¿Y si, por un solo día, todas las reglas sobre estar limpio y ser educado desaparecieran por completo?
En toda la India y el mundo, millones de personas celebran Holi, un festival que convierte las ciudades en nubes de polvos de colores neón. Aunque parece una fiesta gigante, en realidad es un antiguo ritual de renovación y una celebración de la naturaleza desordenada e impredecible de estar vivos.
Imagina que estás en una plaza polvorienta en el norte de la India hace casi dos mil años. El aire empieza a calentarse tras un invierno largo y silencioso. El suelo está seco, pero los árboles apenas comienzan a mostrar los más mínimos brotes verdes.
Este es el momento del Equinoccio de Primavera, cuando el día y la noche tienen exactamente la misma duración. Para los antiguos, este era un momento de gran tensión. ¿Crecerían las cosechas este año? ¿Sobreviviría la comunidad otra temporada?
Imagina el sol poniéndose en una fresca tarde de marzo. Una enorme pila de ramas secas y hojas se encuentra en el centro de la aldea. Cuando la primera antorcha toca la madera, las llamas naranjas rugen hacia arriba, imitando a las estrellas. Todos se detienen en círculo, sintiendo el calor en sus rostros, viendo cómo el 'año viejo' se convierte en humo y ceniza.
Para manejar esta incertidumbre, la gente no se quedó sentada esperando. Crearon un festival que funcionaba como un gigante 'botón de reinicio' para la sociedad. Lo llamaron Holi, un nombre que resuena a través de siglos de poesía, arte y narración de historias.
El niño que se mantuvo firme
Todo gran festival tiene una historia que late en su corazón. Para Holi, esa historia trata sobre un niño llamado Prahalad y su padre, un rey llamado Hiranyakashipu. El rey era un hombre que creía ser más poderoso que los mismos dioses.
Exigía que todos en su reino lo adoraran solo a él. Pero Prahalad se negó. Tenía un tipo diferente de certeza, una voz interior silenciosa que le decía que existía algo mucho más grande y misterioso que el ego de su padre.
Finn says:
"Si Prahalad no tenía miedo al fuego, ¿significa que sabía algo que el rey no? Tal vez sentir que haces lo correcto te da más calor que un manto gigante."
Este desacuerdo se convirtió en una batalla de voluntades. El rey intentó asustar a su hijo, pero Prahalad mantuvo la calma. Finalmente, la hermana del rey, Holika, se ofreció a ayudar. Ella tenía un manto mágico que la hacía inmune al fuego.
Se sentó en una enorme hoguera con Prahalad en su regazo, esperando que el niño fuera destruido. Pero las leyendas dicen que el viento cambió de dirección. El manto voló de la tía y envolvió al niño, protegiéndolo mientras ella desaparecía entre las llamas.
La luna y el sol son lo mismo. El mundo entero es uno. En medio del fuego, la verdad permanece sin quemarse.
Es por esto que, la noche antes de que salgan los colores, personas de toda la India encienden hogueras masivas. Llaman a este ritual Holika Dahan. Es una forma de quemar el año 'viejo', los rencores que guardamos y las partes de nosotros mismos que se sienten frías o atascadas.
La ciencia de la primavera
Aunque las historias son mágicas, Holi también está profundamente conectado con la tierra. En la antigüedad, los colores que la gente lanzaba no se fabricaban en factorías. Se hacían con el botiquín del mundo natural.
El amarillo venía de la cúrcuma, una raíz que sana la piel. El rojo venía de flores de hibisco trituradas o de sándalo. El verde se hacía con las hojas del árbol de neem, que elimina los gérmenes.
En la antigua India, el color 'azul' usado en Holi solía provenir de la planta de índigo. El índigo era tan valioso que se le llamaba 'Oro Azul' y se comerciaba por todo el mundo. ¡La gente no solo lanzaba pintura: estaban lanzando tesoros!
Cuando las personas se lanzaban estos polvos unos a otros, en realidad estaban 'vacunando' a la comunidad. Al cambiar las estaciones de frío a calor, la gente solía enfermarse. Estos polvos herbales ayudaban a proteger su piel y sus cuerpos de los virus de la primavera.
Era una forma brillante de combinar el cuidado de la salud con una fiesta gigante. No solo te estabas ensuciando: te estabas volviendo más saludable. Esto nos recuerda que en muchas culturas antiguas, el cuerpo y el espíritu se veían como una sola cosa.
Mira says:
"Es gracioso cómo usaban la cúrcuma para mantenerse sanos mientras festejaban. ¡Es como si su medicina estuviera escondida dentro de un juego de atrapadas!"
El gran igualador
Una de las ideas más radicales de Holi es el concepto de igualdad. Durante la mayor parte de la historia, las sociedades han sido muy estrictas sobre quién puede hablar con quién. Había reyes y sirvientes, padres e hijos, ricos y pobres.
Pero durante Holi, esas reglas se suspenden. Cuando todos están cubiertos por capas espesas de polvos morados, verdes y rojos, no puedes saber quién es rico o quién es pobre. No puedes saber cuál es el trabajo de alguien o cuánto dinero tiene.
Holi es una forma de romper las reglas de la sociedad para que todos puedan sentirse iguales por un día, lo que hace que sea más fácil seguir las reglas el resto del año.
Holi es una forma de recordar que el mundo físico es solo un 'juego' (Lila) y que nuestro verdadero ser está más allá de nuestros nombres y trabajos.
Este es un estado temporal de caos, pero es un caos saludable. Permite que las personas se vean unas a otras como seres humanos en lugar de títulos o roles. Es un día en el que el mundo se convierte en un campo de juego nivelado para todos.
En algunas partes de la India, existe incluso una tradición donde las mujeres persiguen jugando a los hombres con palos. Era un momento poco común donde el equilibrio de poder habitual de la época se invertía. Servía como una válvula de escape para la sociedad, soltando presión para que todos pudieran vivir juntos de forma más pacífica después.
La misma corriente de vida que corre por mis venas noche y día corre por el mundo y danza con ritmos acompasados.
El juego de los dioses
A medida que pasaron los siglos, se añadió otra capa a Holi: la historia de Krishna. A menudo se describe a Krishna como el dios del juego, o Lila. Él representa la idea de que el universo no es solo una máquina seria: también es un juego.
Krishna era famoso por ser un poco bromista. Le encantaba bromear con las chicas de la aldea, especialmente con su amiga Radha. La leyenda dice que le preocupaba que su propia piel azul oscuro hiciera que a Radha no le gustara, por lo que su madre le sugirió que manchara la cara de ella con colores para que se parecieran más.
Piensa en alguien con quien hayas tenido una pequeña discusión recientemente. Si estuvieras en un festival de Holi, podrías ofrecerle un dulce o un puñado de colores como forma de decir: 'La discusión terminó'. ¿Puedes encontrar hoy una pequeña forma de 'reiniciar' una relación sin usar palabras?
Esto transformó el Holi en el 'Festival del Amor'. Cambió el enfoque de solo quemar lo malo (la hoguera) a celebrar lo hermoso (los colores). Le enseñó a la gente que la vida espiritual no siempre tiene que ser silenciosa y solemne.
A veces, la mejor manera de conectar con lo divino es reír, bailar y quedar absolutamente cubierto de pintura. Esta idea del 'juego sagrado' es una parte muy especial de la filosofía india. Sugiere que si nos tomamos a nosotros mismos demasiado en serio, podríamos perder el sentido de estar vivos.
Holi a través de los tiempos
El arte del perdón
Hay una frase que se escucha a menudo durante el festival: '¡Bura na mano, Holi hai!'. Esto se traduce como: '¡No te ofendas, es Holi!'. Es una petición para que todos dejen ir su enojo y su ego por un día.
En nuestro mundo moderno, pasamos mucho tiempo intentando ser perfectos. Queremos que nuestra ropa esté limpia, que nuestro cabello esté peinado y que nuestras fotos en redes sociales se vean perfectas. Holi es todo lo contrario a eso.
Mira says:
"Si todos parecen un arcoíris al final del día, ¿significa que nuestras diferencias eran solo 'disfraces' que llevábamos puestos todo el tiempo?"
Es un día que celebra lo efímero, que es una palabra elegante para las cosas que no duran. Los colores se irán con el agua. La fiesta terminará. La hoguera se convertirá en cenizas. Pero la sensación de estar conectado con todos a tu alrededor permanece.
Al final del día, cuando el sol comienza a ponerse, las calles están manchadas de agua y polvos. La gente va a casa a lavarse, y mientras los colores bajan por el desagüe, hay una sensación de ser 'nuevo' otra vez. Es una limpieza psicológica tanto como física.
¡Holi se celebra de forma diferente en toda la India! En Bengala Occidental se llama 'Dol Jatra' e incluye colocar ídolos de Krishna en un columpio. En el estado de Punjab se llama 'Hola Mohalla', donde la gente demuestra sus habilidades en artes marciales y poesía.
¿Por qué seguimos celebrando?
Hoy en día, Holi ha viajado mucho más allá de las fronteras de la India. Puedes encontrar festivales de Holi en Londres, Nueva York y Sídney. Pero incluso si no eres hindú, la 'Gran Idea' de Holi es algo que todos necesitamos.
Todos necesitamos un momento para perdonar a las personas que nos han molestado. Todos necesitamos un tiempo para celebrar el hecho de que el invierno ha terminado. Y lo más importante, todos necesitamos recordar que, debajo de nuestra ropa y orígenes diferentes, todos estamos hechos de la misma esencia humana.
Nuestra capacidad para alcanzar la unidad en la diversidad será la belleza y la prueba de nuestra civilización.
Mientras piensas en los colores de Holi, recuerda que no son solo decoración. Son un recordatorio de que la vida es vibrante, desordenada y está en constante cambio. Si tratamos de mantenernos perfectamente limpios todo el tiempo, es posible que nunca aprendamos a bailar de verdad.
Algo para Pensar
Si pudieras elegir un color para representar tu 'yo interior' hoy, ¿cuál sería?
Piensa en por qué lo elegiste. ¿Es un color que la gente puede ver, o uno que mantienes oculto? No hay colores correctos o incorrectos en la paleta de la mente.
Preguntas sobre Religión
¿Holi es solo para personas hindúes?
¿Por qué la gente come dulces específicos como Gujiya?
¿Es el polvo seguro para el medio ambiente?
El mundo es tu lienzo
Ya sea que estés encendiendo una hoguera o simplemente notando la primera flor de la primavera, el espíritu de Holi siempre está disponible. Es el valor de decir 'no' a la injusticia, la humildad para perdonar y la sabiduría de saber que, a veces, lo más importante que puedes hacer es ensuciarte un poco.