¿Alguna vez has mirado una semilla y te has preguntado cómo sabe convertirse en un roble gigante?
Durante miles de años, la gente se ha preguntado si los humanos somos como esas semillas. Exploran la idea de la reencarnación, la creencia de que nuestra alma viaja a través de muchas vidas diferentes para aprender, crecer y experimentar el mundo de nuevas maneras.
Imagina que la vida es como un libro muy largo. En la mayoría de las historias, hay un principio, un medio y un final. ¿Pero qué pasaría si el final de un capítulo fuera en realidad solo el comienzo de un libro completamente nuevo con el mismo personaje principal?
Esta es la idea central de la reencarnación. Es la creencia de que cuando el cuerpo de una persona deja de funcionar, la parte 'tú' de ellos, a menudo llamada alma o espíritu, se mueve a un nuevo cuerpo para comenzar una nueva vida.
Imagina que estás de pie a orillas del río Indo hace 3,000 años. Ves el agua fluyendo a tu lado. Parece el mismo río, pero el agua es siempre nueva. Los pensadores de esa época usaron el río para explicar cómo la vida es un flujo constante de formas cambiantes.
Esta idea no surgió ayer. Es uno de los pensamientos más antiguos de la historia humana. Para encontrar sus raíces, tenemos que viajar más de 3,000 años atrás a los antiguos valles fluviales de la India.
El Río de la Vida
En la antigua India, la gente vivía en un mundo de ciclos. Observaban cómo llegaban y se iban las lluvias monzónicas. Veían la luna llenarse y luego desaparecer, solo para volver a aparecer.
Mira says:
"¡Es como la energía que nunca desaparece realmente, solo cambia de forma! ¡Como cuando un charco desaparece con el sol pero luego se convierte en una nube!"
Estos primeros pensadores observaron el mundo y vieron que nada desaparece de verdad: solo cambia de forma. Un tronco se quema y se convierte en humo y cenizas. El agua hierve y se convierte en vapor.
Comenzaron a llamar al ciclo de nacimiento, vida, muerte y renacimiento Samsara. Lo imaginaban como una rueda gigante que gira en la que viaja todo ser vivo.
Así como una persona se pone vestidos nuevos, desechando los viejos, el alma acepta de manera similar nuevos cuerpos materiales, desechando los viejos e inútiles.
Desde esta perspectiva, el mundo es una escuela enorme. Cada vida que vives es como un grado en esa escuela. Aprendes lecciones en una vida y luego pasas a la siguiente para aprender algo nuevo.
El tiempo es como una regla. Tiene un principio claro (cuando naces) y un final claro (cuando mueres). Solo caminas el camino una vez, así que cada momento es una aventura completamente nueva.
El tiempo es como la cara de un reloj. Las manecillas giran y giran. Cuando llegan a las doce, no se detienen: simplemente comienzan una nueva hora. La vida es una serie de regresos y segundas oportunidades.
El Jugador y el Avatar
Si vivimos muchas vidas, ¿qué es lo que permanece igual en nosotros? Los antiguos filósofos indios llamaron a esto el Atman. Puedes pensarlo como tu chispa interior o tu verdadero ser.
Piénsalo en tu videojuego favorito. Podrías elegir un personaje o una 'apariencia' diferente cada vez que juegas. Un día eres un caballero valiente; al día siguiente eres un explorador espacial.
Finn says:
"Entonces, si el Atman es el jugador, ¿significa que elegí este 'nivel' de vida? ¿Y qué pasa si obtengo un 'Game Over'?"
Aunque el personaje en la pantalla se vea diferente, la persona que sostiene el control es la misma. El Atman es el jugador, y el cuerpo es solo el personaje que se juega por un ratito.
Esta idea ayudó a la gente a sentirse conectada con todo. Si todos tenemos una parte 'eterna' dentro de nosotros, entonces tal vez todos hemos sido muchas cosas diferentes antes: maestros, granjeros o incluso animales.
Piensa en una mariposa. Comienza como un huevo, se convierte en una oruga, se esconde en una crisálida y finalmente emerge como una mariposa. Es la misma criatura, pero se ve totalmente diferente cada vez. ¿Puedes pensar en otras cosas en la naturaleza que cambian su 'atuendo' pero siguen siendo las mismas?
La Ley de la Cosecha
Si el alma sigue regresando, ¿cómo sabe a dónde ir después? Aquí es donde entra el Karma. En muchas tradiciones, el Karma es la 'ley de causa y efecto'.
No es un juez sentado en las nubes. Más bien, es más parecido a cómo funciona un jardín. Si plantas semillas de sandía, eventualmente obtendrás sandías, no calabazas.
Todas las cosas están interrelacionadas y todas las cosas son parte de un todo.
Cada acción que realizas es como plantar una semilla. Las acciones amables plantan semillas 'buenas', y las acciones poco amables plantan semillas 'difíciles'. Estas semillas determinan cómo podría ser tu próxima vida.
Finn says:
"Espera, si soy amable con mi gato ahora, ¿podría volver como un gato y que alguien sea amable conmigo? Eso es mucho en lo que pensar."
Para muchas personas, esto hace que el mundo parezca justo. Significa que la forma en que tratamos a los demás hoy importa profundamente para nuestro futuro, incluso más allá de esta vida actual.
Viajando a la Antigua Grecia
Mientras los pensadores en la India desarrollaban estas ideas, la gente en la Antigua Grecia se hacía las mismas preguntas. Un matemático famoso llamado Pitágoras fue uno de ellos.
Quizás lo conozcas por sus triángulos, pero dedicó mucho tiempo a pensar en las almas. Creía en algo llamado metempsicosis, que es solo una palabra muy elegante para reencarnación.
En el Tíbet, cuando muere un maestro muy importante llamado Lama, los monjes buscan a un niño pequeño que podría ser ese maestro renacido. ¡A veces le muestran al niño objetos de la vida del maestro para ver si el niño los reconoce!
Pitágoras una vez detuvo a un hombre de golpear a un perro porque afirmó reconocer la voz de un amigo fallecido en el ladrido del perro. Creía que las almas podían viajar entre humanos y animales.
Más tarde, el filósofo Platón escribió sobre un lugar llamado la 'Llanura del Olvido'. Imaginó que antes de nacer, bebemos de un río mágico que nos hace olvidar nuestras vidas pasadas para poder empezar de nuevo.
El alma del hombre es inmortal y en un momento tiene un fin, que se denomina morir, y en otro momento nace de nuevo, pero nunca es destruida.
Los Diferentes Caminos del Renacimiento
No todos ven la reencarnación de la misma manera. En el Hinduismo, el objetivo es finalmente detener la rueda. Esto se llama Moksha, que es cuando el alma finalmente lo entiende todo y se une con el universo.
En el Budismo, la idea es ligeramente diferente. El Buda enseñó que no hay un 'alma' sólida que se mueva, sino más bien un flujo de energía o conciencia, como una vela encendiendo a otra.
Imagina una larga fila de velas. Usas la llama de la primera vela para encender la segunda, y luego usas la segunda para encender la tercera. ¿Es la llama de la tercera vela la 'misma' que la primera? Está hecha del mismo calor y luz, pero se está quemando en una mecha nueva.
En algunas culturas, como los inuit en el Ártico o los drusos en Oriente Medio, la reencarnación se ve como una forma de que las familias permanezcan unidas. Creen que los abuelos podrían regresar como sus propios nietos para mantener viva la sabiduría familiar.
A Través de las Edades
¿Por Qué Importa Esta Idea?
Ya sea que alguien crea en la reencarnación o no, la idea nos enseña algo importante sobre el asombro. Nos pide que miremos a cada persona que conocemos y nos preguntemos sobre su historia.
Si hemos vivido mil vidas, entonces cada persona que vemos podría haber sido nuestro hermano, nuestra madre o nuestro mejor amigo en algún momento. Hace que el mundo se sienta como una gran y antigua familia.
También nos recuerda que siempre estamos creciendo. Al igual que eres más alto que el año pasado, la idea de la reencarnación sugiere que nuestros espíritus también están en un viaje largo y lento hacia ser más sabios.
Algo para Pensar
Si pudieras elegir tu próxima vida para aprender solo una cosa específica, ¿qué te gustaría ser?
Aquí no hay respuesta correcta o incorrecta. Algunas personas podrían querer ser un pájaro para aprender sobre el viento, mientras que otras podrían querer ser un científico para aprender sobre las estrellas.
Preguntas sobre Religión
¿Todos creen en la reencarnación?
¿Recordamos nuestras vidas pasadas?
¿Las personas pueden convertirse en animales en su próxima vida?
Un Mundo de Posibilidades
La idea de la reencarnación nos invita a ver la vida como una gran aventura en curso. Ya sea que vivamos una o mil veces, nos recuerda que nuestras acciones tienen ondas, nuestras almas están llenas de potencial, y el mundo es un lugar donde siempre, constantemente, nos estamos convirtiendo en algo nuevo.