¿Alguna vez te has sentido como si simplemente 'no fueras bueno para las matemáticas' o 'malo para dibujar'?
Carol Dweck, una psicóloga famosa, dedicó su vida a estudiar por qué algunas personas aman los desafíos mientras que otras se rinden. Descubrió que nuestra mentalidad (o lo que creemos sobre nuestra propia inteligencia) cambia cómo funciona realmente nuestro cerebro.
Imagina un salón de clases en Brooklyn, Nueva York, en la década de 1950. El aire huele a tiza y papel viejo. Una niña llamada Carol se sienta en su escritorio, observando atentamente a su maestra.
En ese salón, la maestra tiene una forma muy particular de sentar a los estudiantes. Coloca a los niños con el coeficiente intelectual más alto en la primera fila. Los niños con las puntuaciones más bajas tienen que sentarse hasta el fondo.
Imagina un lugar donde tu valor se decide por un solo número en un examen. En la década de 1950, muchas personas creían que la inteligencia era algo con lo que nacías y que nunca cambiaría. Si estabas en la fila de atrás, la gente asumía que te quedarías allí para siempre.
Carol notó algo extraño en esa lista de asientos. Los niños de la primera fila estaban aterrados de cometer un solo error. No querían perder su estatus de 'inteligentes'.
Esta experiencia se quedó con Carol durante mucho tiempo. Empezó a preguntarse: ¿decirle a alguien que es inteligente realmente le ayuda, o lo asusta de intentar cosas nuevas?
Mira says:
"Si esos niños de la primera fila eran tan listos, ¿por qué eran los más preocupados? Es como ser el rey de una colina, pero tener miedo de cada pequeña brisa."
Años más tarde, Carol se convirtió en una científica que estudiaba la mente humana. Quería saber por qué algunas personas ven un rompecabezas difícil y se emocionan, mientras que otras lo ven y sienten ganas de renunciar.
Decidió montar un famoso experimento con cientos de niños en edad escolar. Los resultados cambiarían la forma en que pensamos sobre el cerebro para siempre.
El devenir es mejor que el ser.
En su estudio, Carol les dio a los niños una serie de acertijos. Algunos eran fáciles y otros eran muy, muy difíciles. Observó cómo reaccionaban los niños cuando se quedaban atascados.
Algunos niños amaron los acertijos difíciles. Uno incluso se frotó las manos y dijo: '¡Esperaba que esto fuera informativo!'. Estos niños tenían lo que Carol llamó una mentalidad de crecimiento.
No soy bueno en esto. Esto es muy difícil. Debería parar antes de hacer el ridículo.
¡No soy bueno en esto todavía! ¡Esto es un desafío! ¿Qué puedo intentar diferente la próxima vez?
Otros niños se sintieron miserables cuando no pudieron resolver el rompecabezas de inmediato. Sintieron que estaban fallando y quisieron rendirse. Carol se dio cuenta de que estos niños tenían una mentalidad fija.
Para un niño con una mentalidad fija, la inteligencia es como el color de tus ojos. Naces con una cantidad determinada y no puedes obtener más. Si fallas en una tarea, ¡debe significar que no eres lo suficientemente inteligente!
Finn says:
"Entonces, si no soy bueno jugando al fútbol ahora mismo, ¿no significa que tengo un 'cerebro futbolístico malo'? ¿Solo significa que mi cerebro todavía no ha aprendido los patrones del fútbol?"
Pero para un niño con mentalidad de crecimiento, la inteligencia es más como un músculo. Puedes construirlo ejercitándolo. Cuando una tarea es difícil, ¡solo significa que estás 'entrenando' tu cerebro!
Carol se dio cuenta de que la forma en que hablamos sobre el éxito importa. Si elogiamos a los niños por ser 'inteligentes', ¡podríamos estar enseñándoles a tener una mentalidad fija!
Los científicos descubrieron que cuando elogias la inteligencia de un niño (como decir '¡Eres tan inteligente!'), a menudo eligen tareas más fáciles después. ¡Tienen tanto miedo de fracasar y perder su etiqueta de 'inteligentes' que dejan de arriesgarse!
Cuando nos alaban por nuestro talento, empezamos a pensar que el talento es lo único que importa. Nos asustamos de los desafíos porque si fallamos, ¡pensamos que eso demuestra que no tenemos talento después de todo!
Carol sugiere que debemos alabar el proceso en su lugar. Esto significa notar el trabajo duro, las estrategias y el enfoque que alguien utiliza, en lugar de solo la calificación final.
No podemos simplemente decirnos a nosotros mismos 'Puedo hacerlo' si no tenemos las estrategias.
Una de las herramientas más poderosas que Carol descubrió es una pequeña palabra: 'Todavía' (Yet). Esta palabra actúa como un puente entre donde estás ahora y donde quieres estar.
Imagina que estás tratando de aprender una nueva canción en el piano y sigues tocando las notas equivocadas. En lugar de decir 'No puedo hacer esto', Carol sugiere decir 'No puedo hacer esto todavía'.
El Desafío del 'Todavía': Dobla un pedazo de papel por la mitad. En el lado izquierdo, escribe 3 cosas que no puedes hacer. (Ejemplo: No puedo montar un monociclo). En el lado derecho, escribe esas mismas 3 cosas, ¡pero añade la palabra 'TODAVÍA' al final. ¡Nota cómo cambian tus sentimientos cuando lees el lado derecho!
Esta simple palabra cambia toda la historia. 'No puedo' es un callejón sin salida, pero '¡Todavía no!' significa que estás en un camino. Reconoce que aprender lleva tiempo y esfuerzo.
Los científicos incluso han descubierto que nuestros cerebros cambian físicamente cuando practicamos de esta manera. Esto se llama neuroplasticidad. Cuando te enfrentas a un problema difícil, las neuronas de tu cerebro están creando conexiones nuevas y más fuertes.
Mira says:
"¡Es como un videojuego! No te enfadas cuando pierdes una vida en el Nivel 10. ¡Solo te das cuenta de que aún no has descubierto el movimiento secreto del jefe!"
El trabajo de Carol ha viajado por todo el mundo, desde escuelas en Chicago hasta empresas en Londres. Pero la idea de que podemos hacer crecer nuestras habilidades no siempre fue aceptada a lo largo de la historia.
Durante mucho tiempo, muchas personas creyeron que tu futuro estaba decidido desde el momento en que nacías. Pensaban que tu potencial era una caja fija de la que nunca podrías salir.
A Través de las Edades: ¿Pueden Cambiar las Mentes?
Hoy, las ideas de Carol nos ayudan a entender que los errores no son 'malos'. De hecho, un error es solo información. Te dice exactamente dónde necesitas poner más esfuerzo.
Ella cree que nuestro potencial es desconocido e incognoscible. No podemos saber de qué es capaz de lograr alguien hasta que ha pasado años de su vida trabajando duro y aprendiendo.
La pasión por estirarte y seguir adelante, incluso (o especialmente) cuando las cosas no van bien, es el sello distintivo de la mentalidad de crecimiento.
La próxima vez que te sientas frustrado, trata de imaginar tu cerebro creciendo nuevas ramas. Cada vez que superas un momento de 'atasco', ¡literalmente te estás haciendo más inteligente para el futuro!
Aprender no se trata de demostrar lo inteligente que eres. Se trata de la maravilla de descubrir lo que tu cerebro es capaz de hacer a continuación.
La investigación de Dweck encontró que ¡los estudiantes que aprendieron sobre cómo el cerebro crece como un músculo ¡realmente obtuvieron mejores calificaciones en matemáticas! Solo saber que sus cerebros podían cambiar los hizo trabajar más duro cuando las cosas se pusieron difíciles.
Algo para Pensar
Si supieras con certeza que eventualmente podrías aprender cualquier cosa, ¿cuál sería la primera cosa que intentarías dominar?
Aquí no hay respuestas incorrectas. Ya sea ciencia de cohetes o hornear la galleta perfecta, tu cerebro está listo para empezar a crecer.
Preguntas sobre Psicología
¿Es malo tener una mentalidad fija?
¿Los adultos también pueden cambiar su mentalidad?
¿Qué pasa si me esfuerzo mucho y todavía no puedo hacerlo?
El Jardín Infinito
Carol Dweck nos mostró que nuestras mentes no son estatuas de piedra: son más como jardines. Necesitan tiempo, las herramientas adecuadas y mucha paciencia. La próxima vez que sientas que has alcanzado tu límite, recuerda a la niña pequeña en el salón de Brooklyn y el poder del '¡todavía no!'. Tu historia aún se está escribiendo y tu cerebro todavía está creciendo.