क्या आपने कभी ऐसा महसूस किया है कि आप किसी ऐसे नाटक में भूमिका निभा रहे हैं जिसे आपने खुद नहीं लिखा है?
सिमोन द बोउआर एक फ्रांसीसी विचारक थीं जिन्होंने अपना पूरा जीवन यह पूछने में बिताया कि क्यों कुछ लोगों को दूसरों की तुलना में अधिक आज़ादी दी जाती है। वह अस्तित्ववाद (Existentialism) की एक प्रमुख नेता बनीं। यह सोचने का एक ऐसा तरीका है जो कहता है कि हम किसी पहले से तय उद्देश्य के साथ पैदा नहीं होते हैं, बल्कि हम अपने चुनावों के माध्यम से खुद को बनाते हैं।
कल्पना कीजिए कि आप एक ऐसे कमरे में जा रहे हैं जहाँ हर किसी ने कोई न कोई पोशाक पहनी हुई है। किसी ने डॉक्टर की पोशाक पहनी है, किसी ने सिपाही की, और किसी ने एक 'आज्ञाकारी छोटी लड़की' की।
अब कल्पना कीजिए कि ये लोग सिर्फ किसी पार्टी के लिए ये कपड़े नहीं पहने हुए हैं। उन्हें लगता है कि ये पोशाकें ही उनकी असली पहचान हैं। सिमोन द बोउआर ने जब दुनिया को देखा, तो उन्हें यही नज़र आया: एक ऐसी दुनिया जहाँ लोग उन नियमों (स्क्रिप्ट) का पालन कर रहे थे जो उन्होंने खुद नहीं लिखे थे।
1940 के दशक के पेरिस के एक भीड़भाड़ वाले कैफे की कल्पना कीजिए। हवा भुनी हुई कॉफी की खुशबू और पास के रेडियो से आने वाले जैज़ संगीत की आवाज़ से भरी है। दो दोस्त नोटबुक और इंक पेन से भरी एक छोटी संगमरमर की मेज पर बैठे हैं, और इतनी गहनता से बात कर रहे हैं कि वे अपनी कॉफी पीना ही भूल जाते हैं। यह सिमोन का 'ऑफिस' था।
वह पेरिस में बड़े बदलावों के दौर में पली-बढ़ीं। जब 1908 में उनका जन्म हुआ, तब दुनिया में इस बात को लेकर बहुत पक्के विचार थे कि एक युवती को क्या करना चाहिए।
उनके परिवार को उनसे एक 'आज्ञाकारी बेटी' बनने की उम्मीद थी, जिसका मतलब था शांत रहना, शादी करना और बहुत ज़्यादा कठिन सवाल न पूछना। लेकिन सिमोन की योजनाएँ कुछ और ही थीं: वह सब कुछ समझना चाहती थीं।
वो लड़की जो सब कुछ जानना चाहती थी
सिमोन एक मेधावी छात्रा थीं जिन्हें किताबों से दुनिया की किसी भी चीज़ से ज़्यादा प्यार था। वह घंटों लाइब्रेरी में इतिहास और विज्ञान के बारे में पढ़ती रहती थीं। उन्हें अक्सर ऐसा महसूस होता था जैसे वह दो अलग-अलग दुनियाओं में जी रही हों।
एक वह दुनिया थी जो उनके माता-पिता उनके लिए चाहते थे: चाय पार्टियों और शिष्टाचार वाली दुनिया। दूसरी वह दुनिया थी जो विचारों की थी: एक ऐसी दुनिया जहाँ वह कोई भी बन सकती थीं और कुछ भी सोच सकती थीं।
मैं इतनी बुद्धिमान, इतनी स्वाभिमानी और इतनी साधन संपन्न हूँ कि कोई भी मुझ पर पूरी तरह से अधिकार नहीं जमा सकता।
जब तक वह यूनिवर्सिटी पहुँचीं, वह फ्रांस की कठिन दर्शनशास्त्र परीक्षाओं को पास करने वाली सबसे कम उम्र के लोगों में से एक बन चुकी थीं। वहीं उनकी मुलाकात अन्य विचारकों से हुई, जिनमें ज्यां-पॉल सार्त्र नाम के एक व्यक्ति भी शामिल थे।
वे दोनों अपनी पूरी ज़िंदगी पेरिस के कैफे में बैठकर, कॉफी पीते हुए और इस बारे में बात करते हुए बिताएंगे कि सच में आज़ाद होने का क्या मतलब है। उनका मानना था कि इंसान अनोखे होते हैं क्योंकि पत्थर या पेड़ के विपरीत, हम खुद तय कर सकते हैं कि हम किस लिए बने हैं।
Finn says:
"अगर मेरा कोई पहले से तय उद्देश्य नहीं है, तो क्या इसका मतलब है कि मैं कुछ भी बनना चुन सकता हूँ? जैसे, क्या मैं ऐसा व्यक्ति बनना चुन सकता हूँ जो कभी बोर नहीं होता, या यह सिर्फ मेरे दिमाग के काम करने का तरीका है?"
अस्तित्ववाद (Existentialism) क्या है?
सिमोन को समझने के लिए, आपको एक बड़े शब्द को समझना होगा: अस्तित्ववाद। पहले ज़्यादातर लोग सोचते थे कि इंसान औज़ारों की तरह होते हैं।
अगर आप कैंची की एक जोड़ी बनाते हैं, तो आपको उसे बनाने से पहले ही पता होता है कि वह किस काम के लिए है। उनका एक 'सार' (essence) या उद्देश्य होता है: काटना। लेकिन सिमोन और उनके दोस्तों ने तर्क दिया कि इंसान अलग होते हैं।
हर चीज़ का एक विशिष्ट 'स्वभाव' होता है जो उसे बनाने वाले या जीव विज्ञान द्वारा दिया जाता है। आप एक ऐसे व्यक्तित्व और भाग्य के साथ पैदा होते हैं जिसे आप बदल नहीं सकते।
आप एक खाली कैनवास की तरह हैं। आपके जीवन की तब तक कोई 'योजना' नहीं है जब तक आप इसे अपने स्वयं के विकल्पों और कार्यों से रंगना शुरू नहीं करते।
उन्होंने कहा कि इंसानों के लिए 'अस्तित्व सार से पहले आता है' (existence precedes essence)। यह कहने का एक दार्शनिक तरीका है कि: पहले आप पैदा होते हैं (अस्तित्व), फिर आप तय करते हैं कि आप कौन हैं (सार)।
आप 'नायक' या 'कायर' या 'चित्रकार' के रूप में पैदा नहीं होते हैं। आप बस होते हैं। हर दिन, आप जागते हैं और चुनाव करते हैं, और वे चुनाव धीरे-धीरे उस व्यक्ति का निर्माण करते हैं जो आप बनते हैं।
स्क्रिप्ट और पोशाक
सिमोन ने एक बात गौर की जो उन्हें अनुचित लगी। जहाँ उनके जानने वाले लड़कों से कहा जाता था कि वे खोजकर्ता या आविष्कारक बन सकते हैं, वहीं लड़कियों से अक्सर कहा जाता था कि उनके पास केवल एक ही विकल्प है: 'स्त्री' (feminine) बनना।
उन्होंने महसूस किया कि समाज पुरुषों को एक 'मानक' इंसान मानता है, जबकि महिलाओं को 'दूसरा' (the other) माना जाता है। यह ऐसा था जैसे पुरुष नाटक के मुख्य कलाकार हों और महिलाएँ सिर्फ उनकी मदद के लिए बनाए गए सहायक पात्र हों।
सिमोन के दोस्तों ने उनका उपनाम 'कास्टर' (Castor - जिसका अर्थ है बीवर) रखा था। उन्होंने उन्हें यह इसलिए कहा क्योंकि वह बहुत मेहनती थीं, और इसलिए भी क्योंकि उनका उपनाम 'बोउआर' (Beauvoir) सुनने में अंग्रेजी शब्द 'बीवर' जैसा लगता था!
उन्होंने इसे समझाने के लिए द सेकेंड सेक्स (The Second Sex) नामक एक बहुत प्रसिद्ध किताब लिखी। इसमें उन्होंने इतिहास के सबसे प्रसिद्ध वाक्यों में से एक लिखा: 'कोई महिला पैदा नहीं होती, बल्कि वह महिला बन जाती है।'
इसका मतलब यह नहीं था कि लोग अलग-अलग शरीरों के साथ पैदा नहीं होते। इसका मतलब था कि एक लड़की को कैसे व्यवहार करना चाहिए—जैसे कोमल होना, शांत रहना, या कुछ खास रंग पसंद करना—ये वे चीज़ें हैं जो हम अपने आस-पास की दुनिया से सीखते हैं, न कि वे चीज़ें जिनके साथ हम पैदा होते हैं।
Mira says:
"मैंने ध्यान दिया है कि जब मैं खेल खेलती हूँ, तो लोग कभी-कभी कहते हैं कि मैं 'एक लड़की के हिसाब से अच्छा' खेलती हूँ। सिमोन शायद कहेंगी कि वे मेरा खेल देखने के बजाय मेरी 'पोशाक' को देख रहे हैं।"
अस्पष्टता की नैतिकता (The Ethics of Ambiguity)
अगर हम सभी यह चुनने के लिए आज़ाद हैं कि हम कौन हैं, तो क्या इसका मतलब यह है कि हम जो चाहें कर सकते हैं? सिमोन ऐसा नहीं मानती थीं। उनका मानना था कि आज़ाद होना वास्तव में एक बहुत बड़ी ज़िम्मेदारी है।
उन्होंने इसे अस्पष्टता की नैतिकता कहा। जीवन 'अस्पष्ट' है क्योंकि इसके साथ कोई निर्देश पुस्तिका (manual) नहीं आती है। किताब के पीछे कोई 'सही' जवाब छिपा हुआ नहीं है।
खुद को आज़ाद चाहने का मतलब दूसरों को भी आज़ाद चाहना है।
चूँकि कोई मैनुअल नहीं है, इसलिए हमें अपने मूल्य खुद बनाने होंगे। लेकिन सिमोन ने तर्क दिया कि यदि आप दूसरों की आज़ादी छीनने में व्यस्त हैं, तो आप वास्तव में आज़ाद नहीं हो सकते।
एक खेल के मैदान की कल्पना कीजिए जहाँ एक बच्चा तय करता है कि वह राजा है और बाकी सभी को उसका सेवक होना चाहिए। वह 'राजा' खुद को आज़ाद महसूस कर सकता है, लेकिन वह वास्तव में एक झूठ में फँसा हुआ है। वह अन्य लोगों को अपने स्वयं के चुनाव करने वाले जीवित इंसानों के बजाय वस्तुओं की तरह समझ रहा है।
प्रामाणिक रूप से जीना (Living Authentically)
सिमोन चाहती थीं कि लोग प्रामाणिकता (Authenticity) के साथ जिएं। इसका मतलब है अपनी आज़ादी के प्रति ईमानदार रहना।
एक व्यक्ति जो 'अप्रामाणिक' है (जिसे उन्होंने 'धोखा' या 'bad faith' कहा) वह नाटक करता है कि उसके पास कोई विकल्प नहीं है। वे कह सकते हैं, 'मुझे उस बच्चे के प्रति कठोर होना होगा क्योंकि मेरे सभी दोस्त ऐसा कर रहे हैं।'
उन 'भूमिकाओं' की एक सूची बनाएं जो आप निभाते हैं: छात्र, भाई-बहन, दोस्त, खिलाड़ी। अब, एक ऐसी चीज़ के बारे में सोचें जो आप उन भूमिकाओं में सिर्फ इसलिए करते हैं क्योंकि उसकी उम्मीद की जाती है। क्या होगा यदि आप आज इसे अलग तरह से करना चुनें? वह आपके द्वारा निभाए जा रहे 'पात्र' को कैसे बदल देगा?
लेकिन सिमोन कहेंगी: 'नहीं, तुम अपने दोस्तों के पीछे चलना चुन रहे हो।' ना कहना एक कठिन चुनाव हो सकता है, लेकिन चुनाव फिर भी आपका ही है।
यह स्वीकार करना कि हम हमेशा चुनाव कर रहे हैं, डरावना हो सकता है। इसका मतलब है कि हम अपनी गलतियों के लिए अपने 'स्वभाव' या अपनी 'किस्मत' को दोष नहीं दे सकते। लेकिन यह रोमांचक भी है, क्योंकि इसका मतलब है कि हम कभी भी वास्तव में कहीं फँसे हुए नहीं हैं।
कैफे वाली ज़िंदगी
अपने जीवन के अधिकांश समय में, सिमोन एक पारंपरिक घर में नहीं रहीं। वह होटलों में रहती थीं और पेरिस के 'कैफे डी फ़्लोर' (Café de Flore) जैसे कैफे में काम करती थीं।
सिमोन और उनके जीवन भर के साथी सार्त्र ने कभी शादी नहीं की और न ही कभी एक ही घर में रहे। वे यह सुनिश्चित करना चाहते थे कि वे साथ इसलिए रहें क्योंकि वे हर दिन ऐसा करना चुनते हैं, न कि इसलिए क्योंकि कोई कानूनी अनुबंध उन्हें मजबूर करता है।
वह घर की सफाई करने या परिवार संभालने वाली 'आज्ञाकारी बेटी' वाली ज़िंदगी नहीं चाहती थीं। वह विचारों की दुनिया में जीना चाहती थीं।
वह और उनके दोस्त घंटों बैठकर किताबें लिखते और राजनीति पर बहस करते थे। उन्होंने दूसरे विश्व युद्ध के दौर को देखा, एक ऐसा समय जब लाखों लोगों से उनकी आज़ादी छीनी जा रही थी। इसने चुनाव और ज़िम्मेदारी के बारे में उनके विचारों को पहले से कहीं अधिक महत्वपूर्ण बना दिया।
Finn says:
"यह सोचना थोड़ा गंभीर है कि हर चुनाव मेरी ज़िम्मेदारी है। लेकिन मुझे लगता है कि इसका मतलब यह भी है कि मैं अपनी कहानी का खुद बॉस हूँ, जो काफी अच्छी बात है।"
समय के साथ प्रभाव
सिमोन द बोउआर के विचार पेरिस के कैफे तक ही सीमित नहीं रहे। उन्होंने पूरी दुनिया का सफर किया और एक-दूसरे को देखने के हमारे नज़रिए को बदल दिया।
बनने की यात्रा
उनके काम ने आधुनिक महिला आंदोलन को शुरू करने में मदद की। उनकी वजह से लोगों ने पूछना शुरू किया: 'हम लड़कियों से एक तरह से और लड़कों से दूसरी तरह से व्यवहार करने की उम्मीद क्यों करते हैं?'
उन्होंने बुढ़ापे के बारे में हमारी सोच को भी प्रभावित किया। अपने जीवन के उत्तरार्ध में, उन्होंने इस बारे में लिखा कि समाज बुजुर्गों के साथ ऐसा व्यवहार क्यों करता है जैसे कि वे अब महत्वपूर्ण नहीं रहे। उन्होंने तर्क दिया कि जीवन का हर पड़ाव चुनते रहने और बढ़ते रहने का एक मौका है।
खुला दरवाज़ा
आज भी, जब हम पहचान के बारे में बात करते हैं तो सिमोन के विचारों का उपयोग करते हैं। चाहे वह हमारे कपड़े हों, वह काम जो हम करना चाहते हैं, या जिस तरह से हम अपने दोस्तों के साथ व्यवहार करते हैं, हम हमेशा कुछ न कुछ 'बन' रहे होते हैं।
इंसान के जीवन का मूल्य तभी तक है जब तक वह दूसरों के जीवन को महत्व देता है।
सिमोन हमें पालन करने के लिए नियमों का कोई सेट नहीं देना चाहती थीं। वह हमें अपना जीवन खुद बनाने के औज़ार देना चाहती थीं।
वह हमें याद दिलाती हैं कि हम जो 'पोशाकें' पहनते हैं, वे सिर्फ पोशाकें हैं। उनके नीचे, एक ऐसा व्यक्ति है जो लगातार यह तय कर रहा है कि आगे उसे क्या बनना है।
सोचने के लिए कुछ
अगर आप कल सुबह उठें और आपको समाज द्वारा दी गई किसी भी 'पटकथा' (script) का पालन न करना पड़े, तो वह पहली चीज़ क्या होगी जिसे आप करना चुनेंगे?
यहाँ कोई सही या गलत उत्तर नहीं है। सिमोन कहेंगी कि सिर्फ इस प्रश्न के बारे में सोचना ही आज़ाद होने की दिशा में पहला कदम है।
के बारे में प्रश्न दर्शनशास्त्र (Philosophy)
क्या सिमोन द बोउआर पुरुषों से नफरत करती थीं?
क्या अस्तित्ववाद का मतलब सिर्फ वही करना है जो आप चाहते हैं?
वह 'महिला पैदा होने' के बारे में एक वाक्य के लिए इतनी प्रसिद्ध क्यों हैं?
आपका प्रोजेक्ट अब शुरू होता है
सिमोन द बोउआर यह नहीं चाहती थीं कि आप उनकी हर बात से सहमत हों। वह चाहती थीं कि आप अपने जीवन को देखें और महसूस करें कि यह आपका है। आप कोई पूरी हो चुकी किताब नहीं हैं; आप लेखक हैं, और आप अभी अगला पन्ना लिख रहे हैं। आप क्या लिखना चुनेंगे?