Imagina que todo el universo estuviera guardado dentro del cascarón de un solo huevo gigante.
Durante miles de años, las personas que vivían junto a los grandes ríos de China usaron historias llamadas Shenhua para explicar cómo funciona el mundo. Estos relatos de dioses, dragones y monos astutos no son solo entretenimiento: son una forma de entender el equilibrio entre el cielo, la tierra y el corazón humano.
Hace mucho tiempo, en las vastas tierras que ahora llamamos China, la gente miraba las imponentes montañas y el caudaloso río Amarillo y se hacía las mismas preguntas que tú podrías hacerte hoy. ¿De dónde venimos? ¿Por qué la luna cambia de forma? ¿Quién está a cargo de la lluvia?
Para responder a estas preguntas, construyeron un mundo de historias que se extendía desde las nubes más altas hasta los océanos más profundos. Estas historias no se guardaban en un solo libro, sino que se transmitían a través de canciones, pinturas y los susurros de los abuelos.
El Gran Nacimiento
Antes de que existiera el sol o la luna, solo había una niebla espesa y arremolinada. Esta niebla se unió en un Huevo Cósmico que permaneció en la oscuridad durante dieciocho mil años. Dentro del huevo, un gigante llamado Pangu crecía, esperando el momento en que finalmente despertaría.
Cuando Pangu finalmente rompió el cascarón, las partes más ligeras del huevo flotaron hacia arriba para convertirse en el cielo. Las partes más pesadas y oscuras se hundieron para convertirse en la tierra. Este fue el primer momento de equilibrio entre los cielos y el suelo bajo nuestros pies.
Cierra los ojos e imagina a Pangu de pie en el centro del mundo. A medida que crece, su cabeza toca las nubes y sus pies se hunden en el barro. El mundo es un proyecto de construcción gigante, y él es el único trabajador, empujando lentamente el techo del mundo para alejarlo del suelo.
Pangu se mantuvo entre ambos, sosteniendo el cielo con sus manos mientras sus pies presionaban firmemente contra la tierra. Cada día crecía más, y cada día el cielo se alejaba más. Se quedó así durante otros dieciocho mil años hasta que estuvo seguro de que el cielo nunca volvería a caer.
Cuando Pangu finalmente se cansó y se acostó a descansar, su cuerpo comenzó a transformarse en el mundo que conocemos. Su aliento se convirtió en el viento, su voz en el trueno y su ojo izquierdo en el sol. Su ojo derecho se convirtió en la luna, y su sangre fluyó para formar los grandes ríos.
Finn says:
"Si el sudor de Pangu se convirtió en lluvia y sus piojos en animales, ¡me pregunto en qué se convirtieron sus sueños!"
El barro y las estrellas
Incluso con las montañas y los ríos en su lugar, el mundo se sentía un poco silencioso. Una diosa llamada Nuwa, que tenía la parte superior del cuerpo de una mujer y la cola de un dragón, caminaba por las orillas del río Amarillo. Amaba la belleza del mundo, pero se sentía sola y quería a alguien con quien hablar.
Se arrodilló junto a la orilla del río y comenzó a modelar pequeñas figuras con la arcilla amarilla. Tan pronto como las puso en el suelo, cobraron vida, bailando y gritando de alegría. Estos fueron los primeros humanos, creados de la propia tierra de China.
El corazón de la compasión es la semilla de la humanidad.
Nuwa se dio cuenta de que fabricar a cada persona a mano le llevaría mucho tiempo. Tomó una liana larga, la sumergió en el barro y la sacudió en el aire. Cada gota de barro que caía al suelo se convertía en una persona, llenando el mundo de vida y risas.
Nuwa no solo creó a las personas: también las salvó. Cuando los pilares que sostenían el cielo se rompieron durante una gran batalla entre dioses, ella fundió cinco piedras de colores para remendar el agujero en los cielos. Ella es un recordatorio de que el mundo es frágil, pero siempre se puede reparar con cuidado.
Algunos dicen que Nuwa creó a los humanos porque se sentía sola y quería que el mundo tuviera el sonido de las voces y las risas.
Otros creen que el mundo necesitaba a los humanos para ser los cuidadores de la tierra, actuando como un puente entre los dioses y los animales.
La Oficina Celestial
Si entraras en una escuela concurrida o en un edificio del gobierno, verías a personas con trabajos específicos que realizar. Los antiguos narradores chinos imaginaron que el cielo funcionaba exactamente de la misma manera. Este sistema se llama a menudo la Burocracia Celestial, donde cada dios tiene un título y una lista de responsabilidades.
En lo más alto de esta oficina celestial se sienta el Emperador de Jade. Él no es un dios que creó el universo, sino más bien un gobernante sabio que se ganó su puesto mediante la bondad y el estudio. Él lleva la cuenta de todo lo que sucede en la tierra, desde las guerras más grandes hasta los actos de honestidad más pequeños.
Mira says:
"Es divertido pensar en el cielo como una oficina gigante. ¡Me pregunto si el Emperador de Jade se aburre alguna vez de tanto papeleo!"
Debajo del Emperador de Jade hay dioses para casi todo lo que puedas imaginar. Hay un Dios de la Riqueza, una Diosa del Mar e incluso un Dios de la Cocina que vive en tu casa. El Dios de la Cocina observa cómo se comporta la familia durante todo el año y luego viaja al cielo para dar un informe al Emperador de Jade.
Esta idea de un gobierno celestial reflejaba la forma en que la sociedad china estuvo organizada durante siglos. Sugiere que el universo no es solo un accidente caótico. En cambio, es un lugar ordenado donde todos, desde un dios hasta un niño, tienen un papel que desempeñar para que todo funcione correctamente.
Se dice que al Dios de la Cocina le encantan las cosas dulces. Cada año, antes de que suba al cielo para informar sobre la familia, la gente suele untar miel o arroz pegajoso en los labios de su estatua de papel. ¡La esperanza es que sus palabras sean dulces, o que sus dientes estén demasiado pegados para decir algo malo!
La Gran Rebelión
No a todos los personajes de la mitología china les gusta seguir las reglas de la burocracia. El más famoso de estos rebeldes es Sun Wukong, más conocido como el Rey Mono. Nacido de una piedra, aprendió a cambiar de forma, a volar en las nubes y a luchar con un bastón mágico que podía cambiar de tamaño.
Mono era increíblemente astuto, pero también era muy orgulloso y un poco travieso. Incluso intentó apoderarse del cielo, diciéndole al Emperador de Jade que él debería ser quien estuviera al mando. Esto llevó a una famosa serie de aventuras narradas en el libro Viaje al Oeste.
El mito es la abertura secreta por la cual las energías inagotables del cosmos se vierten en la cultura humana.
Finalmente, Mono tuvo que aprender que el poder no es lo mismo que la sabiduría. Se le encargó proteger a un monje en un viaje peligroso para encontrar pergaminos sagrados. A través de este viaje, aprendió sobre la lealtad y cómo usar su fuerza para los demás en lugar de solo para sí mismo.
Su historia es una de las más queridas del mundo porque es muy humano. Comete errores, se enfada y le encanta hacer travesuras, pero también tiene el potencial de convertirse en alguien grandioso. Él representa la energía inquieta que existe dentro de todos nosotros.
El Rey Mono puede transformarse en 72 formas diferentes, incluyendo un templo, un árbol o incluso un pequeño insecto. Si hoy pudieras transformarte en cualquier cosa para resolver un problema, ¿qué sería? Dibújate como ese objeto y piensa en qué poder especial te daría esa forma.
Dragones y el Aliento del Agua
En muchas historias occidentales, los dragones son monstruos aterradores que viven en cuevas y escupen fuego. En la mitología china, el dragón es una criatura de asombro, sabiduría y agua. No tienen alas, pero se mueven por el aire como cintas de seda flotando en el viento.
Los dragones son los señores de los océanos, los lagos y la lluvia. Cuando ves una pesada nube de tormenta, un narrador podría decirte que un dragón está estirando sus escamas. Representan el poder de la naturaleza: a veces suaves como una lluvia de primavera, y a veces feroces como una inundación de verano.
Finn says:
"Me gusta que los dragones sean la lluvia. Hace que una tormenta eléctrica se sienta como la visita de un amigo gigante y volador en lugar de solo mal tiempo."
Durante mucho tiempo, el dragón fue el símbolo del Emperador de China. Se creía que un líder verdaderamente grande gobernaba con el Mandato del Cielo, lo que significaba que tenía la bendición de los dioses. Si un emperador era injusto o cruel, el pueblo creía que los dragones retendrían la lluvia como señal de que era hora de un cambio.
Esta conexión entre la naturaleza y el liderazgo es una parte fundamental del pensamiento chino. Nos enseña que los humanos no estamos separados del mundo que nos rodea. Si queremos que nuestras vidas estén en equilibrio, tenemos que respetar los ríos, las montañas y las criaturas que viven allí.
A través de las eras
Viviendo con los Mitos
Podrías pensar que estas historias son solo historia antigua, pero todavía están muy vivas. Cada año, millones de personas celebran el Año Nuevo Lunar. Pueden realizar una danza del dragón para atraer la buena suerte o lanzar fuegos artificiales para espantar a una bestia legendaria llamada Nian.
Incluso la forma en que pensamos sobre el tiempo en el Zodíaco chino proviene de la mitología. La leyenda dice que el Emperador de Jade organizó una gran carrera para todos los animales. El orden en que terminaron determinó qué año llevaría su nombre, por lo que tenemos el Año de la Rata, el Tigre y el Dragón.
En muchos mitos chinos, las personas no solo mueren: pueden convertirse en 'inmortales'. Esto suele ocurrir al comer un Melocotón de la Inmortalidad mágico del jardín de la Reina Madre del Oeste. Estos melocotones solo maduran una vez cada tres mil años, lo que los convierte en el bocadillo más raro del universo.
La mitología china no te pide que creas en la magia como una serie de hechos. En cambio, te invita a ver el mundo como un lugar lleno de conexiones ocultas. Utiliza la idea del Yin y el Yang para mostrar que los opuestos, como la luz y la oscuridad, o el ruido y el silencio, se necesitan mutuamente para existir.
El Tao que puede ser expresado no es el Tao eterno.
Cuando leemos sobre el sacrificio de Pangu o el viaje del Rey Mono, nos estamos mirando en un espejo. Estas historias nos ayudan a pensar en quiénes queremos ser y cómo encajamos en el huevo gigante y giratorio del universo. Nos recuerdan que, aunque el mundo es grande, nuestra curiosidad es aún mayor.
Algo para Pensar
Si te pidieran que escribieras un informe al Emperador de Jade sobre cómo va el mundo hoy, ¿qué le dirías?
Aquí no hay respuestas incorrectas. Podrías hablar de las cosas hermosas que has visto, de las cosas que necesitan arreglo o de las preguntas que aún tienes sobre cómo encaja todo.
Preguntas sobre Religión
¿Es la mitología china una religión?
¿Por qué los dragones chinos son diferentes de los europeos?
¿Existió realmente el Rey Mono?
La historia que nunca termina
La mitología china nos recuerda que el mundo es más que lo que podemos ver. Es un lugar de cambio constante, donde los gigantes se convierten en montañas y los monos pueden desafiar a los cielos. Mientras miras las estrellas esta noche, recuerda los ojos de Pangu y pregúntate qué otras historias están esperando ser contadas.