Le chocolat a commencé comme une boisson amère et mousseuse utilisée par les anciennes cultures mésoaméricaines comme les Olmèques vers 1500 avant J.-C. Ces peuples utilisaient les graines de cacao de l'arbre Theobroma cacao. Ce n'est qu'au XVIIe siècle que les Européens ont ajouté du sucre, le transformant en la gâterie sucrée que les enfants apprécient aujourd'hui.
Qui n'aime pas le chocolat ? Cette tablette crémeuse et sucrée que l'on prend pour se faire plaisir est l'un des aliments les plus populaires sur Terre ! Mais devinez quoi ? Le chocolat n'a pas toujours été sucré !
L'incroyable voyage du chocolat commence avec un arbre tropical appelé Theobroma cacao, ce qui signifie « nourriture des dieux » en grec ! Les toutes premières personnes à utiliser ces graines étaient en Amérique centrale ancienne, comme les Olmèques, probablement dès 1500 avant J.-C. ou même 1900 avant J.-C. ! À cette époque, c'était une boisson chaude, amère et mousseuse, parfois mélangée à des piments, et non la délicieuse confiserie que vous connaissez aujourd'hui !
Mira says:
"Waouh, Finn ! Des fèves de cacao utilisées comme MONNAIE ? C'est bien mieux que de l'argent de poche ! Je me demande si je pourrais acheter un nouveau vélo contre 100 fèves aujourd'hui !"
Qu'est-ce que le Cacao et Qui l'a Utilisé en Premier ?
Le chocolat provient des graines à l'intérieur de gros fruits en forme de concombre appelés cabosses qui poussent sur le cacaoyer. Ces graines sont ce que nous appelons maintenant le cacao en poudre. Ces arbres sont originaires des forêts tropicales d'Amérique centrale et du Sud.
Les Olmèques, qui vivaient dans ce qui est aujourd'hui le sud du Mexique, sont considérés comme les premiers à avoir utilisé les fèves de cacao pour faire du chocolat, vers 1500 avant J.-C. Plus tard, les puissants Mayas ont repris cette tradition, utilisant la boisson lors de cérémonies spirituelles et traitant les fèves comme de l'argent – oui, ils utilisaient les fèves de cacao comme monnaie !
Lorsque les explorateurs espagnols, comme Hernán Cortés, sont arrivés au début des années 1500, l'empereur aztèque Montezuma II leur a offert cette boisson. Ils ont ramené les fèves en Europe, mais ils avaient un gros problème : c'était trop amer !
Mind-Blowing Fact!
Les anciens Aztèques aimaient tellement leur chocolat que leur célèbre souverain, Montezuma II, aurait bu jusqu'à 50 tasses de la boisson amère au cacao chaque jour pour l'énergie !
Comment le Chocolat a Changé en Arrivant en Europe
Pour que le chocolat plaise aux bouches européennes, ils ont commencé à y ajouter des choses sucrées ! Les Espagnols y ont mélangé du sucre, et bientôt d'autres y ont ajouté de la cannelle et de la vanille. Cela a transformé la boisson autrefois amère et épicée en une boisson luxueuse et sucrée appréciée des rois et reines dans les années 1600 !
Pendant longtemps, le chocolat est resté une boisson chère et sophistiquée réservée aux très riches en Europe. Ce n'est qu'avec de nouvelles inventions lors de la Révolution Industrielle dans les années 1800 que le chocolat est devenu quelque chose que tout le monde pouvait apprécier !
Van Houten invente la Presse à Cacao pour séparer la matière grasse.
La première tablette de chocolat solide est créée par J.S. Fry & Sons.
Le chocolat au lait est inventé en Suisse !
Comment Sommes-nous Arrivés à la Tablette de Chocolat ?
Fabriquer le chocolat moderne a nécessité des avancées scientifiques majeures ! La plus grande étape a été franchie en 1828 lorsqu'un chimiste néerlandais nommé Coenraad Van Houten a inventé la presse à cacao.
Les Trois Grandes Étapes du Chocolat Moderne
Étape 1 : Presser la Matière Grasse. La presse à cacao a extrait la majeure partie de la graisse des fèves moulues, laissant une poudre sèche – c'est le cacao en poudre que nous utilisons pour la pâtisserie !
Étape 2 : Créer la Tablette. En 1847, Joseph Fry a utilisé cette poudre de cacao et y a ajouté une partie de la graisse (appelée beurre de cacao) pour créer la première pâte de chocolat comestible et moulable – la toute première tablette de chocolat !
Étape 3 : Le Rendre Crémeux. Puis, en 1875, Daniel Peter en Suisse a mélangé ce nouveau chocolat solide avec du lait concentré (grâce à Henri Nestlé !) pour inventer le chocolat au lait onctueux et délicieux que nous aimons tant !
💡 Did You Know?
Même si le chocolat est fabriqué à partir de fèves cultivées principalement en Afrique de l'Ouest aujourd'hui (comme la Côte d'Ivoire et le Ghana), le cacaoyer est en réalité originaire de la forêt amazonienne en Amérique du Sud !
🎯 Quick Quiz!
À quoi les anciens Mayas et Aztèques utilisaient-ils principalement les fèves de cacao, en plus de faire une boisson ?
Pourquoi le Chocolat est-il si Important Aujourd'hui ?
Aujourd'hui, le chocolat est une industrie mondiale gigantesque ! Le processus est beaucoup plus rapide avec de grandes machines, mais tout commence encore par la fermentation, le séchage et la torréfaction de ces anciennes fèves de cacao.
La variété Criollo de cacao est la plus rare et la plus prisée, souvent utilisée dans les chocolats fins car elle a une saveur délicate, mais le type Forastero est celui qui est le plus cultivé aujourd'hui !
- Préparation Ancienne : Fèves torréfiées et moulues mélangées à de l'eau, du piment et des épices pour faire une boisson mousseuse et amère appelée xocoatl (eau amère).
- Ajout Européen : L'ajout de sucre a rendu la boisson sucrée et populaire auprès de l'élite riche dans les années 1600.
- Création Moderne : La séparation de la matière grasse (beurre de cacao) en 1828 a permis de créer les tablettes de chocolat solides que nous grignotons !
Alors, la prochaine fois que vous déballerez une délicieuse tablette de chocolat, souvenez-vous de son incroyable voyage : d'une monnaie sacrée et amère, nourriture des dieux pour les empires anciens, à la gâterie super sucrée et crémeuse appréciée par des milliards de personnes aujourd'hui !
Questions Kids Ask About Histoire de la Nourriture
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N'est-ce pas fascinant de voir comment un simple haricot peut changer l'histoire ? Des rituels sacrés aux bonbons de renommée mondiale, le chocolat a un passé aussi riche que sa saveur. Quels autres aliments pensez-vous avoir une histoire incroyable ? Continuez à écouter Histoire, C'est Pas Pénible pour le découvrir !
