बच्चों के लिए होली

क्या हो अगर सिर्फ एक दिन के लिए, साफ़-सुथरे रहने और तमीज़ से पेश आने के सारे नियम पूरी तरह मिटा दिए जाएं?

भारत और पूरी दुनिया में, लाखों लोग होली मनाते हैं, एक ऐसा त्योहार जो शहरों को रंगीन गुलाल के बादलों में बदल देता है। हालांकि यह एक बड़ी पार्टी जैसा दिखता है, लेकिन असल में यह नवीनीकरण का एक प्राचीन अनुष्ठान है और जीवन की उथल-पुथल भरी और अनोखी प्रकृति का जश्न है।

कल्पना कीजिए कि आप लगभग दो हज़ार साल पहले उत्तर भारत के एक धूल भरे मैदान में खड़े हैं। लंबी और शांत सर्दियों के बाद हवा अब गर्म होने लगी है। ज़मीन सूखी है, लेकिन पेड़ों पर हरियाली की हल्की सी झलक दिखने लगी है।

यह वसंत विषुव (Spring Equinox) का समय है, जब दिन और रात की लंबाई बिल्कुल बराबर होती है। प्राचीन काल के लोगों के लिए, यह बड़ी बेचैनी का पल होता था। क्या इस साल फसल अच्छी होगी? क्या उनका समुदाय अगले मौसम तक सुरक्षित रहेगा?

कल्पना करें

मार्च की एक ठंडी शाम को सूर्यास्त की कल्पना करें। गाँव के बीच में सूखी लकड़ियों और पत्तियों का एक विशाल ढेर लगा है। जैसे ही पहली मशाल लकड़ी को छूती है, नारंगी लपटें ऊपर की ओर उठती हैं, जो सितारों की चमक से मुकाबला करती हैं। हर कोई घेरे में खड़ा है, अपने चेहरों पर गर्मी महसूस कर रहा है, और 'पुराने साल' को धुएँ और राख में बदलते देख रहा है।

इस अनिश्चितता से निपटने के लिए, लोग सिर्फ इंतज़ार नहीं करते थे। उन्होंने एक ऐसा त्योहार बनाया जो समाज के लिए 'रीसेट' बटन की तरह काम करता था। उन्होंने इसे होली कहा, एक ऐसा नाम जो सदियों की कविताओं, कला और कहानियों में गूँजता है।

वो बालक जो अपनी बात पर अड़ा रहा

हर बड़े त्योहार के पीछे एक कहानी होती है जो उसकी जान होती है। होली के लिए, वह कहानी एक छोटे बालक प्रहलाद और उसके पिता, राजा हिरण्यकश्यप की है। वह राजा खुद को देवताओं से भी अधिक शक्तिशाली मानता था।

उसने आदेश दिया कि उसके राज्य में हर कोई सिर्फ उसकी पूजा करे। लेकिन प्रहलाद ने मना कर दिया। उसके पास एक अलग तरह का भरोसा था, एक शांत अंतरात्मा की आवाज़ जो उसे बताती थी कि उसके पिता के अहंकार से भी बड़ी और रहस्यमयी कोई चीज़ मौजूद है।

Finn says:

"अगर प्रहलाद आग से नहीं डरा, तो क्या इसका मतलब यह है कि उसे कुछ ऐसा पता था जो राजा को नहीं पता था? शायद 'सच' के साथ होना एक जादुई ओढ़नी से भी ज़्यादा सुरक्षा देता है।"

यह असहमति एक बड़ी लड़ाई बन गई। राजा ने अपने बेटे को डराने की कोशिश की, लेकिन प्रहलाद शांत रहा। अंत में, राजा की बहन होलिका ने मदद की पेशकश की। उसके पास एक जादुई ओढ़नी थी जो उसे आग से बचाती थी।

वह प्रहलाद को अपनी गोद में लेकर एक विशाल चिता पर बैठ गई, यह सोचकर कि वह बालक जल जाएगा। लेकिन किंवदंतियों के अनुसार, हवा का रुख बदल गया। वह ओढ़नी बुआ के पास से उड़कर बालक के चारों ओर लिपट गई, जिससे उसकी रक्षा हुई, जबकि होलिका आग में समा गई।

चंद्रमा और सूर्य एक समान हैं। सारा संसार एक है। आग के बीच में भी सत्य नहीं जलता।

यही कारण है कि रंगों से खेलने वाली सुबह से ठीक पहले की रात को, पूरे भारत में लोग बड़ी होलिका जलाते हैं। वे इस रस्म को होलिका दहन कहते हैं। यह बीते हुए साल की कड़वाहट, हमारे मन की शिकायतों और अपने उन हिस्सों को जला देने का एक तरीका है जो हमें आगे बढ़ने से रोकते हैं।

वसंत का विज्ञान

भले ही कहानियाँ जादुई हों, लेकिन होली का गहरा संबंध प्रकृति से भी है। प्राचीन काल में, लोग जो रंग फेंकते थे वे कारखानों में नहीं बनते थे। वे प्रकृति की औषधियों से बनाए जाते थे।

पीला रंग हल्दी से आता था, जो त्वचा को ठीक करती है। लाल रंग हिबिस्कस (गुड़हल) के फूलों या चंदन से बनाया जाता था। हरा रंग नीम के पत्तों से बनता था, जो कीटाणुओं को खत्म करते हैं।

क्या आप जानते हैं?

प्राचीन भारत में, होली में इस्तेमाल होने वाला 'नीला' रंग अक्सर नील (Indigo) के पौधे से आता था। नील इतना कीमती था कि इसे 'नीला सोना' कहा जाता था और पूरी दुनिया में इसका व्यापार होता था। लोग केवल रंग नहीं फेंक रहे थे: वे एक तरह से खज़ाना लुटा रहे थे!

जब लोग एक-दूसरे पर ये पाउडर फेंकते थे, तो वे असल में एक-दूसरे का 'टीकाकरण' कर रहे होते थे। जैसे ही मौसम ठंड से गर्मी में बदलता है, लोग अक्सर बीमार पड़ जाते हैं। ये हर्बल पाउडर उनकी त्वचा और शरीर को वसंत के वायरस से बचाने में मदद करते थे।

यह स्वास्थ्य की देखभाल को एक बड़ी पार्टी के साथ जोड़ने का एक शानदार तरीका था। आप सिर्फ गंदे नहीं हो रहे थे, बल्कि आप स्वस्थ हो रहे थे। यह हमें याद दिलाता है कि कई प्राचीन संस्कृतियों में शरीर और आत्मा को एक ही माना जाता था।

Mira says:

"कितनी मज़ेदार बात है कि वे मस्ती करते हुए स्वस्थ रहने के लिए हल्दी का इस्तेमाल करते थे। यह ऐसा है जैसे उनकी दवाई किसी लुका-छिपी के खेल में छिपी हो!"

सबको एक समान बनाने वाला त्योहार

होली के सबसे क्रांतिकारी विचारों में से एक है समानता की अवधारणा। इतिहास के अधिकांश समय में, समाज इस बारे में बहुत सख्त रहा है कि कौन किससे बात कर सकता है। राजा और सेवक, माता-पिता और बच्चे, अमीर और गरीब के बीच बड़ी दूरियाँ थीं।

लेकिन होली के दौरान, ये नियम हटा दिए जाते हैं। जब हर कोई बैंगनी, हरे और लाल गुलाल की मोटी परतों से ढका होता है, तो आप यह नहीं बता सकते कि कौन अमीर है और कौन गरीब। आप यह नहीं जान सकते कि किसी का काम क्या है या उसके पास कितना पैसा है।

यह एक अस्थायी उथल-पुथल (chaos) की स्थिति है, लेकिन यह एक स्वस्थ उथल-पुथल है। यह लोगों को एक-दूसरे को पद या भूमिका के बजाय इंसान के रूप में देखने का मौका देती है। यह एक ऐसा दिन है जहाँ दुनिया सबके लिए एक समान हो जाती है।

भारत के कुछ हिस्सों में, एक परंपरा भी है जहाँ महिलाएँ मज़ाक में पुरुषों को लाठियों से भगाती हैं। यह एक दुर्लभ पल होता था जहाँ उस समय का सामान्य शक्ति संतुलन पूरी तरह बदल जाता था। इसने समाज के लिए एक 'सेफ्टी वाल्व' के रूप में काम किया, जिससे मन का सारा तनाव निकल जाता था ताकि उसके बाद हर कोई शांति से साथ रह सके।

जीवन की वही धारा जो रात-दिन मेरी रगों में दौड़ती है, वही पूरे संसार में दौड़ती है और लयबद्ध तरीके से नाचती है।

देवताओं की लीला

जैसे-जैसे सदियाँ बीतती गईं, होली में एक और परत जुड़ गई: श्री कृष्ण की कहानी। कृष्ण को अक्सर खेल या लीला के देवता के रूप में वर्णित किया जाता है। वे इस विचार का प्रतिनिधित्व करते हैं कि ब्रह्मांड केवल एक गंभीर मशीन नहीं है, बल्कि यह एक खेल भी है।

कृष्ण अपनी शरारतों के लिए मशहूर थे। उन्हें गोपियों को चिढ़ाना बहुत पसंद था, खासकर अपनी सखी राधा को। पौराणिक कथाओं के अनुसार, उन्हें चिंता थी कि उनकी सांवली त्वचा के कारण राधा उन्हें पसंद नहीं करेंगी, इसलिए उनकी माँ ने सुझाव दिया कि वे राधा के चेहरे पर रंग लगा दें ताकि वे दोनों एक जैसे दिखें।

इसने होली को 'प्रेम के त्योहार' में बदल दिया। इसने ध्यान को केवल बुराई जलाने (होलिका दहन) से हटाकर सुंदरता का जश्न मनाने (रंगों) पर केंद्रित कर दिया। इसने लोगों को सिखाया कि आध्यात्मिक जीवन को हमेशा शांत और गंभीर होने की ज़रूरत नहीं है।

कभी-कभी, ईश्वर से जुड़ने का सबसे अच्छा तरीका है हँसना, नाचना और पूरी तरह से रंगों में डूब जाना। 'पावन खेल' का यह विचार भारतीय दर्शन का एक बहुत ही खास हिस्सा है। यह बताता है कि अगर हम खुद को बहुत ज़्यादा गंभीर समझने लगें, तो शायद हम जीवन का असली मकसद ही भूल जाएँ।

क्षमा करने की कला

त्योहार के दौरान अक्सर एक मुहावरा सुना जाता है: 'बुरा न मानो, होली है!' इसका अर्थ है कि एक दिन के लिए अपने गुस्से और अहंकार को छोड़ दें।

आज की दुनिया में, हम हर समय परफ़ेक्ट दिखने की कोशिश करते हैं। हम चाहते हैं कि हमारे कपड़े साफ़ हों, बाल सँवरे हों और हमारी सोशल मीडिया की फ़ोटो एकदम सही दिखें। होली इसके बिल्कुल विपरीत है।

Mira says:

"अगर दिन के अंत तक हर कोई इंद्रधनुष जैसा दिखने लगता है, तो क्या इसका मतलब यह है कि हमारे अंतर केवल 'कपड़े' थे जिन्हें हमने पहन रखा था?"

यह एक ऐसा दिन है जो क्षणभंगुरता (ephemeral) का जश्न मनाता है, यानी ऐसी चीज़ें जो हमेशा नहीं रहतीं। रंग धुल जाएँगे। पार्टी खत्म हो जाएगी। चिता की आग राख बन जाएगी। लेकिन अपने आसपास के लोगों से जुड़ाव महसूस करने का अहसास बना रहता है।

दिन के अंत तक, जब सूरज ढलने लगता है, तो सड़कें पानी और गुलाल से रंगी होती हैं। लोग नहाने के लिए घर जाते हैं, और जैसे ही रंग नाली में बह जाते हैं, फिर से 'नए' होने का अहसास होता है। यह शारीरिक सफाई के साथ-साथ एक मानसिक सफाई भी है।

हम आज भी इसे क्यों मनाते हैं?

आज, होली भारत की सीमाओं से बहुत दूर तक पहुँच गई है। आप लंदन, न्यूयॉर्क और सिडनी में भी होली के उत्सव देख सकते हैं। लेकिन भले ही आप हिंदू न हों, होली का 'बड़ा विचार' कुछ ऐसा है जिसकी हम सबको ज़रूरत है।

हम सबको उन लोगों को माफ़ करने के लिए एक पल की ज़रूरत है जिन्होंने हमें परेशान किया है। हम सबको सर्दी खत्म होने का जश्न मनाने के लिए समय चाहिए। और सबसे महत्वपूर्ण बात, हमें यह याद रखने की ज़रूरत है कि हमारे अलग-अलग कपड़ों और पृष्ठभूमि के नीचे, हम सब एक ही मानवीय मिट्टी से बने हैं।

विविधता में एकता प्राप्त करने की हमारी क्षमता ही हमारी सभ्यता की सुंदरता और परीक्षा होगी।

जब आप होली के रंगों के बारे में सोचें, तो याद रखें कि वे केवल सजावट के लिए नहीं हैं। वे एक याद दिलाते हैं कि जीवन जीवंत, उथल-पुथल भरा और लगातार बदलने वाला है। अगर हम हर समय पूरी तरह साफ़ रहने की कोशिश करेंगे, तो शायद हम कभी भी खुलकर नाचना नहीं सीख पाएँगे।

दुनिया आपका कैनवास है

चाहे आप होली की आग जला रहे हों या वसंत के पहले फूल को देख रहे हों, होली की भावना हमेशा मौजूद रहती है। यह अन्याय को 'ना' कहने का साहस है, माफ़ करने की विनम्रता है, और यह जानने की समझदारी है कि कभी-कभी, आप जो सबसे ज़रूरी काम कर सकते हैं, वह है थोड़ा सा हुड़दंग मचाना।