क्या आपने कभी किसी छोटे बच्चे को एक चौकोर ब्लॉक को गोल छेद में डालने की कोशिश करते हुए देखा है और सोचा है, "वे क्यों नहीं देख सकते कि यह काम नहीं करेगा?"
ऐसा इसलिए है क्योंकि उनका मस्तिष्क संज्ञानात्मक विकास (Cognitive Development) के एक अलग चरण में है। यह वह रोमांचक प्रक्रिया है जिससे हम सोचना, तर्क करना और अपने आस-पास की दुनिया के रहस्यों को हल करना सीखते हैं।
जब आप पाँच साल के थे, तब के बारे में सोचें। शायद आपको लगता था कि चाँद विशेष रूप से आपकी कार का पीछा कर रहा है, या जब आप कमरे से बाहर जाते थे तो आपके भरवां जानवरों की गुप्त ज़िंदगियाँ होती थीं।
आज, आप जानते हैं कि ये बातें सच नहीं हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि तब आप "गलत" थे। इसका मतलब है कि आपका दिमाग अपग्रेड की एक श्रृंखला से गुज़रा है जो आपको दुनिया को उच्च रिज़ॉल्यूशन में देखने की अनुमति देता है।
Finn says:
"क्या होगा अगर मेरा दिमाग कभी बढ़ना बंद न करे? क्या इसका मतलब यह है कि जब मैं अस्सी साल का हो जाऊंगा, तो मैं उन चीजों को समझ पाऊंगा जो मुझे अभी जादू जैसी लगती हैं?"
घोंघे के खोल का वैज्ञानिक
हमारी कहानी 1900 के दशक की शुरुआत में स्विट्जरलैंड में जीन पियाजे नाम के एक व्यक्ति के साथ शुरू होती है। दुनिया के सबसे प्रसिद्ध बाल विशेषज्ञ बनने से पहले, वह एक जीवविज्ञानी थे जो अपना दिन पानी के घोंघे को घूरते हुए बिताते थे।
उन्होंने देखा कि एक ही परिवार के घोंघे शांत पानी या लहरदार पानी में रहने के आधार पर अलग-अलग तरह के खोल उगाते थे। इससे उन्हें एक बड़ा विचार मिला: जीवित चीजें सिर्फ बढ़ती नहीं हैं, वे अपने परिवेश के अनुकूल हो जाती हैं।
कल्पना कीजिए कि युवा जीन पियाजे स्विस आल्प्स में एक तालाब के किनारे झुके हुए हैं। वह सावधानी से घोंघे उठा रहे हैं और ध्यान दे रहे हैं कि उनके खोल हवा और लहरों से कैसे आकार लेते हैं। उन्होंने महसूस किया कि दिमाग, खोल की तरह, उस दुनिया से आकार लेते हैं जिसमें वे रहते हैं।
पियाजे ने सोचना शुरू किया कि क्या बच्चों का दिमाग भी इसी तरह काम करता है। उस समय, अधिकांश वयस्कों का मानना था कि बच्चे बस "छोटे वयस्क" हैं जिनके पास कम जानकारी है, जैसे कि एक आधा भरा हुआ बाल्टी जिसे भरने की प्रतीक्षा है।
पियाजे ने महसूस किया कि यह बिल्कुल सच नहीं था। उन्होंने देखा कि बच्चे वयस्कों की तुलना में मौलिक रूप से अलग तरीके से सोचते हैं, और उन्होंने इसे साबित करने के लिए संज्ञानात्मक मनोविज्ञान (Cognitive Psychology) के चरणों का मानचित्रण शुरू कर दिया।
बुद्धिमत्ता वह है जिसका आप उपयोग करते हैं जब आप नहीं जानते कि क्या करना है।
अपनी आंतरिक पुस्तकालय का निर्माण
पियाजे का मानना था कि हर बार जब आप कुछ सीखते हैं, तो आप एक स्कीमा (Schema) बनाते हैं। एक स्कीमा को एक मानसिक फ़ोल्डर या एक "सोच की ईंट" के रूप में सोचें जो आपको किसी विशिष्ट विषय के बारे में जानकारी व्यवस्थित करने में मदद करता है।
उदाहरण के लिए, यदि आप चार पैरों और एक हिलती हुई पूंछ वाला एक रोएँदार जानवर देखते हैं, तो आप एक "कुत्ता" स्कीमा बनाते हैं। आपका मस्तिष्क इस फ़ोल्डर का उपयोग कुत्ते के बारे में आपके हर ज्ञान को संग्रहीत करने के लिए करता है ताकि आपको हर बार कुत्ता देखने पर यह फिर से सीखने की ज़रूरत न पड़े कि कुत्ता क्या है।
एक 'डैक्स' की कल्पना करें। एक डैक्स दूर ग्रह का एक प्राणी है। यह बैंगनी है, इसके छह पैर हैं, और इसे पुस्तकालय की किताबें खाना पसंद है। अब जब आपके पास यह 'डैक्स स्कीमा' है, तो क्या होगा यदि मैं आपसे कहूं कि कुछ डैक्स के पंख होते हैं? क्या आपका मस्तिष्क फ़ोल्डर में बस पंख जोड़ता है, या आपको 'उड़ने वाले डैक्स' के लिए एक नए फ़ोल्डर की आवश्यकता है?
जब आप किसी नए जानवर से मिलते हैं, तो आपका मस्तिष्क दो में से एक काम करता है। सबसे पहले, यह आत्मसात्करण (Assimilation) का प्रयास करता है, जो तब होता है जब आप नई जानकारी को उस फ़ोल्डर में फिट करते हैं जो आपके पास पहले से है, जैसे कि एक पूडल को देखकर कहना, "आहा, यह मेरे कुत्ते के फ़ोल्डर में फिट बैठता है!"
लेकिन अगर आप किसी ऐसे प्राणी को देखते हैं जो फिट नहीं होता है, जैसे कि एक छोटा घोड़ा, तो आपके मस्तिष्क को समायोजन (Accommodation) करना पड़ता है। दुनिया को समझने के लिए अपने पुराने फ़ोल्डरों को बदलना या बिल्कुल नया बनाना कठिन काम है।
Mira says:
"मैंने देखा कि जब मैंने पहली बार भिन्नों के बारे में सीखा, तो मैंने उन्हें सामान्य संख्याओं की तरह मानने की कोशिश की। मुझे अपने गणित फ़ोल्डर को 'समायोजित' करना पड़ा क्योंकि पुराने नियम फिट नहीं हो रहे थे!"
विचारों की रूसी क्रांति
जबकि पियाजे स्विट्जरलैंड में घोंघे का अध्ययन कर रहे थे, रूस में लेव वाइगोत्स्की नाम के एक अन्य विचारक काम कर रहे थे। वह सहमत थे कि बच्चे सक्रिय शिक्षार्थी थे, लेकिन उन्हें लगा कि पियाजे कुछ बहुत बड़ा चूक रहे थे: दूसरे लोग।
वाइगोत्स्की का बड़ा विचार सामाजिक रचनावाद (Social Constructivism) था। उनका मानना था कि हम अकेले दुनिया की खोज करके नहीं सीखते हैं: हम दूसरों के साथ बात करके, खेलकर और काम करके सीखते हैं।
दूसरों के माध्यम से हम स्वयं बनते हैं।
उन्होंने तर्क दिया कि भाषा वह सबसे शक्तिशाली उपकरण है जिसका मनुष्यों ने कभी आविष्कार किया है। जब आप किसी पहेली को हल करते समय खुद से बात करते हैं, या जब कोई शिक्षक किसी मुश्किल गणित की समस्या समझाता है, तो आप उस चीज़ से जो आप जानते हैं, उस चीज़ तक एक पुल बनाने के लिए भाषा का उपयोग कर रहे हैं जो आप अभी तक नहीं जानते हैं।
इसने मनोविज्ञान के इतिहास में सबसे प्रसिद्ध विचारों में से एक को जन्म दिया: समीपस्थ विकास का क्षेत्र (Zone of Proximal Development) (संक्षेप में ZPD)। यह "जादुई स्थान" है जहाँ सबसे अच्छी शिक्षा होती है।
बच्चे 'छोटे वैज्ञानिक' होते हैं जो अकेले अन्वेषण और प्रयोग करके सबसे अच्छा सीखते हैं।
बच्चे 'सामाजिक प्रशिक्षु' होते हैं जो बातचीत और संस्कृति के माध्यम से सबसे अच्छा सीखते हैं।
जादुई पुल और मचान
तीन वृत्त की कल्पना करें। भीतरी वृत्त वह सब कुछ है जो आप अकेले कर सकते हैं। बाहरी वृत्त वह सब कुछ है जो आपके लिए अभी बहुत कठिन है, जैसे मंगल ग्रह पर रॉकेट जहाज उड़ाना।
बीच का वृत्त ZPD है। यह वह क्षेत्र है जहाँ आप कुछ कर सकते हैं, लेकिन केवल किसी "अधिक जानकार अन्य" जैसे माता-पिता, शिक्षक, या किसी ऐसे दोस्त की थोड़ी मदद से जो आपसे शतरंज में थोड़ा बेहतर है।
वास्तव में 'मचान' शब्द का उपयोग वाइगोत्स्की ने स्वयं नहीं किया था। इसे बाद में जेरोम ब्रूनर और अन्य शोधकर्ताओं द्वारा वाइगोत्स्की के विचारों को समझाने के लिए पेश किया गया था, जिसमें एक ऐसा शब्द इस्तेमाल किया गया था जिसे हर कोई देख सकता था।
इस क्षेत्र में आपकी मदद करने के लिए, वयस्क मचान (Scaffolding) नामक तकनीक का उपयोग करते हैं। जैसे बिल्डर एक नई गगनचुंबी इमारत को सहारा देने के लिए अस्थायी धातु के फ्रेम का उपयोग करते हैं, वैसे ही शिक्षक एक नया कौशल सीखते समय आपकी सोच को सहारा देने के लिए अस्थायी समर्थन प्रदान करते हैं।
एक बार जब आप अपने पैरों पर खड़े होने के लिए पर्याप्त मजबूत हो जाते हैं, तो मचान हटा दिया जाता है। इसी तरह आपने ट्रेनिंग व्हील के साथ साइकिल चलाना सीखा, या आप पहले चेकलिस्ट का उपयोग करके निबंध लिखना सीखते हैं।
Finn says:
"तो, एक शिक्षक मूल रूप से मेरे दिमाग के लिए एक निर्माण कार्यकर्ता की तरह है? वे पुल बनाने में मेरी मदद करते हैं, लेकिन मुझे ही उस पर चलना पड़ता है।"
ज्ञान का सर्पिल
1960 के दशक में, जेरोम ब्रूनर नाम के एक अमेरिकी मनोवैज्ञानिक ने इन विचारों को और आगे बढ़ाया। उनका मानना था कि यदि किसी विषय को सही तरीके से समझाया जाए तो कोई भी विषय बच्चे के लिए "बहुत कठिन" नहीं है।
उन्होंने सर्पिल पाठ्यक्रम (Spiral Curriculum) का विचार प्रस्तुत किया। किसी विषय को एक बार सीखने और आगे बढ़ने के बजाय, उन्होंने सोचा कि हमें बार-बार उन्हीं बड़े विचारों पर लौटना चाहिए, हर बार जब हम वापस आते हैं तो अधिक विवरण और जटिलता जोड़ते हैं।
किसी भी विषय को विकास के किसी भी चरण में किसी भी बच्चे को समझने योग्य ईमानदार रूप में प्रभावी ढंग से सिखाया जा सकता है।
ब्रूनर ने प्रतिनिधित्व के विभिन्न तरीके (Modes of Representation) भी पहचाने। उन्होंने कहा कि हम पहले क्रिया (Enactive) के माध्यम से सीखना शुरू करते हैं, फिर चित्रों (Iconic) के माध्यम से, और अंत में शब्दों और संख्याओं जैसे प्रतीकों (Symbolic) के माध्यम से। जैसे-जैसे आप बड़े होते जाते हैं, आपका मस्तिष्क सोच के इन तीनों तरीकों को उपलब्ध रखता है।
युगों के माध्यम से: मन का इतिहास
आपका मस्तिष्क एक आकार बदलने वाला है
आज, हम जानते हैं कि आपका मस्तिष्क अविश्वसनीय रूप से लचीला है, एक गुण जिसे न्यूरोप्लास्टिसिटी (Neuroplasticity) कहा जाता है। हर बार जब आप किसी कठिन समस्या से जूझते हैं, तो आपका मस्तिष्क वास्तव में न्यूरॉन्स के बीच नए कनेक्शन विकसित कर रहा होता है।
अपने बचपन के दौरान, आप महत्वपूर्ण अवधियों (Critical Periods) से गुजरते हैं, जहाँ आपका मस्तिष्क कुछ प्रकार की जानकारी, जैसे भाषा या संगीत के लिए अतिरिक्त रूप से भूखा होता है। यह ऐसा है जैसे आपके दिमाग में "सुपर-लर्निंग" मोड सक्षम हो।
जब आप शिशु होते हैं, तो आपके मस्तिष्क में ज़रूरत से कहीं ज़्यादा कनेक्शन (सिनैप्स) होते हैं। जैसे-जैसे आप बड़े होते हैं, आपका मस्तिष्क उन कनेक्शनों को 'छँटाई' करता है जिनका आप उपयोग नहीं करते हैं, जैसे माली एक हेज को ट्रिम करता है, ताकि महत्वपूर्ण रास्ते तेज़ और मज़बूत हो जाएँ!
विकास की मानसिकता (Growth Mindset) रखने का अर्थ है यह समझना कि आपकी बुद्धिमत्ता कोई निश्चित संख्या नहीं है जिसके साथ आप पैदा हुए हैं। यह एक मांसपेशी की तरह अधिक है जो उपयोग करने पर मजबूत और चतुर हो जाती है, खासकर जब आप गलतियाँ करते हैं।
जब आपको कुछ मुश्किल लगता है, तो यह इस बात का संकेत नहीं है कि आप स्मार्ट नहीं हैं। वास्तव में यह आपके मस्तिष्क के "समायोजन" करने का एहसास है, अपने स्वयं के कोड को फिर से लिखना ताकि आप पहले से कुछ बड़ा और बेहतर समझ सकें।
सोचने के लिए कुछ
ऐसी कौन सी चीज़ है जो आपको पहले 'जादू' जैसी लगती थी, लेकिन अब वह सरल तर्क जैसी लगती है?
यहाँ कोई सही या गलत उत्तर नहीं हैं। सोचिए कि समय के साथ आपके 'फ़ोल्डर' कैसे बदले हैं।
के बारे में प्रश्न मनोविज्ञान
क्या हर किसी का मस्तिष्क एक ही गति से बढ़ता है?
क्या मैं कठिन चीजें करके अपने मस्तिष्क को विकसित कर सकता हूँ?
वयस्क बच्चों की तुलना में इतना अलग क्यों सोचते हैं?
आपका निरंतर बदलता मन
अगली बार जब आप किसी समस्या पर अटके हुए पाएं, तो पियाजे के घोंघे और वाइगोत्स्की के पुल को याद करें। आप किसी कार्य में केवल 'असफल' नहीं हो रहे हैं: आप एक मानसिक अपग्रेड के बीच में हैं। आपके स्कीमा खिंच रहे हैं, आपके मचान का निर्माण हो रहा है, और आपका मस्तिष्क कुछ ऐसा बन रहा है जो पूरी तरह से नया है। संज्ञानात्मक विकास का आश्चर्य यह है कि आप कभी भी स्वयं बनना समाप्त नहीं करते हैं।