क्या आपने कभी गौर किया है कि जब आप तय कर लेते हैं कि आपको एक खास तरह के जूते पसंद हैं, तो अचानक वे आपको हर जगह दिखने लगते हैं?
यह किसी जादू जैसा लगता है, जैसे कि दुनिया अचानक आपके पसंदीदा स्नीकर्स से भर गई हो। लेकिन असल में आप दिमाग की एक चाल का अनुभव कर रहे होते हैं जिसे कन्फर्मेशन बायस (confirmation bias) कहा जाता है। यह मानव मनोविज्ञान का एक गहरा हिस्सा है जो यह बदल देता है कि हम वास्तविकता को कैसे देखते हैं।
कल्पना कीजिए कि आपने चमकीले पीले लेंस वाला चश्मा पहना है। जब आप एक सफेद दीवार को देखते हैं, तो वह पीली दिखती है। जब आप नीले आसमान को देखते हैं, तो वह हरा दिखता है।
हो सकता है कि आप भूल जाएं कि आपने चश्मा पहना है। आप बस यह मानने लगें कि दुनिया कुदरती तौर पर पीली और हरी है: और हर बार जब आप आसपास देखेंगे, तो आपके पास इसके ढेरों "सबूत" होंगे।
कल्पना कीजिए कि आपने तय कर लिया है कि आपके पड़ोसी की बिल्ली 'बुरी' है। हर बार जब बिल्ली फुफकारती है, तो आप सोचते हैं, 'देखा! मुझे पता था!' लेकिन आप उन दस बारों को पूरी तरह से नज़रअंदाज़ कर देते हैं जब बिल्ली ने प्यार जताया या शांति से सोई। आप अपनी मानसिक फ़ाइल के लिए केवल 'बुरे' पलों को इकट्ठा कर रहे हैं।
हमारा दिमाग हमारे विचारों के साथ भी कुछ ऐसा ही करता है। एक बार जब हम किसी चीज़ के बारे में कोई विश्वास बना लेते हैं, तो हमारा दिमाग एक फ़िल्टर की तरह काम करने लगता है।
यह उन सभी जानकारियों को अंदर आने देता है जो कहती हैं, "तुम सही हो!" और उन जानकारियों को चुपचाप बाहर कर देता है जो कहती हैं, "रुको, तुम गलत भी हो सकते हो।" ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि दिमाग बुरा या आलसी है, बल्कि इसलिए है क्योंकि दिमाग मददगार और तेज़ बनने की कोशिश कर रहा है।
ठंडे कमरे में बैठा वैज्ञानिक
बहुत समय पहले, साल 1620 में, फ्रांसिस बेकन नाम का एक आदमी लंदन में अपने कमरे में बैठा था। वह एक विचारक थे जिन्हें इस बात का जुनून था कि इंसान कैसे सीखते हैं।
उन्होंने गौर किया कि जब लोग किसी राय पर टिक जाते हैं, तो वे अचानक उन उदाहरणों को खोजने में बहुत माहिर हो जाते हैं जो उनकी बात का समर्थन करते हैं। और भी अजीब बात यह है कि वे उन चीज़ों को अनदेखा करने या उनके लिए बहाने बनाने में बहुत कुशल हो जाते हैं जो उन्हें गलत साबित करती हैं।
मानव बुद्धि जब एक बार कोई राय बना लेती है... तो वह बाकी सभी चीज़ों को उसका समर्थन करने और उससे सहमत होने के लिए खींच लेती है।
बेकन ने महसूस किया कि हमारा मन किसी साफ़ आईने की तरह नहीं है जो दुनिया को बिल्कुल वैसा ही दिखाए जैसी वह है। इसके बजाय, उन्होंने सोचा कि मानव मन एक असमान या टेढ़े-मेढ़े आईने की तरह है जो दुनिया को अपनी ही आदतों के साथ मिला देता है।
वैज्ञानिक पद्धति (scientific method) के लिए यह एक बहुत बड़ी खोज थी। इसका मतलब था कि अगर हम सच्चाई खोजना चाहते हैं, तो हम सिर्फ अपनी पहली राय या अपने पसंदीदा विचारों पर भरोसा नहीं कर सकते।
Mira says:
"यह ऐसा है जैसे हमारा दिमाग दुनिया की एक स्क्रैपबुक बना रहा है, लेकिन हम केवल वही तस्वीरें चिपकाते हैं जो हमें पहले से पसंद हैं।"
दिमाग पक्षपात क्यों करता है?
यह समझने के लिए कि ऐसा क्यों होता है, हमें यह देखना होगा कि हमारा दिमाग जानकारी को कैसे संभालता है। हर एक सेकंड में, आपकी आँखें, कान और त्वचा आपके सिर को लाखों छोटे संदेश भेज रहे होते हैं।
अगर आपका दिमाग उन सभी संदेशों पर ध्यान देने की कोशिश करेगा, तो वह थक जाएगा और काम करना बंद कर देगा। जीवित रहने के लिए, यह ह्यूरिस्टिक्स (heuristics) का उपयोग करता है, जो दिमाग के छोटे रास्ते (शॉर्टकट) हैं जो जल्दी निर्णय लेने में मदद करते हैं।
दिमाग आपके शरीर की लगभग 20 प्रतिशत ऊर्जा का उपयोग करता है। क्योंकि यह इतना 'ऊर्जा-भूखा' अंग है, यह शॉर्टकट का उपयोग करके ऊर्जा बचाने की कोशिश करता है। पुराने विश्वासों पर टिके रहना एक पक्की सड़क पर रहने जैसा है, बजाय इसके कि एक नए जंगल के बीच से रास्ता बनाया जाए।
इन शॉर्टकट में से एक यह है कि हम उसी पर टिके रहें जो हम पहले से जानते हैं। विश्वास बदलना दिमाग के लिए कड़ी मेहनत का काम है: इसमें बहुत ऊर्जा लगती है और यह असहज महसूस करा सकता है।
हालांकि, यह पता लगाना कि हम सही हैं, बहुत अच्छा महसूस कराता है। जब हमें ऐसी जानकारी मिलती है जो हमसे सहमत होती है, तो हमारा दिमाग वास्तव में डोपामाइन (dopamine) नाम का एक रसायन छोड़ता है: यह सही होने पर मिलने वाली एक छोटी सी शाबाशी की तरह है।
चार कार्डों का रहस्य
सैकड़ों सालों तक लोग इस "अड़ियल मन" के विचार के बारे में बात करते रहे, लेकिन 1960 के दशक में मनोवैज्ञानिक पीटर वासन ने इसे एक नाम दिया। उन्होंने आधिकारिक तौर पर इसे कन्फर्मेशन बायस कहा।
वह देखना चाहते थे कि क्या लोग सच्चाई की तलाश करेंगे, या वे सिर्फ "हाँ" की तलाश करेंगे। उन्होंने लोगों के सोचने के तरीके को परखने के लिए चार कार्डों वाला एक प्रसिद्ध खेल बनाया।
'विपरीत-सबूत खेल' खेलें। ऐसी चीज़ चुनें जिसे आप सच मानते हैं: जैसे 'पिज़्ज़ा सबसे अच्छा खाना है।' अब, पाँच मिनट उन सभी कारणों को खोजने में बिताएं कि कोई क्यों सोच सकता है कि पिज़्ज़ा सबसे अच्छा खाना नहीं है। क्या आप तीन अच्छे कारण खोज सकते हैं?
वासन ने दिखाया कि ज़्यादातर लोग उन चीज़ों को खोजने में बहुत अच्छे होते हैं जो उनके नियम की पुष्टि करती हैं। हालाँकि, वे लगभग कभी भी उन चीज़ों की तलाश नहीं करते जो उनके नियम को तोड़ सकती हैं।
उन्होंने खोजा कि हम कुदरती तौर पर "हाँ-खोजने वाले" बने हैं। हम चाहते हैं कि दुनिया हमें बताए कि हम समझदार हैं और हमारे अंदाज़े सही हैं।
मानव बुद्धि की यह एक खास और स्थायी गलती है कि वह नकारात्मक चीज़ों की तुलना में सकारात्मक चीज़ों से अधिक प्रभावित और उत्साहित होती है।
Finn says:
"अगर मेरा दिमाग शॉर्टकट लेकर ऊर्जा बचाने की कोशिश कर रहा है, तो क्या इसका मतलब यह है कि मैं तकनीकी रूप से 'लो-पावर मोड' में सोच रहा हूँ?"
इतिहास के चश्मे से दुनिया को देखना
कन्फर्मेशन बायस हज़ारों सालों से मानव इतिहास को आकार दे रहा है। इसने प्रभावित किया है कि जनरलों ने युद्ध की योजना कैसे बनाई और डॉक्टरों ने मरीज़ों का इलाज कैसे किया।
प्राचीन समय में, यदि किसी नेता को विश्वास होता था कि तारे जीत की भविष्यवाणी कर रहे हैं, तो वे हर शुभ संकेत पर ध्यान देते थे और हर चेतावनी को नज़रअंदाज़ कर देते थे। इससे अक्सर युद्ध के मैदान में बड़े झटके लगते थे जब चीज़ें योजना के अनुसार नहीं होती थीं।
युगों के माध्यम से
जब हम बहुत सावधान रहने की कोशिश करते हैं, तब भी हमारी उम्मीदें चुंबक की तरह काम करती हैं। वे समान विचारों को अपनी ओर खींचती हैं और अलग विचारों को दूर धकेल देती हैं।
1500 के दशक के एक नक्शा बनाने वाले (map-maker) के बारे में सोचें। अगर उन्हें विश्वास होता कि समुद्र के बीच में एक विशाल राक्षस है, तो वे एक अजीब आकार के बादल या तैरते हुए लट्ठे को उस राक्षस के "सबूत" के रूप में देख सकते थे।
डिजिटल गूँज
आज, हमारे द्वारा उपयोग की जाने वाली तकनीक के कारण कन्फर्मेशन बायस और भी शक्तिशाली हो गया है। जब आप ऑनलाइन वीडियो देखते हैं या चीज़ें खोजते हैं, तो कंप्यूटर आपकी पसंद को सीखने के लिए एक एल्गोरिदम का उपयोग करता है।
अगर आपको बिल्लियों के वीडियो पसंद हैं, तो कंप्यूटर आपको और बिल्लियाँ दिखाता है। यह इको चैंबर (echo chamber) जैसा कुछ बनाता है, जहाँ आप केवल अपनी ही राय को वापस गूँजते हुए सुनते हैं।
यह मानना कि आप सही हैं, आपको आत्मविश्वासी, सुरक्षित और खुश महसूस कराता है। यह आपको बिना ज़्यादा चिंता किए जल्दी निर्णय लेने में मदद करता है।
गलत होने के लिए तैयार रहना आपको अधिक समझदार और खुले विचारों वाला बनाता है। यह आपको दूसरे लोगों को समझने और दुनिया को स्पष्ट रूप से देखने में मदद करता है।
एक इको चैंबर में, हमारा कन्फर्मेशन बायस बहुत मज़बूत हो जाता है। चूँकि हम केवल उन्हीं चीज़ों को देखते हैं जिनसे हम पहले से सहमत हैं, हम सोचने लगते हैं कि हर कोई हमसे सहमत है, और जो नहीं है वह ज़रूर बहुत भ्रमित होगा।
इससे उन लोगों से बात करना मुश्किल हो जाता है जिनके विचार अलग हैं। यह दुनिया को असलियत से छोटा और ज़्यादा बँटा हुआ महसूस कराता है।
एक 'सत्य जासूस' बनना
तो, अगर हम सबने ये "पीले चश्मे" पहने हुए हैं, तो क्या हम हमेशा दुनिया को उसी तरह देखने के लिए मजबूर हैं? बिल्कुल नहीं।
हालाँकि हम कन्फर्मेशन बायस को पूरी तरह से बंद नहीं कर सकते, लेकिन हम इसे पहचानना सीख सकते हैं। ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका एक संदेहवादी (skeptic) की तरह व्यवहार करना है, जो सिर्फ चीज़ों को मान लेने के बजाय सवाल पूछता है।
Mira says:
"शायद हमें 'ना' को दुर्लभ ट्रेडिंग कार्ड्स की तरह इकट्ठा करने की कोशिश करनी चाहिए। हर एक हमें कुछ ऐसा दिखाता है जो हमने पहले नहीं देखा था।"
"क्या साबित करता है कि मैं सही हूँ?" पूछने के बजाय, एक सत्य जासूस पूछता है, "अगर मैं गलत होता तो यह कैसा दिखता?"
इसे फाल्सीफिकेशन (falsification) या 'गलत साबित करने की कोशिश' कहा जाता है। यह महान वैज्ञानिकों और विचारकों का गुप्त हथियार है। वे केवल "हाँ" की तलाश नहीं करते, वे सक्रिय रूप से "ना" का शिकार करते हैं।
ज़्यादातर लोग वास्तव में सच्चाई नहीं चाहते। वे सच्चाई का ऐसा संस्करण चाहते हैं जो उन्हें बेहतर महसूस कराए।
गलत होने की खुशी
यह सुनने में अजीब लग सकता है, लेकिन यह पता लगाने में एक अलग तरह का आनंद है कि आप किसी चीज़ के बारे में गलत थे। इसका मतलब है कि आपकी दुनिया थोड़ी और बड़ी हो गई है।
जब हमें एहसास होता है कि हमारे पूर्वाग्रह ने हमसे कुछ छिपाया था, तो यह एक पर्दा हटने जैसा होता है। हम एक नया रंग, एक नया नज़रिया, या किसी समस्या को सुलझाने का एक नया तरीका देखते हैं।
एक चीज़ होती है जिसे 'बैकफ़ायर इफ़ेक्ट' (Backfire Effect) कहा जाता है। कभी-कभी, जब लोगों को सबूत दिखाए जाते हैं कि वे गलत हैं, तो वे वास्तव में अपने मूल विचार पर और भी मज़बूती से विश्वास करने लगते हैं! उनका दिमाग नए सबूतों को एक हमले की तरह देखता है और बचाव की मुद्रा में आ जाता है।
जिज्ञासु होना अक्सर सही होने से ज़्यादा रोमांचक होता है। एक व्यक्ति जो हमेशा सही होता है उसके पास जाने के लिए कोई जगह नहीं बचती, लेकिन एक व्यक्ति जो जिज्ञासु है वह हमेशा एक साहसिक यात्रा पर रहता है।
अगली बार जब आप किसी चीज़ के बारे में पूरी तरह से आश्वस्त महसूस करें, तो एक सेकंड के लिए रुकें। पहेली के उस टुकड़े की तलाश करें जो फिट नहीं बैठता: वह पूरे चित्र का सबसे दिलचस्प हिस्सा हो सकता है।
सोचने के लिए कुछ
अगर आप कभी दोबारा गलत नहीं हो सकते, तो क्या आप ऐसा चाहेंगे?
इस बारे में सोचें कि सही होने पर कैसा महसूस होता है और कुछ बिल्कुल नया खोजने पर कैसा महसूस होता है। इसका कोई एक सही जवाब नहीं है, लेकिन यह सोचने के लिए एक दिलचस्प बात है।
के बारे में प्रश्न मनोविज्ञान (Psychology)
क्या कन्फर्मेशन बायस एक बुरी चीज़ है?
क्या मैं कभी अपने पूर्वाग्रहों से छुटकारा पा सकता हूँ?
क्या वैज्ञानिकों को भी कन्फर्मेशन बायस होता है?
अज्ञात का रोमांच
अगली बार जब आपको यकीन हो कि आपके पास सारे तथ्य हैं, तो फ्रांसिस बेकन और उनके टेढ़े-मेढ़े आईने को याद करें। वास्तविकता अक्सर हमारे दिमाग में मौजूद संस्करण की तुलना में बहुत बड़ी और रंगीन होती है। जिज्ञासु बने रहना आईने को साफ रखने और साहसिक यात्रा को जारी रखने का सबसे अच्छा तरीका है।