बच्चों के लिए थेसियस का जहाज़

कल्पना कीजिए कि आपके पास एक छेद वाला पसंदीदा मोज़ा है। आपकी माँ उसे धागे के एक नए टुकड़े से सिल देती हैं। क्या वे अभी भी वही मोज़े हैं?

यह साधारण सा सवाल हमें थेसियस के जहाज़ की ओर ले जाता है, जो प्राचीन ग्रीस का एक प्रसिद्ध विचार प्रयोग है। यह पहचान के रहस्य और चीज़ें लगातार बदलने पर भी एक जैसी कैसे बनी रहती हैं, इस पर प्रकाश डालता है।

कल्पना कीजिए कि आप दो हज़ार साल पहले प्राचीन एथेंस के धूप से भरे घाटों पर खड़े हैं। हवा में नमक, भुनी हुई जैतून और ताज़ी देवदार की लकड़ी की महक है। बंदरगाह पर तीस चप्पू वाली एक शानदार गैली खड़ी है, जो नायक थेसियस का जहाज़ था।

थेसियस वह महान राजा था जो क्रीट गया और भयानक मिनोटौर को हराया था। एथेंस के लोगों के लिए, यह नाव सिर्फ लकड़ी और रस्सी नहीं थी: यह उनकी महान जीत का स्मारक थी। वे चाहते थे कि यह हमेशा रहे।

कल्पना करें

एथेंस के बंदरगाह की कल्पना करें। बड़े पाल और चप्पू की पंक्तियों वाले दर्जनों जहाज़ पानी में झूल रहे हैं। थेसियस का जहाज़ वह है जिसकी ओर हर कोई गर्व से इशारा करता है। यह इतने लंबे समय से वहाँ है कि शहर के सबसे बूढ़े लोग भी अपने परदादाओं को इसके बारे में बात करते हुए याद करते हैं।

लेकिन लकड़ी हमेशा जीवित नहीं रहती। जैसे-जैसे दशक बीतते गए, एथेंस की धूप ने डेक को इतना गर्म किया कि वह चटक गया। खारे पानी ने पतवार को सड़ा दिया। भारी रस्सियाँ घिसकर कमजोर हो गईं।

जब भी जहाज़ का कोई हिस्सा पुराना या टूटा हुआ होता, तो जहाज़ बनाने वाले उसे बदल देते थे। वे एक सड़ी हुई तख्ती बाहर निकालते और ताज़े, मजबूत ओक की लकड़ी का एक नया टुकड़ा लगाते। वे एक फटे हुए पाल को एक कुरकुरा, सफेद पाल से बदल देते।

बढ़ती हुई पहेली

सैकड़ों वर्षों तक यह प्रक्रिया जारी रही। तख्ती दर तख्ती, पुरानी लकड़ी को फेंक दिया गया, और नई लकड़ी ने उसकी जगह ले ली। आखिरकार, एक अजीब बात हुई: मूल जहाज़ का एक भी टुकड़ा बाकी नहीं रहा।

हर कील, हर चप्पू, और हर शहतीर नई थी। इसने शहर के दार्शनिकों के लिए एक बड़ी पहेली खड़ी कर दी। अगर नाव की पूरी सामग्री बदल दी गई है, तो क्या यह अभी भी वही थेसियस का जहाज़ है?

Finn says:

"अगर मेरा एक दाँत गिर जाता है और एक नया उग आता है, तो क्या मैं अभी भी वही फिन हूँ? मुझे तो वही महसूस होता है, लेकिन मेरे 'मूल' हिस्सों में से एक निश्चित रूप से कम हो गया है!"

इस पहेली को हम विरोधाभास (Paradox) कहते हैं। विरोधाभास एक ऐसा कथन है जो दो अलग-अलग, तार्किक निष्कर्षों की ओर ले जाता है जो एक-दूसरे का खंडन करते हैं। यह आपके दिमाग में खुजली पैदा करता है क्योंकि "हाँ" और "नहीं" दोनों सही लग सकते हैं।

एक तरफ, यह एक ही जहाज़ जैसा दिखता है। इसका आकार वही है, यह उसी स्थान पर रहता है, और लोग अब भी इसे उसी नाम से पुकारते हैं। दूसरी तरफ, यदि आप अपनी साइकिल के हर हिस्से को नए पुर्जों से बदल दें, तो क्या वह अभी भी वही साइकिल होगी?

यह आज़माएं

LEGO ईंटों का एक मुट्ठी भर ढेर लें और एक छोटा टॉवर बनाएँ। अब, एक-एक करके, हर ईंट को अलग रंग की ईंट से बदल दें जब तक कि टॉवर पूरी तरह से अलग न हो जाए। अपने दोस्त से पूछें: 'क्या यह वही टॉवर है जिससे मैंने शुरू किया था?' वे जो कारण बताते हैं, उसे सुनें!

इतिहासकार से मिलिए

इस कहानी को विस्तार से लिखने वाले पहले व्यक्ति प्लूटार्क नामक व्यक्ति थे। वह रोमन साम्राज्य में रहने वाले एक इतिहासकार और दार्शनिक थे। उन्हें प्रसिद्ध नेताओं और उनके छोड़े गए बड़े विचारों के बारे में कहानियाँ इकट्ठा करना पसंद था।

प्लूटार्क ने देखा कि जहाज़ तार्किक समस्या का एक जीवित उदाहरण बन गया था। उन्होंने देखा कि जहाज़ बनाने वाले सिर्फ एक नाव की मरम्मत नहीं कर रहे थे: वे अनजाने में इस बात को चुनौती दे रहे थे कि हम किसी 'वस्तु' को कैसे परिभाषित करते हैं।

वह जहाज़ जिसमें थेसियस और एथेंस के युवक लौटे थे, उसमें तीस चप्पू थे, और एथेनियन इसे डेमेट्रियस फालरस के समय तक संरक्षित रखते थे, क्योंकि जैसे-जैसे पुरानी तख्तियाँ सड़ती थीं, वे उन्हें हटाते जाते थे, और उनकी जगह नई और मजबूत लकड़ी लगाते थे।

प्लूटार्क सिर्फ नावों के बारे में बात नहीं करना चाहते थे। वह चाहते थे कि लोग सोचें कि समय के साथ चीज़ें कैसे बनी रहती हैं। उन्होंने देखा कि एथेंस के दार्शनिक इस जहाज़ पर घंटों बहस करते थे, इसका उपयोग अपने सोचने के कौशल का अभ्यास करने के लिए करते थे।

कुछ का तर्क था कि जहाज़ उसकी आकृति (Form) से परिभाषित होता है। जब तक वह जहाज़ जैसा दिखता है और जहाज़ की तरह काम करता है, तब तक वह जहाज़ है। अन्य लोगों का तर्क था कि जहाज़ का सार (Essence) उस वास्तविक लकड़ी से जुड़ा था जिसे थेसियस ने छुआ था।

गतिमान शरीर

यह विचार केवल पुरानी नावों के बारे में लग सकता है, लेकिन यह वास्तव में आपके बारे में है। आपका शरीर थेसियस के जहाज़ का एक जैविक संस्करण है। आप लगातार विकसित हो रहे हैं, बदल रहे हैं, और अपने "तख्तों" को बदल रहे हैं।

क्या आप जानते हैं कि आपकी त्वचा कोशिकाएँ लगभग हर महीने बदल जाती हैं? या आपका कंकाल हर दस साल में लगभग पूरी तरह से बदल जाता है? यहाँ तक कि आपके मस्तिष्क को बनाने वाले परमाणु भी आज उनसे अलग हैं जो आप शिशु थे तब थे।

Mira says:

"यह मेरे पसंदीदा स्वेटर जैसा है। मेरी दादी ने कोहनियों को इतने अलग-अलग ऊन से पैच किया है कि अब यह एक इंद्रधनुष जैसा दिखता है। यह बदलावों के कारण 'मेरा' ज़्यादा है, कम नहीं।"

यदि हम पाँच साल पहले की आपकी तस्वीर देखें, तो आप अलग दिखेंगे। आप छोटे होंगे, और आपके बालों की लंबाई भी अलग हो सकती है। फिर भी, आप खुद को वही व्यक्ति महसूस करते हैं। आपका नाम वही है, आपकी यादें वही हैं, और आपकी वही "आप-पन" है।

दार्शनिक इसे निरंतरता (Continuity) कहते हैं। यह विचार है कि भले ही हिस्से बदल जाएँ, वस्तु की कहानी जुड़ी रहती है। लेकिन अगर आपके शरीर की हर एक कोशिका बदल जाती है, तो आपके अंदर वह क्या है जो वही रहता है?

एक दूसरा जहाज़ प्रकट होता है

1600 के दशक में, थॉमस हॉब्स नामक एक दार्शनिक ने कहानी को और कठिन बनाने का फैसला किया। उन्होंने कहानी में एक चालाक मोड़ जोड़ा जिसने सभी के होश उड़ा दिए। उन्होंने पूछा: क्या होगा अगर हम पुराने, सड़े हुए टुकड़ों को बचा लें?

कल्पना कीजिए कि जैसे ही जहाज़ बनाने वाले पुरानी तख्तियाँ फेंकते गए, एक गुप्त संग्राहक ने उन्हें उठा लिया। इस संग्राहक ने लकड़ी को सुखाया, सड़न को साफ़ किया, और पुराने टुकड़ों को मूल जहाज़ के सटीक आकार में वापस जोड़ दिया। अब, हमारे पास दो जहाज़ हैं।

यदि थेसियस का वह जहाज़... पुरानी तख्तियों को हटाने के साथ-साथ नई तख्तियाँ लगाकर पूरी तरह से नवीनीकृत कर दिया गया था... और अगर उन पुरानी तख्तियों को उनके पहले के क्रम में फिर से जोड़ा जाता, और उनसे वही जहाज़ फिर से बनाया जाता, तो उन दोनों में से कौन सा जहाज़ वही जहाज़ था?

Hobbes की पहेली शानदार है क्योंकि यह हमें चुनने पर मजबूर करती है। एक जहाज़ में मूल लकड़ी है लेकिन उसे हाल ही में स्क्रैप से बनाया गया है। दूसरे जहाज़ पर पूरे समय बंदरगाह पर रहा है लेकिन यह पूरी तरह से नई लकड़ी से बना है। असली थेसियस का जहाज़ कौन सा है?

• बंदरगाह पर मौजूद जहाज़ के पास इतिहास और नाम है।
• संग्राहक के यार्ड में मौजूद जहाज़ के पास मूल सामग्री है।
• यदि दोनों एक साथ मौजूद हैं, तो क्या वे दोनों 'एक ही' जहाज़ हो सकते हैं?

Finn says:

"रुको, हॉब्स का विचार तो दिमाग घुमा देने वाला है। अगर दो जहाज़ हैं, तो क्या इसका मतलब है कि थेसियस के पास अब दो नावें हैं? या उनमें से एक भूतिया जहाज़ है?"

युगों के पार

यह प्रश्न इतिहास में एक बोतल में बंद संदेश की तरह यात्रा करता रहा है। हर युग का अपना थेसियस का जहाज़ संस्करण है। यह अलग-अलग संस्कृतियों और सदियों में दिखाई देता है, हमेशा हमें 'स्वयं' को परिभाषित करने के लिए कहता है।

आधुनिक समय में, हम इसे तकनीक में देखते हैं। यदि आप किसी ऐप के लिए सॉफ़्टवेयर अपडेट डाउनलोड करते हैं, तो क्या यह वही ऐप है? यदि आप किसी कंप्यूटर का हर हिस्सा बदल देते हैं, तो क्या वह वही मशीन है? हम अभी भी वही सवाल पूछ रहे हैं जो एथेनियन बंदरगाह पर पूछते थे।

क्या आप जानते हैं?

आपका शरीर थेसियस के जहाज़ की चाल का एक मास्टर है। आपके अधिकांश लाल रक्त कोशिकाएँ लगभग 120 दिनों तक ही जीवित रहती हैं। आपको सुचारु रूप से चलाने के लिए आपका शरीर लगातार खुद को 'तख्ते' लगा रहा है!

परिवर्तन की नदी

एक और विचारक जिन्हें यह पहेली बहुत पसंद आती, वह थे हेराक्लाइटस। वह जहाज़ के प्रसिद्ध होने से भी पहले रहते थे, लेकिन उनके विचार इसमें पूरी तरह से फिट बैठते हैं। उनका मानना था कि दुनिया "चीज़ों" से नहीं, बल्कि निरंतर परिवर्तन और प्रवाह से बनी है।

उन्होंने प्रसिद्ध रूप से कहा था कि आप कभी भी एक ही नदी में दो बार कदम नहीं रख सकते। क्यों? क्योंकि जैसे ही आप फिर से कदम रखते हैं, नया पानी बह चुका होता है, और आप भी बदल चुके होते हैं। हेराक्लाइटस के लिए, जहाज़ हमेशा कुछ नया बन रहा होता है।

कोई भी व्यक्ति एक ही नदी में दो बार कदम नहीं रख सकता, क्योंकि वह एक ही नदी नहीं है और वह आदमी भी वही नहीं है।

अगर हेराक्लाइटस सही है, तो थेसियस का जहाज़ एक सेकंड से दूसरे सेकंड में कभी एक जैसा नहीं रहता। लकड़ी बूढ़ी हो रही है, हवा चल रही है, और परमाणु हिल रहे हैं। शायद 'एक जैसा बने रहना' सिर्फ एक भ्रम है जो हमारा दिमाग एक ऐसी दुनिया को समझने के लिए बनाता है जो कभी भी चलना बंद नहीं करती।

लेकिन यह डरावना नहीं होना चाहिए। यह अद्भुत हो सकता है। इसका मतलब है कि हमें बदलने की अनुमति है। हम नई चीजें सीख सकते हैं, अपने विचार बदल सकते हैं, और अपने अस्तित्व के धागे को जीवित रखते हुए खुद के नए संस्करण बन सकते हैं।

क्या आप जानते हैं?

इस विरोधाभास के कई नाम हैं! जापान में, लोग इसे ISE ग्रैंड श्राइन के बारे में बात करते हैं, जिसे हर 20 साल में पुनर्निर्मित किया जाता है। अमेरिका में, लोग 'जॉर्ज वॉशिंगटन के कुल्हाड़े' का मज़ाक उड़ाते हैं, जिसका सिर तीन बार और हैंडल चार बार बदला गया है, लेकिन फिर भी वह 'मूल' है।

रहस्य बना रहता है

थेसियस के जहाज़ का कोई 'सही' उत्तर नहीं है। कुछ दार्शनिकों का मानना ​​है कि जहाज़ लकड़ी है। कुछ का मानना ​​है कि यह आकार है। कुछ का मानना ​​है कि यह वह स्मृति है जो हमें इसके बारे में है। हर उत्तर हमें दुनिया को देखने के तरीके के बारे में कुछ अलग बताता है।

जब आप कल आईने में देखेंगे, तो आप आज की तुलना में खुद का थोड़ा अलग संस्करण होंगे। आप एक ऐसा जहाज़ हैं जिसकी हमेशा मरम्मत की जा रही है, जो हमेशा चल रहा है, और जो हमेशा यह खोज रहा है कि आप होने का क्या मतलब है।

यात्रा जारी है

अगली बार जब आप किसी टूटे हुए खिलौने को ठीक करें या नोटिस करें कि आप अपने पसंदीदा जूतों से बड़े हो गए हैं, तो थेसियस के जहाज़ को याद करें। आप दुनिया को कैसे देखते हैं, इस बारे में सवाल पूछने की एक प्राचीन परंपरा का हिस्सा हैं। चाहे आप टीम सामग्री हों या टीम आकृति, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि आप 'क्यों' पूछते रहें। आगे बढ़ते रहो, युवा दार्शनिक!