mucho antes que los romanos, un maestro en la Antigua China llamado Confucio se hacía preguntas similares. Vivió durante una época de gran guerra y caos, donde la gente era a menudo cruel para sobrevivir. Confucio quería encontrar una manera de hacer que la sociedad volviera a ser estable y pacífica.

Él enseñaba un concepto llamado Ren, que a menudo se traduce como 'humanidad compasiva' o 'ser humano de corazón'. Creía que no somos verdaderamente humanos hasta que aprendemos a preocuparnos por los demás. Ren es el sentimiento que tienes cuando ves a alguien tropezar y sientes el impulso instintivo de atraparlo.

Olvida las injurias, nunca olvides las amabilidades.

Confucio hablaba de algo llamado la 'Regla de Plata'. Tal vez hayas oído hablar de la Regla de Oro, que dice que trates a los demás como quieres que te traten a ti. La Regla de Plata es ligeramente diferente: 'No hagas a otros lo que no querrías que te hicieran a ti'.

Suena a un pequeño cambio, pero es muy poderoso. Nos pide que nos detengamos a imaginar cómo se siente otra persona. Esta habilidad de sentir lo que siente otra persona se llama empatía, y es el combustible que hace funcionar la amabilidad.

¿Sabías que...?

¡La palabra 'empatía' es en realidad bastante nueva! Solo se creó hace unos 100 años para describir el sentimiento de 'meterse en la piel de otra persona' para ver el mundo a través de sus ojos. Antes de eso, la gente solía llamarlo 'simpatía' o 'sentimiento compartido'.

Pero, ¿es siempre fácil ser amable? A veces, ser amable parece lo más difícil del mundo. Piensa en una ocasión en que un amigo fue malo contigo y tuviste que decidir cómo reaccionar. Tu cerebro podría haber querido ser malo a cambio para protegerte.

Los filósofos han debatido durante siglos si los humanos son naturalmente amables o naturalmente egoístas. Algunos, como Thomas Hobbes, pensaban que la gente era naturalmente 'desagradable y bruta'. Otros, como Jean-Jacques Rousseau, creían que los humanos nacían buenos pero eran cambiados por el mundo que los rodeaba.

La ciencia moderna ha entrado en este debate con algunas respuestas sorprendentes. Los biólogos han descubierto que la amabilidad no es solo algo 'agradable' que inventamos. En realidad, es una estrategia de supervivencia que ha sido programada en nuestro ADN a lo largo de millones de años.

Charles Darwin, el científico famoso por la 'supervivencia del más apto', notó algo interesante sobre los animales. Vio que los grupos de animales que mejor sobrevivían eran a menudo los que cooperaban. Compartían comida, protegían las crías de los demás y se advertían de los peligros.

Mira says:

"Leí que algunos murciélagos vampiro comparten su comida con murciélagos que no encontraron nada. Es genial pensar que la amabilidad es una forma de cuidar el futuro de todos, no solo el nuestro."

Este tipo de comportamiento se llama altruismo, que es actuar para ayudar a alguien más incluso si no te beneficia directamente. En el reino animal, vemos esto por todas partes. Las hormigas trabajan juntas para construir ciudades enormes, y los delfines ayudan a los miembros heridos de su grupo a mantenerse en la superficie para respirar.

Los científicos creen que los humanos evolucionaron para ser amables porque hacía que nuestras tribus fueran más fuertes. Una tribu donde todos compartían su carne y cuidaban a los enfermos tenía muchas más probabilidades de sobrevivir a un invierno duro que una tribu donde todos eran egoístas. La amabilidad era nuestro superpoder.

A medida que pasaba el tiempo, la gente empezó a darse cuenta de que la amabilidad tiene diferentes niveles. Existe la 'amabilidad cortés', como decir gracias o sujetar una puerta. Luego está la 'amabilidad profunda', que implica ver la lucha de alguien y quedarte con él, incluso cuando es incómodo.

Adam Phillips, un pensador moderno que escribe sobre psicología, sugiere que la amabilidad es en realidad una forma de imaginación. Para ser amable, tienes que imaginar cómo es ser otra persona. Tienes que salir de tu propia cabeza y meterte en la de ellos por un momento.

La amabilidad es un acto de imaginación.

Él argumenta que a veces tenemos miedo a la amabilidad porque nos hace 'vulnerables'. Cuando eres amable con alguien, le estás mostrando que te importa. Esto puede dar miedo porque puede que no sientan lo mismo, o que hieran tus sentimientos.

Hoy, Phillips y otros psicólogos creen que esta vulnerabilidad es de donde viene nuestra mayor fortaleza. Al ser amables, creamos un puente entre nosotros y los demás. Sin esos puentes, el mundo sería un lugar muy solitario y silencioso.

Mira says:

"Es como si la amabilidad fuera un puente secreto. No podemos verlo, pero podemos sentirlo cuando cruzamos ese puente para llegar a otra persona."

La amabilidad también puede ser una forma de resistencia. En la historia, cuando las cosas estaban muy oscuras o injustas, algunas personas elegían ser amables como una forma de decir 'no' a la crueldad. Ayudaban a las personas que estaban siendo maltratadas, incluso cuando era peligroso hacerlo.

Esto a menudo se llama 'amabilidad radical'. No se trata de ser 'simpático' para mantener la paz. Se trata de defender a alguien porque reconoces su valor como ser humano. Se necesita mucho coraje para ser amable cuando todos los demás están ruidosos o enfadados.

¿Sabías que...?

Los científicos han descubierto que cuando somos amables, nuestros cerebros liberan un químico llamado oxitocina. A menudo se le llama la 'hormona del abrazo' porque nos hace sentir seguros, cálidos y conectados con las personas que nos rodean. ¡Ser amable realmente hace que tu corazón esté más sano!

Cuando piensas en tu propia vida, quizás notes que la amabilidad no siempre es un gesto grandioso. Generalmente se encuentra en momentos pequeños y tranquilos. Es la forma en que escuchas cuando un amigo está triste, o la forma en que compartes tus marcadores favoritos aunque no quieras.

Estos pequeños actos son como el 'cynne' o la construcción de parentesco de la que hablamos antes. Cada vez que eres amable, le estás diciendo al mundo que todos estamos conectados. Estás practicando el arte antiguo de ser humano, al igual que los estoicos y Confucio lo hicieron hace miles de años.

La Onda que Nunca Termina

La amabilidad es un poco misteriosa porque cuanto más la regalas, más parece que tienes. Es una antigua tradición humana que tú llevas adelante cada día. Mientras pasas tu semana, mantén los ojos abiertos para construir esos puentes invisibles. Podrías descubrir que el mundo se siente un poco más pequeño, y mucho más cálido, cuando lo haces.