¿Alguna vez has mirado un árbol viejo y nudoso y has sentido que te estaba observando, o le has susurrado un rápido 'gracias' a una piedra con suerte que encontraste en la playa?
Este sentimiento de que el mundo está lleno de vida y personalidad se llama Animismo. Es una de las formas más antiguas que los humanos han tenido para intentar comprender su lugar en el cosmos.
Imagina caminar por un bosque hace cuarenta mil años. Para ti, el susurro de las hojas no es solo el viento: es el bosque respirando. La montaña no es solo un montón de roca: es un ancestro poderoso que vigila el valle.
Imagina que estás dentro de la cueva de Lascaux en Francia. Bajo la luz parpadeante de una antorcha, ves enormes toros y caballos pintados en las paredes. Para las personas que pintaron esto hace 17,000 años, no eran solo decoraciones. Probablemente eran una forma de honrar el espíritu de los animales con los que convivían.
Este es el corazón del Animismo. Es la creencia de que casi todo (animales, plantas, ríos, rocas e incluso los patrones climáticos) posee un espíritu o un alma. En esta visión del mundo, los humanos no son los únicos que tienen sentimientos, recuerdos o intenciones.
Finn says:
"Si la montaña nos está mirando, ¿piensa que nos vemos como hormigas diminutas y apresuradas? Me pregunto si le gusta el sonido de nuestras risas o si prefiere cuando estamos callados."
La Historia Más Antigua del Mundo
Historadores y arqueólogos creen que el animismo es probablemente el sistema de creencias más antiguo de la Tierra. Mucho antes de que existieran grandes templos, libros sagrados o religiones organizadas, los primeros humanos vivían en profunda parentesco con su entorno.
No se veían a sí mismos como 'dueños' de la tierra. En cambio, se veían como miembros de una familia enorme y diversa que incluía a los osos, los cedros y el trueno.
El animismo es el sentido de que el mundo es una comunidad de personas vivas, solo algunas de las cuales son humanas.
Debido a que todo era considerado vivo, la vida era una conversación constante. Las personas ofrecían regalos a un río antes de cruzarlo o pedían permiso a un árbol antes de cortar una rama. Esto no era por miedo, sino por ser cortés con un vecino.
La palabra 'Animismo' proviene de la palabra latina 'Anima', que significa 'aliento' o 'alma'. ¡Es la misma raíz que usamos para 'animación'! Cuando animamos una película, literalmente estamos 'dando vida' a los dibujos.
¿Qué Hace a una Persona?
En nuestro mundo moderno, generalmente pensamos que una 'persona' tiene que ser humana. Pero para alguien que sigue una visión del mundo animista, la definición de persona es mucho más amplia. Podrían hablar de 'personas de cuatro patas' (lobos), 'personas que nadan' (salmones), o incluso 'personas de roca'.
- Agencia: La idea de que un objeto puede tomar sus propias decisiones.
- Relacionalidad: La idea de que nos definimos por cómo tratamos a los demás.
- Reciprocidad: El ciclo de dar y recibir de la naturaleza.
Mira says:
"Esto me recuerda a mi viejo oso de peluche favorito. Aunque está hecho de relleno, siempre siento que me escucha. Quizás el animismo es solo darle nuestro amor a las cosas hasta que se sienten vivas."
Si una roca es una persona, la tratas de manera diferente. No solo la pateas para apartarla: notas su forma, su historia y la manera en que está asentada en la tierra. Esto crea un mundo donde nada es realmente 'basura' o 'inútil'.
¿Sabías qué? En muchos idiomas indígenas, la palabra 'naturaleza' ni siquiera existe. Esto se debe a que la gente se veía tan intrínsecamente parte del mundo que no necesitaban una palabra separada para describirlo.
Mirando a Través de un Lente Sintoísta
Una de las versiones más famosas del animismo que todavía se practica hoy es el Sintoísmo (Shinto) en Japón. En el Sintoísmo, el mundo está lleno de Kami. Estos son espíritus o poderes sagrados que viven en cosas como cascadas, árboles antiguos o incluso el viento.
La próxima vez que salgas, elige una 'cosa' que no se mueva normalmente: una roca, un buzón o un arbusto. Dale un nombre y pasa dos minutos pensando en cómo es su vida. ¿Le gusta la lluvia? ¿Cuánta gente ve todos los días? ¿Se siente diferente ahora que le has dado un nombre?
Cuando visitas un santuario sintoísta, es posible que veas una cuerda gruesa de paja llamada shimenawa enrollada alrededor de un árbol enorme. Esto le dice a todos que allí vive un poderoso Kami. Es una señal de respeto y un recordatorio para detenerse y maravillarse.
El viento tiene voz y las piedras tienen espíritus. Debemos aprender a escuchar con más que solo nuestros oídos.
El Sintoísmo enseña que debemos vivir con un 'corazón brillante y puro'. Esto significa estar agradecidos por el mundo que nos rodea y mantener limpio nuestro entorno, no solo para nosotros, sino también para los espíritus que viven allí.
El mundo es una colección de recursos como madera, agua y minerales. Debemos usarlos sabiamente y eficientemente para ayudar a los humanos a sobrevivir y crecer.
El mundo es una red de relaciones. Solo debemos tomar lo que necesitamos y siempre devolver algo, porque la tierra es nuestra familia, no nuestro supermercado.
La Ciencia de la Conexión
Durante mucho tiempo, algunos científicos pensaron que el animismo era solo una 'fantasía' para niños o gente antigua. Pero recientemente, la ciencia ha comenzado a descubrir que el mundo está mucho más 'vivo' y conectado de lo que jamás imaginamos.
Los biólogos han descubierto la Red 'Wood Wide Web' (la red subterránea de los bosques), una red masiva de hongos que permite a los árboles hablar entre sí. Comparten comida, se advierten sobre insectos e incluso cuidan de sus 'hijos' (los retoños).
Finn says:
"Espera, si los árboles se están hablando a través de hongos, ¿significa que el bosque es básicamente un cerebro gigante? ¡Eso es mucho más genial que solo un montón de madera!"
Si los árboles pueden comunicarse y cuidarse, la idea de que tienen un 'espíritu' o una 'personalidad' ya no parece tan extraña. Estamos descubriendo que las 'cosas' tienen mucha más agencia de la que solíamos pensar.
A Través de las Edades
Un Mundo de Relaciones
Hoy en día, el animismo está experimentando un pequeño regreso. La gente se está dando cuenta de que cuando tratamos al mundo como una colección de objetos muertos, tendemos a agotarlo y romperlo. Pero cuando lo tratamos como una familia, lo cuidamos mejor.
En la visión del mundo animista, el mundo está hecho de sujetos, no de objetos. Es un mundo de 'tú', no de 'ello'.
En algunas partes del mundo, como Nueva Zelanda y Ecuador, la gente incluso ha aprobado leyes que establecen que los ríos y los bosques tienen 'personalidad legal'. Esto significa que un río tiene los mismos derechos que un humano a no ser dañado o contaminado.
En 2017, el río Whanganui en Nueva Zelanda fue declarado legalmente persona. Tiene sus propios abogados que representan los intereses del río en la corte. Si alguien contamina el río, se trata como si hubieran dañado a un ser humano.
Vivir con un corazón animista no significa que tengas que creer en fantasmas o magia. Simplemente puede significar ser un 'buen invitado' en el planeta. Significa notar que el pájaro en tu alféizar tiene una vida tan ocupada e importante como la tuya.
Algo para Pensar
Si supieras con certeza que el mundo estaba escuchando, ¿qué le dirías hoy?
No hay una manera correcta o incorrecta de sentir esto. Algunas personas encuentran consuelo en la idea de un mundo vivo, mientras que otros lo encuentran un poco espeluznante o extraño. Ambos sentimientos son lugares interesantes para comenzar una conversación.
Preguntas sobre Religión
¿Es el animismo una religión?
¿Creen los animistas que mi teléfono o mi coche tienen alma?
¿En qué se diferencia el animismo de la ciencia?
Un Paseo Más Significativo
La próxima vez que salgas por la puerta principal, intenta imaginar el mundo como una habitación llena de personalidades. El viento podría ser un viajero que pasa, y el pavimento podría ser un testigo silencioso de cada paso que das. Cuando dejamos de ver el mundo como 'cosas muertas', descubrimos que nunca estamos realmente solos. El mundo está despierto y está esperando que digamos hola.