क्या आपने कभी सोचा है कि किसी रहस्य के भूल जाने के बाद उसका क्या होता है, या किसी विशाल बलूत (oak) के पेड़ की जड़ें सचमुच कहाँ खत्म होती हैं?
प्राचीन यूनान (Ancient Greece) में, लोग मिट्टी और चट्टानों से कहीं अधिक देखते थे। वे एक विशाल, अदृश्य साम्राज्य में विश्वास करते थे, जिस पर हेडीज़ (Hades) नाम के देवता का शासन था। हेडीज़ ज़्यूस (Zeus) का शांत स्वभाव वाला भाई था, जिसके पास पाताल लोक (Underworld) की चाबियां थीं।
आपके पैरों के नीचे की ज़मीन भले ही ठोस महसूस होती हो, लेकिन तीन हज़ार साल पहले यूनान में रहने वाले लोगों के लिए यह महज़ एक छत की तरह थी। पहाड़ों और जैतून के बागों के नीचे एक ऐसा साम्राज्य था जिसे कोई भी जीवित व्यक्ति नहीं देख सकता था।
यह हेडीज़ का राज्य था, एक ऐसा देवता जिसका नाम इतना शक्तिशाली था कि कई लोग इसे ज़ोर से बोलने से भी डरते थे। वे उन्हें अनदेखा (Unseen One) या 'कई लोगों का मेज़बान' कहते थे, क्योंकि उनका मानना था कि वह हमेशा उन चीज़ों की देखभाल करते हैं जिन्हें हम खो देते हैं या पीछे छोड़ देते हैं।
कल्पना कीजिए कि आप एक गहरी, ठंडी गुफा से गुज़र रहे हैं। जैसे-जैसे आप आगे बढ़ते हैं, हवा में नम मिट्टी और प्राचीन पत्थर जैसी गंध आती है। अचानक, गुफा भूरे रंग के फूलों के एक विशाल मैदान में खुल जाती है जो अंधेरे में धीरे से चमकते हैं। वहाँ कोई सूरज नहीं है, लेकिन गुफा की छत इतनी ऊँची है कि आप उसका ऊपरी हिस्सा नहीं देख सकते। यह 'अनदेखी दुनिया' के साम्राज्य का प्रवेश द्वार है।
इतिहास हमें बताता है कि यूनानी लोग हेडीज़ को काले लबादों वाले किसी खलनायक के रूप में नहीं देखते थे। उनके मन में, वह एक बहुत ही गंभीर और बहुत व्यस्त लाइब्रेरियन की तरह थे।
उनका काम हर उस आत्मा का हिसाब रखना था जो कभी जीवित रही थी। जहाँ उनके भाई ज़्यूस चमकीले और शोरगुल वाले आसमान पर राज करते थे, वहीं हेडीज़ उस शांत और अंधेरी गहराई पर राज करते थे जहाँ हर चीज़ अंततः आराम पाती है।
शांत राजा और उनका अदृश्य मुकुट
हेडीज़ टाइटन्स क्रोनस और रिया के सबसे बड़े पुत्र थे। दिग्गजों के खिलाफ एक महान युद्ध के बाद, उन्होंने और उनके भाइयों, ज़्यूस और पोसाइडन (Poseidon) ने पर्चियां डालकर यह तय किया कि ब्रह्मांड के किस हिस्से पर कौन राज करेगा।
ज़्यूस को आकाश मिला, पोसाइडन को समुद्र, और हेडीज़ के हिस्से में नीचे की धरती आई। इस छिपी हुई दुनिया पर राज करने में मदद करने के लिए, साइक्लोप्स ने उन्हें एक जादुई उपहार दिया: अंधेरे का जादुई टोप (Helm of Darkness), एक ऐसा हेलमेट जिसने पहनने वाले को पूरी तरह से अदृश्य बना दिया।
Mira says:
"अगर मेरे पास अदृश्य होने वाला हेलमेट होता, तो मुझे लगता है कि मैं इसका इस्तेमाल सिर्फ यह देखने के लिए करता कि मेरी बिल्ली तब क्या करती है जब उसे लगता है कि कोई उसे देख नहीं रहा है। लेकिन हेडीज़ के लिए, यह एक ऐसा व्यक्ति होने के बारे में है जो बिना खुद दिखे सब कुछ देख लेता है। यह एक बड़ी ज़िम्मेदारी है।"
यह हेलमेट इस बात का संकेत है कि यूनानी लोग मृत्यु और अज्ञात के बारे में कैसा महसूस करते थे। वे समझते थे कि प्रकृति में सबसे शक्तिशाली ताकतें अक्सर वे होती हैं जिन्हें हम देख नहीं सकते, जैसे हवा, समय का बीत जाना, या हमारे दिमाग के अंदर के विचार।
हेडीज़ का घर उदासी का स्थान है, लेकिन यह व्यवस्था का स्थान भी है। वह वह है जो संतुलन बनाए रखता है।
चूंकि हेडीज़ अदृश्य थे, इसलिए वह जीवन के उन हिस्सों का प्रतीक बन गए जो रहस्यमय हैं। वह "छिपी हुई" चीज़ों के देवता थे, जिसमें न केवल मृतकों की आत्माएं शामिल थीं, बल्कि पृथ्वी के अंदर पाए जाने वाले भौतिक खजाने भी शामिल थे।
सोने और बीजों की भूमि
आप सोच सकते हैं कि मुर्दों का राज्य खाली या दुखी होगा, लेकिन यूनानियों ने हेडीज़ को एक और नाम से भी पुकारा: प्लूटो (Pluto), जिसका अर्थ है "धनवान"।
- वह पहाड़ों में दबे हुए सोने, चांदी और कीमती रत्नों के मालिक थे।
- वह उन बीजों की देखभाल करते थे जो वसंत में अंकुरित होने से पहले सर्दियों में मिट्टी में सोए रहते थे।
- वह हर उस चीज़ के रक्षक थे जिसे भविष्य के लिए ज़मीन के नीचे "संग्रहीत" किया गया था।
'सर्बेरस' नाम वास्तव में एक प्राचीन शब्द से आया हो सकता है जिसका अर्थ है 'धब्बेदार'। इसका मतलब है कि पाताल लोक के भयानक, तीन सिरों वाले रक्षक का नाम असल में 'स्पॉट' (धब्बू) रहा होगा।
सर्दियों में एक बगीचे के बारे में सोचें। यह मृत जैसा दिखता है, लेकिन पाले के नीचे बहुत काम चल रहा होता है। यूनानियों का मानना था कि हेडीज़ उस शांत विकास की देखरेख करते थे, यह सुनिश्चित करते हुए कि वसंत आने पर दुनिया फिर से हरी-भरी होने के लिए तैयार रहे।
पाँच नदियों की यात्रा
हेडीज़ के राज्य तक पहुँचने के लिए एक आत्मा को लंबी यात्रा पर जाना पड़ता था। पाताल लोक को जीवित दुनिया से पाँच जादुई नदियों द्वारा अलग किया गया था, जिनमें से प्रत्येक एक अलग मानवीय भावना या अनुभव का प्रतिनिधित्व करती थी।
- स्टिक्स (The Styx): नफरत की नदी और वह सीमा जिसे आत्माएं पार करती थीं।
- लेथे (The Lethe): विस्मृति की नदी, जहाँ आत्माएं अपनी यादें मिटाने के लिए पानी पीती थीं।
- एचेरॉन (The Acheron): दुख या शोक की नदी।
- फ्लेगेथॉन (The Phlegethon): आग की एक नदी जो किसी भी चीज़ को जलाती नहीं थी लेकिन हमेशा गर्म रहती थी।
- कोसाइटस (The Cocytus): विलाप या रोने की नदी।
हेडीज़ एक कठोर और निर्दयी जेलर है जो आत्माओं को एक अंधेरे साम्राज्य में फँसा देता है और उन्हें अलविदा कहने के लिए भी कभी बाहर नहीं जाने देता।
हेडीज़ एक निष्पक्ष और ईमानदार न्यायाधीश है जो यह सुनिश्चित करता है कि हर कोई, चाहे वह राजा हो या भिखारी, अंत में बिल्कुल एक समान व्यवहार पाए।
इन नदियों को पार करने के लिए एक मार्गदर्शक की आवश्यकता होती थी। सबसे प्रसिद्ध कैरोन (Charon) था, जो एक चिड़चिड़ा नाविक था और अपनी छोटी, चरचराती नाव में आत्माओं को स्टिक्स नदी के पार ले जाता था।
Finn says:
"ठहरिए, अगर लेथे नदी आपको सब कुछ भुला देती है, तो क्या आप अपना नाम भी भूल जाते हैं? या अपनी पसंदीदा आइसक्रीम का स्वाद? शायद इसीलिए पाताल लोक इतना शांत है: हर कोई यह याद करने की कोशिश कर रहा है कि उन्होंने अपनी चाबियाँ कहाँ रखी थीं।"
लेकिन यह सवारी मुफ्त नहीं थी। परिवार मृतक के मुंह में एक छोटा सिक्का रखते थे, जिसे ओबोल (obol) कहा जाता था, ताकि कैरोन को सवारी के लिए भुगतान किया जा सके। यदि आपके पास सिक्का नहीं होता था, तो कहा जाता था कि आप सौ साल तक नदी के किनारों पर भटकते रहेंगे।
तीन सिरों वाला रक्षक कुत्ता
एक बार जब आत्मा पानी के पार पहुँच जाती थी, तो उसका सामना इतिहास के सबसे प्रसिद्ध पालतू जानवर से होता था: सर्बेरस (Cerberus)। यह तीन सिरों वाला और सांप जैसी पूंछ वाला एक विशाल कुत्ता था।
सर्बेरस वहाँ लोगों को बाहर रखने के लिए नहीं था: वह आत्माओं को अंदर रखने के लिए था। हेडीज़ एक बहुत ही सख्त शासक थे जिनका मानना था कि एक बार जब कोई चीज़ उनके राज्य की हो गई, तो उसे हमेशा वहीं रहना चाहिए।
उन्हें हेडीज़ कहा जाता है क्योंकि वह नीचे रहने वालों के हितकारी हैं। वह उन्हें सबसे मजबूत जंजीरों से बांधते हैं: सद्गुण की इच्छा।
सर्बेरस एक 'चौखट' या 'दहलीज' के विचार का प्रतिनिधित्व करता है, एक ऐसा बिंदु जहाँ से आप वापस नहीं मुड़ सकते। यूनानी सोच में, जीवन एक ही दिशा में चलने वाली यात्रा थी, और हेडीज़ वह अंतिम, शांत मंजिल थी जहाँ अंततः हर कोई समान हो जाता था।
पर्सिफ़ोनी की कहानी
हेडीज़ की कोई भी कहानी पृथ्वी की देवी डीमीटर की बेटी पर्सिफ़ोनी (Persephone) के बिना पूरी नहीं होती। मिथक कहता है कि हेडीज़ को उनसे प्यार हो गया और वह उन्हें अपनी रानी बनाने के लिए पाताल लोक ले गए।
डीमीटर इतनी दुखी हुईं कि उन्होंने सभी पौधों का बढ़ना रोक दिया, जिससे पहली बार सर्दी का मौसम आया। अंततः, एक समझौता हुआ: पर्सिफ़ोनी वर्ष का कुछ हिस्सा अपनी माँ के साथ और कुछ हिस्सा हेडीज़ के साथ बिताएंगी।
कागज का एक टुकड़ा लें और बीच में एक रेखा खींचें। रेखा के ऊपर, ऐसी चीज़ें बनाएँ जो 'अभी' का प्रतिनिधित्व करती हों (जैसे आपका स्कूल, आपके दोस्त और सूरज)। रेखा के नीचे, ऐसी चीज़ें बनाएँ जो 'स्मृति' या 'छिपा हुआ' का प्रतिनिधित्व करती हों (जैसे आपके पुराने खोए हुए खिलौने, पेड़ों की जड़ें, या आपके सपने)। ये दोनों हिस्से आपस में कैसे जुड़ते हैं?
पहली बार पाताल लोक छोड़ने से पहले, हेडीज़ ने पर्सिफ़ोनी को खाने के लिए अनार के कुछ दाने दिए। क्योंकि उन्होंने मृतकों का भोजन चखा था, वह हमेशा के लिए उनके राज्य से जुड़ गईं।
- जब वह हेडीज़ के साथ होती हैं, तो दुनिया ठंडी होती है (सर्दी)।
- जब वह अपनी माँ के पास लौटती हैं, तो दुनिया खिल उठती है (वसंत)।
- इस चक्र ने यूनानियों को दिखाया कि जीवन और मृत्यु विरोधी नहीं हैं, बल्कि एक चक्र के हिस्से हैं।
युगों के माध्यम से हेडीज़
हेडीज़ आज क्यों महत्वपूर्ण है
भले ही हम अब तीन सिरों वाले कुत्तों या चिड़चिड़े नाविकों में विश्वास न करते हों, लेकिन हम अभी भी उन विचारों का उपयोग करते हैं जिनका प्रतिनिधित्व हेडीज़ करते हैं। जब हम किसी समस्या की "गहराई में जाने" या किसी विचार के "छिपे हुए रत्न" को खोजने की बात करते हैं, तो हम पाताल लोक की भाषा का उपयोग कर रहे होते हैं।
Mira says:
"मुझे यह विचार पसंद है कि मृतकों का राजा सोने का भी राजा है। यह कहने जैसा है कि जो चीज़ें खत्म हो चुकी हैं, उनका भी बहुत मूल्य है। कुछ भी कभी बेकार नहीं जाता, यह बस कहीं और जमा कर दिया जाता है।"
हेडीज़ हमें सिखाते हैं कि किसी चीज़ का अंत हमेशा बुरा नहीं होता। जैसे एक किताब को पूरी कहानी समझाने के लिए अंतिम अध्याय की आवश्यकता होती है, वैसे ही यूनानियों का मानना था कि पाताल लोक ने उन जिंदगियों को अर्थ दिया जो उन्होंने सूरज की रोशनी में जी थी।
पाताल लोक में उतरना आसान है; रात-दिन अंधेरे हेडीज़ के द्वार खुले रहते हैं।
हम अक्सर अंधेरे से डरते हैं क्योंकि हम देख नहीं पाते कि उसमें क्या है। लेकिन जैसा कि हेडीज़ हमें दिखाते हैं, अंधेरा वह जगह भी है जहाँ बीज उगते हैं, जहाँ खजाने छिपे होते हैं, और जहाँ हमारी यादें सुरक्षित रहने के लिए जाती हैं।
हेडीज़ एकमात्र प्रमुख यूनानी देवता हैं जो माउंट ओलंपस के अन्य देवताओं के साथ कला या कहानियों में लगभग कभी दिखाई नहीं देते। उन्होंने अपने ही राज्य में रहना, अपना काम खुद करना और अपनी दुनिया को सुचारू रूप से चलाना पसंद किया।
सोचने के लिए कुछ
यदि आपको भूली हुई या खोई हुई चीज़ों के लिए एक दुनिया डिजाइन करनी हो, तो वह कैसी दिखेगी?
यहाँ कोई सही या गलत उत्तर नहीं है। कुछ लोग धूल भरी अटारी की कल्पना करते हैं, जबकि अन्य गहरे समुद्र या शांत जंगल की कल्पना करते हैं। 'अनदेखी दुनिया' का आपका विचार विशिष्ट रूप से आपका अपना है।
के बारे में प्रश्न धर्म (Religion)
क्या हेडीज़ शैतान (Devil) की तरह है?
हेडीज़ के पास तीन सिरों वाला कुत्ता क्यों है?
क्या पाताल लोक में हेडीज़ अकेले थे?
अनदेखी दुनिया की सुंदरता
हेडीज़ हमें याद दिलाते हैं कि सिर्फ इसलिए कि हम किसी चीज़ को देख नहीं सकते, इसका मतलब यह नहीं है कि वह वहाँ नहीं है। चाहे वह पेड़ की जड़ें हों, पहाड़ का सोना हो, या हमसे पहले आए लोगों की यादें हों, 'अदृश्य' दुनिया ही उस दुनिया का आधार है जिसे हम हर दिन देखते हैं। अगली बार जब आप ज़मीन को देखें, तो याद रखें कि आपके पैरों के नीचे एक पूरी अलग कहानी चल रही है।