क्या आपने कभी रात के आसमान की ओर देखा है और सोचा है कि यह सब कहाँ से आया?
हज़ारों सालों से, लोगों ने दुनिया के रहस्यों को समझाने के लिए देवताओं की कहानियों का इस्तेमाल किया है। लेकिन कुछ लोग, जिन्हें नास्तिक (Atheist) कहा जाता है, मानते हैं कि हम किसी ईश्वर या अलौकिक निर्माता की आवश्यकता के बिना भी ब्रह्मांड को समझ सकते हैं। सोचने का यह तरीका, जिसे नास्तिकता (Atheism) के रूप में जाना जाता है, अज्ञात की एक ऐसी यात्रा है जो प्रमाण और प्राकृतिक दुनिया के विस्मय पर टिकी है।
कल्पना कीजिए कि आप एक विशाल जंगल में खड़े हैं। आप ऊंचे पेड़, इधर-उधर भागती गिलहरियाँ और पत्तियों से छनकर आती सूरज की रोशनी देखते हैं। बहुत से लोगों के लिए, यह सुंदरता इस बात का प्रमाण है कि किसी शक्तिशाली शक्ति ने सब कुछ बनाया है। वे उस रचयिता से जुड़ाव महसूस करते हैं जो पूरी दुनिया की देखभाल करता है।
लेकिन कुछ लोग उसी जंगल को देखते हैं और एक अलग तरह का विस्मय महसूस करते हैं। वे लाखों वर्षों के विकास, बदलाव और प्रकृति के एक साथ काम करने का परिणाम देखते हैं। उन्हें कोई रचयिता नज़र नहीं आता, और वे पाते हैं कि जंगल उसके बिना भी उतना ही अद्भुत है। नास्तिकता की शुरुआत यहीं से होती है।
कल्पना कीजिए कि आप एक बिल्कुल नए ग्रह पर खोजकर्ता हैं। आप अजीब पौधे और रंगीन पहाड़ देखते हैं। क्या आप मान लेंगे कि एक विशाल अदृश्य माली ने यह सब बनाया है, या आप मिट्टी और हवा का अध्ययन करना शुरू करेंगे यह देखने के लिए कि यह अपने आप कैसे विकसित हुआ?
प्राचीन खोजी
नास्तिकता कोई नया विचार नहीं है जिसे आधुनिक वैज्ञानिकों ने बनाया है। लोग तब से ये बड़े सवाल पूछ रहे हैं जब से हम इंसान बने हैं। प्राचीन भारत में, लगभग 2,600 साल पहले, चार्वाक विचारकों के एक समूह ने तर्क दिया था कि हमें केवल उन्हीं चीजों पर विश्वास करना चाहिए जिन्हें हम देख या छू सकते हैं। उन्होंने सोचा कि दुनिया जादू से नहीं, बल्कि तत्वों (Matter) से बनी है।
उसी समय के आसपास प्राचीन यूनान (Greece) में, विचारक बिजली गिरने और भूकंप जैसी चीजों के प्राकृतिक कारण खोजने लगे थे। इससे पहले, अधिकांश लोग सोचते थे कि ज़्यूस आसमान से बिजली के गोले फेंक रहा है। उन शुरुआती दार्शनिकों को हमेशा यह पक्का नहीं पता था कि ईश्वर नहीं हैं, लेकिन उन्हें यह पूरा विश्वास था कि इंसान अपने दम पर चीज़ों को समझ सकते हैं।
क्या ईश्वर बुराई को रोकने के लिए तैयार है, पर सक्षम नहीं? तो वह सर्वशक्तिमान नहीं है। क्या वह सक्षम है, पर तैयार नहीं? तो वह द्वेषपूर्ण है।
Finn says:
"अगर प्राचीन यूनानियों ने सोचा था कि बिजली ज़्यूस की वजह से चमकती है, लेकिन बाद में हमें पता चला कि वह बिजली (electricity) थी, तो ऐसी और कौन सी चीज़ें हैं जिनके बारे में आज हम सिर्फ अंदाज़ा लगा रहे हैं?"
उन प्राचीन समयों में, "नास्तिक" शब्द का इस्तेमाल असल में थोड़े अपमान के तौर पर किया जाता था। इसका मतलब था कोई ऐसा व्यक्ति जो शहर के देवताओं का सम्मान नहीं करता था। मजे की बात यह है कि शुरुआती ईसाइयों को भी रोम के लोग कभी-कभी नास्तिक कहते थे क्योंकि वे रोमन देवताओं में विश्वास नहीं करते थे! इस शब्द का आज का अर्थ बनने में लंबा समय लगा: कोई ऐसा व्यक्ति जो किसी भी भगवान में विश्वास नहीं करता।
देखना ही विश्वास करना है
कई नास्तिक खुद को उन दावों के प्रति संदेहवादी (Skeptic) बताते हैं जिन्हें साबित नहीं किया जा सकता। वे प्रमाण या सबूत तलाशना पसंद करते हैं, जो यह दिखाने में मदद करते हैं कि कोई विचार सच है या झूठ। अगर कोई कहता है कि उसके गैरेज में एक अदृश्य, शांत ड्रैगन रहता है, तो एक संदेहवादी उसका सबूत मांगेगा।
'अदृश्य ड्रैगन' परीक्षण: अगर मैं आपसे कहूँ कि मेरे गैरेज में एक ड्रैगन रहता है, लेकिन आप उसे देख, सुन या महसूस नहीं कर सकते, तो क्या आप मुझ पर विश्वास करेंगे? नास्तिक देवताओं पर भी यही परीक्षण लागू करते हैं: यदि किसी चीज़ के अस्तित्व का कोई प्रमाण नहीं है, तो वे उसके बिना ही जीना अधिक तार्किक मानते हैं।
सबूतों पर यह ध्यान देना एक बड़ा कारण है कि कई नास्तिक विज्ञान को पसंद करते हैं। विज्ञान ब्रह्मांड से सवाल पूछने और तथ्यों के साथ जवाब का इंतज़ार करने का एक तरीका है। जब हम विज्ञान का उपयोग करते हैं, तो हमें यह अंदाज़ा लगाने की ज़रूरत नहीं होती कि चीजें क्यों होती हैं: हम अपने विचारों को देख सकते हैं, माप सकते हैं और उनका परीक्षण कर सकते हैं कि वे सही हैं या नहीं।
तर्क का युग
इतिहास के एक लंबे समय तक, विशेष रूप से यूरोप में, यह कहना बहुत खतरनाक था कि आप भगवान में विश्वास नहीं करते। चर्च पर सवाल उठाने वाले लोगों को सज़ा दी जा सकती थी या वे अपनी जान भी गँवा सकते थे। इस कारण से, बहुत से लोगों ने अपने संदेहों को अपनी डायरियों में छिपाकर रखा या केवल बहुत करीबी दोस्तों के साथ साझा किया।
सब कुछ ज्ञानोदय (Enlightenment) या 'तर्क के युग' के दौरान बदलना शुरू हुआ। दुनिया भर के विचारकों ने तर्क दिया कि तर्क (Reason), यानी स्पष्ट और तार्किक रूप से सोचने की हमारी क्षमता, हमारा मुख्य मार्गदर्शक होनी चाहिए। उनका मानना था कि इंसान सिर्फ पुरानी परंपराओं को मानने के बजाय शिक्षा और विज्ञान के माध्यम से दुनिया को बेहतर बना सकते हैं।
रचयिता में विश्वास करने से लोग सुरक्षित और प्यार महसूस कर सकते हैं, जैसे कोई हमेशा उनकी रक्षा कर रहा है और उनके जीवन के लिए उसकी कोई योजना है।
रचयिता में विश्वास न करने से लोग स्वतंत्र और जिम्मेदार महसूस कर सकते हैं, जैसे वे अपनी कहानी के लेखक खुद हैं और उनके चुनाव वास्तव में मायने रखते हैं।
'न जानने' का विस्मय
कुछ लोग चिंता करते हैं कि अगर कोई ईश्वर नहीं है, तो दुनिया खाली या ठंडी लग सकती है। लेकिन कई नास्तिकों के लिए, इसके उलट बात सच है। वे पाते हैं कि यह जानकर कि यह हमारा इकलौता जीवन है, हर पल और भी कीमती हो जाता है। वे इस तथ्य में सुंदरता ढूंढते हैं कि हम "सितारों के अंश" से बने हैं: वही परमाणु जो अरबों साल पहले मरते हुए तारों के केंद्र में बने थे।
मेरे लिए, ब्रह्मांड को वैसा ही समझना कहीं बेहतर है जैसा वह वास्तव में है, बजाय इसके कि मैं किसी भ्रम में डूबा रहूँ, चाहे वह कितना भी संतोषजनक और आश्वस्त करने वाला क्यों न हो।
Mira says:
"मुझे लगता है कि यह एक जासूस होने जैसा है। आप जवाब से शुरुआत नहीं करते; आप सुरागों का पीछा करते हैं जहाँ भी वे ले जाएँ, भले ही वे सुराग किसी और बड़े रहस्य की ओर ले जाएँ।"
ब्रह्मांड के साथ जुड़ाव की इस भावना को कभी-कभी धर्मनिरपेक्ष (Secular) विस्मय कहा जाता है। "धर्मनिरपेक्ष" का अर्थ है वे चीजें जो धर्म से संबंधित नहीं हैं। लाखों प्रकाश वर्ष दूर किसी आकाशगंगा (Galaxy) की तस्वीर देखकर खुद को छोटा और हैरान महसूस करने के लिए आपको किसी मंदिर या पवित्र पुस्तक की आवश्यकता नहीं है। एक नास्तिक के लिए, ब्रह्मांड का रहस्य सीखने का एक निमंत्रण है, न कि कोई ऐसा राज जिसे केवल भगवान ही जानता हो।
बिना धर्म के नियम
यदि कोई ऐसे भगवान में विश्वास नहीं करता जो नियम देता है, तो उसे कैसे पता चलेगा कि एक अच्छा इंसान कैसे बना जाए? यह एक ऐसा सवाल है जो बच्चे अक्सर पूछते हैं। अधिकांश नास्तिक मानवतावाद (Humanism) नामक दर्शन का पालन करते हैं। मानवतावादी मानते हैं कि हमें दयालु, निष्पक्ष और ईमानदार होना चाहिए क्योंकि इससे दूसरे लोगों को मदद मिलती है और दुनिया रहने के लिए एक बेहतर जगह बनती है।
नास्तिकता के भी कई 'स्वाद' हैं! कुछ खुद को अज्ञेयवादी (Agnostic) कहते हैं (जो कहते हैं 'हम पक्के तौर पर नहीं जान सकते'), जबकि अन्य मानवतावादी (Humanist) हैं (जो लोगों के प्रति अच्छा होने पर ध्यान केंद्रित करते हैं)। यह एक बहुत बड़ा तंबू है जिसमें सोचने के कई अलग-अलग तरीके हैं।
सही और गलत की हमारी समझ, जिसे नैतिकता कहते हैं, अक्सर समानुभूति (Empathy) से आती है। यह दूसरे व्यक्ति की भावनाओं को समझने की हमारी क्षमता है। हमें यह जानने के लिए आसमान से किसी आदेश की ज़रूरत नहीं है कि किसी को मारने से दर्द होता है या चीज़ें बांटने से दोस्त खुश होता है। हम अच्छे काम इसलिए करते हैं क्योंकि हम अपने आस-पास के लोगों की परवाह करते हैं।
युगों के माध्यम से
अपना रास्ता खुद खोजना
दुनिया इस बड़े "क्यों" के बारे में अलग-अलग विचारों से भरी है। कुछ लोग आस्था में सुकून पाते हैं, और कुछ नास्तिकता में स्पष्टता। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि हम जिज्ञासु बने रहें और एक-दूसरे की यात्रा का सम्मान करें। नास्तिकता बस यह कहने का एक तरीका है, "मेरे पास सभी जवाब नहीं हैं, लेकिन मैं खोज जारी रखने के लिए उत्साहित हूँ।"
क्या यह देखना काफी नहीं है कि एक बगीचा सुंदर है, बिना यह माने कि उसके नीचे परियां भी रहती हैं?
Finn says:
"क्या नास्तिक होने का मतलब यह है कि मुझे पक्का विश्वास होना चाहिए कि कोई ईश्वर नहीं है, या बस यह कि मैंने अभी तक कोई प्रमाण नहीं देखा है? एक बंद दरवाजे जैसा लगता है, दूसरा खुली खिड़की जैसा।"
जीवन की अनिश्चितता के साथ रहना ठीक है। हमें हमेशा अपने ज्ञान की कमी को किसी कहानी से भरने की ज़रूरत नहीं है। कभी-कभी, सबसे ईमानदार बात जो हम कह सकते हैं वह है "मुझे नहीं पता।" और उस "मुझे नहीं पता" में खोज के लिए, सवालों के लिए और उस शांत विस्मय के लिए बहुत जगह है जो इंसान होने को इतना दिलचस्प बनाता है।
अंग्रेजी शब्द 'atheist' यूनानी शब्द 'atheos' से आया है। 'A' का अर्थ है 'बिना' और 'theos' का अर्थ है 'देव'। तो इसका सीधा सा मतलब है 'बिना ईश्वर के'।
सोचने के लिए कुछ
अगर आप दुनिया के इकलौते व्यक्ति होते, तो आपको ब्रह्मांड से सबसे ज़्यादा जुड़ा हुआ क्या महसूस कराता?
यहाँ कोई सही या गलत जवाब नहीं है। कुछ लोग तारे कह सकते हैं, कुछ समुद्र, और कुछ अपने विचार। आपको क्या सच लगता है?
के बारे में प्रश्न धर्म
क्या नास्तिक क्रिसमस जैसे त्योहार मनाते हैं?
क्या नास्तिक (Atheist) और अज्ञेयवादी (Agnostic) एक ही चीज़ हैं?
क्या आप नास्तिक होकर भी आध्यात्मिक हो सकते हैं?
सोचने का रोमांच
नास्तिकता सभी जवाब होने या रहस्यों के लिए अपना मन बंद करने के बारे में नहीं है। यह एक अलग तरह की जिज्ञासा के बारे में है: वह जो दुनिया को बिल्कुल वैसा ही देखती है जैसी वह है और उसे ही पर्याप्त सुंदर पाती है। चाहे आप ईश्वर में विश्वास करें या न करें, सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि सवाल पूछते रहें, सबूत तलाशते रहें और इस अविश्वसनीय बात पर हैरान होना कभी न छोड़ें कि आप यहाँ हैं।