¿Alguna vez te has preguntado por qué un abrazo de un padre puede hacer que un mal día se sienta mejor, o por qué te sientes tan feliz cuando tu mejor amigo entra en la habitación?
Amor es una de las palabras más grandes del lenguaje humano, pero también es una de las más difíciles de definir. En psicología, a menudo se ve como una forma de apego que nos ayuda a sobrevivir, crecer y sentirnos seguros en un mundo tan grande.
Imagina que estás parado en un mercado bullicioso de la Antigua Grecia, hace más de 2,000 años. Ves gente riendo, amigos discutiendo de política y padres tomados de la mano de sus hijos.
Los griegos estaban obsesionados con entender cómo siente la gente. Se dieron cuenta de que la palabra 'amor' era demasiado pequeña para describir todo lo que estaban viendo.
Imagina que estás caminando por el Ágora, el mercado central de Atenas. Ves a dos filósofos sentados en un banco de piedra, compartiendo una hogaza de pan y riendo por un chiste. Cerca, un padre le enseña a su hija a contar usando pequeñas cuentas de arcilla. Los griegos miraron estas escenas y vieron dos 'tipos' de amor completamente diferentes sucediendo al mismo tiempo.
No tenían solo una palabra para amor: tenían muchas. Comprendieron que el amor que sientes por tu pez dorado es diferente del amor que sientes por tu abuela o por tu pizza favorita.
Una de sus palabras más importantes era Philia. Este era el amor entre amigos que compartían los mismos intereses o valores.
Mira says:
"Si los griegos tenían cuatro palabras para amor, me pregunto si necesitamos más hoy en día? Quizás hay una palabra especial para el amor que sientes por un libro que has leído diez veces."
Luego estaba Storge, que describía el amor natural y protector entre miembros de la familia. Es el tipo de amor que no requiere que seas 'genial' o 'listo' para merecerlo.
Pero los griegos también hablaban de Agape. Este es un tipo de amor muy especial y grande que significa preocuparse por todas las personas, incluso por aquellas que nunca has conocido.
Amar a alguien no es solo un sentimiento fuerte: es una decisión, es un juicio, es una promesa.
Si alguna vez te has sentido triste al ver que un extraño está herido o te has alegrado cuando toda una comunidad se une para ayudar a alguien, eso es Agape. Es el amor como una forma de vivir, más que solo un sentimiento que tienes por una persona.
Pero, ¿por qué sentimos estas cosas? Durante mucho tiempo, los científicos pensaron que los bebés solo amaban a sus padres porque los padres les proporcionaban comida y calor.
Durante mucho tiempo, los médicos pensaron que levantar a un bebé que lloraba demasiado lo iba a 'echar a perder'. No fue hasta que psicólogos como Bowlby y Winnicott llegaron que nos dimos cuenta de que los bebés en realidad necesitan esa cercanía para ayudar a que sus cerebros se desarrollen correctamente.
En la década de 1950, un psicólogo llamado John Bowlby comenzó a ver las cosas de manera diferente. Notó que el amor no se trataba solo de obtener lo que necesitamos para sobrevivir.
Desarrolló la idea de la teoría del apego, que sugiere que los humanos nacen con una necesidad biológica de estar cerca de otros. No solo estamos buscando una comida: estamos buscando una 'base segura.'
Finn says:
"Entonces, si el amor es como un faro, ¿significa que aunque navegue muy lejos, la luz sigue ahí? ¿Hasta dónde puede llegar realmente la luz?"
Piensa en una base segura como un faro. Cuando te sientes seguro y amado, tienes el valor de salir y explorar el océano salvaje y tormentoso del mundo.
Sabes que si te cansas o te asustas, siempre puedes regresar navegando a tu faro. Esa seguridad es lo que permite a los niños aprender, jugar y, finalmente, volverse independientes.
Los cimientos de la salud son puestos por la madre y el padre ordinarios en su cuidado amoroso ordinario de su propio bebé.
Este 'sostén' no siempre significa un abrazo físico. Puede ser una mirada, una palabra, o solo saber que alguien está pensando en ti cuando no estás allí.
El amor también cambia cómo funciona nuestro cuerpo. Cuando estamos cerca de las personas que amamos, nuestros cerebros liberan una sustancia química llamada Oxitocina.
¡Los humanos no son los únicos que sienten amor! Los científicos han descubierto que cuando los elefantes se reúnen con su familia después de estar separados, sus cerebros liberan sustancias químicas muy parecidas a las que sienten los humanos cuando están felices y amados.
Esta sustancia química a veces se llama la 'hormona del abrazo' porque nos hace sentir tranquilos y conectados. De hecho, reduce nuestros niveles de estrés y nos hace sentir más valientes.
Pero el amor no es solo una reacción química que nos sucede. Muchos pensadores creen que el amor es algo que debemos practicar, casi como tocar el piano o aprender un deporte.
El amor es un sentimiento que nos golpea como un rayo. No podemos controlar a quién amamos o cuándo comienza. Es un instinto que vive en lo profundo de nuestros corazones.
El amor es una decisión que tomamos todos los días. Se trata de cómo tratamos a las personas, incluso cuando estamos cansados o molestos. Elegimos ser amorosos a través de nuestras acciones.
Si el amor es una habilidad, eso significa que podemos mejorar en ello. Podemos practicar ser más pacientes, ser mejores escuchas o tratar de entender cómo se siente otra persona, lo cual se llama Empatía.
A Través de las Edades: Cómo Pensamos Sobre el Amor
Una de las historias más famosas sobre el 'trabajo' del amor proviene de un libro llamado El Principito. En la historia, un zorro le explica a un joven príncipe lo que significa 'domesticar' a alguien.
Es el tiempo que has perdido por tu rosa lo que hace que tu rosa sea tan importante.
Para el zorro, domesticar a alguien significa tomarse el tiempo para construir un vínculo único. De todos los millones de zorros en el mundo, ese zorro se vuelve especial debido al tiempo que pasaron juntos.
Mira says:
"El zorro tiene razón. Mi oso de peluche favorito no es especial por cómo se ve, sino por todos los secretos que le he contado. Eso también es una especie de amor."
Esto nos dice que el amor a menudo se encuentra en los momentos pequeños y repetidos. Es la forma en que siempre compartes tus refrigerios, o los chistes secretos que tienes con tus hermanos.
A veces, el amor puede dar un poco de miedo porque significa que nos importa tanto algo que podríamos perderlo. Los filósofos a menudo dicen que el amor y la vulnerabilidad van de la mano.
¡Prueba una 'Auditoría del Amor' por un día! Cada vez que veas a alguien haciendo algo amable por otra persona: como un maestro sosteniendo la puerta o un amigo compartiendo un lápiz: cuéntalo. Al final del día, ¡te sorprenderás de cuánto 'amor invisible' se mueve por tu escuela o casa!
No puedes tener uno sin el otro. Pero aunque el amor puede ser complicado y confuso, es lo que nos hace más humanos.
Ya sea el Eros de un gran romance en una película o la simple amabilidad de un vecino, el amor es la forma en que le decimos al mundo que no estamos solos.
Preguntas sobre Psicología
¿Se puede amar a alguien incluso si estás enojado con él/ella?
¿El amor es solo para las personas?
¿Qué pasa si no me siento 'enamorado' todo el tiempo?
Un Mundo Sostenido Juntos
El amor es un misterio grande, desordenado y hermoso que ha desconcertado a las mentes más inteligentes de la historia durante miles de años. Quizás aún no tengamos todas las respuestas, pero sabemos una cosa con seguridad: es mejor ser parte del hilo que ser un punto solitario. ¡Sigue explorando, sigue preocupándote y sigue haciendo preguntas sobre las cosas invisibles que nos atan!