¿Alguna vez te has preguntado por qué tu osito de peluche favorito se siente como algo más que solo un juguete?
Donald Winnicott fue un pediatra y psicoanalista que dedicó su vida a estudiar cómo crecen los niños. Se dio cuenta de que para ser felices, los niños no necesitan padres perfectos ni vidas perfectas: solo necesitan sentirse lo suficientemente seguros para ser ellos mismos.
Imagina un hospital bullicioso en Londres durante la década de 1920. El aire está denso con olor a medicina y el sonido de bebés llorando. Entre el ajetreo de los doctores, hay un hombre que no tiene prisa.
Está sentado muy quieto, observando a una madre sosteniendo a su hijo. Este es Donald Winnicott. Mientras otros doctores estaban ocupados controlando temperaturas y curando huesos rotos, a Donald le interesaba algo invisible: la forma en que las personas se sienten juntas.
Imagina entrar a la clínica de un hospital donde no hay luces brillantes ni máquinas ruidosas. En su lugar, hay una mesa baja, papel y un doctor que parece tener todo el tiempo del mundo solo para verte jugar con un tren de juguete.
Donald nació en una casa grande en Plymouth, Inglaterra, en 1896. Creció siendo el hijo menor en una familia con muchas hermanas y un padre muy ocupado. Como a menudo estaba rodeado de gente, se convirtió en un experto en observar cómo interactúan los seres humanos.
Finalmente, se convirtió en médico de bebés, es decir, pediatra. A lo largo de su larga carrera, vio a más de 60,000 niños y a sus padres. Esto le enseñó un secreto que muchos otros médicos pasaban por alto.
Finn says:
"Entonces, ¿Winnicott no solo miraba mi garganta? ¿Quería saber si me sentía seguro en casa? Eso parece mucho para que un doctor lo piense."
Donald se dio cuenta de que un niño no es solo un cuerpo que necesita comida y sueño. Un niño es una persona que necesita un tipo especial de seguridad emocional. Él llamó a esto el entorno de sostenimiento (o holding environment).
No existe tal cosa como un bebé.
El Espacio Entre Dos Personas
La idea más famosa de Donald fue que "no existe tal cosa como un bebé". Esto suena gracioso al principio: ¡claro que hay bebés! Pero lo que quería decir es que nunca encuentras a un bebé completamente solo.
Siempre que ves un bebé, también ves a alguien cuidándolo. El bebé y el cuidador son como dos piezas de un rompecabezas que encajan perfectamente. La forma en que el adulto sostiene al niño hace que el niño sienta que el mundo entero es un lugar seguro.
Durante la Segunda Guerra Mundial, muchos niños fueron enviados fuera de Londres al campo para estar a salvo de las bombas. Donald trabajó con estos niños y notó cuánto extrañaban su 'entorno de sostenimiento'. Incluso hizo transmisiones de radio para ayudar a los padres a entender cómo apoyar a sus hijos durante ese momento de miedo.
Este "sostenimiento" no es solo usar los brazos. Es sobre cómo un adulto comprende lo que un niño está sintiendo. Cuando estás triste y alguien se sienta contigo, está "sosteniendo" tus sentimientos para que no se sientan tan pesados.
Donald notó que cuando los niños se sienten sostenidos, comienzan a relajarse. Dejan de preocuparse por si están seguros y comienzan a hacer algo muy importante: comienzan a jugar. Para Donald, el juego era el trabajo más serio del mundo.
Mira says:
"Me gusta la idea de un 'entorno de sostenimiento'. Es como cuando estás preocupado y alguien simplemente se queda cerca sin intentar arreglar todo de inmediato."
Ser Suficientemente Bueno
Muchos padres en la época de Donald estaban preocupados por ser perfectos. Querían seguir cada regla y nunca cometer un error. Donald pensó que esto era una idea terrible.
Él inventó un término que lo cambió todo: el padre o madre suficientemente bueno (good-enough). Creía que si un padre es perfecto, el niño nunca aprende a lidiar con el mundo real. La vida real está llena de pequeños errores y retrasos.
Un padre perfecto nunca comete un error, siempre sabe por qué el bebé llora y nunca pierde la calma.
Un padre suficientemente bueno hace lo mejor que puede, pero a veces se cansa o se confunde. Comete errores, pero los arregla y sigue cuidando.
Al ser "suficientemente buenos" en lugar de perfectos, los padres dan a los niños la oportunidad de crecer. Si tu almuerzo se retrasa cinco minutos, o si tu papá olvida traer tu juguete favorito, aprendes a manejar un poco de frustración.
Estos pequeños baches en el camino son en realidad buenos para ti. Te ayudan a darte cuenta de que eres una persona propia, separada de las personas que te cuidan. Es el comienzo de encontrar tu propia fuerza.
Es una alegría estar escondido, pero un desastre no ser encontrado.
La Magia del Osito de Peluche
¿Alguna vez tuviste una manta o un peluche que tenías que llevar a todas partes? Quizás tenía un olor específico o una esquina que era perfectamente suave para frotarla. Donald fue el primero en explicar por qué estas cosas son tan importantes.
Los llamó objetos transicionales. Se llaman "transicionales" porque te ayudan a pasar del mundo de tus padres al mundo propio. El oso es parte de ti, pero también es una cosa real en el mundo.
Piensa en un osito de peluche muy querido. Le falta un ojo, el pelaje está apelmazado por años de abrazos, y huele débilmente a hogar. Para cualquier otra persona, es un poco un desastre, pero para el niño, es un puente poderoso entre sus sueños y el mundo real.
Cuando tienes miedo por la noche, el oso se queda contigo. No te juzga y no se va. Te ayuda a mantener esa sensación de estar "sostenido" incluso cuando no hay nadie más en la habitación.
Donald les decía a los padres que nunca lavaran estos objetos a menos que el niño lo pidiera. Sabía que el olor y el desgaste eran parte de la magia del objeto. Era una herramienta que ayudaba al niño a ser lo suficientemente valiente para explorar el mundo solo.
Finn says:
"Espera, ¿mi vieja manta azul cuenta como un 'objeto transicional'? Solía pensar que era solo un trapo, pero realmente me ayudaba a dormir cuando la casa se sentía demasiado silenciosa."
Yo Verdadero y Yo Falso
Una de las preocupaciones profundas de Donald era que los niños a veces sienten que tienen que ser "buenos" para ser amados. Si un niño siempre tiene que ser educado, callado y servicial, podría perder el contacto con lo que realmente siente.
Él llamó a esto el Falso Yo (False Self). Es como llevar una armadura que se ve perfecta para los demás, pero que se siente rígida e incómoda para ti. El Falso Yo es una forma de protegerte cuando no te sientes seguro de ser real.
A Través de las Edades
El Yo Verdadero (True Self), por otro lado, es la parte de ti que es desordenada, ruidosa y llena de ideas raras. Es la parte de ti que siente la espontaneidad: esa chispa repentina de querer bailar, dibujar o hacer una broma.
Donald creía que el propósito de crecer era sentirte lo suficientemente seguro para dejar salir tu Yo Verdadero. Dedicó su vida a ayudar a las personas a encontrar esa chispa de nuevo, a menudo jugando juegos con ellos en su consultorio.
¡Busca un compañero y jueguen al Juego del Garabato! Dibuja una línea desordenada y aleatoria en un trozo de papel. Pásalo a tu compañero y pregúntale: '¿En qué podría convertirse esto?' Él añade unas pocas líneas para convertirlo en un dibujo, luego te da un garabato para terminar. Recuerda, no se trata de hacer buen arte: se trata de lo que ven juntos.
El Juego del Garabato
Para ayudar a los niños a expresar su Yo Verdadero, Donald inventó el Juego del Garabato (Squiggle Game). Tomaba un trozo de papel y hacía una línea aleatoria y desordenada. Luego le pedía al niño que la convirtiera en algo.
Luego era el turno del niño de hacerle un garabato a él. No había puntos ni ganadores. Era solo una forma de comunicarse a través del dibujo. Mostraba que incluso un desorden puede convertirse en algo interesante si lo miras juntos.
Jugar es en sí mismo una terapia.
Donald Winnicott falleció en 1971, pero sus ideas todavía son utilizadas por doctores, maestros y padres hoy en día. Nos recordó que las cosas más importantes de la vida no son cosas que puedas comprar. Son los momentos tranquilos de estar juntos y la libertad de ser exactamente quien eres.
Algo para Pensar
Si tuvieras que dibujar un garabato ahora mismo que mostrara cómo te sientes por dentro, ¿cómo se vería?
Aquí no hay formas correctas o incorrectas. Tus sentimientos son como un patrón climático: siempre están cambiando, y siempre está permitido que existan.
Preguntas sobre Psicología
¿Está bien tener un 'Falso Yo' a veces?
¿Qué pasa si no tengo un osito de peluche o una manta?
¿Cómo puedo saber si estoy en un 'entorno de sostenimiento'?
El Gozo de Ser Real
Donald Winnicott no quería que fuéramos los mejores o los más listos. Quería que fuéramos lo más 'vivos' posible. Al aceptar que somos imperfectos y desordenados, abrimos la puerta a la verdadera creatividad y conexión. La próxima vez que sientas que has cometido un error, recuerda a Donald: probablemente lo estás haciendo muy bien.